而此時候，沒有通知任何同僚、親戚而出發的吳延珪和孟知祥也來到了赤塘關，看着高大的赤塘關城牆。二人對視一眼，都從對方眼中看到了一抹苦笑，爲此次前行，感到擔憂。
孟知祥遲疑了一下，對吳延珪拱拱手說道：“大人……”
“哎！知祥兄你這算什麼話，我們平輩論交，別說大人不大人的！”吳延珪聞言，在馬背上擺擺手，打斷孟知祥的話，客氣的開口說道。
孟知祥見吳延珪目光真誠，知道吳延珪此話不是謙虛，也就不矯情了，點點頭。接着說道：“延珪兄，如此說，知祥也不客氣了。我們不如不打旗號進城吧！否則恐怕被那人有了提防便不好。”
吳延珪聞言皺着眉頭，道：“這不好吧？他定然接到了我等二人要來的文書，稍微推算一番，便會知道我們來的大概時間，只需要往城門派人一守。我們此行甚是無所遁形，極其容易被其發現，而到那個時候被發現了，恐怕會更加不好！畢竟我們暗中進城，容易打草驚蛇！”
孟知祥沉吟片刻，點點頭道：“延珪兄所言甚是，倒是我考慮不周了。嗯！莫不如我們一人主明，一人主暗，此爲最好。畢竟此事事關重大，萬一……萬一他真的反了。恐怕便是太原覆滅之時了！”
吳延珪聞言，也是沉吟片刻，道：“也罷，現在唯有這個辦法了，如此便我主明，知祥兄稱病，暗中調查如何？”
“甚好！”孟知祥聞言，也沒有推脫，雖然看起來他暗中調查危險姓大一點，但吳延珪要應付李嗣源也不容易。
…………“詳細的情況是怎麼樣的？”李存煥將目光從手上兵書上移開，看着站在陰暗的角落上的錦衣衛右鎮撫使孫定史，沉聲問道。
“郝毅之前因爲手下士兵強搶民間女子，而被李嗣源發現了。不但捉了他手下的士兵，還將郝毅捉起來，重打二十軍棍，說是郝毅御下不嚴。末將藉着郝毅對李嗣源心中的怨恨，已經買通石嶺關守將郝毅，不過李嗣源對於兩關的關注得非常嚴密，郝毅也沒有辦法偷偷打開城門。末將唯有對李嗣源使出離間計。但也就不知道李克用會不會信了，”孫定史畢恭畢敬中透着些許漠然的說道，彷彿在說一件微不足道的事情。
“李嗣源會因爲這件小事而重責郝毅？莫非其中有詐？”李存煥聞言，左手託着下巴，微微皺起眉頭，喃喃道。強搶民女在現代卻是一件大事，但在這個亂世，人都可以吃人了，強搶民女卻算不算什麼大事。這也是生活在這個時代的人最大的悲哀。
孫定史聞言，解釋道：“此郝毅不是一般人從他父親開始便是石嶺關守將，到現在已經有三十八年的時間。郝家更是以石嶺關爲基礎，建立商隊經常往來於草原之間。家財萬貫不說，而且近段時間，剛好手頭上還有一批滯留的戰馬，足足有二百匹。”
“哦！還真是有不少能量啊！”李存煥聞言，不由皺着眉頭，在草原上的一般小部落，恐怕也沒有二百匹戰馬。戰馬不是普通的馬，戰馬需要經過訓練。雖然說一般的馬也可以上戰場，但比較容易驚慌失措，甚至遇到刺痛會發力狂奔。還有體力、體格和戰鬥意識上都遠遠落後於戰馬。而往往七八匹馬當中纔有訓練出一匹戰馬，所以戰馬甚爲珍貴。
當然這也和東方沒有成型的養馬系統有關係。雖然這是一件很恥辱的事情，但不得不承認，東方的戰馬比不上西方的戰馬。這和東方戰馬培養隨便，導致很多優良血統流失有很大關係。
後面的事情李存煥不用想也知道了，李嗣源肯定是看上了郝家的戰馬。更何況他之前被自己打敗，損失了不少兵馬，自然急需補充了。再加上郝家在石嶺關勢力根深蒂固。李嗣源想要指揮的動郝家，自然少不了敲打一番。有了這麼多理由，對郝毅動手，已經是一件必然的事情，這纔出現了這次責打。
李存煥點點頭，開口問道：“這倒是值得信任！對了，聽說李克用派出使者了？肯定會刺探李嗣源一番，使者是誰？”
“是昔曰的舊人，正使是吳延珪，副使是孟知祥！”孫定史恭聲應道。
李存煥聞言，若有所思的點下頭，這二人他仔細一想便記起來了。孟知祥就不用說了，他建立了後蜀，傳國兩代，三十多年後這才被趙匡胤滅了，所以李存煥特別熟悉。另外一方面的熟悉則是上一次朱溫出兵成德，李克用便是派此二人來向自己求和。
李存煥猶豫一番，對孫定史問道：“你看孟知祥此人如何？”
“此人能力甚爲不錯，李克用任命他爲太原左教練使，每年爲太原訓練出了好幾千不錯的兵馬。李克用更是以侄女許配予孟知祥，可想而知對孟知祥的器重。恐怕不容易策反。”孫定史聞言，搖搖頭說道。
李存煥聞言不由遲疑了，從孟知祥後來稱帝的情況可以看出，孟知祥是一個有很大野心的人。一般有很大野心的人，固然可怕，但也可以誘之以利，比起那些正人君子更容易爲敵人所用。不過孫定史的話也沒有錯。現在的孟知祥不是後來的孟知祥，一個人的野心是伴隨着他的能力而滋生的。
李存煥便是一個典型，一開始不過是想脫離小兵的身份，成爲將軍。到了後來，僅僅爲了自保，卻成爲了盧龍節度使。到了現在，卻是有了稱霸天下的野心。可以說，野心這東西，非常難以觸摸。你如果能夠勾起他，便是滔天巨浪也撲滅不了。你若是沒有辦法勾起，此人則是成爲一個比聖人還要聖人的傢伙。
李存煥側頭對坐一邊似乎在瞌睡的老道士，周衍寵問道：“先生，你看孟知祥這人能否策反？”
周衍寵搖搖晃晃的挺起腰桿，彷彿剛剛睡醒一般。一擺手中那破拂塵，對李存煥一稽首道：“心中有魔，自然可以誘之。心中無魔，自然可以造之。貧道奉行，此世界沒有聖人與君子，他們之所以爲聖人和君子，只是因爲沒有遇到足夠誘惑他們的事物罷了。”
說到這裡，周衍寵似乎想到了什麼，看着站在陰影中的孫定史，問道：“我記得孟知祥好像是邢州人，故昭義節度使孟方立又姓孟，莫非和孟知祥有什麼關聯？”
孫定史也不答周衍寵的話，看着李存煥，見李存煥微微點下頭，這纔開口回答道：“孟知祥是邢州龍崗人，故昭義節度使孟方立是其伯父，故昭義節度使孟遷是其叔父。雖然其伯父、叔父與李克用對抗，但其父親在河東任職。歷經兩代，李克用對其頗爲信任，倒沒有遷怒。”
周衍寵笑道：“這有什麼好遷怒的，昔曰三國諸葛家兄弟三人各侍魏、蜀、吳，卻不見其君主對其有何懷疑。其中諸葛亮和其侄子諸葛恪更是成爲一人之下萬人之上一國丞相。不過孟知祥既然出身昭義孟家，恐怕他有恢復家族昔曰威勢的想法。殿下不妨以昭義節度使之位誘之，也許可以得到意想不到的結果。”
李存煥聞言大喜，自是不吝惜嘴上讚揚，笑道：“先生真是吾之諸葛孔明！得之先生，如魚得水！”
縱使是周衍寵爲人單薄紅塵，此時得到李存煥的讚揚，臉頰上也不免得露出幾分得意洋洋的表情。
孫定史見了，不由臉上浮現出幾分不屑，同時還有幾分妒忌。心道：自己辛辛苦苦的策反了郝毅，卻比不過此老道士動動嘴皮子來的容易得到殿下的賞識，真是叫人氣憤。
李存煥眼睛掃到孫定史臉上的表情，不由往往一愕，旋即明白過來。也感覺自己未免有所偏頗，不過李存煥御下手段甚是不高明。明白過來旋即一副漫不經心的說道：“定史，你這次辦事不過。下去領三萬錢賞賜，另外我再賜予你十萬錢你手下。如何分配，你自行決定。你只需要給我上了份文書便可以了。”
孫定史聞言不由大喜，李存煥不僅僅給了他賞賜，更是給了他收買人心的機會。這十萬錢是李存煥親自賞賜下去的，哪怕是得到一枚銅錢，恐怕效果也不同。
皆因王府自有鑄錢的機構，各地也有各地的鑄錢機構。每個鑄錢雖然分量差不多，但也明顯有不同的特點。王府的錢，一面是大唐通寶，另外一面則是某某鑄造。而其中王府鑄造的，自然是質量最好了。更重要只是少範圍流通，一般都是賞賜給有功之臣，得到的不僅僅是錢，更是一種榮譽。
且說孟知祥一行人了，因爲錦衣衛的特異破壞下，孟知祥很快便被李嗣源發現了。讓二人見面的時候，氣氛頗爲尷尬。不過孟知祥到底是孟知祥，很快便找了個藉口掩飾過去。不過也讓李嗣源對孟知祥怪異的行爲而起了疑心，孟知祥暗中刺探，無奈夭折。
吳延珪爲了避免李嗣源識破他們，無奈唯有提前出發，他們僅僅在赤塘關逗留了一天一夜的時間，便出了赤塘關。讓本來準備在赤塘關逗留兩到三天的吳延珪甚是鬱悶，不過也不好責怪孟知祥。唯有收拾心情，憋着氣，準備在李存煥身上狠狠套出一把情報，發泄出心中的鬱悶。
走了不過五六裡的路程，一行人便遇到了元從軍的捉生將。因爲吳延珪一行人太過特別了，簡直就是恨不得引的全盧龍大軍來看他們一般，人人鮮衣怒馬，一點也沒有做斥候的覺悟。所以見到吳延珪一行人也沒有出手，只是召集了三四十騎，圍住吳延珪一行人。
吳延珪他可是知道在戰場上廢話和文縐縐，可是很容易招致這幫大老粗的誤會。如果是其他地方也就罷了，不過是一頓拳腳相加。但在戰場上，那可是刀劍相加，血濺五步的事情。也不廢話，直接用道出自己的身份，那捉生將的都頭，裝模作樣的拿過吳延珪的遞過來的文書看了一番，便收起來。讓人護送，兼職監視的帶吳延珪一行人到大營。而自己則是快馬加鞭先行通報一番，好讓上頭有所準備。
李存煥看到了那頗爲強硬的文書，便有心晾涼吳延珪一行人，讓人在一個偏僻的地方單獨劃開一片地方，按扎帳篷，還在外圍修建上木牆，讓吳延珪一行人休息。
不知道的人還以爲李存煥好心，給予了他們和李存煥差不多的居住待遇。知道的人卻是暗暗發笑，李存煥這那裡是好好對待吳延珪他們，李存煥是讓人軟禁了吳延珪他們。
吳延珪來了，一連三天，李存煥都沒有理會。而吳延珪則是一連三天待在木牆內，哪怕是想打探情報也沒有用，有圍牆包圍。察看都沒有地方看。加上地方偏僻，想聽，都沒有辦法聽到情報。
讓吳延珪暗暗着急，心道：李存煥不會想一言不發的殺了他們來到祭旗，堅定自己西征河東的決心吧？
幸好孟知祥雖然看不透李存煥的意思，但知道李存煥絕對不會殺了他們祭旗。皆因李存煥起兵以來，雖然談不上正人君子，但卻沒有斬殺使者的劣跡。加上要殺，早就殺了，還用圈養到現在，莫非李存煥當他們是豬羊來養肥了吃不成？
如果是李罕之，孟知祥倒是信了，不過李存煥他卻是自我有幾分認知。知道李存煥此人是在這亂世中，罕有的遵守自己原則的人。安慰了吳延珪幾次，倒是讓吳延珪稍微安下心來，不至於驚慌失措。
而就在這天，李存煥下令祝霽龍帶了吳延珪和孟知祥二人來。不過二人卻並非一起的，而是分開，吳延珪將由周衍寵接待。而孟知祥，則是李存煥親自接見。
孟知祥比昔曰見面更加內斂，見到李存煥一副誠惶誠恐的樣子。不過李存煥卻沒有從他的眼睛中看到一絲一毫的誠惶誠恐。
李存煥也不在意孟知祥，到底是真的誠惶誠恐，還是假的誠惶誠恐。笑眯眯的一擺手，開口說道：“孟副使免禮吧！你我也算是熟人了，何須多禮！”
孟知祥聞言，依舊施然一禮，這才說道：“殿下乃鼎鼎大名的秦王殿下，知祥不過一介小子，那裡能夠如此失禮呢！”
李存煥也不在這個話題上糾纏，猶豫了一下，彷彿一副驚醒過來的模樣說道：“哎呀！我記得知祥好像是邢州人吧！真是巧合，孟昭義，也姓孟，莫非二人還沾親？”
孟知祥聞言，不由有幾分丈二金剛摸不着頭腦的感覺。他不相信李存煥這種聰明人會傻乎乎的用明知故問，來到客套。不過他爲什麼會這樣問呢？又有什麼辦法呢？不過孟知祥也想開了，管他幹什麼，見招拆招便是。想了這麼多，在腦海中不過是一瞬間的事情，孟知祥幾乎緊接着李存煥的話，一臉謙虛的笑道：“正是知祥伯父！不過因爲父親和伯父意見不合，知祥倒不太清楚伯父的事情！”
李存煥聞言，一臉可惜的說道：“你父親是對了，孟昭義當初如果不是執意移治所到邢州，也不會造誠仁心渙散。讓晉王得到了機會，分化內部，攻佔了潞州，致使後來，一子錯，滿盤皆輸的局面出現！”
孟知祥眼中閃過一抹驚疑不定。不知道李存煥如此說，到底是什麼意思。不過表面上，孟知祥卻是一臉賠笑的，也不說話，心中暗暗琢磨李存煥話中的意思。
李存煥略微一沉吟，喃喃道：“可惜了昭義節度使不是孟副使擔任，否則也不會有今天的局面啊！”
孟知祥不由心頭猛然跳動一下，不知道李存煥這話是什麼意思。到底是一時無意識的感慨，還是別有用心的話呢？
孟知祥剛準備深究，卻不想李存煥卻岔開話題，孟知祥也沒有辦法強迫李存煥在這個話題上繼續說下去。無奈唯有在一邊賠笑着和李存煥談天說地，心頭卻不知道在剛纔那翻對話中轉了多少個念頭。心中暗暗琢磨，卻越發感覺李存煥對其有一種暗示。似乎李存煥想封予他實職節度使之位，但孟方立卻更加驚疑不定，到底是什麼事情，讓李存煥給予如此大的籌碼呢？
要知道當初周德威、符存審這等人才他們投靠，也沒有得到節度使之位，可是奮力了多年後，這纔得到節度使之位。孟知祥自問自己也沒有什麼，值得李存煥如此重視的地方。越想越好奇，心中也涌出一種說不清，道不明的慾望。有一種想探知李存煥這到底是什麼意思的慾望，這也代表孟知祥心動了。
但是讓孟知祥失望的是，李存煥彷彿存心和孟知祥談天說地一般，說了小半個時辰，除了開始的話外。其他話都平平淡淡的聊天，並無其他暗示，讓孟知祥好生失望。
但孟知祥不知道，看着他離開的背影，李存煥眼中卻露出一抹計策得逞的得意洋洋的目光。
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