日頭西沉，日光斜斜灑在巍峨而厚重的硃紅色宮門前，遙遙看去照了滿地金黃。
馮霽雯陡然接觸到馬車外的外線，一時覺得有些刺目，下意識地微微眯起了眼睛。
視線朦朧中，隱約見得一道深藍色的頎長身影自這一片光暈中行出。
他身上穿着的仍是侍衛衣着，一人獨行，本該是再普通不過的畫面，可他就這麼走來，馮霽雯瞧在眼中，卻絲毫不覺得他被身後巍峨華麗的宮牆襯得如何渺小，反倒更顯了幾分挺拔高大。
這種感覺十分清晰，彷彿與她心知他日後的命運無關。
而是隻需看一眼，便可預料到此人絕非池中之物。
她忽然明白了祖父之所以一眼便看中了和珅，當時究竟是何種感覺。
他身上確有着一種做大事者方有的風範，只是多數時候都被其刻意斂去了。
但不經意間，總會泄露出一二，落在有心人眼中。
馮霽雯這廂正沉浸在自己這突如其來的思緒當中，視線裡和珅的面容逐漸清晰可見，他瞧見了撩開馬車簾探出頭來張望的她，原本沒有太多表情的俊顏上頓時顯現了笑意，揚脣間，眉眼之中似比餘暉更要暖上三分。
似回神未回神間，馮霽雯眼裡心裡皆一陣恍惚。
不知爲何，她愣了足足有幾個呼吸的功夫。
直待和珅已來至了馬車前，她方纔遲遲地回了一笑，問道：“爺的差事辦完了？”
“早便辦完了，只是聖上臨時又有了別的吩咐，這才未能按時下值。”見她沒有因久等而有絲毫不悅，和珅心下稍安：“也怪我多事讓夫人等我，誰料這一等便足足一個多時辰，夫人該是等急了吧？”
他將皇上臨時交待的事情辦妥之後，片刻都沒有耽擱，便匆匆地出宮了。
可到底還是叫她白白等了一個多時辰。
“是有些急。”馮霽雯誠然道：“……還有些餓。”
小醒聽得嘴角一抽。
太太啊。您還能再誠實一點不？
而和珅此時望着馬車簾側這張在夕陽下顯得格外溫暖生動的臉頰，又聽她一本正經地說自己有些餓，分明是一絲撒嬌亦或是埋怨的口氣都無，卻偏生如一記軟拳穩穩地揣在了他的胸前。令他整顆心倏然間軟了下來。
他怔了一刻之後，郝然笑道：“都是我的錯，讓夫人餓着肚子久等了，實在該罵。”他頓了一頓，似忽然想到了什麼似得。卻未立即向馮霽雯說，而是對車伕吩咐道：“去一趟椿樹衚衕——”
馮霽雯先是往車裡讓了讓，讓他上了馬車，後才隨口問道：“爺去椿樹衚衕做什麼？”
和珅撩起衣袍下襬坐了下來，邊笑着說道：“到了夫人便知道了。”
還賣關子。
馮霽雯掀起半邊脣角，露出一個似笑非笑的表情，遂也不再多問。
和珅仍舊笑着，眼中神色溫和。
馬車一路駛回正紅旗領地，最後按着和珅起初的吩咐，在椿樹衚衕口兒停了下來。
兩個丫鬟先行跳下了馬車。
馮霽雯正也要起身。卻聽和珅道：“夫人且等我換身衣——”
換衣？
馮霽雯愣了一下。
“此處人多，這身侍衛服多少有些扎眼。”和珅淡淡笑着，一面從馬車中的包袱重取出了一件備用的藏青色長衫。
見他一句話剛落音便要着手解身上的衣釦，馮霽雯臉色騰地一紅，道：“容、容我先下去。”
竟然又結巴了！
說話就說話，緊張個什麼勁兒啊這是！
馮霽雯在內心給予了自己一記莫大的鄙視眼神。
話罷便要起身下車。
和珅眼底失笑了一陣兒，見她有些倉皇的背影，拿一本正經的口氣問道：“夫人連爲夫換件外衣都要如此避諱，叫丫鬟們瞧見了，豈不是要心生懷疑嗎？”
馮霽雯聞言動作一僵。
隨後一刻。果然重新坐了回去，目光卻不敢去看和珅，只是道：“那你……快換吧。”
和珅笑着“嗯”了一聲，也不多去逗她。
馮霽雯余光中瞥見他一雙修長的手從上至下。將侍衛袍上的盤扣一粒粒解開。
真是夠了。
連解個釦子都能解的這麼賞心悅目，這還有天理嗎？
她默默腹誹了一句，又將頭側去了幾分，不再看他半眼。
和珅將長衫換上，先下了馬車，後欲將馮霽雯扶下來。
在下人面前。馮霽雯如往常一樣伸出了手臂。
他握住，動作守禮卻謹慎地將人扶了下來。
馮霽雯此時再擡頭看他，只見眼前換了文衫的和珅氣質被襯的越發溫潤，在這鬧市之中仿若一股潺潺寂靜清流。
這股‘清流’此刻正往人來人往的衚衕內望去，笑着說道：“我帶夫人嘗一嘗這椿樹衚衕中的‘一絕’。”
椿樹衚衕一絕？
合着這人是聽她喊餓，帶她往吃東西來了？
家裡的廚房向來是要等和珅回家之後再開竈生火的，這是因馮霽雯恐做的早了，他回來飯菜便涼了才吩咐下去的規矩。故而若夫妻二人此時回家，少說也要等上半個時辰才能吃上飯菜。
不知他是不是想到了這一點。
馮霽雯望着他背影片刻，適才提步跟在他身後穿過大半條衚衕，最後在一家左手邊的老店前停下了腳步。
在餘暉中隨風微微晃動的幌布招牌上是一個大大的“面”字。
店中陳設老舊，看起來已有許多年頭，卻被收拾的十分乾淨利整。
跑堂小廝見有客來，十分熱情地將夫妻二人和兩個丫鬟請了進來，拿肩上的汗巾將本就沒有灰塵可言的桌凳又重新拂拭一番，才請了和珅和馮霽雯坐下。
“夫人可有想吃的東西？”和珅笑着詢問道。
馮霽雯正餓的不行，聞着其它桌上傳來的香味兒，肚子已經打起鼓來，哪裡還有不想吃的道理？
她望了一眼櫃檯後懸着的菜牌子，道：“爺既來過這兒，便由爺來做主吧。”
和珅含笑點頭。轉頭對小二說道：“來四碗打滷麪，兩盤兒門釘餅。再來兩壺桂花茶。”
小仙和小醒互看了一眼，反應過來大爺這是要了她們的那份兒，忙要推卻。
卻聽馮霽雯笑着講道：“都在宮裡拘了一整日了。該也餓了，且找張桌子坐下吧，吃完了咱們好回去。”
兩個丫鬟便未再多言，行禮同爺和太太道了謝，便找了張相鄰的空桌坐了下來。只是坐姿怎麼瞧怎麼覺得拘束。
和珅望着馮霽雯打量店內情形的模樣，心下忽生出了幾分後知後覺的不妥來。
“夫人可覺得此處過於簡陋了些？”他向馮霽雯問道。
到底也是英廉府上嬌生慣養出來的嫡小姐，縱然不比尋常閨秀嬌氣，可想必也是從未來過這種地方的。
來之前他一心想着要將自己覺得好的東西分享給她，竟是未考慮到她是否會覺得不適應。
在她面前，他做事似乎越來越‘隨心’和欠思考了。
若因此惹了她不悅，這恐怕不是個好現象。
“豈會。”馮霽雯見他誤會了自己的打量之意，忙解釋道：“這裡雖然比不得酒樓之流，卻也別有一番風味——吃飯的地兒，只要收拾的乾淨整潔。飯菜可口，便是上選之處了。”
她之所以多看了幾眼是因爲從沒來過這種地方。
她雖來到大清朝已有了一段不短的時日，也不是沒出過門兒吃飯，可去的不是茶樓便是酒樓，倒真是沒在這等衚衕裡的小店吃過飯。
一來吃飯的地兒多是紫雲韶九或祖父所選，二來太妃常常教導她，作爲英廉府上的小姐，斷不可獨自混跡市井之地。
她雖不是墨守成規之人，但家裡又不是沒好吃的東西，便也沒特意想過要去外頭找吃食。
但若說從沒來過這種地方。多少顯得自己有些裝高貴，怕惹他誤解，故而只揀了另一重想法來說。
聽罷她所言，和珅心下略微鬆了一口氣。笑道：“此行保管不叫夫人失望。”
而事實讓馮霽雯覺得，他這句話說得簡直是太含蓄了！
這哪裡是不叫人失望這麼簡單？
這家的東西簡直是好吃的令人想哭好嗎？
地地道道兒的老北京打滷麪，滷色紅潤，手擀的麪條兒入口筋道，冬菇冬筍配着肉片兒，一口下去滿嘴鮮香。別提有多好吃了。
這讓一大早便被宣進宮裡說話，等同是餓了一整天的馮霽雯幸福的眼淚簡直都要流出來了。
怪不得世人多貪生怕死，不說旁的，單說世間這些好吃的就確實足夠令人眷戀的了。
活着真好，活着纔有機會吃好吃的。
馮霽雯一如既往地沒什麼追求地想着。
只是眼前這盤兒一碟五隻被擺成梅花形狀的門釘餅，她隱約記得自己曾在北京城吃過一回的——當時聽店家介紹說，似是慈禧那個年頭出現的。
不過大清作爲一個篩子王朝，在她前面的穿越者中有那麼幾個專注於靠美食發家的前輩出現，也不是不可能。
那拉氏的皇后之位都被架空掉了，更遑論是一道提早出現的點心了。
馮霽雯表示很淡定。
“這門釘餅是牛肉餡兒的，要趁熱吃，夫人先嚐一嘗合不合胃口。”和珅夾了一隻放到她面前的碟子裡。
餅身上下兩面兒被煎的金黃，卻並不油膩，瞧着便讓人食指大動。
“夫人小心湯汁兒燙口。”見馮霽雯夾起，和珅又聞聲交待道：“仔細別濺身上了。”
鄰桌上的小醒和小仙聞言忍不住面面相覷了一陣。
大爺這左一句右一句的，也顧不得自己吃，淨把心思放太太身上了，怎麼要比帶三歲孩子出來吃飯還要細緻周到……
偏生和珅自己絲毫也未察覺到，且非但不覺得累，還十分地自得其樂。
一行四人用罷，在即將要離開之際，馮霽雯與和珅皆下意識地在店門前駐足了一刻。
馮霽雯心滿意足地喟嘆了一聲。
能換來這頓飯，在宮門口兒那一個時辰等的倒也值了。
只是不知道下回什麼時候還有機會能再過來。
她滿腦子顛來倒去，也總歸離不了一個吃字，而和珅想的卻遠不及她這般簡單。
老店前已點亮了高高懸起的黃皮燈籠，他藉着昏黃的燈光凝望着身側之人的側顏。
“……”他張口本要說些什麼，可話到嘴邊，卻陡然忘記要說什麼了。
他忽然意識到，他待馮霽雯，似乎已非是‘名義夫妻’範疇之內該有的簡單情誼。
護她，考慮她，這些興許都是爲人夫婿所該做的基本之事。
可是，拋開先前那些無法解釋的心態與舉止，他如今甚至已經開始忍不住想同她分享於他而言意義非凡的事物了。
譬如他幼時常同阿瑪額娘前來的這家老店。
這並不正常。
他心知自己是一個十分‘吝嗇’之人。
這些年來，他總是習慣將自己以及自己所珍視之物封藏在最隱蔽之處，不願與任何人分享坦白，哪怕在旁人眼中它們微乎其微，不值一提。
這大約是一種很古怪的情結，但這些年來他一直如此。
直到此時。
華燈初上，夜色在四下初暈染開，別樣的溫和，椿樹衚衕中仍然人來人往。
他卻覺得四下俱靜，萬物皆靜止住。
耳畔一切皆銷聲匿影，唯一看得見只有身側之人，唯一聽得見的只剩自己的心跳搏動之音。
他眸中有幾分平生初接觸這等古怪情緒的不解，更有幾分如置身夢中的恍惚。
他這是……越線了嗎？
……
四月十五，是春闈會試放榜之日。
在此之前的三五日，甚至是更久，許多參考的舉人們爲等這一日的結果，懷揣着滿腔激動憧憬和不安忐忑，終日寢食難安。
十年寒窗，爭此一朝功名。
四月中旬杏花團簇競放，花香溢滿京城內外。
然而今日一早陰雨陣陣，大街之上行人寥寥。
小街邊幾株杏花樹枝頭輕晃，花瓣爲風捲落了一地，混在雨水中飄向四處，將平整的青石板路沖刷一新。
馬車輪碾過，在街邊積水處濺出兩道水霧來。
朦朧雨幕中，車伕隱約見前方緩緩行來一名未撐傘的路人。
雨大看不仔細，加之這條小街路窄，爲防出差池，他“籲”了一聲，放緩了馬速欲停車暫讓行人。
可不料那名路人在即將要經過馬車之際，身形忽而一軟，只聽得“噗通”一聲倒地聲響，那人竟生生栽倒在了雨水當中！
車伕赫然瞪大了眼睛。
……他也沒碰着他啊！