“和兄，咱們去西暖閣呆着吧。等袁夫人出來與她問個安，再去書樓也不遲。”一側的金亦禹輕笑着說道，看起來心情十分不錯。
方纔一路長談，他竟覺同對方十分投機，眼下便連稱呼都變了。
和珅聞聲轉回身來，笑着擡手做了個請的手勢，示意金亦禹先行，一派謙和有禮的模樣。
眼底卻忽然閃過一抹別樣的笑意。
就在方纔，他心下忽然有了選擇。
很好。
比他想象中，要好很多……
……
天色將晚，磬林樓中早早掌起了燈火。
以袁夫人爲首的女眷們從暖閣中移步正廳，正嫋嫋而來。
傅恆夫人和佳芙小姐陪在袁夫人左側，右側則是一身旗裝，梳着燕尾一字頭的和靜公主。
她多數時候都是一副冰冷疏離的神情，只偶爾同袁夫人說話之時，纔會緩和一二，卻也鮮少露笑。有這麼一位看着便十分不好相與的公主格格在，女眷們多少有些拘謹，一路上甚少有人開口攀談。
擺宴的正廳前，長長的廊下左右一溜兒懸着的大紅燈籠，將四周映照的亮如白晝。
廳前兩根硃紅色的寶柱上，高低對稱地張貼着一幅生辰聯。
行在最前面的袁夫人看了一眼。
她是已故令妃娘娘的陪嫁宮女，管着不少宮中事務，字兒自然是識得不少，卻沒那些閒工夫去精細地鑽研，是以看了一眼，只是覺得對仗工整罷了。
和靜公主卻停下了腳步。
“頌姑姑，這對聯應當不是袁先生所作吧。”她聽着像是在問。但語氣卻是肯定的。
袁夫人無姓，只名阿頌，頌姑姑是在宮中之時別人給的敬稱。
“我瞧着也不大像是他的手筆，不知是請了哪位高人先生給作的。”袁夫人笑着說道。
和靜公主這麼一停，後面的人也跟着放慢了腳步，舉目朝那幅對聯望去。
聽到高人倆字兒，馮霽雯只覺受之有愧。面上一熱。
“詩作的好。字寫得更好。此人筆下的書法造詣，確非是普通凡夫俗子可比的。”和靜公主又仰面從上至下看了兩遍，由衷稱讚了一句。只是雖是稱讚之辭。經她的口說出來，卻仍讓人覺察不出一絲親和來。
馮霽雯只是聽着，沒有吱聲兒。
一側的金溶月不可查地拿目光掃視了她一眼。
她倒是很意外此情此景之下，馮霽雯沒有跳出來與人炫耀。告知所有的人那幅字乃是她親筆所寫——看來是往前得的教訓太多，以至於如今竟真的不敢再去譁衆取寵了麼？
可這麼好的機會都不懂得把握。真是蠢極了。
和靜公主重新擡腳，在宮女的陪同之下上了臺階。
袁夫人和傅恆夫人在後面跟隨着。
正廳之中燈火通亮，中間以屏風相隔，分設了男席女席。
一行女眷依次入座。
袁夫人笑着說了一番客套話。又交待了衆人莫要拘謹。
方纔在暖閣中，因先前章佳吉毓那件事情而一直沉浸在思考後續影響的馮霽雯，這才得以真正瞧清楚這位袁夫人的神態樣貌。
她着一身寶瓶藍繡團福壽字樣兒綢緞褙子。素灰色細棉裙，發間兩根翡翠綠祥雲釵。一對兒金玉滴耳墜更襯得面部輪廓圓潤和氣，笑起來時眼角眉梢都帶着喜意，讓人望之便生親切之感。
乍一看，除了儀態周正之外，音容笑貌倒半點不像是自深宮之中走出來的人。
馮霽雯即將要收回目光之時，忽然若有所查一般，將視線往袁夫人身側移了一移。
神情疏冷而高貴的和靜公主，眼下正在打量着她。
二人目光相撞，和靜並未閃躲或是意外，只仍然看着她。
只是這過於光明正大的打量目光，並看不出是高興還是不悅。
馮霽雯被她看得一陣莫名其妙。
忽地又記起來，前兩日的景仁宮宴上，要請自己去毓慶宮裡說話兒的……好似便是這位七公主吧？
她心底疑惑，面上卻未表露出來。
直到和靜淡然地收回了目光，她方也不動聲色地將視線重新拉了回來。
心底存下了一份疑竇。
這頓生辰宴吃的十分平靜，不似景仁宮宴那回，小姑娘們爭相要表現自己——多是幾名夫人們偶爾同袁夫人說上兩句話，小輩們插不上嘴，便大多在一旁聽着。
宴罷，便例行地坐在一塊兒吃茶。
旁邊的男席上不時傳來男人們說話和推杯換盞的聲音，顯是還沒吃完，女眷們便也不急着退席，有一搭沒一搭地說着話，從京中近來的大小事，談到哪家珠寶樓裡的首飾好看，打發着時間。
章佳吉毓幾欲離場，皆被章佳吉菱給攔住了。
她們的額娘瓜爾佳氏本是收到了請柬的，但因昨晚聽阿迪斯酒後說出要同馮家結親的話，一時被氣的病倒了，今日不願出門，這才遣了她們兩個前來爲袁夫人慶賀生辰——若提早離場，未免太過失禮。
章佳吉毓時時刻刻如坐鍼氈，臉上的巴掌印已經消退了大半，可她卻仍覺得所有的人都在盯着她看。
加之想到回府之後，沒準兒還要挨訓，一時更是咬牙切齒地看着馮霽雯，恨不得用目光將她戳出幾個洞來。
馮霽雯坐在那裡正吃茶，忽覺余光中閃進了一抹靛青，有一道身影在她前側方停了下來。
她漫不經心地擡起頭來。
卻見是汪黎芸。
因別人在談話，她的聲音便禮節性地壓低了些，與馮霽雯道：“坐久了有些發悶，馮小姐可要出去走一走嗎？”
馮霽雯微微一怔之後，欣然點頭。
二人緩緩退出了正廳。
汪黎珠皺了皺眉頭。也起身跟了出去。
卻在即將要離開正廳之時，忽聽得身後有人喚了自己一句，又問道：“你去哪兒？”
是她長兄汪黎雋。
“她們倆倒是走到一塊兒去了，真是臭味相投。”汪黎珠朝着馮霽雯和汪黎芸離去的背影擡了擡下巴，不悅道：“我看若不提醒她兩句，她都要忘記自己姓汪了！”
平日與她不對付就且算了，現如今竟還與她討厭的人越走越近。刻意給她添堵。真是令人生氣。
她說着便要追上去。
“回來。”
汪黎雋跟着出了廳門外，張口制止道。
汪黎珠皺着眉回過頭去看着他。
“這雞毛蒜皮的事兒也值當你去鬧？”汪黎雋與她招了招手，示意她過來。
汪黎珠疑惑地走近。沒好氣地問：“你到底想要說什麼？”
汪黎雋見四周無人注意，方纔壓低了聲音在妹妹耳邊說了幾句話。
“……”
汪黎珠微微瞪圓了眼睛，從開始的詫異變成不確定，卻又夾雜着隱隱的興奮：“這法子當真可行嗎？這裡這麼多人。父親也在……萬一被人發現了呢？”
“你怎麼這麼笨呢?”汪黎雋低聲說道：“又不是讓你自己去做，你只管從中推一把……屆時就算真的敗露了。只要你咬死了口不承認，她們又有什麼證據拖你下水？”
汪黎珠聽罷想了想，覺得確實是這麼個道理。
“這幾年她處處爲難我，我早就想好好地教訓教訓她了！”
“就按我教你的去做。記住了嗎？”
“嗯。”
……
汪黎芸身後連個丫鬟也沒有，與馮霽雯一同沿着磬林樓外的一條小徑緩步行着。
馮霽雯只帶了小仙出來，讓小茶留在了廳中等候祖父和舒志。免得祖父到時不知她去了哪裡而擔心。
“我見你坐在那裡也有些不自在，一個人又不好尋藉口離場。才尋了你一同出來。”汪黎芸說道。
馮霽雯笑了笑，點點頭。
“之前你收留我在英廉府過夜，我還沒有對你當面道過一句謝。”汪黎芸轉頭看向身側的馮霽雯，目光坦誠地道：“多謝你了。”
那時她情緒消沉，什麼也顧不得。
若沒有馮霽雯收留，又差人回汪府送信的話，她在外流落一夜，名聲上還不知要添上怎樣的污點。
馮霽雯聞言笑了一聲。
汪黎芸不解地看着她。
這些日子來的數次碰面中，不難發現她這個表妹與傳言中的那個馮霽雯，實則是截然不同的。
“事情過去了那麼久，汪小姐不提，我早忘了。”
因早先的馮霽雯對汪府這門表親看不上眼，故從不會對汪家兒女用表兄弟姐妹相稱，而因爲汪黎珠與其極其不合的緣故，汪府的姑娘們也沒將她視作過表姐妹，只汪黎雋，嘴邊總愛裝模作樣地喊她一句表妹，卻還不如不喊來的讓人舒服。
到底不是什麼要緊的習慣，馮霽雯自認爲沒必要刻意去改，便繼續用汪小姐來稱呼汪黎芸了。
不過這妹子比她還慢熱啊。
幾個月前的事情了，現在纔想起來道謝。
她方纔笑的便是這個。
汪黎芸聞言竟也笑了笑，解釋道：“一直沒找到合適的機會。”
她莫名覺得，同身邊的人相處起來，很是輕鬆。
這個小姑娘同傳聞中不一樣，同其它的閨秀們，也不一樣。
說不出來到底是哪裡不同，但卻再明顯不過。
“區區小事罷了，汪小姐不必掛懷。”馮霽雯望着小徑兩側競開的梅花，不以爲意地道。
汪黎芸便未再多言，只順着她的目光望去，道了句：“這裡的梅花開的真好。”
小徑之上，隔上二十來步設有一座四角石燈，光線並算不上十分明亮，此般情形下賞看兩側梅景，與白日經過之時，便是兩種截然不同的意境了。
二人邊走邊說着話兒，不刻意去找話題，想到什麼便隨口說上一句。
另一邊，磬林樓中宴席已散。
馮英廉問了一句孫女的去向，聽留下來的小茶說是出去散步了，便交待了小茶去尋馮霽雯，告知她他去了一知小築與袁枚閒坐，讓馮霽雯散完步之後，記得過去尋他，再一同回府。
馮舒志不願再去一知小築乾等着，便問丁子昱能不能帶他四下走走。
丁子昱笑着應下來，得了馮英廉的准許之後，便帶着馮舒志去了。
餘下的客人們則多是就此告辭了，少數留下來者，不是等人的，便是與袁枚關係要好的。
女席這邊，章佳吉毓終於捱到了散席，草草與袁夫人行了一禮，便頭一個帶着丫鬟離開了正廳。
章佳吉菱遠遠地跟在後面，沒再與盛怒中的章佳吉毓走的太近。
“章佳大小姐這就走了嗎？”
章佳吉毓走出沒多遠，忽然聽到有人在身後問道。
席上一直壓抑着羞惱之氣無法發作的章佳吉毓轉回頭來，很有些怒氣衝衝，逮誰要跟誰發火的架勢。
“你算什麼東西，也敢過問我是走是留？”
時刻想着要巴結她，卻也不看看她現在心情是好是壞，沒有眼色的東西。
汪黎珠面上端着的笑意凝了一刻，不由想起上次在景仁宮裡，章佳吉毓也是這般，當衆給她難堪。
她攥了攥袖中雙手，臉上再次掛上笑意，對章佳吉毓的呵斥視若無睹一般，向她走了過去。
“我知道章佳大小姐心裡不痛快，畢竟遇着了這樣的事情，換作誰只怕也痛快不起來……”她湊到章佳吉毓跟前，低聲問道：“難道今日這口惡氣，章佳大小姐當真就打算這麼嚥下去，而不是把它給痛痛快快兒地給出了嗎？”
章佳吉毓皺眉看着她。
“你這話是什麼意思？”
“我有個辦法，能幫章佳大小姐出一出氣，給她點顏色瞧瞧……”汪黎珠聲音愈低：“……”
……
“敢問二位哪一位是馮小姐？”
馮霽雯正同汪黎芸原路折回之時，迎面行來了一名侍童。
“你找我家姑娘有事嗎？”小仙代問道。
侍童聞聲便道：“是英廉大人差小的前來告知馮小姐一聲兒，讓馮小姐即刻去一趟南書樓，英廉大人在那裡等着馮小姐呢。”
“書樓？”馮霽雯頓了一下，問道：“不知袁先生的書樓建在何處？”
祖父怎麼還跑去看書了。
侍童便指明瞭一個方向與她。
馮霽雯點頭應下來，道了句謝。
“看來宴席已散，我也該隨家人回去了。馮小姐且去尋英廉大人吧。”汪黎芸出聲說道。
馮霽雯點頭，二人不那麼正式的寒暄了兩句，就此作了別。
“連名聲臭成這樣的人你也要來巴結，真不嫌丟咱們汪家的臉！”
馮霽雯前腳剛離去，後腳便傳來了汪黎珠的聲音。