程淵上前來，手掌覆上了他的肩膀。
阿桂在一旁緊緊皺着眉，眼中盛滿了複雜的神色。
“血再這麼流下去，就算不曾中毒，只怕也難捱過半日，總得想個法子止止血吧？”他看向營帳外道：“難不成這麼多軍醫，就一個能止血的人都沒有嗎！”
他與和珅雖非親非故，可與馮英廉的交情卻是頗深，好友的孫婿，又是晚輩，按理來說他應當多加照應纔是，可到頭來……竟是叫一個後生晚輩以身犯險，如今連生死都是未知之數。
這本該是由他來做的事情纔是！
倘若和珅此番真有了什麼差池，這根刺恐是要在他心口上紮上一輩子。
“包紮和凝血丹皆起不到作用。”半夏看着和珅，也是急得一頭是汗。
“之前在京中，不是找到過一種止血效果極佳的草藥嗎？”和琳忽然想起之前與半夏在雁棲湖遊玩之時，曾發現的一叢藥草，連忙問道：“都試過了嗎?”
“……你說的是浸毒草嗎？”半夏神色爲難。
和琳忙點頭。
似乎就是這個名字！
“這種草藥固然止血極佳。只是……”
“只是什麼？”程淵幾人皆看向她。
“只是止血只是它的輔性，這種草藥本身是含毒的。”半夏說明道：“此毒雖算不上劇毒，但是可能會令人神智不清一陣子，甚至還會出現長時間的昏迷不醒。”
“長時間的昏迷不醒？”程淵問道：“短則多久，長則多久？”
“短則數月，長則數年……”
“這麼久！”阿桂大爲皺眉。
半夏：“所以若非不得已之下，這浸毒草是決不能用的，即便是要用，那也須得經過病人同意。”
和琳幾人有着一瞬的默然。
是，長則數年，這時間實在太長了，若非是本人點頭答應，誰也不敢替他擅自做出主張來。
尋常人的數年且都無法預料，更遑論如今和珅正值嶄露頭角之時。
這些年來，於他而言一日一夜都是彌足珍貴，絕不可庸碌度過的。
和琳猶豫到了極點。
“就沒有其它的法子了嗎……”心知問了也是白問，若有其它法子，半夏早拿出來了。
他急的有些恍惚地道：“倘若嫂子在的話便好了。”
嫂子總同大哥這般懂得拿主意，若是她在，由她來替大哥拿主意，再合適不過了。
和琳有些頹然地坐在了牀沿邊。
“我來做主，用藥。”
此時，程淵出聲說道。
“若當真出了什麼差池，以致於昏迷數年不醒，這數年間所產生的變故，皆由我來承擔。”他猶如一位父親一般，不容置喙地道：“救人性命要緊，縱然是侄媳婦在的話，我想她也必然不會有第二種選擇。”
“程世伯……”和琳聲音沙啞，眼眶一時更紅了些。
若非是至親至信之人，絕無可能敢替大哥來拿下這個主意。
阿桂轉過了頭去嘆氣。
“事不宜遲，那我現在便去尋藥。”半夏道：“大營靠着的後山，我曾去過一趟，上面有許多可用的草藥，秋冬之日是浸毒草生長的旺季，只要是臨近水源之處，應不難找。”
“額圖森！”
阿桂立即喚來了自己的親信，吩咐道：“帶人陪同洛大夫上山尋藥——”
“卑職領命！”
“我也去……”和琳打起精神，站了起來。
眼下多慮無益，還是救治大哥性命要緊。
半夏點頭，幾人一同出了營帳。
“你別擔心，昏迷數年只是最壞的一種可能罷了，和大人的意志力非常人能比，必然能夠早日醒來的。”半夏小聲安慰着和琳，道：“再不濟，拿昏睡數年，來換回一條性命，也是很值當的不是嗎？”
和琳點頭“嗯”了一聲。
“辛苦你了。”他邊走邊道：“你也莫要哭了。”
半夏拿袖子攢了攢眼角，訕笑道：“我這是嚇得……”
一行人帶着藥鏟，頂着清早的溼寒之氣，上了後山而去。
主將營中，阿桂問程淵：“你可是自昨日起，便察覺到他的用意了？”
程淵坐在竹凳上，一雙英氣的眉頭緊緊皺着。
“我瞭解致齋，他絕非是衝動莽撞之人。”所以當和珅提出要直接重兵攻打鐵壁關之時，他就已然覺察到異樣了。
尤其是他後來還取出了黃帝令牌來壓制他與阿桂。
這更加不是和珅的作風。
“想來他必是早將軍營中的細作底細全都查清楚了。”他說道：“故而昨晚那般同你起爭執，不過是做戲罷了。”
“這……”阿桂道：“他既早有此部署，何不提早與你我言明？如此一來，也好做好萬全準備了。”若他能做好接應的準備，興許也就不會是如今這般情形了。
程淵嘆氣搖了搖頭。
“致齋行事向來謹慎非常，此事關乎甚大，他自是不會促成任何一絲走漏風聲的可能。”程淵道：“再者，除了他之外，昨夜之事哪怕換作你我出面，也未必能將八阿哥平安帶回。”
那樣的情形之下，需要太強的應變能力。
稍有不慎，一旦判斷錯誤，可能就會性命難保。
“虧你我打了一輩子的仗，到頭來竟然要孩子們代爲冒險，咱們卻毫髮無損地坐在這兒坐享其成！”阿桂自認一輩子沒幹過這麼‘憋屈’之事。
“眼下咱們該考慮的是如何向皇上交待。”
對上程淵的眼神，阿桂氣道：“你拿我阿桂當什麼人了？救出八阿哥，攻下臘城，這皆是和珅的功勞！自然是該如實奏明皇上纔是，不是自己的功，難道還要趁着有功之人迷不醒，硬往自己身上攬不成？”
程淵搖頭無奈笑道：“我指的自然不是這個。”
活了大半輩子，走到他們這種位極人臣的地步，尤其是大半時光都獻在了沙場之上，功名利祿早已不值得去追逐，所求不過只是問心無愧罷了。
阿桂這才反應過來程淵的意思。
八阿哥雖被平安帶回營中，但被俘一事尚且須向皇上給出交待。
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