（11點多才下夜班回來碼字……這算是27號的第二更。各位晚安，明天見。）
“妹妹可知道，再過一些日子，便是皇后芳辰？”
芳菲並不清楚，但她也只是含糊地說一句：“似乎聽說過。”
“照往年來說，我是定然要入宮道賀的。”朱宜真沉吟片刻，又說：“只是我這身子……到時也不知該不該出門。還是得請太醫來看看再說。”
朱宜真現在的第一要務肯定是保胎，而不是應酬。但是不去參加皇后的生日宴，不是隨便告罪一聲就行的，得正經請了太醫確定不能胡亂出門，纔好向宮裡說項。
不過朱宜真要跟芳菲說的正事還在後頭，是關於送給秦皇后的壽禮。
今年皇后的生日宴，必然要與過往不同——不是更隆重，而是要更簡樸。
這都是因爲……朱毓昇主動將宮裡的用度削減了的緣故。
如今朝廷財政並不寬裕，打算要緊縮開銷。朱毓昇爲了讓這項工作進行得更順利，主動以身作則，先把自己宮裡的各種用度都減少了。
除了極必要的日常開支，宮裡現在是能省則省。在這樣的大環境下，皇后是不可能大排宴席慶祝生辰的，何況又不是整壽。
皇后本人，未必就甘心自己的生日宴辦得太過簡單。實際上，她還覺得挺委屈的，覺得自己當了這皇后以來，能享受到的東西也極有限……錦衣玉食是不假，但奢侈豪華卻比前代皇后太后們差得遠了。
舉個例子，她聽說當年詹太后住這紫寧宮時，每天晚上紫寧宮從宮門到正殿再到寢宮，一路都點着兒臂大的牛油大燭，照得宮室灼灼生輝，十分奢靡。
到了她當皇后，內務府撥下來的用度，也就夠每晚在正殿和寢宮各點一些普通白蠟燭照明，這差距也太大了。
但秦皇后能被朱毓昇從衆多候選人裡挑出來入主東宮，也不是一點好處也沒有的……起碼她很擅長做些表面功夫，對於朱毓昇的指示命令向來只有“遵從”二字，絕無異議。
就衝這一點，朱毓昇對這皇后也並沒有什麼特別的不滿了——他又不指望娶一個如詹太后般精明強幹的回來，那樣反而會讓他覺得煩惱。
秦皇后還是很容易滿足的。反正朱毓昇這位皇帝都不願大辦壽宴，自己的生日宴辦得隨意點兒，也就不算丟臉了，只要宮裡人知道這不是因爲自己失了皇上的寵愛就行。
說到失寵……
秦皇后才高興呢。那羅淑妃不知做了什麼，惹得皇上喝令她從御書房滾出去，之後皇上可是一次都沒寵幸過她，反而在自己宮裡住了好些日子。這怎能不讓被羅淑妃壓抑了好久了秦皇后頓生吐氣揚眉之感？
羅淑妃那賤人，以爲生了個兒子就能和自己比肩？也不想想，自己生的纔是東宮太子。而且現在太子滿了三歲，皇上親自爲他開蒙，請了翰林院的許多鴻儒來教導他……這可是作爲儲君來培養了。
後宮之中，母憑子貴，子以母榮，本來就是相依相生的。
爲了讓皇上更加待見太子，秦皇后更是努力做出賢德的樣子來。這不，朱宜真纔回京，就聽說皇后下了懿旨，說她今年的生日宴不大辦了，而且也不許官員與宗室送什麼奇珍異寶上賀，“一應事宜以簡樸爲要”。
這姿態擺得夠足的，心裡是不是這麼想，也就不重要了。
朱宜真把這前因後果一說，纔對芳菲說道：“我正發愁送什麼壽禮好呢。重了，皇后娘娘怕是要責怪我不尊旨意；輕了，對娘娘也不恭敬。恰好你送了這些新奇玩意過來……”
朱宜真笑了笑，指着芳菲送她的禮盒說：“不如我就讓人到你香草堂裡採購一些香露花茶，作爲給皇后娘娘的賀儀送進宮去吧。”
作爲送給皇后的賀儀，送進宮去？
芳菲在腦中把朱宜真說的這句話再重複了一遍，臉上不禁露出些喜色來：“難爲縣主能看得上我這些薄陋的玩意兒，說什麼買呢。只要縣主讓人給我寫個數量，我一定親自挑上好的給您送過來。”
“這怎麼使得？”
朱宜真當然不同意，她也不確這個錢。“你讓人開鋪子做生意，當然是要賺錢補貼家用的，實在夠辛苦。我哪裡還能白要你的？”
無論芳菲怎麼說，朱宜真都沒鬆口。芳菲無奈，也知道朱宜真不是那等口是心非的人，只得應下了。
但是朱宜真要買她鋪子裡的東西當壽禮送給皇后，這其實是送了她一個天大的人情……芳菲哪會不曉得？
朱宜真果然是精明人，從自己給她送的這些東西，能猜出自己的真實想法。
饒是芳菲養氣功夫到家，依然覺得有些汗顏。呃，自己做得有這麼明顯麼？被人家看出來，自己是想借橋過河了……
不過看起來朱宜真並不怎麼介意的樣子。
朱宜真的確猜出芳菲是想假她之手，把她香草堂的東西賣到宮裡去。
她是什麼人？真正的金枝玉葉，從小到大身邊不知圍了多少人想要討好她，利用她，或是算計她。能在皇宮菊花這種地方混下來的，就沒一個是傻瓜——真正傻的，骨頭渣子都不會剩下來。
朱宜真分得清誰對她是真心，誰對她是歹意。和芳菲結識的時候，就是她自己主動先上門拜訪的，芳菲對待她倒是不卑不亢，意態清華，絲毫沒有旁人那種阿諛奉承的醜態。
之後，芳菲又誠心勸她先開解心結，放鬆自己，而沒有神神叨叨地給她什麼“生子秘方”。要不是有芳菲提點，自己焉能懷上這一胎？
當然，最重要的……
是因爲，朱宜真知道朱毓昇與芳菲之間的秘密。
那日在丁家的湯山別院，朱毓昇對芳菲如何，芳菲對朱毓昇又是如何，朱宜真全然看在眼裡，自有判斷。
不管他們當年如何結緣，朱毓昇顯然是傾心於芳菲的。而且，以時間來推測，他們的相識一定還在芳菲成親之前。
就算朱毓昇當時還不是皇帝，也是堂堂藩王之子，出身顯赫。芳菲如果真是那等趨炎附勢、追求虛榮的女子，早就貼上去了，哪會如現在一般淡然？
不過，她要真是那樣的人，也不值得眼高於頂的朱毓昇對她如此愛慕了。
朱宜真爲此對芳菲的人品極有信心。只不過是想借自己來給她鋪子裡的東西打開點銷路罷了，算得上什麼呢？能幫就幫一把吧。
芳菲從定遠侯府回來的次日，朱宜真派了心腹婆子帶着清單來取貨，隨後真的與侯府準備好的其他賀禮一道送進了紫寧宮。
臘月初六，皇后生辰。
這一日，秦皇后早早便醒來了。
她從簾幕重重的宮牀上坐起來，輕輕撩開牀外的紗簾，立刻便有小宮女們過來服侍她起身。
朱毓昇前一晚，也宿在皇后宮中。此時皇后一起來，他便也睜開了眼睛。
秦皇后忙向朱毓昇告罪。朱毓昇沒有理會，卻問外頭的宮女如今是什麼時辰了。
“唔，朕也該起來了。”朱毓昇從牀上下來，看向穿着雪綢中單、披着織錦絨袍外裳的皇后微微垂首恭立在一旁，臉上神色稍稍柔和了些。
“行了，今兒是你的好日子，你也別拘着了。雖說宮裡如今事事節儉，該辦的儀式什麼的，也別省着。你畢竟是朕的皇后。”
“臣妾謝皇上恩典”
秦皇后聽到朱毓昇最後一句，心中是又喜又酸。喜的是皇上這些日子總算對自己寵愛了一些，酸的是自己熬了這幾年，才得了皇帝少少的幾句好話……算了，也比一句沒有的強。
對於朱毓昇這樣的冷麪帝皇，要求不能太高啊。
“對了，你這帳子裡薰的是什麼香？”
朱毓昇隨口問道：“似乎不是以前常薰的那些。這味道淡淡的倒好。”只是聞着有些熟悉……好像什麼地方聞過似的。
秦皇后愣了一下，她從沒和朱毓昇這樣“閒話家常”，一時有些難以適應。
她想了想，才說：“這是昀寧縣主送我的壽禮，說是京城裡一家新開的鋪子做的玫瑰香露。以前昀寧自己也用過的，臣妾覺得也頗雅緻。”
怪不得……
朱毓昇恍然大悟。
是了，幾個月前皇后在宮裡辦七夕宴的時候，昀寧就是薰着這個香入宮……當時昀寧便說，這是一位“陸宜人送的”。
是芳菲做的香露呀。
朱毓昇臉上神色如常，只有極熟悉他的人，才能看出他眼中涌動的波瀾。
“對了，好讓皇上歡喜。那替昀寧送禮的家人，還帶了個好消息過來。”秦皇后努力尋找話題與皇帝丈夫“聊天”：“聽說昀寧又有了身子，纔剛剛一個多月。”
“是嗎？”朱毓昇挑了挑眉毛。朱宜真四處求子的事情，他未必聽說多少，不過定遠侯家眼下沒有兒子支撐門戶卻是知道的。
是了，好像蕭卓跟自己提過，昀寧是去找芳菲“求子”的……
不過這麼靈吧？
朱毓昇對芳菲的種種神秘之處更加起疑。
（好睏……每天都這樣只睡四小時，好想死……）