陸寒離家那日，芳菲沒有送他出城。
她懂得規矩，知道會有一些同僚、屬下在五里亭給陸寒送別，這也是官場上聯絡感情的一種方式。這樣的時刻，家眷不好在場的。
不能給人留下陸寒“戀家”、“懼內”的印象。別人怎麼傳小話是別人的事，可自己卻不應該給人留下話柄。
因此，她只能送他到家門外。
陸寒上任的行裝，早就打點好了，芳菲前一天又特意裡裡外外檢查了許多遍，生怕丈夫缺了什麼東西。
濟世堂的各種丸藥，除了婦科用藥什麼的，其餘統統配了好多份裝在陸寒的行李裡頭，堪比一家小藥鋪。
至於什麼四季衣服、日常用物，色色都是齊全的。小到銀耳挖，大到蠶絲被，都一樣一樣安置得好好的。
芳菲安排了陸硯和碧荷夫妻倆跟着陸寒上路。另外還安排了一個長隨、三個家丁、四個丫鬟跟着，要不是怕人家說陸寒擺架子，她真想多安些人跟着去呢。比如廚娘什麼的……真怕陸寒吃不慣外頭的東西，她還親手將陸寒愛吃的菜寫好菜譜，讓碧荷帶着。特意交代她到了地方，要找個專做江南菜的廚子，一定要做出陸寒愛吃的味道。
她強迫自己不停地做事，藉此來沖淡心中的感傷。
然而真到了分開的時刻，她發現之前所做的心理建設都是徒勞。
“爹爹，爹爹”
三胞胎六隻手兒全拉着陸寒的衣角，異口同聲嚷嚷着：“爹爹，別走”
他們已經漸漸懂得人事，知道爹爹這一去，就要和他們分開好長一段時間了。這讓三個愛粘着父親的小孩子怎麼捨得？
小白甚至哇哇哭了出來：“爹爹，抱爹爹，抱抱……”
“你們別鬧。”
芳菲把喉間的苦意嚥了下去，強笑着把他們扯開。“別拉壞爹爹的衣裳，不好看。爹爹就出門幾天，很快就回來的。”
“不要嘛，不要嘛”
被奶孃抱開的小白踢騰着小腿，還是在哭着：“我要爹爹，嗚嗚嗚……”
柳兒則顯出了大哥的風範，走到小白麪前，拉着他的手說：“小白不能哭爹爹不喜歡哭鼻子的小孩”
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他又對幾個弟弟說：“我們是男子漢，不能哭的”
三胞胎只得收了眼淚，抽抽噎噎地看着陸寒。
“哇——”
突然間，小安兒卻放聲痛哭起來。
陸寒除了芳菲之外，最心疼的就是這個嬌嫩嫩的小女兒。也不是說他不喜歡幾個兒子，但這盼了許久的女兒，又是剛剛出生沒多少日子，就格外讓他憐愛。
“安兒不哭不哭……”
芳菲把孩子抱了過來，輕輕搖着。陸寒想伸手過去摸摸女兒的小臉，終究是沒有把這想法付諸實踐。再拖下去，他一個大男人都想流淚了……
他深深看了妻兒一眼，轉身登上馬車，強自鎮定的吩咐道：“走吧。”
馬車揚塵而去，只留下一門婦孺，看着男主人就這樣遠赴東南。
正如芳菲所預計的那樣，京城外五里亭中，已有一羣官員在那裡設下酒席，等待陸寒的到來。
陸寒的品級雖然還是正四品，可誰都認爲他這次的外任是高遷，因此來賀的人並不少。他下車與衆人寒暄一番，飲了幾杯清酒，也有自命風雅的官員即興吟詩一首爲他送行的。
這些也都是不能免俗的了。衆人見他只有下人隨行，而無侍妾在旁，都忍不住有些想法。甚至有人覺得，陸大人這回去了東南，可真是如魚得水了……東南那邊，結契兄弟的風氣濃重，真是龍陽遍地，最適合陸大人這種有特殊嗜好的人了……
正在此時，一個加深了衆人的錯誤印象的人出現了。
“蕭大人”
陸寒隨着衆人呼聲回望，只見穿着錦袍披着黑披風的蕭卓正策馬而來。
“子昌。”
蕭卓翻身下馬，來到陸寒跟前。“公務耽擱，我來遲了。”
餘下衆人“知趣”地退開，讓兩人能夠好好地“暢敘離情”。
其實在這之前。蕭卓已經與陸寒單獨飲過一次離別酒。平時並不算多話的蕭卓，詳細地向陸寒說了許多東南的局勢。他身爲錦衣衛坐第一把交椅的都指揮使，掌控着各地錦衣衛傳來的無數情報，對一些事情的掌握程度猶在朱毓昇之上。
“我已交代了東南衛所的弟兄們，你去了儘管使他們的人。若是地方上有人不服你的，只管打出我錦衣衛的招牌來。”當時蕭卓甚至這樣對陸寒承諾。
陸寒很是感動。
儘管這未必沒有皇帝的授意，可蕭卓對他的支持與照顧也是真誠的。蕭卓還說，讓他別擔心家裡，尤其是柳兒在宮裡也有他在照料着。蕭卓在宮裡的耳目也不少，如果柳兒真的惹出什麼事，他也能儘快地幫着芳菲把這事抹平。
當然蕭卓是不能說替陸寒照料芳菲這種話。可在蕭卓心裡，卻把這事放在了第一位。不過陸寒樹敵是不少，卻不是死敵，只屬於政見不同罷了，應該也沒人刻意找芳菲的麻煩。
此刻，蕭卓索性舉起酒罈，豪氣地就着罈子灌了下去。
“送君千里，終有一別。”蕭卓拍着陸寒的肩膀，大笑數聲，說道：“子昌，我在京城等着你回來”
“多謝大哥”
陸寒也將杯中美酒一飲而盡。
陸寒的赴任在一些人，特別是陸家的人來說是一件大事，然而在京城裡也算不上大新聞。
夫君離開了，芳菲的生活依然要繼續。
近來爲了怕她寂寞，閨蜜們都輪着上門做客來看望她，順便也給她帶來了些京城裡的新動向。
後、宮又有了新的變化。生了女兒的樑嬪升格爲四妃之一，封惠妃，其女三公主得封永靈公主。而張閣老家最小的孫女，已故的皇貴妃張氏的堂妹小張氏，也被宣進宮，封淑媛。
宮中的派系便又隱然飄忽起來。秦皇后與樑惠妃、羅淑妃都不和，樑惠妃與羅淑妃本身亦不熟絡。
傳說新來的張淑媛很得皇上憐惜，或許是因爲皇上對皇貴妃的故世依然有些愧疚吧？一連寵幸了張淑媛好幾次，還將大公主送到張淑媛宮裡，讓原本就是大公主姨娘的張淑媛養育她。
又爲着大公主在張淑媛宮裡，皇上亦會時不時去那邊看看大公主。一時間，張淑媛風頭很勁。
然而另一件事情的發生，卻將張淑媛上升的勢頭稍稍壓住了。
秦皇后被查出懷了兩個月的身孕。
這消息一傳出來，立刻高居京城八卦榜第一位。
秦皇后自從生養了太子後，連着五年都沒懷過身孕。如果是不受寵的妃嬪，隔這麼長時間不懷孕一點都不奇怪。可是皇上再不寵皇后，每個月還是固定的要臨幸她幾天，爲的也是希望自己多幾個嫡子。只是，一直不能如願。
也不知秦皇后私底下吃了多少太醫院的藥，用了多少方子，這一回可算是懷上了。秦皇后真是又喜又優……
喜的自然是自己又有機會生下皇嗣，這沒什麼可說的。憂的卻多了。一來，她懷着身孕不能服侍皇上，其他人更加藉機上位。
已有一子、蓄勢已久的羅淑妃、有深厚背景的樑惠妃、正在受寵的張淑媛……個個都不是省油的燈。其他那些貴女出身的美人們，更加“蠢蠢欲動”，就盼着皇后空出來的這些空擋時間裡，皇上能寵幸自己一兩次呢。
而且，現在她還不顯懷，還能管着後宮的事務。到了後幾個月，還有坐月子的時候，就不得不讓人來幫着她管些事了……一直抓着權不放，也會被人詬病的。可讓誰來幫她好呢？
無論是老對頭羅淑妃，還是新上位的樑惠妃，秦皇后都不感冒。
或許，張淑媛不錯……秦皇后想起了她的閣老祖父，還有張家的許多叔伯，心中有了計較。
一個十五歲的小女孩，不是很適合當傀儡麼？
後、宮的風雲變幻，一時還牽扯不到芳菲身上。只是由於柳兒要入宮伴讀，她對這些宮闈秘聞，就比以前更關心了些。
“二皇子也準備開蒙了？”
一天柳兒回來，說起這事。芳菲暗暗算了算二皇子的年紀，也才三歲……不知道這是朱毓昇本人的意思，還是羅淑妃求來的？
如果是後者，那羅淑妃的用意可就曖昧了。
想趁着這段時間，加強自己在皇帝心目中的分量麼。提醒着皇帝，我也是有兒子的人……而且，或許這兒子比太子還要優秀？
但這麼一來，不是更得罪了秦皇后……
看來小小的御書房也不平靜啊。幸好聽說二皇子並不和太子、柳兒他們一起讀書，而是讓人單獨先教着。
可是，再過得兩年，二皇子大了，始終是要在一起讀書的。到那時，兒子萬一被捲進兩個皇子的爭鬥裡去，就麻煩了。
這個漩渦，不能捲進去啊——
（唔，柳兒要乖乖的哦……薔薇想哭了，爲毛薔薇一求評價票，評價分數還下降了，親們……求10分啊……看我的淚眼……）。