文明辦對楊前鋒來說是個全新的崗位，具體的工作任務也不是很清楚，對文明辦的人除了治安辦公室的人外，其他人基本上都不熟悉，少數人面熟但平時也沒有打過交道，所以到崗後並沒有急於採取大動作，而是保持原來的工作模式運行。
楊前鋒從不打無把握的仗，而是先觀察瞭解文明辦所有人員，同時瞭解熟悉工作任務和重點，以及重點任務完成情況和麪臨的困難及現狀。
楊前鋒經瞭解很快得知：文明辦這個單位早就有了，但文明辦的職責任務和以前比發生了很大的變化，以前務虛的多，現在務實的任務遠遠大於務虛。工作任務和職責發生變化後，這個的機構人員不斷增多，由原來的兩三個人發展到現在的三十多人。這三十多人中，正式幹部十二人，正式職工身份的八人，其他的都是在社會上招聘的，素質不一，成份複雜。
文明辦主任原來是宣傳部一個副部長兼任的，但他很少到文明辦來，也不抓具體工作。主任下面有兩個副主任，一個叫錢祖發，今年四十歲，原來是宣傳部辦公室副主任，文明辦增加了工作職責後，調到文明辦任副主任。另一個叫高幫理，今天三十九歲，原來在鄉鎮任副鄉長，由於選舉鄉長時落選了，去年被調到文明辦任副主任。
一直以來，由於主任不怎麼來文明辦上班，就把文明辦的日常工作都交給了錢祖發，錢祖發就成了二把手，但行使一把手的權力，兩個月前這位老副部長退休了，錢祖發本來想他等這個主任的職位等了好幾年了，現在終於要變成現實了，可他萬萬沒有想到縣裡突然把楊前鋒調來了，並由他主持工作，這對他無疑是當頭一棒，一下打破了他的主任夢，對此他怎麼想都想不通。雖然組織部長送楊前鋒來報到的會上他表態表的很好，但他肚子裡卻窩了一肚子火。副主任高幫理也有自己的想法，自從選舉失敗被調到文明辦來以後，總感到矮人一等，其實錢祖發就是這麼看他的，處處壓着他。主持工作（其實他並不是組織上認命的主持，只是原來老副部長個人的意見）時根本不把高幫理當副主任看，連來人招待的權力都沒有，所以他這個副主任還不如下面的隊長和部門負責人，開始他還想爭一爭，但想到這裡的人都聽他的，自己沒有爭的資源和本錢，想想算了，接着他看看不管事的日子過的也不錯就想通了，抱着只要工資和補助不少隨便他怎麼搞的態度。但他真的看不慣錢祖發這樣對他，平時也不怎麼理錢祖發。現在楊前鋒來了他還是這種思想，認爲這樣很好，少幹事少一份責任，反正薪水不少。
而下面的人除高幫理和治安辦公室的民警外，其他人過去都是緊跟着錢祖發。
楊前鋒瞭解到這些情況後，尤其是倆個副主任的情況後，並沒有馬上找他們談心商量工作，而是立即瞭解重點工作任務。
原來文明辦職責任務變化後，承擔的一項硬任務就是管理城區的市容市貌，而市容市貌管理要涉及到羣衆的生產生活等很多方面的問題，眼下羣衆對這項工作並不是很理解和配合，尤其是小攤小販和路邊門市商場，小攤小販們在城區想在哪裡擺就在那裡擺，想怎麼擺就怎麼擺，路邊門市商場的店主們爲了展示他們的商品，在門口亂搭亂建，恨不得把商品擺到門前的公路上去，而目前城區的小攤小販和路邊門市商場和十年前比已經番了好多倍，但城區的路還是原來的路，也許是由於法不治衆等原因，文明辦接管了這項工作後也做了大量工作，但一直沒有把這個問題治理好，使城區的每條主路都顯的髒亂差，給人一種亂糟糟的感覺，因此在全市‘愛國衛生縣城’檢查評比中總是倒數第一，現在市裡把這項工作納入了對各縣市區年度的工作考覈，並且佔的分值還不小，如果今年還是倒數，那將嚴重影響金水縣年度工作在市裡的位置，因此縣裡主要領導下決心要抓這項工作，現在離年底也就四五個月了，要是市裡提前一個月檢查時間就更少，按縣裡要求年底市裡評比必須進位到中上游的成績。
楊前鋒雖然也生活在這個縣城裡，也許是平時看慣了，也許是沒有關注城區這些情況，所以他以前還沒有感到縣城特別難看，現在一瞭解和現場一看還真是那麼回事，到了不管不行的地步了。
瞭解了幹部隊伍狀況和麪臨的工作任務感到壓力很大，而現在錢祖發和高幫理都有情緒，這對工作很不利，本來他想分別先找他們好好聊聊，但想到自己的工作思路都沒有理出來，找他們談什麼呢？心想他們在心裡肯定不服自己，如果沒有自己的主見就找他們談工作，並全部聽他們的意見，那他們以後在心理上就有一種優勢，可能更不服自己了，他想想放棄了找他們談的念頭。所以到文明辦的第一週，楊前鋒沒有采取什麼大的行動，雖然面臨的工作任務很重，但他認爲砍柴不誤磨刀工，必須想清楚了工作思路才能動手，並且一動手就必須要有顯著的成效才行，否則還不如不抓。
經過反覆思考，楊前鋒認爲抓好城區的市容市貌問題一是需要人，二是需要經驗，三是長效機制。
他需要的人是敢於抓工作、善於抓工作的人。於是首先想到了人員培訓問題，城市管理工作看似簡單，其實很複雜，涉及到公安、工商、交通、消防等好幾個部門的法律法規，工作人員自己在管理中都不懂這些法律法規，怎麼去管別人，就是去管說不到點子上，被管理人員也不會理他們，所以開展培訓提高工作人員素質被擺上了第一個議事日程。接着他把文明辦所有的工作人員梳理了一遍，下步工作他打算把城區分成三片，分別由他和另兩個副主任帶隊各負責一片，三組之間開展治理工作競賽活動，並擬定了競賽考覈規則。
他認爲的經驗是外地已經取得的成功經驗。開展治理工作競賽活動前，要到幾個做的相對比較好的地方去看看，看人家是怎麼做的，有那些成功的經驗能爲我所用。
他認爲的長效機制不單是管理者這方面要有一套切實可行的管理工作制度，還要讓被管理者也能參與到管理中來，至於怎麼把管理者與被管理者的思想統一起來，使被管理者自覺加強自我管理，他也有了一些初步想法。
總體思路想好後，他立即動手把整理了出來，並擬訂了一整套計劃、制度，經過認真修改和補充自認爲比較完善了，立即到宣傳部把想法向分管副部長作了彙報，分管領導看他報道後一週沒有一點行動正要找他，沒想到他在整理工作思路，並且他的工作思路遠遠超出了他的想象，認爲完全可以付諸實施，由於工作全面開展後動靜比較大，所以分管領導又帶他向部長作了彙報，部長聽完後很高興，並作了指示，歸納起來是：思路不錯，辦法很好，大膽工作，全面推進。
楊前鋒從宣傳部彙報回來後準備召開班子會研究決定下步的工作，正好治安辦公室主任宣吉利向他彙報工作，彙報完工作，楊前鋒又進一步向他了解文明辦每個人的情況，宣吉利一一併向他作了介紹，使他所有的人，特別是對倆個副主任的性格、想法和過去對工作的態度有了更深的瞭解。
宣吉利最後說：“我不是挑撥離間你們領導之間的關係，錢祖發副主任也許想當主任想瘋了，明明是組織上決定你來的，可他總錯誤的認爲是你搶了他的位置，我估計他以後不但不肯支持你的工作，按他性格可能有機會還要找你的麻煩，你要防他一點。”
宣吉利走後楊前鋒想：錢祖發想進步很正常，一時不能接受組織的決定也在情理之中，雖然他年紀都比自己長，但也正是工作的旺盛期和進步的關鍵時候，總不可能因此不好好工作和自己唱反調吧！另外自己來這麼長時間以來，他和高幫理每次見到自己還是比較尊重和客氣的，所以宣吉利對他說了錢祖發的事後也沒有往深處想，但他把立即召開班子會的想法取消了，決定先找錢祖發和高幫理分別談了後再開會不遲。