楊前鋒動身前給歐陽臘梅打了個電話，告訴她自己去南陽縣出差了，並告訴她週六可能要開會，省城去不成了。
歐陽臘梅本來是興致勃勃的等星期六去省城的，聽說要開會只好說：“工作要緊，那下次我們一道去吧！”她放下電話轉想既然不能去那就叫香怡回來，於是她有了自己的計劃。
楊前鋒和副支隊長陶小寶、一大隊大隊長蘇雲、一大隊民警方明亮、章開華一行五人，坐警車來到了南陽縣公安局，車子一進公安局大院，南陽縣公安局局長馮大斌就向車子走去，楊前鋒還沒有下車他就誇張的說：“楊支隊長，我是終於把你給請來了。”
楊前鋒下車握住他伸過來的手笑着說：“不是吧！你不是昨天才打電話給我的嗎？怎麼還加個‘終於’，搞的好像早就叫我來我沒有來似的。”
馮大斌解釋說：“你不知道，我是被這三起案件搞的度日如年啊！雖然是昨天請你的，但對我來說已經是一年了。”
楊前鋒理解他的心情，笑笑說：“這三個案子能把我們堂堂的局長急成這樣，說明我們馮局長心繫案件和百姓，我認爲有你這樣的局長，案子一定能破。”
馮大斌聽了苦笑着說：“可我是有心無力啊！三起案件的犯罪分子不但一個沒有抓到，就連他們的影子到現在也沒有看到，所以只有請你這個高手來了。”說完他做了個請的動作說：“到我們小會議室去向你彙報。”
楊前鋒邊走邊說：“我算什麼高手？我只是喜歡幹這項工作罷了。”
馮大斌搖搖手說：“不能這樣講，如果你不是高手那我們市裡就洪副局長一個高手了。”
楊前鋒笑笑說：“你把我和洪副局長放在一個高度，也太擡舉我了吧！”
說着來到了小會室，會議室裡分管刑偵工作的副局長沈學兵，刑警大隊長李江河及三個主辦案件的偵查員正在討論案件。
沈學兵見楊前鋒來了高興走過來說：“楊支隊長，馮局長和我們都盼着你來啊！”
楊前鋒和他們一一握手，邊握手邊說：“你們辛苦了！我來只是看看，下步工作還要靠你們繼續幹啊！”
招呼打完後楊前鋒說：“馮局長，我們開始。”
“雷厲風行，好！”馮大斌高興的說着把臉轉向三個主辦偵查員說：“下面請主辦偵查員分別把案件情況和我們前斯的工作情況詳細的向楊支隊長作個彙報。”
楊前鋒擺擺手說：“我的習慣是看材料，大家把大概情況講一講，讓我有個印象就行了，有了這個印象我看材料的時候也快些，另外大家搞快點，介紹完後我今天還要到三個案件現場去看一看。”
按照楊前鋒的要求，三個主辦偵查員分別把各自的案件情況和前前期的工作情況一一作了簡要的彙報。
第一起案件是一起搶卻殺人案件。案件發生在今年的四月份，南陽縣柳樹鎮河邊村一個代銷店７０歲的店主被人晚上十二點半左右殺死在店中，經現場勘查發現店裡所有的錢沒有了，認定是一起搶劫殺人案件。
案件發生後，南陽縣局成立了以副局長沈學兵爲組長、刑警大隊長李江河爲副組長的專案組。
經現場勘查和調查走訪，經過認真分析，專案組確定了偵查範圍、方向，併爲犯罪分子畫了像。
專案組的同志經過兩個多月的緊張工作，排除了所有的嫌疑重點人，最後案件陷入僵局，無法再查下去，他們正準備調整思路再偵查時，南陽縣塘裡鎮陽山村的羣衆報案說他們發現了死人白骨，於是專案組的同志立即轉到了塘裡鎮陽山村，暫時把這起搶卻殺人案件放了下來。
第二起案件是“陽山白骨案”。今年六月的一天，陽山村一村民想把村外自家一塊荒了多年的地重新開墾出來種菜，這個荒地邊上有一口枯井多年沒有用了，邊上長滿了一人多高的雜草，這個村民想擴大他的荒地，就把枯井邊上的雜草也砍掉了，砍完雜草他就坐在枯井口邊上休息，無意中看了井裡，突然發現井裡有死人的白骨，嚇的他大叫一聲就往家跑，跑到家感覺人命關天的事一定要向村幹部彙報，於是他去了村長家講的這事，村長立即去現場看了下，果然發現井下是人的骨頭，他立即向派出所報了案。
沈學兵帶領導李江河等偵技人員到現場後，立即下井進行勘查，發現是一個完整的死人白骨，並且死者是被人用尼龍繩子捆綁着扔進這個枯井裡的。
經進一步檢驗，死者男性，三十五到三十八歲，身高一米七三，短髮，體形魁梧。同時細心的法醫在死者的頭顱裡還發現了一個鉛彈。種種跡象表明，這是一起故意殺人案件，並且是被人用土製獵槍打死的，死亡時間應該是三年前。
確定是案件後，馮大斌指示，原搶劫殺人案件專案組的人留下部分偵查員和當地派出所民警繼續偵查外，其他人全部轉到白骨案上來，宣佈成立專案組，並把這起案件命名爲‘陽山白骨案’。
‘陽山白骨案’專案組組長仍然是沈學兵，副組長是李江河。
專案組成立後，他們認真的分析了案情，一致認爲，這個案件難度更大。一是死者身份不明，死者身上的衣服口袋裡什麼都沒有，井下現場也沒有找到任何與死者身份有關的東西；二是塘裡鎮及周邊鄉鎮沒有人失蹤，屍體腐爛成這樣也沒有辦法辨認。沈學兵感到壓力很大，前面案件沒有破又來了一個案件，但他還是振作精鼓舞士氣，從土製獵槍和找死者生源等入手。
於是和專案組的其他同志研究確定了偵查範圍、方向和應採取的偵查措施。
決定把人員分成三組、工作分三塊同步開展：一組人尋找屍源，儘快確認死者的身份；一組人以塘裡派出所爲主，刑偵民警參加，在全鎮開展收繳非法槍支，檢查、登記合法持有的民用槍支，並對他們逐一進行排查；還有一組人以現場爲中心，全面開展外來人員摸排工作，重點是三年前來過，後來突然沒有再來的人，同時排查本地常住人員中有可能作案的人員。
經過兩個多月的努力工作，尋找屍源組採取發協查、張貼尋人啓示和走訪等不同方式尋找屍源，但沒有找到；圍繞民用槍支做工作的組在塘裡鎮收繳了非法持有的土製獵槍一百三十支，並對這些持槍人逐一進行了排查，最後也沒有發現重點人；摸排組對外來人員全部進行了調查覈查，但沒有發現有人失蹤，同時他們對摸排出來的本地可能作案的人進行了重點調查，最後也被一一排除。導致這個案件無法再查下去。
而就在這時白樺派出所彙報說他們轄區內發生了命案，馮大斌聽了彙報頭腦‘轟’的一聲，心想兩起案件還沒有破又來了一個，這不是雪上加霜嗎？
這第三起案件是一起投毒案，案件發生在一個半月前，南陽縣白樺鄉朱村村下坎組一五十歲的男光棍早上站在自家門口吃早飯，才吃兩口就突然倒地死亡。
經對現場勘查提取的可疑物、吃的飯菜、剩的飯菜、死者胃內溶物分別進行檢驗，都有毒鼠強成份，認定是一起投毒殺人案件。
案件發生時，副局長沈學兵還帶人出差在外面調查陽山白骨案。於是馮大斌局長親自帶偵查員開展偵查。
經初步調查，死者生前和村裡多個婦女有不正當的男女關係，因此，馮大斌劃定了偵查範圍、偵查方向和偵查措施，偵查員們緊緊圍繞死者的姦情緊鑼密鼓的開展工作。
經一個多月的工作，把兩千三百多人口的朱村村查了個底朝天，最後確定了三個男性重點人，但經進一步偵查，前幾天又基本排除了他們的嫌疑，對此，有的偵查員認爲肯定能排除，有的偵查員還是不放心這三人，致使大家的思想不是很統一，再說在朱村工作了這麼長時間，感到工作都做完了，沒有辦法再往下做了，一些偵查員開始有了爲難情緒。
三個主辦偵查員彙報完後，李江河、沈學兵和馮大斌先後又作了補充，楊前鋒一直在邊聽邊記，中間沒有說話，聽完後他提問了幾個問題，南陽縣局的同志都一一作了回答。
彙報完後，馮大斌請楊前鋒作指示，楊前鋒輕鬆的笑笑說：“聽完大家的介紹就知道大家做了很多工作，雖然案件目前沒有破，但是有的案件我認爲還是有希望的，具體意見我看了現場回頭才能說。”
馮大斌聽說有的案件還是有希望的，他高興的說：“有你這句話我就放心了，我不指望三起案件都能馬上破掉，能破一起也能緩解我心中的壓力呀！這樣，我親自陪你去。”
楊前鋒知道他肯定還有別的事，不想給基層帶來不必要的麻煩，急忙說：“這個事你就不要陪我去了，讓沈學兵副局長和陶副支隊長陪我去就行了，其他同志做自已的工作，我看完現場後再到這個會議室集中就行了。”