584章尼科巴海戰1
三月下旬，美海軍三艘航母戰鬥羣清剿出動，前往尼科巴羣島。李雲龍率領海軍陸戰隊1000名士兵，搭乘美海軍的6艘潛艇，同樣前往尼科巴羣島。艦隊出發的場面浩浩蕩蕩，司令官麥克阿瑟坐鎮企業號航母親自指揮作戰。
根據作戰計劃，爲了迷惑日軍，薩拉託加號航母僞裝成英國航母打頭陣，並吸引日軍航母出動，在後方海域等待的兩艘航母跟進，待日軍航母上鉤後，再圍獵上來爭取一舉擊沉日軍兩艘航母。而李雲龍的任務是，海戰打響後，突襲尼科巴羣島的松竹島佔領日海軍的補給基地。
艦隊出發蔚爲壯觀，潛艇全部行駛在海面上，李雲龍和隊員們站在潛艇的甲板上興致勃勃觀看。壯觀的場面烘托出難得一見的情景。大批海鳥追逐着艦隊，在天空上形成獨特的景觀。此時道格拉斯站在李雲龍旁邊，如數家珍介紹各種艦艇的用途和性能。
道格拉斯作爲美國印度洋艦隊司令部的聯絡官，加入海軍陸戰隊行列。同時他還帶了幾名美國海軍的發報人員和一部電臺。由於美國海軍使用的是特殊密碼，即便是友軍也不可能知道密碼的內容，因此美海軍司令部專門派了發報人員和電臺加入海軍陸戰隊。
艦隊大約行駛了兩天，搭載海軍陸戰隊的潛艇和航母艦分道揚鑣，他們要從北部迂迴尼科巴羣島。與艦隊分開就意味着危險隨時來臨，日海軍在北部海域經常出現運輸艦隊，主要是前往緬甸運送軍用物資。關鍵是運輸艦隊有驅除艦護航，驅除艦可是潛艇的剋星。
進入危險海域，艦艇大部分時間都要下潛航行。由於突然增加一倍的人員，潛艇內十分悶熱。隊員們全部光着膀子，只穿一件褲衩，即便這樣隊員們也難以忍受。潛艇下潛不深，達到潛望鏡露出水面即可。夜晚潛艇可以露出水面，隊員們可以爬到潛艇外呼吸新鮮空氣。
根據作戰計劃，必須是海戰正式爆發，他們才能投入登島作戰，因此他們要在北部海域等待時機，因此每個人不知要在大海里呆多長時間。又一個夜晚來臨，李雲龍等爬出潛艇。海上起了風浪，幾米高的海浪十分洶涌。可是隊員們寧可呆在外面，呼吸新鮮的空氣，也不遠鑽進潛艇避風受罪。
美軍潛艇艇長十分擔心陸戰隊員的安全，可是李雲龍心裡清楚，這個季節印度洋根本沒有風暴和大的風浪，這點海浪隊員們完全可以承受。也好藉此機會讓隊員們適應大海的風浪接受考驗，一舉兩得。
三月28日這天早晨，擔任誘餌的薩拉託加號航母艦隊到達東經85度，北緯10度的位置。這個位置距離尼科巴羣島大約有700海里。一架從航母上起飛的偵察機在艦隊東南部大約100海里發現了一艘日軍的驅除艦，消息很快反饋到航母艦隊的指揮室。
這艘日軍驅除艦爲什麼出現這片海域，原因是最近英國潛艇在這一帶活動，日海軍的驅除艦是專門來獵殺英國潛艇的。薩拉託加號航母司令官聞訊大喜，立即命令艦載機升空。一個小時後18架大黃蜂號艦載機升空編隊，其中有10架魚雷機，8架俯衝轟炸機，向着東南方向飛去。
日軍的驅除艦也發現了偵察機，立即把這個情況報告給在尼科巴羣島活動的日海軍印度洋艦隊。日海軍印度洋艦隊司令官野合重本聞聽。立即判斷驅除艦附近有英國的航母艦隊。司令官命令驅除艦立即返航。
日軍印度洋航母艦隊，分別由京都號和風神號航母組成。風神號航母搭載艦載機85架，京都號搭載艦載機112架。出於對英國海軍的蔑視，日海軍把作戰能力最弱的兩艘航母放在印度洋。日海軍對於美國航母艦隊到達印度洋一無所知，而美國海軍拿最弱的日軍航母開刀也在情理之中。
日海軍的印度洋航母護衛艦隊，分別有兩艘戰列艦，兩艘重巡洋艦，40餘艘驅除艦、護衛艦、掃雷艇、潛艇及運輸艦隻組成。日海軍驅除艦接到司令官的命令，立即全速返航。可是驅除艦那裡逃過飛機的速度。
大約9點左右，美軍的魚雷機發現了驅除艦。日軍驅除艦艦長慌忙組成對空防禦，同時把情況報給艦隊司令官野合重本。司令官野合重本聞訊十分惱怒，英國人居然來挑釁，出於對英國人的蔑視，野合重本命令航母艦隊火速出動，尋找並消滅英軍的航母艦隊。
日本人對英國海軍非常瞭解，英國海軍根本沒有大型航母，所謂的航空母艦也是通過大型戰艦改裝的，根本不屑一顧。再加上英國航母艦隊缺乏航母實戰經驗，因此日本人更加不用擔心。
發現日軍的驅除艦後，美軍戰機指揮官下令自由攻擊，很快兩架俯衝轟炸機沿着日海軍驅除艦船頭方向一個猛子紮了下去。船頭方向是驅除艦防空最薄弱的地方。兩架俯衝轟炸機一前一後迅速降低高度，沿着一條直線對準了驅除艦。
日軍的防空炮火十分密集，前頭的俯衝轟炸機，機身猛烈晃動，顯然中彈了。接着機尾冒出濃濃黑煙，機頭偏向左側，一頭栽進大海，猛烈的爆炸升騰起幾十米的海浪。第2架俯衝轟炸機，躲過防控網貼近驅除艦上空。
當機頭拉起的時候，兩枚500磅的航空炸彈落到船尾，爆炸的硝煙迅速升騰。正在全速逃跑的驅除艦，速度頓時慢了下來。或許受到同伴被擊落，美軍飛行員越戰越勇。此時藉着煙霧，又有兩架俯衝轟炸機從船尾方向紮了下來。
伴隨準確的轟炸，日軍驅除艦中部爆發出濃煙，日軍的防空火力網開始減弱。這時兩架魚雷機貼着海平面，在右側呼嘯而來。沒有到達攻擊位置，一架魚雷機被打得凌空爆炸，另一架魚雷機躲過密集的彈雨把魚雷送入海里。魚雷在驅除艦後部爆炸，驅除艦幾乎被炸得蹦了起來。
又有一架俯衝轟炸機栽進大海，可是這功夫，更多的炸彈在驅除艦上爆炸，日軍的防空火力癱瘓。隨後美軍的魚雷機從容投彈，其中一枚魚雷集中了驅除艦的中部，伴隨巨大的爆炸聲，只見驅逐艦迅速下沉，幾分鐘後便不見了蹤影，艦上的日本海軍士兵幾乎來不急跳海，便同驅除艦一起葬身大海。
初戰告捷，美軍艦載機以損失三架飛機的代價，擊沉了排水量3000多噸的驅除艦，首戰告捷。當日海軍司令官野合重本失去驅除艦的消息，便知道這艘驅除艦凶多吉少。惱羞成怒的他命令航母艦隊加速前進，尋找英國的航母艦隊。
當天下午一艘擔任偵察的英國潛艇，發現了日軍印度洋艦隊，消息立即反饋到美軍航母艦隊，司令官麥克阿瑟聞訊大喜，立即命令企業號航母、大黃蜂號航母分左右兩翼迅速向薩拉託加號航母艦隊靠攏。以微小的代價擊沉一艘驅除艦，麥克阿瑟預感到好運來了，自信心空前高漲。
夜晚全速而來的日軍航母艦隊向薩拉託加號航母艦隊逐漸靠近，大黃蜂號航母和企業號航母在兩翼也逐漸向薩拉託加號航母靠近。轉眼之間一場大規模的海戰就要爆發了。
次日早6時，日軍偵察機首先發現了薩拉託加號航母艦隊所在的海域，日軍反饋的消息錯誤的認爲，發現的是英國航母艦隊。由於薩拉託加號航母是改裝的準航母，由此加劇了日軍的誤判，同時也爲日本印度洋艦隊的覆滅埋下伏筆。
大約10分鐘後，薩拉託加號航母的偵查機也發現了日軍航母羣。消息反饋回來，航母艦隊司令官，立即命令第一批艦載機升空。同時他把消息迅速報告給麥克阿瑟，稍後，企業號、大黃蜂號第一批艦載機迅速升空。
大黃蜂號和企業號航母艦隊在左右兩翼距離薩拉託加號航母大約50多海里，他們距離日軍航母羣大約是120海里，而日軍沒有及時發現其他兩艘航母，因此日軍航母葬身大海已成定局。
日軍首先出動了首批艦載機，分別是俯衝轟炸機22架，水平轟炸機15架，魚雷攻擊機25架，戰鬥機25架。薩拉託加號航母出動了戰鬥機15架，水平轟炸機6架，俯衝轟炸機12架，魚雷機15架。雙方的機羣在靠近薩拉託加號航母艦隊近點擦肩而過，沒有迎頭撞上。
大黃蜂號艦載機出動了60架戰機，企業號航母出動了65架戰機，同樣對準目標呼嘯而去。日軍的戰機先一步到達薩拉託加號航母艦隊上空。日軍艦載機飛行員經驗豐富，目標迅速鎖定薩拉託加號航母。伴隨刺耳的防空警報，航空母艦立即進入防空戰鬥準備，對於突然到達的日軍機羣，美國人顯然沒有思想準備。剩餘的艦載機立即升空作戰。同時各護衛艦隻慌亂的開始對空射擊。
顯然美軍慌忙迎戰，但是各護衛艦隻防空位置恰到好處，很快形成嚴密的防空網。伴隨刺耳的嘯音，日機開始實施空中打擊，艦隊的防空炮火也開始射擊。剩餘的艦載戰鬥機升空，很快被日軍戰鬥機纏住，根本無法阻擋日軍轟炸機。
不久，美軍艦載戰鬥機便被經驗豐富的日軍戰鬥機擊落了好幾架，慘烈的戰鬥瞬間拉開了帷幕。