對於某位不請自來出現的人, 宗九選擇了無視。
他甚至沒有擡眸多看一眼，指間仍然夾着那支燃了一小半的煙，菸灰耷拉着落到深黑色的檯面, 散起一片灰黑色的煙塵。
煙霧背後, 青年狹長的眉眼朦朦朧朧, 明滅萬分, 看不真切。
吧檯高處的暖黃色射燈爲他的輪廓鍍上一層冷冽的光芒, 將臉上的陰影修飾地越發深邃，不近人情。
毫無疑問，現在宗九的心情看起來並不算好。
不知道爲什麼, 這個認知無端讓惡魔有些不快。
他很少在魔術師身上看見過這麼明顯的情緒波動。
——除了他們兩個針鋒相對的時候。那個時候無論是宗九還是惡魔，彼此燃燒着的戰意, 全部都屬於另外一個人。
他們最真實也最稀少的情緒, 只因對方而生起。
惡魔這麼不悅地想着, 當然也就做了。
於是下一秒，剛剛還在吧檯裡調酒的調酒師就被趕走, 黑髮男人鳩佔鵲巢，手指微動。
隱匿在陰影中的傀儡絲便自發纏繞在了酒瓶和調酒壺外圍，另一旁，懸浮在空中的鑷子已經將冰塊和檸檬鹽準備好，隨時可以取用。
他故意將手搭到魔術師抓着煙的手上, 白色的手套和蒼白修長的手指交叉觸碰, 明明什麼也沒有幹, 僅僅只是接住下落的菸灰, 都帶着難以言喻的曖昧。
“魔術師閣下, 需要調酒服務嗎？”
男人緊緊盯着對方淺粉色的眼睛，暗金色的瞳孔裡帶着毫不掩飾的揶揄：“你是我唯一的客人, 所以這一杯不需要額外加價。”
“當然......”他拖長了聲音，抓住對方指尖充滿暗示地輕碾。
“如果想喝第二杯的話，那就是另外的價錢了。”
宗九：“......”怎麼辦，拳頭硬了。
他本來正在沉思的心情和思路都完全被打斷，登時沒了脾氣。
一切工作都被傀儡絲和陰影做好的惡魔只需要像一場音樂會的指揮家那樣，操縱着在空中劃過一道道炫麗的銀色弧線，讓它們去到應有的地方。
這一段調酒騷包又炫技，就像惡魔本人一樣，從早到晚洋洋得意地散發着自己的荷爾蒙，就像無時無刻不在開屏炫耀自己的孔雀，叫人無可奈何。
“咚——”
一道高空拋物線後，新鮮出爐調製好的威士忌被推了過來。
調酒師撐在吧檯面前，笑眯眯地看着他。
宗九冷冷地看了他一眼，沒有動作。
惡魔也不在意，轉而銜起青年的一縷白髮，纏繞在指尖把玩，相當漫不經心。
“馬上就是終局之戰了，讓我來猜猜，你們都商量了什麼？例如，讓你一個人上？”
“那你大可放心，你最後面對的只有我。”
他的語氣格外和緩，“寶貝，我不會讓任何人來打擾獨屬於我們的戰場。”
“不過......難免會有些從中插手的螻蟻。”
魔術師挑眉，倒也沒有打斷對方的話。
“想說什麼就說，別在這裡賣關子。”
這麼明顯的白送情報，不聽白不聽。
見對方終於將注意力全部轉移到了自己的身上，惡魔這才露出一個滿意的微笑。
他鬆開了手裡的傀儡線，冰塊便從半空中落到酒杯內，發出清脆的碰撞聲。
“親愛的魔術師，你要知道，這個世界上一切的妥協都有目的。”
男人意有所指，“特別是對那些有些小聰明，便妄想瞞天過海，欺世盜名的人。”
這個人指的是誰，他們兩個心裡彼此都心知肚明。
惡魔明顯對No.3十分不喜。
這已經不是他第一次公開在宗九面前評價諸葛暗了。很久以前，在國王遊戲結束，宗九去惡魔宿舍裡偷玫瑰花，對方追到他房間裡的時候，這樣似曾相識的對話就已經發生過一次。
“對你來說，預言意味着什麼？”
宗九沉吟片刻：“命運的必然。”
預言這種東西，帶着古希臘神話裡特有的悲劇美學色彩，也可以視爲某種因果律的具現化。
對那些足夠著名的真正的預言來說，在被說出來的那一刻，就意味着它們未來絕對會被實現。
因爲預言就是不管當事人用什麼方法去規避，用什麼辦法去躲藏，仍然都會通往最後既定的結局。很可能規避和躲藏反倒會造成陰差陽錯的效果。
鬼谷子死了十多年，當年的舊部無一倖存，連痕跡都沒能留下多少。他最後做下的這個預言，被那些沒有來得及一同追隨進入封神演義副本的部下帶到了超S級副本完美世界。
以爲帶出來的是救世主，結果卻製造出了大魔王。越發印證了預言的宿命感。
預言不代表可以反抗命運，它僅僅只是“告知”。
“那就對了。”
惡魔聳了聳肩：“你看，鬼谷子的預言裡，我們是不死不休的宿敵。”
宗九沉吟不語。
不死不休。曾經的確是。
但是在審判日副本之後，有些東西似乎永遠地改變了。
無數次宗九可以下手，給毫無防備的小惡魔狠狠一記毒打，連帶着讓大惡魔也一起，讓他消失在這個美麗的世界。
然而或許一開始是出於憐憫，或許是出於更加深層次的東西，宗九沒有。
無數次惡魔也可以下手，在在魔術師尚未羽翼豐滿長成之時將其扼殺在搖籃裡，從此再不用關心什麼鬼谷子的預言，繼續他的遊戲人間。
同樣的，或許一開始是出於太過無聊，或許是對這樣毫無樂趣，找不到玩具的比賽產生了厭倦，惡魔一樣沒有。
剛開始出發點都不同，但背後他們選擇縱容和放肆之後的結果都是無法再下手。
宗九不必說，惡魔甚至還趕着上去救宿敵，口口聲聲說着只能死在自己的手裡，卻也無法掩蓋事情的本質。
預言可從從未提到過，他們在宿敵這個身份的同時，還會並存另外的關係。
“我傾向於這個預言有它的準確性，但如果有人想要惡意篡改或者隱瞞的話，那就不一定了。”男人輕蔑冷笑：“特別......如果那個人還是no.3的話，它的準確性就更低了。”
惡魔沒說的是，撇去這些，其實某種意義上來說，鬼谷子的預言準確得可怕。
他就算真的被人打敗，心甘情願輸給了一個人，那個人也只會是魔術師。
“所以寶貝，這個預言明顯有問題。”
男人話音一轉，語氣重新變得甜膩起來，“某些人妥協的背後明顯不懷好意，不像我，我可是心甘情願被你利用，別無所求。”
惡魔很顯然非常懂得如何往自己臉上貼金。這一番話借用另一個人襯托出自己，絲毫不提之前他是怎麼樣饞魔術師身子，天天想把人往牀上.運動拐。
聽到這裡，宗九終於品出對方的言下之意。
“按你的意思，你是知道了如果我拿到萬能許願券後，要許什麼願望了？”
“彆着急，寶貝，這個問題我們可以以後慢慢談。”
黑髮惡魔慢條斯理地梳理着魔術師銀白色的長髮，“誰輸誰贏還不一定呢。”
“況且——容我提醒，魔術師閣下，你欠我那麼多次，想好該怎麼還了嗎？”
欠這個字眼，第一次出現是在第一中學副本里，宗九讓扮演老師的惡魔幫忙。
宗九還是很能猜得到no.1是個什麼想法性格的，只要覺得有意思的事情，找他幫忙他多半是來者不拒。
當然了，雖然當時惡魔口頭上這麼說了沒錯，可習慣性上車不買票的宗九根本就沒有放在心上。
他從一開始就壓根沒準備還。所以同理，後面瘋狂馬戲團no.1自己跑過來幫忙，自己非要去懲罰副本救他，這一切在宗九的眼裡約等於白嫖，不需要付另外的價錢。
“唉，魔術師先生還是一如既往的無情。”
惡魔裝模作樣地嘆氣：“算了，誰讓我們現在已經是這麼親密無間的關係了呢。”
他特意在“親密無間”四個字上加重。
宗九挑了挑眉：“或許我哪天心情不錯會考慮這個問題。但想要以此讓我拱手相讓萬能許願券？那我還是勸閣下洗洗睡吧。”
睡？
惡魔眯起眼睛：“和你一起的話，倒也不是不可以。”
正好如今的天色已經完全暗了下來，這方與世獨立的狹窄位面空間裡一切都由主系統掌控。所以夜晚的星空格外絢麗，所有時段的星星全部都在空中閃爍，匯聚成一片星海。
“如果是這樣的償還方式......”
男人不懷好意地勾起嘴角，壓低聲音，“我一定會喜歡的，寶貝。”
宗九：“......”
他的回答是直接從吧檯旁起身，轉身走人。
沒把那杯酒蓋在惡魔的頭上已經是魔術師最大的仁慈。
......
結果宗九還沒走出去多遠，就再度收到了一條意料之外的通訊。
通訊的發信人是徐粟。
宗九沉吟片刻，腳下一轉，拐向了他們平時用來開會的那間會議室。
正如短訊上寫着的那樣，會議室裡早就已經坐了一個人。
徐粟坐在沙發上，手裡捧着一卷厚厚的，散發着枯萎氣息的莎草紙。
感受到這股與衆不同的氣息，宗九不禁打量了兩眼。
如此具有代表性的莎草紙，這應該就是那個大名鼎鼎的S級道具《亡靈書》了。
“九哥！”
看到他來，徐粟擦了擦臉上未乾的淚痕，從沙發上一下子站起。
“是許森讓我叫九哥過來的，他說......他有話想對九哥說。”