鐵鏈的深紅色的鏽跡侵蝕到了展飛的骨肉之中，琵琶骨傳來劇烈的陣痛，猶如千萬把錐子在骨頭上重重地滑動。展飛斜眼看着自己的肩膀，傷口處的潰爛雖然減緩了，但是腐爛的肉依然掛在上面，過不了幾天又會變的嚴重。展飛長長的嘆了一口氣，眉頭緊緊地皺了起來。
對面牆角的帕蒂索福重新往牆角縮了縮身子，初秋時節的地牢更加陰沉凝重。溼滑的牆壁，苔蘚常年不少，散發着腐爛的氣息。帕蒂索福聽到展飛嘆氣，睜開了薄薄的幾乎透明的眼皮，渾濁的眼珠子深深陷入了眼眶裡，就像是一顆曬在太陽下的葡萄粒兒，產生了好多的褶皺。幹葡萄粒似的眼珠在眼眶裡滾動了幾下，帕蒂索福說道：“都快兩個月了，還嚷嚷什麼？”
展飛瞥了他一眼，沒好氣的冷哼一聲，想了想說道：“門口的地牢裡關的是什麼人？”帕蒂索福眨巴了幾下眼皮，上下眼皮居然粘連在了一起，眉頭高高向上挑着，費了好大勁兒上下眼皮才分開，露出了兩顆乾癟的眼球，“我也不太清楚，他好像是十年前被關進來的。”
“十年？”
展飛再次陷入了沉思。十年前發生了好多事情。十年的時間也改變了好多人！展飛扭動了一下身體，從琵琶骨穿透了整個身體的兩根巨大的鐵棍在創口產生了難以忍受的痛楚。展飛咬着牙關哼了一聲，兩個月以來，他幾乎已經習慣了。
“好像皇帝剛剛大婚之後的幾天，那個人就被關進來了。”帕蒂索福依然在糾纏剛纔的那個問題，他回想起十年前的那一天大胖子赫羅托裡克搖搖晃晃的拿着半隻啃過的燒雞走進來，將一杯紅酒放到了他面前，喘着粗氣說今天是皇帝的好日子，你的伙食也改善了一下，說完之後，張開一口爛牙的大嘴一口將雞胸肉咬了下去，然後丟給了帕蒂索福一個雞架。帕蒂索福喝完了酒，吃了幾口雞肉，還第一次和赫羅托裡克聊起了天。
赫羅托裡克本是南天豺狼座星系某個小星球的人，因爲天生智障，身體異乎尋常的魁梧，就跟隨着一艘運輸船在上面當雜役。後來運輸船誤入空間亂流，到了半人馬座阿爾法星系被拉貝爾發現帶回了這裡。赫羅托裡克雖然智障，天生神力，即便是二階能力者都不是他的對手。
當日，展飛沒能成功逃離出去，和脫離了鎖鏈束縛的赫羅托裡克在狹窄的通道內戰鬥了幾十個回合，本來還希望依靠着自己身體靈活的優勢挾制赫羅托裡克，然而出乎意料的是，大胖子也不是吃素的，力量上的優勢讓他很快地制服了展飛。
展飛依稀記得門口地牢裡被關的那個人的容貌，總覺得好像從那裡見過似的，可怎麼也想不起來了，大概是在這個地牢裡呆的久了，腦子也都鏽住了。不過奇怪的是，爲什麼帕蒂索福還記得好多年前的事情。帕蒂索福一直看着展飛，猜出了他心中的疑惑，笑着說道：“你沒來之前，我一個人真的很無聊，我就自己和自己說話，說從前的事情，說從前的人，不然的話，我非得瘋了不可！”帕蒂索福無奈的冷笑着。
“是啊，非得瘋了不可！”展飛無意識地說了一句，忽然眼前一亮！
託曼被那眼神中的光亮嚇了一大跳，隱隱覺察到了某種不祥的預兆。他心裡大跳幾下，艱難地嚥了一口唾沫，看着拉貝爾緩慢的轉過身去，正在思索着自己剛纔的那句話，心裡真後悔自己爲什麼要這樣說呢，這不是吃飽了撐的沒事找事兒嗎？可是話即出口，就像是潑到了地上的水，怎麼可能收得回來？
“你說的倒是非常的有道理！”拉貝爾連連點頭稱讚說道：“萊克和羅斯里兩個老東西最近接觸的非常的頻繁，如果讓他們發現了這個情況，就實在是不妙了。卻是應該找一個誘餌，最好是有毒的那種！”拉貝爾搓着手，望了託曼一眼，“你有什麼人選嗎？”
託曼長出了一口氣，他剛纔一直提心吊膽，害怕這個死太監拿自己充當誘餌，畢竟在自由聯盟裡面除了瓦克之外，和展飛比較親近的都死光光了，只剩下自己一個人對他還比較瞭解。託曼想了一會說道：“大人，我還真有一個不錯的人選，他叫做秦祥，現在秦嶺家族軍營裡當雜役。和展飛還真是有那麼一點神似！”
“秦祥？”拉貝爾兩隻眼珠子又開始放那個光了，“在秦家軍裡？嘖嘖，真是天助我也，虧你想得出來！”拉貝爾使勁兒拍了拍託曼的肩膀，“嗯嗯，非常好，非常好，就是他！”拉貝爾有點興奮，真是謀事在人成事在天啊！有了秦祥這顆棋子，就可以將萊克和羅斯里兩隻老狐狸的注意力轉移到秦家去！
拉貝爾沉浸在自己的妙計中好一會兒，纔對身後的託曼說道：“對了，最近還有一件肥差等着你去辦！”
託曼一聽到是肥差，立即點頭哈腰的湊了上來，“多謝大人栽培，不知道是什麼差事？”
拉貝爾像是撫摸一隻寵物狗似的摸着託曼遞上來的腦袋，說道：“最近，皇后又開始緊鑼密鼓的籌劃開通空間通道的事情了，雖然遇到了一點問題，但都不大，可以想見，不久之後這件事情就會開始實施。到時候，半人馬座阿爾法星系就會承擔很大一部分中轉任務。想必你也有所耳聞，我原本在塞班星球上有很大的一部分產業，但是因爲湯姆·科隆和那個叫做B的死光頭的干涉，”提到光頭這兩個字，拉貝爾尷尬地咳嗽了一聲，託曼趕緊把頭低得更深了，裝作沒聽見也沒看到，拉貝爾繼續說道：“我的產業毀於一旦，損失掉了將近幾個億的資產。所以，紀念日結束之後，我也在謀劃着怎麼樣把我失去的那一部分奪回來！”
託曼聽得兩眼放綠光，哈喇子都快要流出來了，“那麼，大人，您打算怎麼辦呢？”
“現在塞班星球的最大的包括拉斯洛維基在內的幾個航空港全都有B和湯姆掌控着，原先的安全事務管理委員會等諸多機構全部取締。我打算就從這裡開始，首先恢復安全事務委員會，委派你擔任委員會主任，然後一點點蠶食掉這兩個小東西的勢力範圍。”
託曼看着從拉貝爾眼中冒出來的兇光，瞬間澆滅了內心的激動。雖然聽起來這件事情非常簡單，可是要想在那個混亂的星系擔任這種職位絕對不是一間容易的事兒。聽說，前任委員會的主任還是馬克斯家族的人。託曼舔了舔乾裂的嘴脣，這個肥差是特碼架在刀山火海上面的，一個不小心就會屍骨無存！
“怎麼？你不想做？”
託曼從沉思中驚醒，才發覺後脊樑骨已經一身冷汗了，他哆嗦了一下， “沒，沒有，大人，小的當然願意，不過，我還有一些顧慮！”託曼想了想說道：“既然，科隆和B先前取消了委員會，想要重新恢復可不是件容易的事情……”
“這個你不用擔心，”拉貝爾對於這些早就考慮過了，“讓你過去只不過是裝個樣子，所有的事情我都打理好了，你要做的就是聯合其他反對者。單憑你我怎麼可能推得倒湯姆·科隆？”
“小的明白了！”託曼這樣答應着，還是非常擔心。
同樣擔心的還有太子爺殿下。再過幾天，阿普爾就要跟着雜技團離開了。而最近一段時間，太子爺一直跟隨在皇后身邊參加一系列亂七八糟的會議，冷落了阿普爾。太子爺漸漸感覺到了原來當太子或者以後當皇帝根本就不像他想象中的那樣能夠爲所欲爲，反而會受到來自朝中大臣甚至是身邊最親近的太監宮女的束縛。
然而，太子爺一想起拉貝爾，心裡的不快就減少了很多。這個死老太監雖然也是很可惡的，但他從來都沒有反對過自己，沒有指手畫腳得告訴自己這個不能做，那個不能說的，這一點還真是和其他的人不一樣。太子爺神遊九天的時候，一個關於經濟增長的座談會議悄無聲息的結束了。
太子爺隨着母后凱特皇后離開舉行會議的宮殿之後，趁着半個小時的休息時間，找到了阿普爾訴說了一下想念之情，然後火急火燎的打了一發。阿普爾告訴他明天就要離開了，太子爺的興致一下子跌入了谷底，他本想着將阿普爾買下來，可是那個馬戲團的老闆怕是看準了太子的這個心思，就是不放人。太子憤恨之極，要不是阿普爾勸解，一定讓人將馬戲團老闆五馬分屍纔是好的。
就這樣，阿普爾帶着太子爺“純真簡單”的情意離開了這個暗流涌動的地方！