今上的元配還是皇子妃時便因生育而難產，那時候，許皇后是側妃之一。而筱貴妃，是今上從宮裡討回去的宮女，初到皇子後院時無名無份。
時過境遷，當年便不被寵愛的許皇后已然身爲一國之母、鳳儀天下。可在皇帝心裡，她卻只配縮在邊邊角角。眼前這個美豔無雙也心計深沉的女子，纔是皇帝的心頭肉，也是皇帝的智囊。
玉太后曾經說過，徜若不將筱氏這個狐猸子打落塵埃，遲早有一天，天幸國會是筱氏的天下。到那時，許皇后如何？她所出的三皇子又會如何？
心頭浮起恨妒之意，許皇后站住腳，驀然冷笑兩聲道：“筱貴妃，你待九皇子還真是視如己出啊！”
筱貴妃何等人物，心念電轉之間，便明瞭許皇后恐怕知道了九皇子的真正身世。她不慌不忙，嘴角含一縷醉人笑意，明媚動人的眼裡掠過流麗光波，溫婉笑道：“皇后娘娘，您真愛說笑。妾身待九皇子好，是應該的。”
“本宮是九皇子的嫡母，關懷照應他也是應該的。廢話少說，快讓開道路，本宮要去探望九皇子。”許皇后板起臉，狠狠瞪向筱貴妃。
筱貴妃嘆一聲，無奈道：“好吧，好吧。娘娘您一意要去探望，妾身當然不能阻您。只是，那孩子病得蹊蹺，妾身唯恐是時疫，已經命他挪出宮去了。您要見他，那要出宮才行呢。”
“什麼？你竟如此大膽！”許皇后勃然大怒，擡臂指向筱貴妃，怒斥道，“既然懷疑九皇子身染時疫，你就應該報給本宮知曉。若有人染病，禍延整座宮中，你該當何罪？！”
筱貴妃目光一凝，側首讓過直直指着自己的這根尖細手指，笑意盈盈地道：“妾身被禁宮中。如何能見到皇后娘娘您的面呢？不過此事，皇上他是知道的。皇后娘娘您若不信，去問皇上啊！”
“而且娘娘，今天風大。您還是多多愛惜身體纔是。如此皎若明月的玉指，若是傷了哪裡，妾身都替您心疼呢。”筱貴妃一面說，一面將許皇后的那根手指重重壓下。
去問皇帝，能問出什麼來？還真想一巴掌扇爛這張明豔俏臉哪。許皇后被筱貴妃看似恭敬實則輕慢的態度氣得渾身發抖。尤其指向筱貴妃的手指被對方壓落。她毫無反抗之力，更令她心生幾分恐懼。
雖然修爲盡失，好歹曾經也是年輕武者當中的佼佼者。筱貴妃輕蔑目光從許皇后通紅的臉上掃過，再一一掠過那些給許皇后漲氣勢的妃嬪，微擡下頜道：“不知皇后娘娘此來，還有何事？”
沒能見到九皇子，當面與其證實某件事，己方確實少了一個臂助。但許皇后此番信心十足，誓要藉此事重懲筱貴妃，如何會退縮？她也揚起笑容道：“自然還有大事要問你。進去再說罷，堵在宮門成何體統？”
喲！還真的抖起來了。筱貴妃眼神微沉，但在九皇子的身世一事上，她並不怎麼擔心。於是將許皇后一行人讓進正殿，許皇后當仁不讓坐了主位。因未賜座，筱貴妃等妃嬪都只能站着。
這等小小的下馬威，用在此時此處，便顯得小家子氣了。筱貴妃不以爲意，也無心於小節，反倒命宮人給許皇后上好茶並點心。
許皇后這是第一次登翊坤宮的門。她早就聽聞這座宮殿奢華富麗之處直逼玉太后的福壽宮。今日一見果真名不虛傳，她的坤寧宮還真比不上。但那又如何，她仍是中宮，筱貴妃仍是妃妾！
不屑掃過那些名貴擺設。許皇后涼涼道：“久聞翊坤宮華麗，足顯皇上待你的一番真心，今日本宮還真是大開了眼界。筱貴妃，你既如此得皇上寵愛，又何忍做出那等事情去傷皇上的心？”
筱貴妃微露訝色，不解問道：“皇后何出此言？妾身做了什麼事傷了皇上的心？怎麼皇上從未提起？”
“皇上未提起。自然是因爲你瞞騙有方，所以皇上不知。”許皇后重重一拍椅子扶手，大喝，“筱氏，你還不肯認罪？本宮問你，九皇子的生母當真是你麼？”
果然！筱貴妃露出一分恰到好處的慌亂之色，微窒之後才道：“妾身聽不懂皇后您的意思，九皇子的生母不是妾身，又會是誰？”
許皇后得意一笑，靠在大椅裡，慢條斯理地道：“先帝齊太妃宮中曾有一名宮女，後來被撥到你身邊侍候。這個名叫蘭草的宮女，就是九皇子的生母！筱貴妃，你爲固寵，殺母留子，罪在欺君啊！”
筱貴妃掩嘴輕笑，搖頭嘆道：“皇后娘娘，您可真會說笑話。妾身大腹便便之時，您又不是沒見過。妾身的脈案您恐怕也看過多次，甚至妾身懷的是男胎也早爲您所知。說起來，妾身孕時多有波折，至今都未查出是何人想害妾身和孩子。”
說到這裡，筱貴妃眉目間有了凜冽寒意，目光直直落在許皇后臉上，淡淡道：“幸好妾身命大，終究有驚無險地捱到了生產之時。那天，妾身記得，您雖然沒有資格守在房外，卻派了人來問結果。您如今還在盛年，如何就不記得了此事呢？皇后娘娘，宮務繁雜，您還是多當心鳳體罷。”
當年，筱貴妃獨居於王府最偏遠的院落，被還是皇子的今上嚴密保護。尤其鬧出了中毒之事，那座小院子更是被防守得密不透風。死了幾個人後，王府後院的女人們只能望牆興嘆，不得不收斂了手段。
許皇后也知筱貴妃說得沒錯，當年筱貴妃確實懷有身孕，也確實有人在她孕期動了手腳，最後導致孩子早產。但九皇子又的確不是筱貴妃的親生子，這事兒那名舉告的宮女說得清清楚楚。
九皇子的生母生產時，那名宮女也在身邊，所以知道九皇子身上一個極隱蔽的胎記。許皇后估摸着，筱貴妃要麼生的是女兒，她偷龍換鳳；要麼孩子生下來不好，後來夭折了，她才奪了別人的兒子來固寵！(。)
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