乳白色的靈氣氳氤不休，蒸騰於靈湖湖面之上，濃郁如霧。
長壽兒與阿紫悠長的呼吸，引得靈氣竟引成了小小的卷紋。宗政恪也是靈氣喜愛的對象，爭先恐後往她身上涌。就連伽葉尊者，似乎也能受到靈氣的眷顧。只有澄靜神尼與普渡神僧，每每靈氣碰觸，很快就散逸開來。
看着這一幕，宗政恪心生不祥之感。她跪坐在普渡神僧身邊，輕輕地用手梳理神僧已經零亂不已的麻花辮灰白長鬚，眼眶慢慢溼潤了。
她輕聲問：“伽葉師兄，師父怎麼了？”
伽葉尊者傷心道：“師父爲澄靜神尼護法施行剎那芳華秘術，後來師父自己也用了某種不傳之密暫時擁有了煉氣士的威能。此後，神尼以慧崩師姐的名義參加百年神巫祭，他老人家卻登上了始皇峰。”
師父去始皇峰做什麼？宗政恪沒有問，因爲不需要。她只知道，疼愛她有如掌上明珠的老師父此時奄奄一息，呼吸越來越微弱。她忙亂地掏出所有續命延壽的良藥，可伽葉尊者只是搖頭。
怔了怔，宗政恪低下頭，雙手捧起普渡神僧枯瘦如骨的大手輕輕貼在自己臉頰上，感覺到這隻手再也不復從前的溫暖，不禁放聲痛哭。
“癡兒，癡兒！”普渡神僧低弱聲音響起在宗政恪耳畔，她趕緊擡眸看去，卻見老師父眼含笑意地看着她。
“師父……你會好好的……”宗政恪幾度哽咽，語不成句。
“佛祖盛情相邀，爲師……卻之不恭啊！”普渡神僧連咳幾聲，殷紅鮮血從他嘴角慢慢流出來，染得灰白長鬚之上星星點點令人不安的紅。
宗政恪哭得不成樣子，淚水很快就把神僧的僧袍給打溼。神僧微微蹙眉，不高興地道：“哭什麼嘛？把爲師的衣裳都給弄髒了。噤聲！”
她家老師父，愛漂亮，喜歡穿新的僧袍，而且講究款式，愛在邊邊角角的地方繡點佛像圖樣什麼的。她不止一次撞見，老師父在僧袍內襯上飛針走錢，手藝熟稔得讓她汗顏。
她家老師父，愛逗樂子，喜歡聽人講大陸各國各地的風俗笑話。他聽的時候，就要拉着她一起聽。她總是不願意，嫌棄浪費時間，他便要板起臉，拿出師父的威嚴來，命令她陪聽。
她家老師父，愛串門兒，喜歡跑到佛國俗世人家去化緣。人家若是留他用膳，他便歡天喜地，高興得好像從來沒吃過齋飯一樣。
她家老師父，若是離了普渡神僧這個響徹大陸的名號，就是普普通通的一個老頭子。生氣時會瞪圓眼睛，背不住還會咬牙切齒暗罵幾句難聽話；高興時便縱聲大笑，雪白的牙齒在明媚陽光下亮得奪目。
他總是對她抱怨，他不想出家爲僧的，若不是家裡遭了天災又碰上人禍，他纔不會跑到魚巖山的寺院裡找食吃，結果被強行剃度成了小和尚。
但一入佛門上百年，他從來沒有過還俗的想法。他就是這樣，偶爾真情流露，大多時候嘴硬心軟。
是的，他對光正帝如此絕情，但其實，他是一個異常心軟的人。他會打着體察世情的名義光明正大地看那些話本，爾後悄悄流淚。
宗政恪相信，與光正帝斷絕師徒關係，老師父的心裡肯定不好受。光正帝在東海佛國待了那麼久，事師甚恭，老師父如何會沒有感觸？不止一次，她看見老師父瞧着光正帝露出慈愛神色，那種真情流露做不得假！
一切只是身不由己，老師父和澄靜神尼爲天下蒼生出手，光正帝爲大秦帝國不世偉業籌謀，誰都沒有錯。
普渡神僧歇了好一會兒，才又開口斷斷續續道：“此處不愧是洞天，於爲師傷勢頗有助益。癡兒，不要傷心了，爲師與佛祖說好了，晚些再赴參禪之邀。沒回到佛國淨土，爲師是絕不肯閉眼的！”
伽葉尊者同勸了兩句，宗政恪收了悲容，笑道：“師父，那您就好好養傷罷。徒兒去摘個仙桃來，給您嚐嚐味道。”
普渡神僧鬍鬚微動，露出隱約笑意，低聲道：“桃汁兒若是弄髒了鬍鬚辮子，記得幫爲師洗洗乾淨。”
“誒，您放心好了！”強忍心頭悲痛，宗政恪努力讓自己的笑容看上去更加燦爛。她看着普渡神僧緩緩闔上眼睛，先細心地幫他把麻花辮鬍鬚之上的血跡給擦乾，這才起身往果林裡去。
伽葉尊者守護在兩位長輩身邊，低聲念頌經文，喃喃綿長的聲音在湖畔迴盪，帶着怎麼也無法遮掩過去的悲意。
宗政恪走進桃林，雙手用力地捂住嘴，無聲地哀嚎。她用力地以頭撞樹，彷彿身體上的痛楚能夠減輕心裡的痛。她還不敢撞得太過用力，唯恐被師兄或者老師父看出端倪。
她摘了好些桃李水果，用裙子兜住，重新回到靈湖之畔。伽葉尊者的目光在她額頭掠過，卻沒有說什麼，只取了一枚水果食用。
拿一顆大桃，宗政恪小心翼翼地擠出汁水，輕輕地滴在老師父的脣上。他最喜食用這些新鮮水果，此時卻毫無反應，任由桃汁沿着嘴角滑落。
宗政恪差點哭出聲來，又努力忍住。她小心拭去那些桃汁，將老師父的麻花辮解開，顫抖着手指重新編了個新的。
再次見到李懿，洞天裡已經過去了一日有餘。李懿滿身是血，踉蹌跌進靈湖裡，大口大口喘氣。
宗政恪起身奔過去，急問：“你受傷了？”
李懿抹一把臉上的血水，笑道：“不打緊，我休養幾個時辰再出去。”
他並不多話，直接就在靈湖裡運功打坐恢復修爲。忽忽幾個時辰過去，他臉色好看了一些，再次易了容，又出了洞天。
就這樣，他受了傷便回洞天療養，然後再易容喬裝出去。伽葉尊者幾次三番要出去應敵，他都不肯。他揹着宗政恪，對伽葉尊者道：“您若再有什麼意外，阿恪她會受不住的。”
洞天裡足足過了兩個月，這天他再回來，簡直只剩下一口氣，一條胳膊都斷了。但他哈哈大笑道：“總算讓小爺逃出了咸陽城，阿紫，咱們一塊兒出去跑跑吧！”(。)