“你可看見，那些東西是派誰送出去的？”荀卿染問寶珠。
“是冬兒姑娘帶着人送到二門，二爺的小廝接了出去。”寶珠道。
荀卿染低頭沉思。齊家這樣的府第，有些私下的人情不足爲奇。別的她不敢說，但是因爲宮裡的賢妃娘娘，齊府對宮裡人的孝敬肯定少不了。這些肯定就不能在明面上走禮，只能私下去送，還不能送少了。
說起來，家裡有個女孩在宮裡做娘娘，還是主位，這一年四季年節下，宮裡都有賞賜的東西出來。外面看着赫赫榮光，也只是赫赫榮光罷了，從齊二夫人和齊二奶奶無意間透露出來的消息，荀卿染知道，齊家送進宮裡的錢，絕對比得到的賞賜要多。
當然了，只計較這個，似乎有些矯情。畢竟，因爲賢妃娘娘，給齊家帶來的無形資產，經營的好了，那纔是巨大的財富。
……
荀卿染每天卯正起牀，到祈年堂處理家務，然後就齊二夫人和容氏處請安。接下來、還是不斷有家裡的管事媳婦們過來回事。這邊剛料理清楚送給各府的年禮，每天也不斷才各處送來的年禮。這些，有些是齊家二爺在外院接持，也有好些，是派了管事的媳婦婆子來給容氏請安的。容氏多不見，齊二夫人見了幾個、也推給荀卿染。荀卿染從早忙到晚，日子過的倒也充實。連齊攸已經走了數日，都漸漸不覺得了。
轉眼就到了臘月初十，是定遠侯方信和曾靜的婚期。
這門婚事，已經是最近京城的熱門話題。因此荀卿染不用特意打聽，就都知道了。定遠侯方信正當壯年、在喪妻不過半年後，迎娶新人，新人還是曾家的女孩，算是方家和曾家續上了這門親事。曾靜早在曾家老爺進京後，就搬出了侯府，住到城東曾家在京城的別院待嫁。這些天，不僅到定遠侯府送賀禮的人絡繹不豔，就是地處偏僻的曾家別院，也每天賓客不斷。又漸漸傳出曾家老爺這次官吏考覈評語甚佳，年後就要升官的消息。方信的婚宴，容氏早就不再出府做客．因此依舊不去、齊二奶奶養胎不能去。
其餘的人早都換了出門的衣裳，大太太、齊二夫人帶了荀卿染、齊婉麗和齊三奶奶，還請鄭姨媽帶着鄭好兒、鄭姝兒兩姐妹坐馬車，前邊齊家的大老爺、二老爺、二爺齊修三爺齊儉，五爺齊佐，還有鄭元朔、鄭元朗兩兄弟都是騎馬，一行車馬浩浩蕩蕩，一同到定遠侯府賀喜。
鄭元朗本來在江南老家料理鋪子，因着鄭好兒的事，鄭姨媽很是傷心，就寫了信給他。鄭元朗接到信，就從江南老家趕了過來，兩天前到了京城，也是要一家人團聚在一起過年的意思。
到了定遠侯府，有知客的媳婦接着，齊二夫人一行先到後宅來。方信的長子宗哥兒帶着寶姐兒、官哥兒幾個過來行禮。
輪到官哥兒給荀卿染行禮的時候，小胖墩糯糯地叫了聲四嬸嬸，就撲到荀卿染腿上，要荀卿染抱他，卻被宗哥兒說了一句。只好又接着給齊琬麗行禮。
禮畢，大家在廳內分別坐下來。
官哥兒被奶媽放在大椅子上坐了一會，就開始不老實，一邊踢蹬着肥肥短短的退，一邊東張西望。見荀卿染也在看他，官哥兒便裂開小嘴笑起來。
荀卿染衝官哥兒招招手，官哥兒從椅子上爬下來，小跑到荀卿染跟前，荀卿染俯身將他抱在懷裡，小聲逗弄他說話。
官哥兒靠在荀卿染懷裡，問他什麼他就說什麼。荀卿染對這種胖乎乎，又傻傻的沒什麼心眼的小孩子最沒抵抗力，就是跟在她身後的桔梗和麥芽，也都對官哥兒喜歡的不得了。
那邊齊二夫人就問宗哥兒和那兩今年紀稍大的男孩，書讀到哪裡了，可有長進，聽說換了先生、新先生教的可好．又囑咐幾個孩子要用心讀書，也不要耽識了騎射等語。宗哥兒一一答了，他年紀漸大，這一屋子的女眷，頗有些不自在，坐了一會，就帶着兩個庶弟出去了。齊二夫人就和寶姐兒聊起家常，一會工夫，方信從外面走了進來，說是請齊二夫人到喜堂上去坐。
因爲方信父母早喪，拜堂的時候、只拜祖宗牌位。如今請齊二夫人到喜堂上坐，並不用受新人的禮，也算有個長輩在場鑑證的意思。
齊二夫人自然應了，便有人來請衆人到席上去坐。大太太、鄭姨媽帶着齊三奶奶、鄭好兒和鄭妹兒兩姐妹和齊婉麗先去了席上。齊二夫人則帶了荀卿染在身邊伺候。
荀卿染扶着齊二夫人在喜堂上坐下，四下打量，這侯府的喜堂布置的富麗堂皇，一派喜氣洋洋，但都比不過新郎官方信身上的喜氣。
方信今天一身大紅的喜服，走動間兩根帽翅不斷顫動，着實是意氣風發。就聽外面鞭炮聲響，小廝跑來稟報，說是新娘的轎子已經到了路口。方信帶着人接了出去，就聽鞭炮聲一路從門口響過來，方信在前手裡一根紅綢，引着新娘子走上喜堂來。
曾靜蒙着蓋頭，看不出臉上表情如何，不過從輕輕移動的腳步，搖擺的腰肢，微微低垂的頭，可以想像，一定是滿面嬌羞和喜悅的。
荀卿染心下想着，曾靜在侯府日子不長卻俘獲了方信的心。這門親事，算不算的上是男女情投意合那。荀卿染聽齊二夫人透露過，她和齊二奶奶都認爲曾靜有些不妥，並不贊成這門親事，但是顯然沒有說服方信。兩人也就作罷，畢意方信的庶長子，再過兩年就可娶親，另外兩個庶子，也已經長大，寶姐兒又聰慧潑辣，只有個官哥兒讓人操心，卻是幼子，總是繼室討好拉攏的對象。不論曾靜如何，在侯府施展的餘地都不大。司禮官喊了聲吉時已到，方信和曾靜兩人對而站好。
“一拜天地。”司禮官高聲讚道。
方信和曾靜就要跪拜，就聽門外圍觀的賓客中靠人喊了一聲，“且慢，這堂不能拜，親事結不得！”