“子吟，你這是要招人種田？”回到院子裡，里正遲疑地一下後，還是問了出來。
“除去種田以外，還需要養雞、養鴨的人，家裡會新開一些作坊，陸陸續續的都要人。”林子吟回答。
還要開作坊？里正吃了一驚。
不過涉及到生意上的秘密，他也不好開口問林家還要做什麼生意。
不管林家做什麼生意，反正他家沒有少賺銀子就是。想到這兒，里正徹底安心了。
但回去的村民們心全都不安，別看很多人在里正面前吵得厲害，可回到家裡關起門以後，再想想林子吟的話，他們更多的是懊悔。
不爲別的，他們懊惱的是不能到林家去上工，當然還有林子吟提到的福利，他們也佔不到一點兒便宜。鄉下的孩子能免費讀書，那是多大的榮耀，竟然白白的被他們給錯過了，這可怎麼好？
而站到右邊的人則高興不已，這部分的人大多都是老實肯幹的人家。想到即將到手的工作，個個是眉開眼笑，暗地裡也想好了，不管吃多少苦，爲了孩子爲了一家人的生活，大夥兒拼了。不就是男女一起練武嗎，有啥了不得的。反正又不光是自家人丟臉，同去的還有不少村裡人了。再說，林家的下人，包括林家自己人也在練。
各人懷着別樣的心思，都想找個明白人到林家去好好說說情。可十里村和別的村不一樣，別的人大多數都是一個姓的居多，以家族爲主，所以在村子裡能說得上話都是一些德高望重的前輩們。
而十里村則是外來人口居多，姓的五花八門，根本就沒有祠堂和族長長老之說。目前看來，能和林家說的話的人，也只有里正和白家了。
當天晚上，里正家裡和白家破天荒的像集市一般熱鬧起來，過來的村民是想通過兩家和林子吟搭上關係了。
白家人的腦子都很靈活，當然不會成爲村民的踏腳石，更沒有在村民們的奉承下失去理智。白春生早就給全家人下過命令，白家人不當官不怕得罪人。所以凡是上門而來的，他們一概都推脫掉，說明林家招人不允許外人多言，他們遞不上話。
村民們雖然對他們的態度不滿，可上午也看到林子吟的難纏，所以大家不滿歸不滿，最後還是灰溜溜回去了。
相比較而已，里正家裡就難受一些了。
因爲無論里正說什麼，很多人全都哭着鬧着不願意走。
在利益面前，村民們一致都丟掉了臉皮。
“這會兒哭着鬧騰起來，上午的時候，你們又是怎麼譏諷林家的？你們也看到了，陵王和司公子、定安寺都看重子吟，你們倒好，送上門的機會不要，還對人說了那麼多戳心窩子的話。這會兒有本事來了。我告訴你，當家的雖然和林家關係不錯，但招人上工的事情還真說不上話，那工錢到底不是我們當家的出，林家憑什麼要聽我們的。要是你們不服氣的話，大不了這個里正你們換人就是。”最後張氏實在煩了，直接拿出殺手鐗。
衆人一聽全都傻眼了。
不當里正，換誰？里正人品正直，平時沒少爲村民們出力。對比別的村裡正貪婪自私，實在是好太多。要是真的換了一個，村子裡還真沒有人能勝任這個位置的。
里正觀察到衆人突變的臉色，心裡暗爽。要是原來，他還真沒有底氣說不幹，畢竟里正這個職務，一年下來多少是能給家裡帶來一些收入。可現在不同了，一家人除去他和孫子孫女是閒人，其餘的人哪一個一個月不是帶回來一兩多銀子。
要是他真的不當里正，在林家找個活幹，一個月少說也能拿回來二兩銀子。
思忖至此，里正反而越來越覺得身上的擔子要是真的卸了也許是個好事情。
“我們只是想請里正幫着說幾句好話，里正要是不願意，那就算了。”逼得沒有辦法，最後還是村民做出了退讓。
大家在里正這兒沒有討到好處，全都訕訕地離去了。路經馬家院子的時候，一個個想到要不是馬家的事情，他們也不會和林家有了心結，於是個個又將馬家人在心裡罵了一遍。
馬志才今日丟了面子不說，還被林家人給打了，他躺在牀上心裡暗恨不已。
“天殺的，這是要將人往死裡打啊。”嚴氏一邊給馬志才青腫的臉上塗藥，一邊大聲罵着林家。“他們下這麼重的黑手，分明就是想打出人命來。不行，這個虧我們不能白吃，明日等天亮，我們就到衙門去告林家一狀。”
“閉嘴。”馬大郎聽她殺豬似的嚎叫，心裡煩悶之極。對兒子吃虧捱打這事，他也心疼，但是馬大郎更擔心的是，今日的事情會不會影響到馬志才以後考秀才。“你也不動腦子多想想，林家人和陵王府、司家和定安寺都有關係，衙門到時候會向着你？”
“那咋辦，難不成就這樣算了？”嚴氏聲音哭得小一些。
“不算還能怎樣？你有本事倒是去告試試，只要你不怕壞了兒子的前程。”馬大郎瞪了嚴氏一眼。
“娘，你就消停一會兒好了。”馬志才也厭惡嚴氏的目光短淺。今日他大意，看輕了林子吟的狡猾，大意失荊州的下場說不準會影響到他科考。
要是林子吟真的和衙門考覈的官員說上幾句話，他可要怎麼辦？
不得不說，馬志才的腦子裡溝回太多，他也不想想，林子吟哪裡有那麼多的時間去管他的破事。
林子吟忙的不可開交，新招的人需要安排工作，順帶着一些村民家裡的孩子也需要安排進入小私塾去讀書。她根本沒有時間管馬家。
“這麼多人安排進來，要咋辦？”林長書擔憂地看着她問。
林子歌和吳大友也從馬家的陰影中走出來，全身心投入到了家裡各種生產中去。
“哥，明日在村子裡貼一個告示，只要進入山脈中不破壞林子的，林家的幾座大山對外開放。”林子吟先安排第一項工作。
“別說山的事情，我急着問人咋辦？”林長書催促她。
“我說的就是人手的安排，”林子吟笑着回答，“方老實夫妻和老蠻子夫妻安排到養雞場去，其餘的人一部分會放進棚子裡做事，另外一部分人，我會安排他們做炒貨。”
“啥炒貨？”郭慧娘納悶地問。
“土豆粉和紅薯粉也要安排人手去做。”林子吟看着自己的計劃繼續說，“以後，還要做豆奶粉，我在想奶牛要怎麼辦？”
一半是在自言自語，一半卻是在告知家裡人。
“大友哥，明日你帶人到各處去收購花生、榛子、松子、青豆、蠶豆、栗子、核桃。”林子吟安排，“對了，開春的時候，咱家山上的栗子、核桃樹都要找人專門照顧才行。”
“炒豆子、花生、瓜子什麼的，誰不會？再說松子，那玩意的味道太大，誰喜歡？”林子歌擔憂地問。
“你別管，大友哥和大哥別去油坊，油坊裡活兒累，你們兩個只管帶着於少輝、孔一二他們到各處去收購堅果。”林子吟叮囑，“我做的炒貨和別的不一樣，肯定不會虧在家裡。”
“你說行就行吧。”只要說出計劃，林長書對她還是十分信服的。“明日我和大友就帶人去收購。”
第三日，村子裡被選中的人果然全都聚在了林家。
“孩子交給千玄，不管男孩女孩子，只要達到四歲，就可以進私塾讀書。他們要是讀不好的，肯定要挨板子，到時候你們做父母可不能心疼護短。”林子吟和村民開玩笑。
“那是自然。”村民們全都笑了起來。自家孩子有機會讀書，哪裡會在乎孩子被先生打。讀書的孩子，就沒有幾個不被先生打的，據說連太子讀書都是要被打的。鄉下的泥娃子別的優點沒有，皮厚倒是有的。
小孩子在家也早就被大人警告過了，而且他們也看到林長亭林炎知白墩子他們自從讀書練武以後，變得厲害多了，小夥伴們早就羨慕不已。
現在機會擺在他們面前，更多人是激動和興奮，對於千玄這位先生更是敬畏不已。
“按照個子高低站好，跟着我走。”千玄板着臉訓斥。
所有的孩子推推嚷嚷以後，一個個老實站好，然後跟着他走了。
村民們看着自家孩子老實聽話守規矩的模樣，一個個暗自欣喜。好在他們聰明，抓住了機會。
“點到名字的人先跟我走。”崔大拿着名單過來說，並且照着名單念下去。
所有人全都豎起了耳朵聽着，就連過來偷偷看熱鬧的村民都安靜下來。
絕大多數的村民都在名單上。
“暖棚那邊急着趕工，你們先過去幫忙。過幾日等機器到了，會有一部分抽下來進坊子裡。對了，你們上午可以選擇過來上工，還是選擇自由到山上去採摘板栗等堅果，只要不破壞林子，每年山上會對你們開放。採摘下來的果子按照斤數算賬，不過受傷什麼的我們不管。”林子吟將話說在前頭，並且報了松子、榛子、板栗和核桃的價格。
“上半日工的，給十五個銅板，午飯以後必須到暖棚裡上工，遲到者罰款。”林子吟說。
選中的村民們一聽，全都喜出望外，沒想到她會給出選擇，當然還有一些擔心。
一天三十個銅板的工錢，自然不少。上山來的銀子倒是快，要是做的好的話，說不準一個月就能賺到十來兩銀子，只是上山付出的代價有可能大，甚至是生命的代價。
別的不說，光是想到要到高高的油松和紅松上去採摘松子，就足夠讓人不寒而慄。
“方大叔、老蠻子叔，你們兩對夫妻跟着石板去養雞，怎麼做，聽石板指揮就行。當然你們有什麼好的方法說出來，只要採納，也會給你們一定的獎勵。”林子吟對剩下的幾個人說。
“謝謝東家。”和別人想比，方老實更加重視得到的這份工作。家裡唯一的兒子死了，而媳婦則跟人跑了。留下的孫子才四歲，孫女也才七歲，家裡的艱難可想而之。
好在林家及時拉拔了他們一把，衝着這份恩情，他們也會好好做事。
老爺子一直笑眯眯看着村民們各家圍在一起討論，一點兒也不心急。
“子吟真的要收山果子？”里正吃驚地問。
“當然是真的。”老爺子堅定地點點頭。
“那我上午的時候，也得進山一趟。”里正齜牙笑着說。
打山果來銀子快，太高的樹他們不上去，就找一些好打的樹去做。
很快的，村民們討論完畢。
果然富貴險中求，很多家庭選擇了半天上工半天打山果的模式。
“有一點兒我必須說清楚，凡是品相不好的山果，我不回收。而且一經發現有人以好充次，他們一家在林家的一切福利都會被收回來。”林子吟宣佈。
“那是自然。”能來上工的大多數都是老實人。糊弄人的事情，他們還真做不出來。
“林子吟，打山果能不能算上我們？”沒有選上的人大聲問。
“可以，但是不能進入到我家的山中。”林子吟淡淡地回答，“送來的山果，我們同樣會挑選品質。”
不能進山？問話的人十分鬱悶。現在靠村子裡比較近的山全都被林家人買了，其餘的不是王爺的就是定安寺的，他們要採摘的話，就必須跑很遠的地方纔行。
這樣一算下來，一天耽擱在路上的時間不說。或許林家收果子的事情一傳來，說不準那些靠近別的村的山，人家還不願意讓他們採摘了。
“子吟。”想到這兒，有人想打親情牌。
“林姑娘，你要的東西送來了。”就在這時候，黑管事帶着車隊過來了。
跟在黑管事後面的車隊足有二十來輛，押車的全是黑甲兵，那陣勢看着就有些嚇人。
想開口求情的村民頓時被嚇得偃旗息鼓。
林子吟一看到黑管事就是大喜。“太好了，我正等着了。”
“卸車。”黒一一揮手，守護在車隊邊上的黑甲兵立刻開始動手往下擡箱子，林家的下人也開始動手幫忙。被選中的人都不是懶人，看了也動手開始幫忙。
一時間，林家門口熱鬧的很。
嚴氏遠遠看到林家門口的狀態，氣的咬牙切齒，卻是一點兒辦法也沒有。
她暗自氣憤，老天太不公平了，林家那樣落魄的人家怎麼說發達就發達呢？又氣憤自家兩個侄女回去後就沒了音信。
搬進林家一處作坊內的箱子，一落地，林子吟就開始親自動手組裝，黑管事則站在一旁靜靜地看着。
村民們是第一次看到林子吟動手組合鐵傢伙，那麼多的鐵器，她竟然很熟練地將它們裝在一起，所有人都偷偷打量起她來。
林子吟不受任何人的影響，她全神貫注注意自己的手上東西。古代沒有電，所以她設計機器的時候，就得更多考慮到柴火帶來的不便。
北地雖然不是天朝的東北，可這兒很多東西卻和東北相似，黑土地、乾冷和堅果的生長……當初她看到山上那麼多的堅果時，腦子就盤算開了。
再打聽到山上那麼多的松子，還沒有人願意吃，她就想要開發利用山中的堅果寶貝。加上北地的各類豆子和瓜子長的都不錯，她在夏季的時候就將烘乾機、炒貨機設計出讓黒一帶到了天機樓去了。
楚隨風果然沒有辜負她的期望，她所要的各種機器還真全都做出來了。
有了這些機器，幾日過後，等她將配料準備好，炒貨作坊就可以投入生產。
林子吟可以預料到，炒貨給北地帶來的蝴蝶效應。
不過，無論後果是什麼，只要不影響到她的生意，她都無所謂。實在不行的話，她也不想一家獨大，遇上麻煩，大不了將利潤再讓一些給楚隨風就是。
對於楚隨風這個北地老大，林子吟並不想得罪他。
“王爺讓在下告訴姑娘，這些機器如果有什麼不妥，姑娘大可以告訴在下。在下會讓人改進。”黒一一直在認真看林子吟帶着人組裝機器。看到她靈巧的雙手做得卻是男人的活，那麼熟練那麼輕巧，好似那雙手有生命似的，他心裡早就暗暗佩服。
“多謝，機器只有等投入到生產之中還會發現其中的不妥之處。到時候如果有什麼不過的話，我會讓管事轉告。”林子吟微笑着點點頭謝過他。
“剛剛聽村民說姑娘要收山果？”黑管事微笑着又問。
“是，我打算開一個炒貨店，王爺的山上也有許多果子，酸果子、松子，只要品質夠好，我全都收。”林子吟笑着回答。
“王爺山上的果子的確不少，回去後，我這就讓人去山上採摘。”黑管事問清楚價格以後，做了一個決定。
松子三文錢一斤，酸果子一文錢一斤……雖然價格不是太高，可架不住這些果子山上的數量多，算一下，一個秋季採摘下來，少說也有幾千兩的銀子收入。
北地本來就窮，幾千兩也是銀子。反正那些作奸犯科的人閒着也是閒着，還不如物盡其用，讓他們有些事情做，也好對得起給他們吃的食物。
林子吟在家裡忙的熱火朝天，早上外出回來的吳大友和林長書卻遇上了天大的麻煩。
“子吟，不好，出事了。”林子吟將機器組裝好以後，特意讓人燒好柴火試過，發現了一些小毛病，她認真收拾一下後，才從作坊出來。
沒想到剛出作坊，就看到村子裡一個小媳婦跌跌撞撞跑過來報信，“長書和大友再村口被人擰着不放了。”
林子吟一驚，誰這麼大的膽子居然欺負到村頭來呢？
“知道是什麼人抓着他們嗎？”林子吟一邊走一邊問。
“是嚴氏孃家人，蕙娘和林老爹全都過去了。”小媳婦喘着粗氣回答，“村子裡人全都過去了。”
“出了什麼事情？”林子吟一邊走一邊問。
覺新覺明幾個跟着她的後面不敢怠慢，生怕她到了村口被人欺負去了。
而小丫頭於巧兒更是寸不離了跟緊了她。
“嚴氏的哥哥好賭，在外面欠了一屁股的債。這不，他媳婦怕他將兩個姑娘賣了，就直接將兩個姑娘送到馬家這邊來避避風頭。前頭過中秋，兩個姑娘倒也是懂事的，當天回去過節。打算節後再回馬家來，只是沒有想到她們不成器的爹卻關着她們，再也不讓她們出門。”報信的小媳婦看到林子吟對自己所說的有興趣，立刻將自己所知道的全都說出來。
林子吟見她半天也沒有說到重點，心裡焦急，臉上卻一點兒不顯。她猜想，林長書和吳大友出事，肯定和嚴家姑娘有關，想到嚴氏那性子，她微微皺起了眉頭。又想到馬志纔對林子歌的算計，心裡更是對馬家厭惡起來。
“也不知怎麼的，那對姐妹竟然是坐着你們林家的牛車回來，可是剛回到村口，嚴家就帶着賭坊的人追來了。嚴家倒打一耙，說他們清白的女兒是和吳大友幾個男人在一起，就訛上了你們家，一張口就是要五百兩銀子。長書大哥和吳大友不願意，在村口吵起來。那對姐妹性子倒是剛烈，說不願意害了他們，逼急了就跳河裡去了。”小媳婦說到這兒微微打住，偷偷地觀察了林子吟的反應。
林子吟心裡冷笑，臉上更加平靜起來。
事情還真巧，這邊林家的牛車回到村口，那邊嚴家就帶着人追來了。
還有，那對姐妹到底是怎麼上了林家的牛車，她必須到現場問清楚再說。
“人死了沒有？”看到小媳婦的反應，林子吟冷冷地問。
小媳婦被她問的嚇了一跳，哪有人這樣反應的。聽到人投河，沒問過程，也沒有問人怎麼樣，居然直接問人死了沒有？這不是咒人嗎？不過好不容易纔得到林家那份工，小媳婦纔不會傻到真的和林子吟較真。
“人沒死，是長書大哥和吳大友跳下河將人給救回來的。”
“林家的下人沒有下河救人？”林子吟語氣中帶上了搵怒。林長書和吳大友外出，家裡可都派了幾個會武功的跟着。
即使要救人，也輪不到他們兩個主子出手吧？
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“他們哪有空閒下河去救人，那嚴家看到兩個姑娘跳下河去，不但沒有下去救人，還帶着賭坊的人要找吳大友他們拼命，雙方都打起來了。吳大友和長書大哥也是在是沒法子才跳下河救人的。同時下河的還有別人了，可人的確是他們先救下來的。”小媳婦有些害怕她的冷靜，畏畏縮縮地回答。
林子吟略一考慮就想到了，村子裡勞力肯定都到山上去採摘果子去了。
留守在村子裡的，都是一些老人和孩子，救人的話，肯定輪不到他們。
聽了小媳婦的講訴以後，林子吟心裡大概有些計較。她估計，吳大友和林長書肯定是被嚴家人給算計了。
或許，這件事馬家人也沒少摻和。
不過，一切都是猜想，要弄清楚到底出了什麼事情，還必須到現場去看看再說。
林家的作坊在邊上，離村子稍微有段距離，林子吟加快步伐到了村口的時候，發現那兒已經圍了不少人。其中也有一些扛着袋子的人，看樣子，這些人是從山上剛回來。
“你們摸了我姑娘的手，又摸了、看了她們的身子，你們兩個必須娶了她們才行。”村口，一個長着吊眼角的男子，指着林長書和吳大友直叫囂。
“哎喲，這可怎麼好？”嚴氏則一手拉着一個姑娘坐在地上哭，“他們一個已經成親，一個也定了親，我可憐的姑娘喲。”
“成婚怎麼呢？定親又怎麼呢？難道我家姑娘的清白就這樣白白被他們給糟蹋呢？”男子不依不饒，“成婚的回去休人去，另一個退親。否則我到衙門去告他們。”
“對，告他們去。”邊上幾個流氓模樣的男子猥瑣地看着地上哭着的姐妹花。秋季的中午天氣還比較熱，這對姐妹花身上穿的少，此刻渾身溼漉漉的，少女的曲線一覽無餘。
人羣中男子眼睛幾乎全都盯在了嚴家姐妹身上。
嚴雲嚴柳抱着身體縮成一團，哭得上氣不接下氣。
“爹，你讓我們去死好了，逼他們幹什麼？”嚴雲哭着求情。
“爹，他們可和女兒一點兒關係都沒有。”嚴柳似乎也有情有義。
“你聽到沒有，我哥和大友和她們一點兒關係也沒有。”林子歌都快被這羣人給氣死了，見過不要臉的，還從來沒有見過這樣不要臉的。自己哥哥和未婚夫救人竟然被訛上了。
“她們說得不算。”嚴大牛眼睛一瞪，“是不是你們早就和兩個死丫頭有私情，死丫頭纔會這麼護着你們？”
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爲了能進林家，嚴大牛也拼了。
“你們告訴姑母，你爹說得是不是真的？”嚴氏偷眼瞥了一下林子吟。
發現林子吟無波無瀾站在人羣中，她冷笑着順着嚴大牛問，“難怪你們回去的時候是坐着他們的牛車。”
“姑母。”嚴雲哭得厲害，卻好似沒有聽到嚴氏的話，一句解釋都沒有。
“原來如此。”嚴大牛更加得意了，似乎已經抓住了林長書和吳大友的小辮子。
“怎麼回事？”林子歌納悶地看看吳大友，又看看林長書。
“不是，子歌，你別聽他們胡說八道。”吳大友怕林子歌誤會，急得額頭上都冒出了汗。
“什麼不是？不是，你們兩個大男人會不避嫌拉兩個黃花大閨女？”一個流氓模樣的男子輕佻地看了地上的嚴家姐妹，然後又不正經地看着林長書說。
“中秋之日，我們的馬車又不是隻帶了她們兩個人。要不是看在她們是村裡客人的份上，我們纔不會多事。”林長書腸子都悔青了，當初果真不應該多事。現在惹上了麻煩不說，還讓家裡的親人擔憂不已。
他愧疚地看了一眼一旁的妻子郭慧娘。
郭慧娘看到嚴大牛那不要臉的模樣，心裡既擔憂又氣憤。林子吟早就過來，她其實早已看到。不過子吟沒有直接站出來主事，她也不好硬要拉着子吟出來。
“對對，那天我就在車上。”一個漢子站出來作證。“我家娘子也在。”
這麼一說，立刻又有幾個人站出來爲林家作證。
林長書發慌的心總算稍微穩定下來。
“我管你們車上有幾個人，反正今日你不給我們一個交代，我們就告官去。”嚴大牛豁出去了，“就算你們林家認識衙門裡的人，可也不能不要臉毀了我們家姑娘的清白。”
到底是誰不要臉？林子歌他們聽了他顛倒黑白的話，差點兒氣壞了鼻子。
“想告你就去告，大夥都能證明我們是爲了救人才下河。”吳大友憤怒地說。
嚴雲嚴柳一聽，立刻哭得聲音大起來。
“林大哥，我願意給你做小。”被林長書救下的嚴柳忽然衝過去跪在了林長書面前。
林長書一下子愣住了。
而郭慧娘聽了則差點兒暈過去，看到林長書的傻樣，她的眼睛頓時蓄滿了淚水。難道家裡的日子剛好過，相公就要學那些有錢人家納妾？不過，她很快將腦子裡的這種想法甩掉，以她對林長書的瞭解，相公並不是這種人。
心裡清楚，腦子裡卻昏昏沉沉，矛盾得很。
“哥。”林子歌驚訝地叫起來，轉而又是對嚴柳的不滿，“你別犯糊塗，這種狐狸一樣的女人我可不同意她進了林家的門，我只認嫂子一個。”
“說得是啥話？你當你哥是什麼人呢？”林長書回過神狠狠瞪了子歌一眼，然後又看了郭慧娘一眼，“嚴姑娘，我救你是迫不得已。我想即使不是我，只要是村子裡任何一個人看到，他們也不會眼看着一條命沒了。”
最後，他盯着嚴柳一字一頓地說。
“我知道我的要求有些過分，可你救了我也害了我。”嚴柳捂住臉嚶嚶地哭起來。
“吳大哥，我也願意給你做小，要是你不要我，我只剩下死路一條了。”忽然，嚴雲也發瘋似的跪在吳大友面前用力磕頭。
兩個如花似玉的姑娘如此求情，村裡不少人看了鼻子直髮酸。是啊，不管怎麼說，林長書和吳大友是摸到了人家姑娘的身子，嚴家兩姑娘的名節算是沒了。
要是林長書和吳大友納了她們做妾，反而是美事一樁。有些人反倒是羨慕起吳大友和林長書有如此豔福，至於子歌和郭慧孃的想法，愣是沒有一個人考慮過。
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