趙九凌交出手上兵權後，又繼續在戶部當差。近半年來邊關一片太平，國庫裡的銀子總算聚積了不少，趙九凌也沒再爲銀子的事兒發愁，閒暇的日子便多了起來。
人一旦閒下來，便會生出事端。
儘管不是趙九凌的錯，但也是因他而起的事故。
趙九凌對太后容王黨的血腥殺伐，使得文武百官，人人自危，紛紛找門路，有關係的，趕緊找人幫着說情，沒關係的，就送美人兒。他們也不敢直接送上門來，便讓人弄一頂小轎，直接送到王府，錦繡白日裡又不在王府裡，王府管家也沒權利拒收，就自作主張把美人兒給安頓下來。等錦繡晚上下班回去後，美人兒已經在某一個院子裡落地生根。
剛開始，錦繡也沒當回事，這些人前腳把美人送來，她後腳就把人賣了出去。然後，她善妒的名聲就傳了出去。
因爲錦繡在消滅太后一黨有着至關重要的表現，帝后對錦繡非常滿意，所以一直到現在，也沒過問過趙九凌內院的事兒，就連有些吃飽了撐着沒事幹的皇戚國親看不過去，在皇后跟前沒少倒錦繡的壞話，也被皇后給打發了出去。
而這回有人親自給趙九凌送美人兒，被錦繡毫不手軟地打發走，更是給了這些人把柄。
其中，鬧得最歡的便要數皇后的孃家嫂子，奉國公府二房裡的三太太，皇后的堂舅母。這婦人不止一次進宮向皇后進饞言，要皇后作主給楚王納側妃，替楚王開枝散葉，讓皇后公開譴責錦繡善妒不容人，不配爲族婦，請皇后下旨申飭，並另賜側妃，牌面上有份位的美人數名。
親王可以有一妃十二妾，這都是有品秩的，食朝廷奉祿。其中，側妃、次妃爲正經規格品秩，享從一品和正二品份位。也有夫人、淑人等品秩，這些都是有封號的，還有朝廷禮部文書，有品秩有封號的王府妃妾，走出去，也能與那些公侯伯夫人平起平坐。
錦繡聽說此事後，大怒，進宮向皇后哭訴。
“我朝王府妃妾制度，除了正妃外，從未有另封側妃夫人的例，也只有生下兒子才能另行封號，也只能封夫人或淑人。別人家的王府就一個王妃，其餘皆是未有封號未有品秩的妾室，到了我這兒，就得側妃夫人淑人滿地皆是。朱三夫人怎不去管管別人家的妃妾，偏要來盯着我？後宅祥和，關係到家族昌榮，這是三歲小孩都知道的。但凡家中有個英明的長輩，都會讓小輩們剋制房事，就怕女色傷人，妻妾爭寵，弄得家宅大亂，禍起肅牆。但凡真心對王爺好的，絕不會跑來盯着王爺的後宅，與我過不去。哪有像朱三夫人這般，故意找茬來的？還要讓王爺納什麼側妃夫人，這哪是關心王爺的，分明就是想把王爺弄成一個只知貪戀女色不務正業的二世祖，還盼着王府內宅紛亂，家宅不寧。我每日早出晚歸，爲大周貢獻自己的醫術，使老百姓看得起病，替朝廷分憂解勞，我自認對得住自己的良心，對得住王妃這個身份，我也不需要旁人稱讚我什麼，卻也容不得外人的說三道四。朱三夫人如此居心叵測，真是忍無可忍，懇請母后替媳婦作主。”
皇后剛開始也漸漸被朱三夫人說動了，覺得兒子內宅實在簡單得不像樣，正想着一個不讓錦繡反感的法子賜幾個美人下去，但錦繡動作忒快，話又說得頭頭是道，皇后反而不好說什麼了，又覺得錦繡說得也有道理，真要賜人下去，兒子少不得要花精力去應付，肯定要耽誤公事。再則，兒媳婦不肯受委屈，偏又佔據着道理，並且手上又握着大週一半的醫療資源，這可是一筆不可想象的稅收。皇后也不願把錦繡得罪得太狠，更不願做這個惡人，於是安慰了錦繡一番，果真下旨申飭朱三夫人，錦繡這才滿意而歸。
消息很快就傳揚開來，說什麼的都有，有說錦繡強勢，連皇后婆母都敢頂撞，這樣的媳婦也太膽了。也有的說錦繡幹得好，對於朱三夫人這樣總愛招三惹四的人物，就要狠狠給記重擊纔好，讓她長長記性，免得別人是好欺負的。也有說錦繡厲害，一個無身份無背景的平民女子，卻能擡頭挺胸做人，也着實難得。
與錦繡交好的幾位勳貴婦人也在醫館裡與她碰面，順便說起了此事，紛紛笑誇錦繡立得起來，做人媳婦做到她這個份上，也屬難得了。
錦繡笑了笑，人前也沒多說什麼，只是一句“那是因爲母后疼我，不忍讓我受委屈，有這樣寬厚的婆母，也是我的福氣。”
皇后對錦繡的態度，也充分說明了女子需得自立自強，無孃家依靠不可怕，只要自己有本事，立得起來，哪個婆母吃撐了給自己上眼藥水？
不可否認，皇帝讓她開設醫館，就是爲了充盈國庫的。對於帝王來講，錦繡就是他們趙家的賺錢機器，到目前爲止，她是一個有用的並且不可代替的棋子，就可以在規則範圍內小小放肆一下。這是當權者給予有用棋子的權利，不拿來利用實在對不住自己。
在趙九凌納妾的事情上，皇后寬鬆的態度，語氣的柔軟，充分說明了做一個有用棋子的重要性。
……
皇后的速度果然快，當天下午就下旨申飭朱三夫人。
身爲皇后的堂舅母，朱三夫人被皇后派來的女官當場教訓，自己還得跪着受訓，又當着一大家子的人，朱三夫人羞得面紅耳赤，幾乎羞忿欲死。自此足足有半年沒有踏出個家門。
朱三夫人的下場很是震懾了一些倚老賣老的人，錦繡的耳根子清靜了不少，這還沒得意夠呢，
她的大丫頭侍書，在給她送飯的路上，居然被人當街調戲了。
天下腳下帝都，治安那是沒得說。繁華的背後，也總會生些牛黃狗寶，但那也只限東城，帝都醫館開在皇城裡，皇城裡居住的都是帝都裡有頭有臉的尊貴人物，有哪個不長眼的混蛋敢在皇城裡頭鬧事？身爲楚王府的侍女，坐着楚王府標誌的馬車，走在皇城大街上，那些公侯伯府的馬車也得策馬相讓。所以侍書對於自身的安全，是從來沒有在意過的。她也從來不會料到，憑藉楚王府的名頭，在皇城裡頭活動，居然還會有人找麻煩。
這一日，侍書按着往常的慣例，坐着楚王府特有的青帷小車，給錦繡送飯。到了醫館後，侍書下了把飯給錦繡送了過去，等錦繡吃了飯後又拿和着食盒出來。在離開醫館之際，不小心與一箇中年夫婦相撞了下，那婦人厲喝一聲，“怎麼走路的？”
侍書噸了一跳，這中年人穿着錦衣華服，一看就知道是有身份的，但她並不懼怕，只是依着奴婢身份，趕緊道歉，“不小心撞到爺和夫人，請二位恕罪。”
這婦人瞧侍書不卑不亢，穿得也精緻，也摸不清是哪家千金，但見侍書身邊也沒半個丫頭服侍，又自行提着個食盒，就誤以爲是小官小吏的千金，人就傲了起來，鼻孔朝天道：“你撞到了本夫人，一句恕罪就可以揭過麼？”
侍己很是無耐，她被內務府選去楚王府當差，這麼些年了，幾乎很少見到還有人敢在自己面前耀武揚威的，她說：“那夫人覺得，我又該如何？”
婦人冷哼一聲：“跪下來，給本夫人道歉。否則，今日休想走了。”婦人也是吃定了侍書，一個小官吏的千金，又是未婚少女，麪皮肯定薄，沒見過什麼世面，自己稍稍嚇唬她一下，肯定會驚慌失措的。
與婦人一起的中年人瞧着侍書生得貌美，便起了憐香惜玉之心，說：“算了，只是不小心撞到而已，你就別斤斤計較了。”然後色眯眯地上下打量侍書，在心頭暗忖，也不知是哪戶人家的閨女，長得還真水靈。如果能弄來給自己做姨娘，應該很不錯的。
中年男人也瞧出侍書只是普通小官小吏的千金，想着憑藉自家的本事，娶個官家千金做妾，也是不錯的。
婦人哪會不知道自己丈夫打什麼主意，嫉火橫生，更是看侍書不順眼，厲聲喝道：“還不給我跪下。”
侍書氣慘了，氣性兒也涌了上來，揚眉道：“我若是跪了，就是不知這位夫人能否受得起？”
婦人再也忍不住，一個巴掌煽了過去，罵道：“小賤人，膽子不小，敢與本夫人這般說話。你可知本夫人是什麼身份？”
侍書躲過這婦人的巴掌，冷冷地抓着她的手，又目噴火，冷聲道：“我雖然只是奴婢身份，但想要奴婢下跪的也只有自己的主子。這位夫人想要在我面前呈威風，也得經過我家主子同意纔是。”
圍觀的人忍不住驚呼，這麼個水靈靈穿着絲毫不輸官家千金的姑娘，居然只是婢女？想來其主子身份也是不簡單的，紛紛來了興致，興味的盯着中年婦人，看她要如何收場。
中年婦人也愣了下，她也沒有料到，這麼個精緻的姑娘，居然只是奴婢身份，她也是有身份手人，自然知道奴才穿着都如此精緻，想必主子身份也不會差多少，心裡也有些怯怕了。
但中年男人卻更是來了興致。他想着自己的身份，在京城沒有人敢不給面子的，這丫頭不是官家千金，那就更好辦了。於是很是威嚴地道：“去，把你家主子叫出來。”
侍書道：“當今世上，有資格對我家主子呼來喚去的，一個巴掌都數得開。不知這位爺是何方神聖。可否報出名諱，奴婢再好通知我家主子。”侍書也在腦海裡努力回想着，京城還有哪些身份高貴的宗室人物，但左思右想，仍是沒能想明白。當今世上，除了帝后，太子殿下和太子妃外，還真沒有人敢不買楚王的賬的。就連宗室第一人福國大長公主都是客客氣氣的，實在想不出還有比福國大長公主牛氣的人物。在未知的前提下，侍書也收起了三分傲氣，小心地試探起來。
中年人傲然道：“本人乃正陽侯的幼弟，張棟然，當今太子妃的親叔叔。有沒有資格見你家主子？”
圍觀的人先是一驚，然後竊竊思語着，但語氣都是帶着不屑的。
侍書先是一驚，然後譏諷一笑，太子妃有個極品祖母以及極品叔叔的事兒，全京城無人不知。想不到她倒是運氣，居然讓她給碰上了。
“原來是張三老爺，奴婢失敬了。您身份高貴，奴婢冒犯了您，給您磕個頭也是當得的，但奴婢仍是覺得，您還沒資格見讓我家主子出來見您。”
侍書也不想給自己的主子惹事，錦繡早就三令五申，身爲王府的丫頭，可以內心驕傲，但不可驕傲到面上。人前，還是得把謙遜的嘴臉擺一擺，堅決不能讓人傳出楚王府的下人有仗勢之嫌。
於是侍書越發挺起了胸膛，對張棟然傲然道：“剛纔奴婢不小心撞到夫人，是奴婢的不是，奴婢在此給夫人道歉。夫人大人有大量，還請海涵。時候也不早了，奴婢還有差事在身，先走一步。”
張棟然一心想把侍書收爲自己的姨娘，哪裡肯放她走，上前捉住她，“哼，冒犯本大爺，就想走？沒那麼容易，叫你主子出來見我。要他給我個交代。否則，我不建意請太子妃作主。”
張棟然如意算盤打得倒是精，憑他太子妃親叔父的身份，在京城地界上，還沒有人敢不給自己面子的。他一口咬定這個丫頭冒犯了自己，要她背後的主子給自己一個交代，太子妃是除了皇后以外最爲尊貴的女人，沒有哪家勳貴敢正面得罪太子妃的，肆必要給自己陪不是，然後他就可以把這丫頭要來收來做屋裡人了。
這外頭的動靜鬧得如此大，圍觀的人越來真多，也有眼尖的人發現了侍書的身份，更是興奮得雙眼冒着綠光，最後還是從此地經過的唐成看不下去，撥開人羣，對張棟然一聲厲喝：“張三老爺，你真的確定要讓這位姑娘的主子出來見你？”
張棟然也是認得唐成的，知道他是楚王妃的徒弟，多少也要給幾分薄面，於是聲音小了不少，“唐大人，這不關你的事。是這丫頭冒犯我，我讓這丫頭的主子出來向我陪罪，有錯嗎？”
唐成冷笑道：“侍書是我師公府上的丫頭，雖然只是個奴婢，卻也代表着我師公的顏面。張三老爺，唐某再問你一遍。你真要我家師公親自向你陪禮道歉？”
張棟然傻了眼，唐成的師公，他的師公是誰呀？他只知道這人的師父是楚王妃，什麼時候冒出個師公？
咦，難不成，他說的是楚王？
張棟然雙腿一陣哆嗦，臉色發白，雙脣顫抖說不出話來。
楚王兇名，京裡誰人不知？前陣子消滅太后同黨，那可是殺了足足有上萬人的煞星，連他的親叔父容王親姑母莊順公主全家，也是毫不手軟地殺了個乾淨，沒留半絲活口，他這個太子妃的叔父在人家眼裡又算得了什麼？
儘管還沒到夏天，可冷汗依然大顆大顆地從張棟然額上淌下，他哆嗦着雙脣，勉強擠出一絲笑容，“原來是……楚，楚王……殿下的人，剛纔多有得罪……還，還請恕罪……”最後越起越恐懼，話也說不完整，趕緊給溜了。
人羣裡響來一陣唏噓的嘲笑聲，侍書卻大聲道：“張三老爺，您別走呀，我家主子也該過來了。等他親自過來給您道歉，可好？”
衆人看到張棟然雙腿一軟跪倒在地上，紛紛哈哈一笑，罵了句“慫包”。侍書也覺得解氣，當天晚上又把這事兒添油加醋地告訴給錦繡，錦繡又告訴給趙九凌。趙九凌哈哈一笑，“本王大度，還不屑與這種人見識。”他又叮囑侍書，“今日之事，你也不算吃虧，所以就算了。不過下回見着此人，你轉告姓張的，就說本王有空一定親自登門給他道個歉。就不知他有沒有那個膽子接見本王。”
錦繡捂着脣笑了起來，“你也真夠缺德的，明知張棟然已經嚇破了膽，估計這時候已去他老孃那尋求保護呢，張家那老太婆的德性，你又不是不知道，何苦讓皇嫂難做人？”
趙九凌淡淡地道：“張家那老東西，與以前的鄭氏有得一拼。唉，皇嫂有這種祖母，也真夠倒黴了。等得了機會，咱們可得幫她一把纔好。”
錦繡白他一眼，“清官難斷家務事，人家的家務事，與咱們何相干？”
趙九凌正色道：“你錯了。張棟然，仗着皇嫂的名頭，可沒少幹天怒人怨的事，可因爲有張家老太婆的袒護，沒有人敢動他。就連皇嫂，也要顧惜名聲，不好對自己的親叔父下手。實際上，皇嫂對張棟然，可是恨毒了的。若是咱們出面收拾那姓張的，皇嫂只會感激咱們，你明白嗎？”
錦繡很快就明白了，將來太子登基，太子妃做了皇后，以後她就得在太子妃手下討飯吃了，與太子妃可不能把關係弄僵了，必要時，還得替太子妃分憂解勞，太子妃這道保護傘越厚，她在宗室的地位纔不會被動搖。
“我知道該怎麼做了。不過，今日之事，想來無法成爲找他們麻煩的藉口。只能等以後見機行事了。”
夫婦倆又說了會子話，看看時候也不早了，也就上牀準備歇下。後來錦繡又想起了件事，又說：“顧東臨的老婆也已快要生了，我準備明日去探望一下。”
身邊的趙九凌半晌沒有動靜，錦繡也不着急，只淡淡地解釋道：“王爺也不要誤會。我也沒別的意思。宋氏是開惠表妹的小姑子，與開惠表妹感情也挺不錯的。開惠表妹昨日特地來拜託我，要我給宋氏做最後的把關。我已經答應了開惠表妹，不好食言。再則……”
她頓了下，一時間不知該如何啓口。
“再則如何？”熄了燈後的寢室內，冷寂如斯，漆黑的房間裡，看不到男人的神色，耳邊響來的語氣，是那麼的低沉，如輕錘敲在響鼓上，發生沉悶的嗡響。
錦繡咬脣，沉默了好一會，這才輕聲道：“我與顧東臨之間的恩怨，並非三言兩語就能說完。直至如今，我對他居然有一份歉疚。王爺先別急着生氣，聽我把話說完。”
耳邊沒有動靜，只有趙九凌輕微的呼吸。但錦繡知道，他的呼吸比剛纔更是重了兩分。