第六十七章 廢墟

火勢完全熄滅已經是丑時時分,附近幾條街道在火災發生之後,都已經被巡邏的京都府衙差所封鎖,更加上最近一段時間京城戒嚴,所以除了附近趕過來的救火之人,並無圍觀人羣。

京都府有十多名差役也參與了救火,火勢熄滅之後,差役們第一時間便是查找是否有人葬身於火海之中。

比起地方上的衙差,京都府的衙差訓練有素,而且在戒嚴時期,這樣一場大火自然是要小心處理。

殘垣斷瓦之中,雖然大火熄滅,卻還有零星的煙火。

邱總管這邊在火勢熄滅之後,也是迅速與徐掌櫃清點當鋪的人員,齊家的當鋪並不小,鋪子連上徐掌櫃,前臺後庫加起來也有十一人,不過今晚在此值夜的卻只有五人,除了徐掌櫃親自坐鎮前堂,其他四人則是守在後庫。

當鋪贖當東西,來來往往,儲存在當鋪內的各類貨物自然不在少數,此外亦有一些現銀存在鋪子裡。

當鋪早在數日之前,因爲銀錢緊缺,所以暫時停止收當,不過爲了防止有一些老主顧投當,這些銀子還是被放在這裡,以防萬一,錦衣侯府便是再困難,這些銀子也不敢調用過去,畢竟經營當鋪,最重要的就是一個“信”字,有些老客投當,那是萬不能有任何的藉口拒不收當。

在殘磚斷瓦之間,倒是找到了封存銀子的幾口鐵箱子,銀子倒是一分不少都留在其中,由此卻也判斷出當庫的所在。

只是除了銀子,儲存在當庫裡的其他物事,除了極其少數幾件防火之物,大部分都已經付之一炬。

楊寧跟在邱總管身後,穿梭在當鋪的廢墟之中,神情凝重。

“世子,當鋪裡的東西都燒的差不多了。”邱總管帶着兩人在廢墟中翻來覆去找尋一番,苦笑道:“究竟損失多少,賬簿也已經燒燬,一時間也難以算清楚,不過應該不會少。好在店裡的夥計都安然無恙,算是不幸中的大幸。”

楊寧也不多言,即使邱總管不說,他也知道這場火給錦衣侯府帶來了沉重的打擊。

“世子,徐掌櫃說,大火的源頭應該就在後庫這邊。”齊峰已經從後邊上來,向楊寧道:“他說半夜裡聽到後院傳來叫聲,起身去看,發現後庫這邊着火,急忙跑過來,當時後庫已經發起大火,而且火勢很快就蔓延開,他急着和值夜的夥計們一起救火,可是幾人之力,難以撲滅大火,所以只能一邊救火,一邊派人找人來幫忙。”

“賬簿當時是放在什麼地方?”楊寧問道。

齊峰道:“鋪子裡的賬簿,都是放在櫃上,徐掌櫃急着救火,亂了手腳,沒能及時將賬簿取出,等反應過來,櫃上那邊也燒了起來,他要搶過去拿出賬簿,可是火勢太大,幾個夥計將他拉住。”又道:“陳三也證明,火勢是從當庫裡面燒起來,他們手裡沒有鑰匙,發現大火之後,徐掌櫃很快也趕了過來。”

“如此說來,大火是從庫房裡開始燒起來?”

“他們幾個人都說確實如此。”齊峰道:“後庫邊上就是夥計們值夜時的宿房,半夜輪流起來看守巡視。”

楊寧皺眉道:“後庫這邊如果是火源,那麼庫房是如何着火的?”向邱總管問道:“這庫房的鑰匙在誰手中?”

邱總管道:“當庫是當鋪最爲要緊的地方,即使是徐掌櫃,也不能單獨打開。當庫四周都是密不透風,連窗戶也沒有,唯一進出的道路,就是加了兩道鎖的大門,徐掌櫃和陸朝奉各有一把鑰匙打開一把鎖,只有兩把鑰匙一起才能進入當庫內。”

“陸朝奉在哪裡?”

“陸朝奉和徐掌櫃輪流值夜。”邱總管解釋道:“今夜陸朝奉輪休,是徐掌櫃當值,按理來說,掛牌閉門之後,沒有誰能進到當庫裡。”

楊寧道:“這就怪了,當庫無人能進,可是大火卻從庫房裡燒起來,那豈不是活見鬼?”

邱總管也皺眉道:“庫房重地,夜裡向來不會開門,而且更是嚴禁執火入庫,絕不至於會在庫裡引發火災。”

“當時是誰第一個發現?”楊寧微一沉吟,終於問道。

齊峰忙道:“是陳三,他說輪值的時候,他巡視了一遍,然後去了趟茅房,等他回來的時候,就發現庫裡已經燒起來,而且火勢燒的極快,轉眼間就到處是火,他喊醒其他幾個人,然後驚動了徐掌櫃,等徐掌櫃過來時,庫房已經是大火熊熊。”

邱總管怒道:“這個陳三是怎麼辦事的?難道他不知道,庫房裡一刻也不能少了人?”

齊峰並不說話,楊寧心想這個時候計較這些有個屁用。

“這樣說來,這場火是在陳三-去茅房的時候開始燒起來。”楊寧若有所思,“上一趟茅房,用不了多長時間,他回來的時候,其他幾人還在睡着,也就是說,當鋪裡的人根本不會拎着燈火進入庫房。”

邱總管搖頭道:“沒有鑰匙,想進也進不去,而且這些夥計最少的也在當鋪待了三四年,都是老夥計,當鋪裡的規矩都懂,絕不會出此紕漏。是了,今天鎖住庫房的時候,我還親自在庫房裡轉了一圈,絕沒有任何火具在其中,我親自看着當庫鎖上門。”

“邱總管下午來過?”楊寧問道。

“錢莊那筆銀子的期限明天就要到了。”邱總管愁眉不展:“三夫人讓我到當鋪來瞧瞧,看看有沒有人贖當的,從這邊能調用些銀子。下午我過來這邊,檢查了一下當庫,順便看看能不能支些銀子去府裡。”

邱總管是錦衣侯府的大總管,楊寧已經知道,這邱總管的父親當年就跟隨錦衣老侯爺身邊,幫着錦衣老侯爺打理府邸中諸般事物,井井有條,那時候邱總管也跟在其父身邊打雜,等他父親老了之後,邱總管也就接替了父親的位置,幫着繼續打理侯府,一直以來倒也是兢兢業業。

侯府的兩處店鋪,一處藥鋪和一處當鋪,生意一直都是不錯,雖然侯府的幕後操作人都是顧清菡,但畢竟一介女流,而且是侯府女眷,不宜在外招搖,所以外面許多具體的事情,都是邱總管出面打理。

楊寧微微頷首,道:“邱總管,這庫房裡可有硫磺一類極易燃燒的物事?”

邱總管搖頭道:“絕對沒有,藥鋪那邊倒是有硫磺,這當鋪庫房內卻不會收入那些物事。”問道:“世子莫非覺得庫房裡的這場火是自己燒起來?”

“除了是自己燒起來,我很難想象還有誰能進入庫房之內點火。”楊寧嘆道:“總不能還有人會穿牆進入吧?”

邱總管神情凝重,若有所思。

齊峰終於道:“世子爺,當鋪裡的夥計絕不至於自己縱火,這些都是錦衣侯府的老夥計,對侯府忠心耿耿,我只擔心......!”

“擔心什麼?”

“擔心有人趁機縱火。”齊峰猶豫了一下,終於道:“或許有人與我錦衣侯府爲敵,想要在當鋪做手腳。”

邱總管微微點頭道:“齊峰所言不無道理,世子,將軍性情耿直,或許得罪了某些人,如今將軍剛剛過世,當鋪就莫名其妙地燒起一場大火,未必不是有仇家在背後做什麼手腳。”

“哦?”楊寧雙眉一緊:“仇家?”掃了兩人一眼,“你們都覺着是有人故意縱火?”

齊峰點頭道:“這樣的可能性極大,否則無法解釋這場大火。”

楊寧也不言語,揹負雙手,在殘垣斷瓦之中轉悠一番,忽地停住腳步,蹲下身子,伸手在地上黏了一黏,然後將手指往鼻尖嗅了嗅,齊峰剛過去,楊寧卻已經起身,繞到其他地方,又再次蹲下。

“世子爺,是不是發現什麼?”齊峰輕聲問道。

楊寧起身來,搖頭道:“沒什麼。”便在此時,忽聽得身後傳來一陣嘈雜聲,回過頭去,只見不遠處此時竟然聚集了一羣人,徐掌櫃和顧清菡被圍在當中,段滄海冷着臉站在顧清菡身邊,全神戒備。

楊寧見那羣人氣勢洶洶,臉色一沉,快步走過去,便聽到有人道:“三夫人,咱們都知道錦衣侯府目下都是由你當家,我們對錦衣侯素來敬重,絕無冒犯之心,可是這次出了這麼大事,咱們也只能冒犯。這場大火是從你們家當鋪引出來,別人家我不知道,我們家這間鋪子,一家老小的生計都指望着它,如今燒了個乾淨,一家老小沒了依靠,還望三夫人給個話。”

“誰說不是。”邊上有人嘆道:“你們侯府家大業大,一根手指頭比我們的腰還粗,一間鋪子沒了,對你們侯府無傷血肉,可是對我們來說,卻已經是剝皮抽血。我們敬重侯府,侯爺剛剛離世,也不想讓侯府面子太難看,這事兒私下裡如果能夠解決,也就不必勞動官府。”

又有幾人哀聲叫苦,楊寧立時就知道,短短時間,被牽累的幾家鋪子已經找了過來。

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