正德二年的新年悄然來臨，爆竹聲中，大明朝的官民百姓暫時將紛擾忘去，煩惱拋開，享受這一年一度喜慶的日子。伴隨着時落時停的數日飛雪，京城中也一片銀裝素裹，化爲童話世界，白雪將瘡痍滿目的大明朝的疾苦悲歡掩蓋住，彷彿是讓它有喘息之機。
對大明朝廷上下官員來講，新皇即位這近兩年時間裡，每個人的心目中都已經對時局有了一定的判斷。
外廷在和內廷的爭鬥中沒有佔到一絲便宜，本想利用新皇即位的契機削弱內廷實力，讓少年皇帝正德能按照外廷所期望的那樣行事，但結果卻是吃了大虧，內閣六部一幫老臣被黜退，中堅力量被連累貶斥，甚至有人因此喪命，可謂元氣大傷。
並且，劉瑾的手伸進了內閣，控制了吏部和戶部兩大實力衙門，導致大批官員爲不受劉瑾迫害而倒向閹黨，更是讓外廷文官們扼腕長嘆，泣血頓足。
慶幸的是，內閣之中尚有中流砥柱在，李東陽忍辱負重爲了挽救外廷的頹敗之勢選擇了堅守，他的得意弟子楊廷和在內閣之中已經逐漸成熟，文淵閣大學士王鏊也矢志不移，堅定的站在對抗劉瑾的第一線；兵部、工部、禮部、刑部等處雖有劉瑾勢力滲入，但大局尚握在外廷手中，形勢並非不可挽回。
劉瑾的坐大，和宋楠有極大的關係，對於宋楠，外廷對他的評價一直是走着愛恨兩個極端，若非此子橫空插了幾腳，劉瑾也許很難有今日的權勢；但如果不是此子說服挽留了李東陽，並讓李東陽有機會將楊廷和王鏊等直臣薦入內閣之中，外廷恐盡爲劉瑾控制。
況且，宋楠和劉瑾之間的關係一直撲朔迷離耐人尋味，這兩人從沆瀣一氣到公然反目，相互間也從合作變成了明爭暗鬥。現如今，外廷反倒退居次席，對抗劉瑾的大旗倒讓宋楠扛在肩上，倒也讓人不得不慨嘆世事的無常。
外廷自然是樂意見到這種改變，對外廷而言，劉瑾和宋楠都是敵人，這兩人之間的爭鬥也是勢力坐大之後的狗咬狗，外廷如今的力量，對付其中一人尚且難爲，更別談同時和兩人對抗了，最好的策略還是坐山觀虎鬥，讓這兩人鬥個你死我活。
當然，大明文官高傲的內心之中，對這種被排斥在外，無力左右局勢的感覺很是惱火。曾幾何時，皇上也不得不看着文官們的眼色行事，如今卻被邊緣化，縮在角落裡猥瑣的找機會，在心理上一時難以轉變。但外廷自楊廷和進入內閣，逐漸成爲衆人的主心骨之後，變得也更爲的實際。
楊廷和果斷的捨棄了不必要的自傲，盡力周旋在其中，保證了外廷依舊能發揮影響力。甚至在必要的時候，楊廷和也選擇和弱勢一方的宋楠合作，聯合打壓劉瑾，保持實力的均衡。
在這一點上，不得不說楊廷和是個有眼光有想法之人，雖然楊廷和內心中.將宋楠看的和劉瑾一樣，都是必須要除去的佞臣之流，但這絲毫不妨害他和宋楠之間關鍵時候的合作。
唯一讓楊廷和惱火的是，宋楠這小子太賊，好處當仁不讓，總是讓自己始料不及，就像上次楊一清三邊總制之職，外廷本是十拿九穩，但被劉瑾一攪合不得不選擇宋楠聯手攪局，到最後卻被宋楠得了好處，讓楊廷和氣的好幾餐沒吃下飯去。
新年前，內廷的大劇變奪人眼球，本來因爲宋楠示弱，被劉瑾強開內廷雙衙之後，已經讓上下官員都認爲宋楠已經失寵無力，終被劉瑾踩在腳下；爲此外廷數次緊急會商對策，都以爲此事已經木已成舟無法更改。忽然間，晴空一個霹靂，劈的所有人外焦裡嫩糊里糊塗，皇上不僅下旨停開內廠西廠不說，內廷中日漸得勢的錢寧還因圖謀不軌被格殺，全家數十口被斬殺在菜市口，怎不叫人大呼意外？
這次事件，也讓所有依舊對宋楠輕視的人宛如醍醐灌頂般的提了個醒，宋楠絕非易於之輩，在如此逆境下翻身，從此之後，恐無人再能壓制他；今後一段時間，怕是劉瑾也不得不對宋楠有所忌憚了。
明白了這一點絲毫沒讓楊廷和感到輕鬆，他覺得，宋楠比劉瑾更難纏未必是件好事，如今的局面雖然表面上劉瑾依舊強勢，但宋楠的崛起將不可阻擋。經過這一次和劉瑾正面的博弈，宋楠的麾下也不知會多了多少的崇拜者，所有對劉瑾不滿的官員甚至是內廷之中的太監，都可能因此成爲宋楠的麾下勢力；本來宋楠坐擁近五萬錦衣衛人手，衙門遍及大明各地的錦衣衛指揮使已經夠讓人頭疼的了，要是再讓他控制住更多的官員，他的可怕絕不在劉瑾之下。
誰強便打壓誰，誰弱便幫誰，這是楊廷和內心中擬定的實用主義新策略，外廷如今雖然式微，但加入任何一方，足以讓天平扭轉，一切以自身的利益爲重，如果宋楠的勢力擴張到威脅外廷的生存，哪怕是和劉瑾合作，楊廷和也絕不皺一下眉頭。
宋府中張燈結綵歡度新年，從節前的數日裡，宋楠便履行諾言，年假前的數日便已不去衙門辦公，呆在府中盡心盡力的‘伺候’了家裡的四位夫人，四位中有三位都是新婚，這段時間的形勢緊張也影響了新婚的氣氛，當危機解除之後，宋楠自然要好好的補償她們一番。
除了越來越荒淫的不分白天黑夜的各種牀上運動之外，宋楠還陪着幾位夫人上街購置年貨新衣，陪着宋母和衆女去寺廟燒香，甚至還親手下廚替全家人煮了一頓飯。
衆人都明白宋楠實在補償之前的冷落，但這年頭哪有家中之主下廚做菜的，堂堂大明錦衣衛衙門都指揮使在家中爲妻妾燒飯燒菜，陪妻妾出去買衣服逛大街，傳出去豈非讓人笑話，於是衆女堅決的阻止了宋楠進一步的補償行動。
大年三十的夜晚，全家老少並蔚州鄉親七八十口在正廳和偏廳中開了十來桌晚宴，請了楊夫人母女以及忠叔等和宋家主人同桌，其餘僕役婢女各有酒席，這一夜喝的盡興，喝掉了二十幾壇酒，直到子夜方纔散去。
宋楠和小郡主和陸青璃都喝多了，宋楠硬是拉着戴素兒和陸青璃葉芳姑四人同牀，小郡主沒個主母的樣兒竟然夥同陸青璃跟着湊熱鬧，葉芳姑和戴素兒卻是無論如何不肯依從，被宋楠弄得又羞又怒。兩女覺得宋楠越來越突破底線，平日裡同房時提出的各種讓人難以啓齒的姿勢和要求倒也罷了，現在又想着大被同眠，豈能容他如此胡鬧。
好在這三個傢伙都醉的不輕，在葉芳姑和戴素兒連哄帶嚇之後，不久便倒在牀上呼呼大睡，兩女這才趕緊脫離魔爪，趕下牀回自己的房中休息，剩下宋楠和小郡主陸青璃三人橫七豎八的躺在大牀上，相互間交股疊腿的不省人事。
大年初一清早起來，宋楠和忠叔李大牛等人開門燒香迎財神，宋家的女眷們都打扮的漂漂亮亮的在宋母的帶領下拜祭宋家先祖，發紅包，忙的不亦樂乎；早飯後宋楠上朝參加了短暫的大朝會回來之後，帶着衆女在後院中又擺起了長席喝酒玩耍。
衆人吃喝的高興，宋楠發現楊蔻兒並不在場，忙問道：“楊小姐怎地沒來？”
婉兒道：“剛纔小婢去請了，楊夫人和楊小姐坐在屋子裡流眼淚呢，小婢便沒好意思打攪她們。”
宋楠詫異道：“大過年的幹什麼掉眼淚？”
葉芳姑白了他一眼道：“人家一家子不能團聚，到了年節自然傷感，命人送些果點去便是了，莫去打攪她們。”
宋楠想了想起身道：“我去看看。”
衆女拋來一堆衛生球，宋楠道：“楊大人在西北不能回京，託我照顧他的妻女，咱們便要盡心盡力的照顧，否則豈不是有負所託。”
衆女心中嘀咕：照顧是不假，但那楊小姐天天跟在你後面當小尾巴，這可不是個事兒，你不懂避嫌倒也罷了，人家可是三邊總制官的女兒，要是真鬧出什麼事兒，可沒法收場。
但宋楠說的冠冕堂皇，衆人也無法反駁，隻眼睜睜的看着他出垂門去了；小郡主一努嘴，胖婢女如花叉着腰咚咚咚的跑去盯梢，衆女頓時心情大暢，有小郡主這個醋罈子在，倒也無需其他人擔心的，很快便相顧而笑，後園中又是一片歡聲笑語。