夜籠煙沙，新月如眉。
十里秦淮在這樣的夜裡怎一個美字可以形容，白橋處河面開闊，此刻數百條大小不一的船隻正彙集於此，一條水道暢通無阻，直通白橋之側的一片開闊水域。紅色浮木裹着綢帶組成一個圓形空白水面，這是即將到來的花魁娘子競技展示的地方。
秦淮河兩岸，青樓紅館不下百家，但今日，這百家之中只有十餘家館中佳麗有幸參與花魁的角逐，因爲在初選之中，由南京當地的風流士子，行業中的翹楚巨頭組成的評判團已經進行了公正的決選，數百名青樓佳麗已經無奈出局。
今晚到後天晚上，參與花魁角逐的二十名女子，分別來自秦淮十大名樓之中；她們的名字或許外地人無人知曉，但在南京城和江南一帶，她們卻是當之無愧的家喻戶曉的人物，是很多人的夢中情人生平偶像。
每一名進入到二十強的女子都代表着一項技藝的超羣；這可不是牀上的技藝，而是一種肉.欲之外的本領。自古以來，青樓紅妓絕非靠肉體才能名動一方，青樓中的紅人都是有着超乎他人的技藝的，文人士子來逛青樓，圖的也絕非是一夜風流，而是來欣賞她們身上的技藝。青樓中的文化遠非俗人所能領會其意，去青樓發泄.慾望，那是一種最爲下成的追求，最下等，最爛俗，最爲人所不齒。
唐宋之時形成的一種體系，到了蒙元時，韃子粗鄙根本不懂中原漢人的文化，元朝的青樓只是一個賣肉的場所；到了大明朝恢復漢人統治之後，在十里秦淮之上，百餘年間花業鼎盛，逐漸恢復了風雅的本質，也算是一種文化的傳承了。
宋楠和李大牛站在白橋之上憑欄往流光溢彩的水面上看，耳邊聽着周圍擁擠的人羣中傳來的熱烈討論，言語之間也聽明白了一些大概的情形。原來這二十名花魁娘子的人選都是本地的名人，從周圍人的評判中可以大致聽出他們的評價，那就是：色藝俱佳。
秋月樓的顧憐憐舞技登峰造極，據說可以在方寸之間騰挪輾轉，甚至傳言她可做掌上之舞。秋月樓的管媽媽曾自豪宣稱，顧憐憐的舞技得過高人相授，據說是傳自於唐代公孫大娘的弟子。
水月樓的孟曉曉善通音律，她所譜寫的數十首曲子流傳甚廣，她人所不能及。而她同樓的姐妹鄭蓉兒姑娘擅長的是演奏，兩人可謂珠聯璧合，成爲水月樓賴以自傲的一雙頭牌。
怡紅軒的趙雅芝善於書畫詩文，是遠近出了名的才女，很多名句經典得以傳頌，南京當地才子文人們都自愧不如。……萬芳閣的孫燕燕有着一副好嗓子，唱起曲詞來會教人如癡如醉。……憑欄居的鄭佩佩棋中聖手，在方寸之間黑白之地曾教本地乃至江南的國手們鎩羽而歸……
總之，凡此種種，周圍的人聊得如數家珍興致勃勃，宋楠也算是大開眼界，沒想到青樓這樣的行當裡，居然也有這麼多的講究，出了這麼多的才女。
宋楠不禁感嘆不已；在這裡，這種行當風雅之極，從業之人的素質也高到離譜，而幾百年之後的後世，物質科技比這裡發達何止萬倍，但同樣的行業，同樣的從業之人，相差何止天地之別。
後世人們去逛這樣的地方也根本不是爲了看什麼技藝，只是爲了發泄.慾望而去。需要的不是服務對象有何才藝，而是她的身材多火爆，舉止多風騷，手活口活是不是夠好，能否滿足自己變態的慾望。而後世的那些從業女子只能用‘婊子’這個粗俗的詞語來形容，她們賣的就是方寸之地的肉體，除此之外，一無所有，完全是下三濫的職業。
“哐哐哐。”囉響三聲，將宋楠從感慨之中拉回來，宋楠和成千上萬岸上河上橋上的人們一樣，將目光投注在河面之上；只見浮木隔開的空白水面入口處，一隻小船吱吱呀呀搖了出來，一名四十上下的男子一襲長袍站在船頭，拱手朝四面行禮。
“諸位父老鄉親，方某人給諸位見禮了。”那人高聲笑着說道。
百姓們似乎都認識這個人，紛紛拱手還禮叫道：“方大家辛苦辛苦。”
李大牛有些納悶，嘀咕道：“不是花魁大賽麼？怎地出來個半老的漢子。”
身旁一名手握摺扇的公子鄙夷道：“他你都不識？我南京城秦淮花魁大賽發起者便是方青山方大家，他也是過去九屆大賽的司儀；你連他都不認識，還跑來看什麼花魁大賽？真是白癡一個。”
李大牛睜眼便要發飆，宋楠趕忙拉住，低聲道：“不懂便閉嘴，不要露怯便是，咱們是來看熱鬧的，可不是鬧事的。”
小船上那位方青山的聲再次傳來：“咱們秦淮花魁大賽已經舉辦了九屆，今年是第十屆，每年的三位正副花魁娘子都是衆望所歸才藝俱佳，她們的存在，是我們生活中美好的一道風景，正是有了她們，我們才能在勞作之餘心存希望，能聽到她們的歌聲，看到她們的舞姿，讀到她們的詩詞，看到她們的容顏，那是多麼幸運的事情。所以，讓我們感謝她們給我們帶來的一切，感謝她們在技藝上的鑽研苦修，感謝她們在內心裡給我們帶來的慰藉。”
方青山巧舌如簧，連宋楠也不得不承認這傢伙有些門道，什麼‘生活中的一道風景’什麼‘內心中的慰藉’云云，都是很少能從這時代的人口中聽到的詞語，宋楠在某一瞬間甚至有點懷疑這傢伙也是個穿越客；莫不是這廝穿越而來的目標便是要搞青樓娛樂業？
胡思亂想之際，四周的百姓們卻都隨着方青山掌聲雷動起來，宋楠也跟着鼓掌，但見那方青山微笑點頭，待掌聲平息下來，高聲笑道：“今夜是第十屆花魁二十強晉級賽第一夜，十屆花魁大賽，兩年一屆，如今已經是二十年過去了。在今夜，本人有幸給諸位請來了往屆的花魁娘子們，雖然她們中有些人我們已經二十年沒見，但我們在乎的不是她們老去的容顏，而是她們曾經帶給我們的歡樂和精湛技藝。”
此言一出，頓時河上河下歡騰聲響徹雲霄，特別是岸上那些四十多歲的百姓，當年的花魁娘子們風華正茂之時，也正是他們青春年少之時，這當中的情愫包含着過望的記憶，逝去歲月的追憶，年華老去的唏噓等複雜情緒，有的人竟然激動的眼眶溼潤。
李大牛湊在宋楠耳邊道：“哥兒，這些人都是瘋了麼？咱們可要好好查一查這些傢伙，如此聚在一起的一大羣人，而且看上去一個個跟信了邪教一般，遲早要出事。”
宋楠苦笑斥道：“莫煞風景，看戲看戲。”
李大牛訕訕轉頭，宋楠心想，你懂什麼？在這種黑暗的年代裡，人們除了生活之外很少有娛樂活動，有人能組織大型的娛樂活動，製造偶像效應，很顯然會形成極大的成功。後世那些賣腎追星的人多了去了，根本就不是什麼奇怪的事，而是迎合人的心理罷了。
絲竹聲中，一艘花船緩緩從入口處駛入水面之中，花船上高高低低站着九名盛裝女子，當中的一位確實已經徐娘半老，看年紀，大概在四十左右了。
“第一屆花魁娘子大賽冠軍黃鶯鶯！”方青山拖着聲音叫道。
“鶯鶯、鶯鶯、鶯鶯。”岸上有的百姓已經帶着哭腔。那位黃鶯鶯也眼睛紅潤舉手向四周示意。
“鶯鶯姑娘當年的舞姿相信諸位記憶猶新，她以一曲失傳已久的霓裳羽衣舞奪得當年冠軍；諸位一定好奇奪冠之後爲何便不見了她的蹤跡，那是因爲她找到了人生的歸宿，一位至情至義的秦公子替她贖身，如今二十年過去了，他們相敬如昔相愛甚篤。我們爲鶯鶯趕到高興，祝願天下有情人終成眷屬。”
宋楠幾乎可以斷定，這個方青山搞不好便是另外一個穿越客，這廝的說話方式，煽情的手段完全不是這年頭的人所具有的，有一瞬間宋楠很想立刻去叫人來拿了這方青山拷問一番；但宋楠很快放棄了這個念頭。
也許這大明朝的人世間還有不少這類穿越之人，大家都是在奮力求生罷了，不管他是不是，只要他沒影響到自己的安全，沒有成爲自己的敵人，自己何必去管他的閒事。
話說後世穿越之人能活下來也是極不容易的，去年大名府一個重病垂死之人忽然復甦，醒來後大叫‘人人平等’‘皇上只是普通的人’云云，三四天便被砍了腦袋。宋楠當時便斷定這貨是穿越的，只是他自己不懂得珍惜這第二條生命罷了。