時間一點點的過去，太陽一寸寸地向天空正中移動，始終不見夏潯的身影，蘇穎徘徊在岸邊，一顆芳心漸漸地提起來，額頭開始沁出汗水……
“蘇姑娘，我們應該啓程了啊，時間緊急，一旦被朝廷搶在前頭下令封江，楊百戶拿給我們的關防就不起作用了！”
朱高煦忍不住了，看看越升越高的太陽，站在船頭向蘇穎喊道。
蘇穎站住身子，回過頭，硬梆梆地道：“不成，楊旭還沒有到！”
朱高燧也閃出來，扶着船舷說道：“已經這個時辰了，楊百戶還沒有到，恐怕是凶多吉少了，蘇姑娘，我們還是馬上起描揚帆吧，只要你把我們安全地送出去，我燕王府答應你們的條件絕不會食言的！”
蘇穎臉色一冷，寒聲道：“不成！楊旭不到，船不能開！”
“你……”
被人灌了兩壺茶水，好不容易緩過勁兒來的朱高熾讓人扶着走了出來：“高煦！高燧！你們不要說了！”
朱高熾雖然肥胖，可是一旦嚴肅起來，目光炯炯，自有一股威儀：“我們兄弟三人能夠脫險，全賴楊大人鼎力相助。如今我們已經脫險，楊大人卻還生死未卜，如果我們就此揚帆遠航，豈不是斷了楊大人唯一的退路？我燕府中人，向來恩怨分明！更是從無貪生怕死之罪！於情於義，我們都要等下去！”
朱高煦無奈地解釋道：“大哥，不是兄弟貪生怕死，而是到了這個時辰他還沒來，分明是無法脫身甚或被人殺死了。我們離開，留此有用之身，還能爲他報仇雪恨，也不枉他一番心血，徒留於此，等着朝廷兵馬追來，把我們一舉成擒麼？”
朱小胖神情嚴肅，沉聲道：“大丈夫有所爲，有所不爲！我們，等、下、去！”
繼續漫長的等待，遠處仍然不見夏潯的身影，經驗豐富的老梢公注意到自上游下來的船隻越來越少，很顯然，朝廷已經察覺到燕世子逃脫了，開始水陸各條交通要道，進行全面的巡捕通緝。很快，就會有巡檢司的人甚至朝廷兵馬趕到，所有港口，禁行所有船隻。
“三姐，恐怕那位楊大人真的是凶多吉少了。咱們不能再等了，再等下去，咱們的船就走不了，所有的人都要交待在這兒！”
扮老梢公的是雙嶼島上使船的老手，是蘇穎父親當年親手帶出來的老部下，眼看夏潯遲遲不來，整座船的人都像熱鍋上的螞蟻，老梢公真的忍不住了，便走下船來，對額頭汗水涔涔的蘇穎說道。
蘇穎緊緊咬着脣，又向遠處看了看，仍然不見夏潯的身影。她長長地吸了口氣，說道：“馮叔，馬上開船，你帶他們走，我留下，迎一迎楊旭。”
老梢公吃驚地道：“三姐，你……”
蘇穎驀地回首，目光極爲嚴厲：“人是他想救的，我就幫他救出去。馮叔，你帶船走，這件事，我交給你了。”
“三姐……”
“這是軍令！”
“我……我……，遵命！”
老梢公重重地一跺腳，返身走上了船，吼道：“扯帆、起錨，馬上開船！”
蘇穎向船頭望了一眼，便拔足向遠處莽莽叢山飛奔而去……
蘇穎越跑越快，在烈日下也不知跑了多少，她只覺得現在每吸一口氣，胸腔中都是灼熱如火的感覺，那種窒息般的感覺根本已無法因呼吸而消除，在她腦海中跳躍着的，始終是夏潯血肉模糊的屍體的畫面。這麼久了，夏潯始終沒有出現，她也知道，夏潯生還的可能已經不大了，她此去尋找的結果，最好的結局，大概就是夏潯被人棄之荒野的殘屍。
淚水，忍不住流了下來，蘇穎跑了一路，淚灑了一路，淚水和汗水模糊了她的面容，原本很是嫵媚的面孔，現在已經看不到一點美麗少婦的風韻，一個樵夫揹着柴從小路旁經過，吃驚地看着這個瘋女人目不斜視地從自己身邊飛奔而過。
她穿着一雙草鞋，腳底似乎也已磨破了，一路印下血痕。她慣於行船使水，幾時在陸路上跑過這麼遠的道兒？
馬上就要跑到山腳下了，蘇穎甚至不知道要到哪兒去找楊旭，她茫然地站下，看着莽莽羣山，鬱郁密林，目光緩緩垂下，然後張大、慢慢張大，一雙眼睛都睜圓了。
她突然甩甩頭，使勁擦擦眼角的汗水和淚水，這回看清楚了，是他，他騎着一匹馬，正向自己飛奔而來，雖然離得還遠，看不清他的容貌，但是隻看了一眼，蘇穎就認出來，那就是他！
夏潯知道自己在山上耽擱的時間已經太久了，生怕趕不上船，一俟上了馬，立即飛奔而來，剛剛出了山坳不遠，他忽然發現前邊竟有一個人影，再仔細看，才認出那是蘇穎，她一個人，跑了這麼遠的路，只因爲我還沒去！
夏潯的心好象被重錘狠狠地擊了一下，震得他的心口悶悶的、沉沉的，好象有什麼東西突然被打碎了似的。
蘇穎驚喜欲狂地想要奔上去，可是一俟看清了夏潯的身影，她忽然發覺雙腿軟綿綿的已經使不出一點氣力了，就彷彿一條水中的美人魚突然上了岸，雖然她有一雙和人類一樣的腿，修長、筆直、渾圓、健美，卻根本不懂得如何邁步，如何用力，她只邁了一步，就軟綿綿地跌坐到地上，只能雙手撐着地，儘量擡起頭，從及膝高的野草叢上面，喜淚橫流地看着那飛奔而來的一人一馬。
“希聿聿……”
健馬一聲長嘶，人立而起，前蹄尚未落地，夏潯便飛身躍到了地面，雙手攙住蘇穎：“穎兒，你怎麼來了。”
“我……我來找你……”
蘇穎緊緊地抓住他的手臂，身子簌簌地發抖，經過一路的奔跑和內心無盡的恐懼折磨，她生怕這只是一場夢，只要一伸手，他就會從眼前消失掉。
“你這女人……，爲什麼不騎馬？”
看着她脹紅的臉頰，滿頭的汗水，夏潯一句有些氣惱的話說了一半，便轉成了柔柔的詢問。
蘇穎在笑，很開心地笑：“沒有馬，而且，我不會騎馬。”
“來！”
夏潯拉了蘇穎一把，蘇穎想要站起，可是她實在是跑了太久了，一旦停下來，兩條腿痠脹無力，根本使不出力氣，夏潯一見，乾脆把她攔腰抱了起來，把她舉上馬背坐好，夏潯一按馬背，騰身跳了上去，雙腳踩住馬鐙，持繮在手，說道：“抱住我的腰。”
“好！”
蘇穎毫不忸怩，雙手環住他的腰，發燙的臉頰貼到了他寬厚的背上，聽着從他身體裡傳出的心臟結實有力的“嗵嗵”心跳時，只覺得無比的踏實、安寧、幸福，就像她整個人都浸在溫柔的海水中的感覺。
“穎兒，船呢？”
“船已經開走了，上游船隻已漸漸稀少，過不了多久，朝廷鎖江的消息就得傳過來，到時候你費盡心機弄來的關防就沒用了，沒辦法，我只好讓他們先帶了燕王世子先走。”
“嗯，你是對的，是該當機立斷，不然的話，所有的人都要被截住了，現在只剩下你我兩個人，倒還容易脫身。”
夏潯勒住繮繩，撥轉了馬頭，既然船已不在江邊，此時趕去就是自投羅網了，得先找個地方躲藏，然後再想辦法去海邊。
對於夏潯的動作，蘇穎什麼都沒有問。方纔那種已失去了他的感覺，讓她整個人都要崩潰了，現在失而復得，摟着他的腰，真真切切地感覺到他，蘇穎心中曖洋洋的無比滿足，不管是他帶着自己浪跡到天涯海邊，還是帶着她去闖刀山火海，她現在都懶得理會了。
男人是樹，女人是藤，只要和他在一起就好。
夏潯在往南走，往南山多林多，易於躲藏，而且燕王世子一旦脫逃，目標必然是北平，朝廷會集中全力向北的道路，往南走目前是最安全的，之所以沒有馬上向東，是因爲這裡本就屬於應天府的直接管轄之下，各處城鎮、大街小巷，都處在朝廷的嚴密控制下，迂迴一下更加妥當。
“你怎麼現在纔來，我以爲……再也見不到你了。”
蘇穎伏在夏潯背上，幽幽地說，夏潯策馬輕馳着，說道：“出了點岔子，險些沒有擺脫追兵，不過……總算是有驚無險。”
夏潯又記起了羅克敵那驚豔一刀，羅克敵一出手，他就知道自己無法接住這一刀，他還有一個選擇：退！但是在林中行動不便，他能躲過這一刀，能躲過羅克敵急如驟雨的連續攻擊麼？想要活命，唯有一搏，攻敵破綻、攻敵要害。
羅克敵的要害是什麼？
“錦衣衛如何才能復起？”
只這一句話，鋒利的刀刃便硬生生地停在了夏潯的頸上，只要再慢得一剎，他就身首分離了。
夏潯驚出一身冷汗，卻絲毫不敢遲疑，立即接着說道：“我既入錦衣衛，這烙印，便一生一世無法除去。大人應該知道，我大明軍籍，是子承父業，代代相繼，不可更易的。何不給我一個機會，也給你自己一個機會？”
“什麼意思？”羅克敵的目光就像他架在夏潯頸上的刀一樣冷。
“如果燕王敗了，我仍是一死，大人何必急在一時？如果燕王成功的話，大人留我一命，算不算是爲錦衣衛留下一點薪火？”
烈日當空，已到正午，影子就在身下，吹來的風都是曖的，但是夏潯回憶起當時的情景，仍然有一種渾身驚悚的寒慄感，這是他所經歷的最驚險的局面，生死完全操控於他人之手，他唯一能做的，就是說服對方改變心意，一旦失敗，立即就是身首異處。
現在他的頭還好端端地長在他的脖子上，他成功了，因爲在羅克敵心中，已經形成一種執念：他只想要錦衣衛崛起，這已成爲他生存的唯一意義。
“我放你走，只因爲我很好奇，你爲什麼這般篤定。這一次，我錯了！我放你走，是因爲我想聽到，當你做爲朝廷欽犯，被拉去砍頭，滅你滿門、夷你全族的時候，你會對我說一聲，你錯了！”