臘月二十三，過小年。
本該是熱熱鬧鬧家家團圓的日子，蘇宛卻要整裝待發，刻不容緩的奔赴邊疆。
這天天氣尚可，雖然北風呼號。下了一整晚的大雪卻在天亮之前奇蹟般的停了。
楚之晏送蘇宛出城，見她臉色蒼白悶悶不樂，便開解道：“你也別想太多，小諾我會照看好，你安心上路就是。”
這話說的，蘇宛好笑又好氣的瞪他一眼：“不會安慰人就給我閉嘴。什麼安心上路，聽着怎麼那麼不吉利呢？快給我呸呸呸！”
這回楚之晏竟然沒跟她唱反調，而是真的聽話的呸了好幾聲，“說錯話了說錯話了。我的意思，你儘管放心，不要擔心也不要害怕。既然他說過那邊安排好了，就定然不會出什麼差池。也許很快就能回來了。你記住我跟你說的話，別傻頭傻腦的什麼人都信，這人心隔肚皮，多防範着些肯定不是壞事。給你的藥都收好了吧？你大概不喜歡在身上放這些害人的東西，但人生地不熟。總得有些準備不是，你只要記住，我給你那些東西，不是要你去害人，而是用來保護自己的……”
蘇宛安靜的聽着，她原本動了動嘴，想要哈哈大笑說一聲“楚之晏你真是個囉嗦鬼，這些話早就說過了還翻來覆去的說有意思麼你”，可是她卻一個字都說不出來。
她記憶裡，楚大爺可從來沒有這樣囉嗦過。之所以這麼囉嗦，還不是因爲擔心她。她又怎麼能嘲笑他對她的擔心與關心呢？
他說着說着，突然一拍腦門：“嗨，瞧我這記性，差點忘了跟你說正事了。”
蘇宛：“……”
敢情您羅裡吧嗦從孟宅一直說到城門口，結果說的都不是正事兒麼？
“孟家軍裡有個千總，叫左笑風。此人曾受過我的恩惠。你若有事情需要他幫忙，就報我的名號！”
“行，我記住了。”蘇宛應道，一個左千總，還有個姑父韓千總，雖然不能確定靠不靠得住，但有人總比沒人強啊！
楚之晏看着她，突然問道：“害怕嗎？”
蘇宛深深地吸一口氣，努力想讓自己看起來很鎮定不慌張，可是顫抖的手指還是出賣了她的緊張跟害怕，於是眼神裡便也流露出些許來，“怎麼可能不怕？可是怕有什麼用？”
害怕就能不去邊疆嗎？雖然她早就開始給自己做心理建設，但是真的到了這一刻，她還是怕的不能自已。
她已經沒有退路，只能無奈的被人推着往前走。不走就是死路一條，她就算再怕。怕的要死，也只能硬着頭皮往前走。
楚之晏瞧着她惶恐委屈的眼神，忍不住伸出手，像摸小諾一樣的摸了摸她的頭頂心，溫聲說道：“很快就會結束的，不用害怕。”
蘇宛重重吐口氣，望着楚之晏，認真道：“有件事要拜託你，如果我這一去，當真回不來了，小諾，你可不可以一直帶着他，直到他年滿十八？裴家那樣複雜，我實在不忍心把他放到那樣的環境中去，那裴御也是個靠不住的，他護不住小諾，小諾在裴家會很可憐。其實我知道這要求很過分，但……”
“知道過分你還說！”楚之晏一下子沉了臉，“小諾不是我的責任，我答應替你看着他等你回來，已經是仁至義盡。那是你的責任，你的事情，你休想推卸！你要是真回不來了，我一定會把小諾交給裴御，他過的好不好，那可不關我的事！”
蘇宛有些無奈的瞧着他：“我只是說如果……”
“沒有如果！”楚之晏飛快的打斷她，“你必須給我好好地撐住，多難都要撐住！”
他身上冒出來的怒氣，帶着駭人的氣勢，蘇宛在接觸到他緊繃的俊臉時，自動自覺消了音。
她當然知道他爲什麼會這樣強硬的拒絕她，她要是死了，小諾就沒人照顧了，到那時，只怕她死也不能死的安心。而楚之晏要的就是她的不安心，小諾是她最大的牽掛，就算爲了小諾，她也會珍重自身，努力的在那殘酷的戰場上活下來！
想起小諾，蘇宛的心又酸又痛，她走的時候，小諾還在睡覺，她根本沒有勇氣當面跟他告別，她怕小諾一哭，她就捨不得走了，只能這樣偷偷地離開。也不知道小諾知道她走後，會傷心成什麼模樣。
蘇宛仰頭，努力將眼裡的眼淚逼回去，這纔開口道：“我會撐住的，我肯定活着回來。”
她還要回來跟小諾道歉呢，請他原諒她的不辭而別。
楚之晏的肩膀放鬆下來，他擡手，揉了揉眉心，神色黯然：“別總將事情往最壞的方面去想，會沒事的。”
也不知道是安慰蘇宛，還是安慰他自己。
馬車到達城門口，蘇宛就要下車。皇帝撥了幾個人護送她前往邊疆，蘇宛還沒見過人，不過之前通過消息，說是在城門口與她會合。
“蘇大膽。”叉叼團亡。
蘇宛保持着彎腰下車的姿勢，她沒有回頭。
簾子外頭是徹骨冰寒，簾子裡頭是如春溫暖。
她有什麼辦法，能一直貪圖那裡的溫暖。她連能不能活着回來都不敢肯定，又怎麼能貪圖那個溫暖的人？
她不敢回頭，她怕自己一回頭，眼淚就會毫不留情的滾下來。
“路上小心。”後頭的人輕聲說道。
蘇宛背對着他，用力點頭，然後抓着包袱頭也不回的跳下馬車。
她沒想到，護送她前往邊疆的竟然是熟人！
當蘇宛瞧着城門口騎在馬背上的那幾人時，忍不住揉了揉眼睛。
陳剛輕輕牽了牽嘴角，衝着她抱拳道：“孟將軍。”
“陳大人？你，你們怎麼……”蘇宛猶未回過神來，除了陳剛，還有徐江，那個她曾給他開過方子的憨實漢子。“你們送我去邊城？”
徐江已經從馬背上跳了下來，迎上去接過她的包袱，咧嘴一笑，露出滿口白牙來：“孟小將軍嚇了一跳吧，正是陳大人跟屬下們一道護送孟小將軍前往邊城呢。本來王大哥也要來的，不過陳大人另外安排了差事給他，王大哥還因此十分氣悶呢。”
“咳，徐大人。”蘇宛輕咳一聲，趕緊打斷這憨直漢子的話，他的頂頭上司可就杵在這裡，他說這樣的話真的沒有關係嗎？“有些日子沒見了，你跟王正王大人都挺好的吧？”
“孟小將軍別這麼客氣，叫我徐江就行了。”徐江絲毫沒瞧出蘇宛的良苦用心，“我們都挺好的，這就上馬吧？”
說着，他一揮手，就有人牽了一匹馬過來。
蘇宛望着高大的證打着響?的棕色大馬，摸了摸它的腦袋，馬兒溫順的低頭任她撫摸。說起來，這是她第二次騎馬，頭一次是進京之時，陳剛讓她扮成侍衛跟王正與徐江二人先行進京。
王正當時只給她粗略講了遍騎馬的要領，蘇宛硬是咬着牙，想盡辦法將自己粘在馬背上跑了一天。那天她整個人是從馬背上滑下來的，兩條大腿也被磨得血肉模糊。王正二人雖然沒有看到她的傷，但也從她走路中瞧出了端倪，徐江還給了她一瓶很好用的傷藥。
陳剛驅馬上前，“皇上有旨，命我等星夜兼程趕往邊城，因此不能給孟將軍準備馬車，還請你將就一下。”
“沒事。”蘇宛忙笑道，“不過我騎術可能不過關，到時若拖慢了行程，還請陳大人原諒則個。”
“孟將軍客氣了，戴上風帽，咱們這就走吧。”
蘇宛依然在徐江的幫助下上了馬，迎着呼呼北風，用力一甩馬鞭，馬兒如離弦的箭，頂着北風馳騁而去！
她匆匆一回頭，楚之晏那輛騷包的馬車依然靜靜地停在城門口。
再見！她在心裡輕輕地說。
第二次騎馬，也只比第一次嫺熟了一些而已。總算在天黑前到達一個驛站，蘇宛再也直不起腰，直接從馬上滾了下來。
幸而陳剛就在她身旁，見狀反應快速的彎腰一抄，在蘇宛即將落地前，將她攔腰抄了起來。
蘇宛驚魂未定的坐在陳剛的馬上，“嚇死我了。”
陳剛微蹙的眉頭很快鬆了下來，他將蘇宛放下來，讓其餘人去收拾房間弄吃的。
“上次，你跟我說你並不是孟黎川，我還不相信。”陳剛望着驛站裡透出來的燈光，對他身邊不住揉手揉臉的蘇宛說道。
蘇宛聞言，動作一頓，“現在你信了？”
陳剛沉默了一下，才道：“孟小將軍自小跟着孟老將軍在邊城長大，可以說，他就是在馬背上長大的。”
蘇宛微笑：“陳大人上次還跟我說，你跟孟黎川私下接觸不多。”
陳剛也笑：“接觸不多，不代表我不瞭解他。”
“所以，陳大人現在相信我不是孟黎川了？”蘇宛挑眉。
陳剛忽然轉過頭來看着她，認真的說道：“不管你是誰，我陳剛都感謝你！”
“啊？”她做了什麼嗎？
“你肯以孟黎川的身份前往邊城，爲了邊城黎民百姓，不顧自身安危……”
“等等等等！”蘇宛連忙叫停：“陳大人啊，其實我不是你想的那麼偉大，如果不是逼不得已，我一個手無縛雞之力的人，怎麼可能去那兇險之地？我不過是沒有退路而已。”