第22章 暗 場
顧竹佩笑着擺擺手，對高英傑道：“都一把年紀了，哪還能這麼嘴饞，不過你也是有心了，我先謝過了。”
高英傑畢竟今天是揣着事兒來的，他不知道怎麼跟顧竹佩說——到底從哪兒入手呢？
看着心事重重的高英傑，顧竹佩猜想他來找自己，應該是有事兒的。畢竟今天下午園子裡響排【注①】，高英傑不會不知道。他趁着這個當口過來，是想跟他聊劉江臣？
“高老闆，您是大忙人，怎麼有空來看我了？是不是我家江臣在園子裡闖禍了？
“沒有沒有！”高英傑把頭搖的像撥浪鼓。
“那是……”顧竹佩疑惑了，不是說劉江臣，那高英傑來要跟他說什麼呢？
“伯母，是這樣的……”
高英傑給顧竹佩大概說了說五號包廂打錢的事情。他沒敢說太多，什麼包了一年包廂啊，打錢就盯着劉江臣啊……這些能避則避，省得解釋起來麻煩。反正老太太也不會進後臺。
“伯母，是這樣，五號包廂這人吧，雖然是一個人在包廂裡看戲，但是她家裡的老媽子在園子斜對面的茶館裡等着，我找人去打聽了一下，說是她嫌棄老媽子不懂戲，老亂問，索性就不讓老媽子進去了……”吳佳琪斟酌着把昨天晚上和今天在路上和高英傑一起編的故事跟顧竹佩說了出來。
講的時候，他的眼神會不經意飄向高英傑，大概這個小朋友沒怎麼撒過慌，有點緊張。
高英傑怕他接下來露餡兒，接過了話茬：“昨兒晚上，我這小舅子昨天散場後悄悄跟着她看了看，是東區一家大戶人家。來之前我們又繞過去看了看，這家人家是跟洋人做生意的，做的大，她是家裡的小女兒，就寵的多了一些……”
嗯……海光寺，跟東洋人有什麼關係咱也不知道，就當是她在和東洋人做生意吧。反正差不離兒就行。
顧竹佩聽着，接過傭人剛端上來的柚子，推到高英傑面前。
“在江口的園子裡我也是見識過怎麼捧角兒的……每天打上來的錢，北堂也給我看過……江臣初來乍到的，能有人捧他當然是好事，但……我有些擔心，會不會把孩子‘捧殺’了？”
高英傑和吳佳琪互相看看，有點摸不準顧竹佩爲什麼會這麼說。說實話，他們今兒來也是旁敲側擊的給顧竹佩提一下“五號”這個人。別到時候萬一東洋人那邊出了什麼幺蛾子，這劉家老太太埋怨他們知情不告。
“這哪能呢！江臣的能耐大夥兒都看在眼裡，心服口服的。您是不知道，現在票房每天來問的最多的話就是‘還能加座麼’！”高英傑笑笑，順着顧竹佩的話往下說。
“等等……你們說的五號包廂打了那麼多錢的是個姑娘？”顧竹佩忽然想起來北堂昨天給他看的賬本，五號包廂的打賞金額被單獨拎出來，記在旁邊，這個價錢，對於江臣一個新人而言，實在是太多了。
“是……”高英傑和吳佳琪一起點頭。要不是個姑娘，他們也沒必要特地來一趟說這事兒呀。
見顧竹佩低頭沉思着什麼，高英傑想，她是不是在擔心劉江臣會不會和這個女觀衆走的太近，發生什麼事兒，他邊琢磨邊說：“不過，我想啊，伯母您也不用太擔心，這姑娘每天不等謝幕就走了，也從來沒有堵門要見江臣什麼的，應該沒什麼問題的。”
“嗯……”顧竹佩點點頭，若有所思。
他們聚焦的核心點“五號包廂的姑娘”金鳳卿這時候，剛起起牀。
到家的時候本來極困，可躺下去又翻來覆去睡不着。想着金瑜生的燒退了沒有，想着之前在土肥原田二窗外聽到的話，結果，天矇矇亮的時候，才睡過去。
她走到桌邊，寫了點東西，便叫來程媽，交代了一番。沒多久，程媽就跨着小布包，出門了。 她從後門出去，繞道路上，看見了在門口不遠處茶棚裡坐着的那個一身短打的男人。太平街上沒什麼商鋪，大多數都是住家，在這裡擺個茶棚也沒啥生意。但，對於這個茶棚而言，賺不賺錢倒是無所謂，它有更重要的功能。
男人擡頭，看了程媽一眼，便垂下眼瞼，不再理會。畢竟大佐給他的工作就是隨時盯着金鳳卿，要知道她去了哪裡，見了什麼人，甚至說了什麼話，至於跑腿採買的奶媽，隨她就是了。
見對方不發難，程媽也懶得理會，去辦小姐交代的事情要緊。
沿着太平街往東走二百米，便能拐進另外一條小街，街上開着各種小店。程媽走進小街的一家胭脂店。
店很小，櫃檯後站這個俏生生的小姑娘，見到程媽來，小姑娘甜甜一笑，跟程媽打招呼：“呀，程媽來啦，是給金小姐買胭脂麼？”
“是啊，小姐的胭脂快用完了，讓我過來買點兒。今天就你一個人啊？”程媽跨進門檻，走到櫃檯前。
“我爹也在，剛進去。”小姑娘指指一旁的門簾。
正說着，悶簾被撩開，一個三十歲左右的長衫漢子走了出來。
“今兒一早就有喜鵲叫，我就在想，是哪位貴客會來，這不，在後面聽到您的聲音，趕緊過來，您看，這喜鵲還真會叫啊！”漢子搓了搓手，走到櫃檯外，給程媽搬了個凳子，讓她坐下說話。
這裡，是鄭遠東安排在金鳳卿身邊暗樁之一。在金鳳卿搬到太平街以後，這個胭脂店就開起來了，如果金鳳卿有事要找鄭遠東，都是通過這個胭脂鋪傳消息過去。
程媽挑了幾種不同顏色的胭脂，一邊讓小姑娘在她自己手背上幫着試色，一邊跟掌櫃的聊天。
“話說你家老闆最近如何啊，好久沒見了。”程媽隨口問掌櫃的。
“老闆最近沒怎麼來，好像是去哪兒進貨了。”掌櫃回答。
“程媽你看看，這個顏色怎麼樣？金小姐皮膚白，擦上肯定好看。”小姑娘試了胭脂顏色的手背伸到程媽面前。
“我看看，哎呀，這種顏色，你們這些俏生生的小姑娘擦，就是好看。”邊說着，程媽站起身來，伸過手去，端着小姑娘的手背看。那張金鳳卿剛寫好的字條，就這樣，滑到了小姑娘的手心裡。
暗場：京劇舞臺專用名詞，指劇中一部分情節不在場上表演，而由角色在臺詞中說明。
【注①】京劇名詞。即彩排以前，由文武場面伴奏，但不穿正式演出服裝的排戲。
(本章完)