除了太平公主隱約提了一下芙蓉園的事情，家宴之上並沒有談論太多關於朝堂的問題。宴罷之後李旦就稱說不勝酒力身體不適，很自覺的告辭迴避了。太平公主也帶着琳琅與奶媽們去伺候小傢伙薛麟玉，就剩下薛紹和武則天。
時辰還早。薛紹，你們若是不急着回家，就來陪我下一局雙陸如何武則天發出了邀請。
臣樂意奉陪。薛紹答應了。
武則天酷愛雙陸，宮裡宮外人盡皆知。曾經的藍田公子更是玩雙陸的絕頂高手。
旗局開始，薛紹正常發揮而且不留一絲情面的，大勝。武則天非但沒有覺得威風掃地沒有面子，反而大呼過癮。她還說，這就是自己一直都很喜歡和薛紹下棋的原因，因爲薛紹不像其他人那樣會爲了照顧她的面子和情緒而故意輸棋。和高手對局，
包括娛樂在內，武則天都有一股挑戰強者不服輸的韌勁。
行棋之中，武則天突然說道：你回去一後，得要管教一下太平。現在這風頭之上，有些事情還是不要去做，有些話還是不要亂說。雖然她是堂堂的公主不致於禍從口出，但是給你添了亂也終究不是好事。
我知道了。薛紹點了點頭，心裡清楚武則天指的並不是私會廬陵王一事，而是太平公主口口聲聲的要杖殺那個老匹夫。
太平公主可不是市井之中那種罵街厲害卻不敢動手的臨家小潑婦，有些事情她是真的會說到做到的張窈窕當初，不也就是死在太平公主的一怒之間麼雖然裴炎是權傾朝野的當朝宰輔，可是在太平公主看來，他和張窈窕並沒有本質上的區別。
皇族的驕傲，確實不是一般人能夠理解的。
你離開了夏州與朔方軍，那邊會出岔子麼武則天問起了一個比較重要的問題。
薛紹想了一想，說道：我馳援河北雖然走得有些倉促，但是豐州有李多祚留守，都督府有劉幽求坐鎮，就連將要開發的銀川軍屯我都安排了專人負責。除非有戰事興起，否則應該是不會出岔子。
不錯。武則天讚許的微然一笑，說道：短短不過兩年的時間，你就把那麼大的一片地方給鎮住，把那麼多的事情都擄順了。另外我聽說你們朔方十八將，個個都能獨擋一面。蘇味道劉幽求和鍾紹京包括李仙緣這些人，到了你的麾下也都幹出了不錯的成績。這很難得，這是你重視人才培養人才並懂得運用人才的結果
薛紹笑了一笑，太后過譽了。其實夏州和朔方軍的班底，一大部份都是裴公留給我的人馬。前人栽樹後人乘涼，我不過是撿了個現成。
武則天不置可否的微微一笑，說道：既然夏州和朔方不會有變，你不如就在長安多留一些時日。
薛紹心頭微微一動，點了點頭，好。
武則天笑了，表情很是欣慰與愉悅。
薛紹從武則天的笑容之中不難品讀出，她現在特別需要我來提供一股助力。把我留在身邊，就等於是把朔方十萬大軍留在了身邊。皇帝被廢之後，滿朝文武一時之間六神無主。出於儒生們的慣性思維，他們更加願意追隨一個男性的上位者，而不是力挺一介女流，更何況裴炎那邊還有劉禕之，他是新皇帝李旦的老師。於是，已經有很多的朝臣都站到了裴炎的那一邊。現在武則天與裴炎的矛盾日益尖銳，裴炎的優勢在於他擁有極多的大臣擁護，基本上已經掌握了朝堂的話語權。而武則天唯一的優勢，就是新皇帝李旦委託她暫時臨朝稱制。
這個暫時能夠延續多久，處決於武則天與裴炎之間的鬥爭，在什麼時候分出一個勝負。
這時，武則天壓低了一點聲音，說道：裴炎和劉禕之劉齊賢等人，日思夜想的就是讓本宮退回內廷，還政於新皇帝。你可知道，他們安的一顆什麼心
薛紹輕輕的皺了皺眉，小聲道：新皇帝自幼長在深宮，從未涉足於朝堂。除了劉禕之做過他的老師，他在朝堂之上沒有任何的根基和人脈。一但太后歸政新皇帝親政，那麼君權將被架空，新皇帝將會變成傀儡。大唐的所有權柄，將會落在裴炎等人的手中。他們，會成爲掌控大唐王朝的權臣
沒錯。武則天點了點頭，放下了手中的棋子，認真的說道：相權太強，已經威脅到了君權的神聖。如你所見，新皇帝是一個性情恬淡的與世無爭之人。一但真的讓他親政，大唐的朝堂將會變成裴炎的朝堂。這李家的江山，遲早也會變成裴家的江山
薛紹只是點了點頭，心想武則天的話裡雖然有那麼一點誇大其辭的意味，但也未必沒有道理。權力的誘惑，勝過一切。誰能斷定裴炎在幹掉了所有的政敵之後，不會產生取皇帝而代之的念頭呢
和野心不是一天養成，而是一步一步不斷膨脹的
裴炎現在已經權傾朝野，連我都難以制衡於他。武則天說道，他唯一的弱點，就是缺少軍隊的支持。否則，他恐怕早就等不及要把我們孤兒寡母趕出皇宮，自己取而代之了
薛紹皺了皺眉，說道：這幾年來，裴炎一直都在積極的打壓軍隊的領袖，並想盡辦法往軍隊裡滲透，希望能夠掌握一些兵權或是拉攏一批將領的支持。此前他立主處斬伏念，就是爲了排擠裴公。他擔心裴公北伐得勝歸來之後會入主閣部，成爲他的對手。
是啊武則天輕聲的嘆息，如今看來，處斬伏念真是一個相當錯誤的決定。當時我想阻止，但是裴炎力諫先帝，先帝被他說動我也無能爲力
薛紹不置可否的點了點頭，心說武則天的這段話是真是假，已經不重要了。重要的是，武則天正在主動蒐羅裴炎的罪證，明顯是爲清算裴炎做準備
裴炎針對軍隊做過的很多事情，其實我都心中有數。武則天又說道：以聞喜裴氏的門第和裴炎自己的身份，他的女兒是絕對不會嫁給程齊之的。但因爲程齊之是程務挺的兒子，這門親事便達成了。只不過這一次程務挺肯定是讓裴炎失望了呵呵
說到最後，武則天的呵呵一笑明顯是對薛紹表達出了強烈的讚許之意。彼此都是明白人，話不用說破。武則天的心裡肯定能夠想到，能在緊要的關頭把程務挺給勸走的人，除了薛紹還能是誰呢
薛紹也只是笑了一笑，說道：此前裴炎曾經推薦唐懷壁去坐鎮夏州。那裡是大唐的一個重要軍鎮，王方翼率軍去了西域之後，就出現了空缺。他希望唐懷壁能夠坐鎮夏州並掌握軍隊，但是沒想到唐懷壁卻不爭氣的捅了一個天大的簍子。我斬殺唐懷壁的時候，就曾經想過是不是應該趁機反擊裴炎。無奈當時戰事緊急我實在分身乏術，否則我必要回朝參他一本
沒用的，參不倒。武則天微然一笑，說道：時至今日，就算所有人都知道了河隴三州之失是裴炎的過錯，我們也沒有辦法扳倒他。因爲唐懷壁已經用自己的一顆人頭，承擔了大部分的責任，裴炎最多隻是肩負一個連帶責任。這種罪名，根本不足以告倒裴炎。除非，他自己犯了這樣的錯
薛紹的眉頭緊緊一皺，武則天已經把話說明白了，裴炎是沒那麼容易被搞定的，因爲滿朝文武現在都把他當領袖。如果沒有足夠的理由卻要去扳他，只會打蛇不成反被蛇咬。
人心所向，是政治最大的力量。
那該，如何是好薛紹試探的問道。
武則天微然一笑，再度拿起棋子輕巧的置下一枚，說了一個字，等。
等
沒錯，等。武則天胸有成竹不急不忙的說道，一個膨脹野心勃勃的人，是絕對耐不住寂寞的。他耐不住寂寞，就會邁出腳步或是伸出手來。一但他有所動作，就必然會露出馬腳。這就叫，天作孽猶可違，自作孽不可活
薛紹深以爲然的點了點頭，沒錯，這是武則天的作風有經驗能隱忍會蓄勢，擅長捕捉機會並且出手必果斷
這些日子，你就好好的在家裡陪伴太平和麒兒。武則天轉換了語氣，微笑道：你們成親不過兩三年，大半的時候你都行軍在外。對他們母子，卻是有些不公平了。趁這段時間，你要好好的補償他們。
好，我會的。薛紹微笑答道。
如果有事，你隨進可以進宮來見我。武則天說道，我已經給近侍和御林軍將領們下達了命令，無論何時你都可以自由的出入內廷。
好薛紹甚感滑稽的暗笑了一聲，自由出入內廷的權力，不是隻有皇帝才能享有麼先帝不在了新皇帝被軟禁，後宮三千佳麗我好像有點照顧不過來呀
有太平看着你，也不怕你在宮中亂來。武則天說笑了一句。
咳薛紹苦笑的乾咳了一聲，好吧，我好像是有點想多了