丈夫的失蹤對安琪莉娜?法爾產生了極深的影響。她躲在自己的房間裡拒絕外出，她藏進自己的意識裡，寧願生活在舊日時光的幻夢中，也不肯面對現實生活。如果不是她的兒子——子安二世和矮精靈何莉?達成了協議，用他從精靈族警察那裡偷來的一半贖金作交換，讓母親的神志清楚起來，她能不能康復還是一個問題。母親完全康復後，小子安把精力集中在了尋找父親上面。他將大量家族財富花在了俄羅斯遠征搜索隊、當地情報部門，還有網絡搜索公司上。
小子安的聰明程度是法爾家族先人的兩倍，但是母親康復後，這位美麗純潔的夫人讓他越來越難以將自己那些天才計劃付諸實施，而這些計劃對於籌備尋找父親的行動基金來說，是必需的。
安琪莉娜被彷彿走火入魔的兒子弄得心煩意亂，又擔心着過去兩年發生的事會在兒子的心理上產生不好的影響，於是她把十三歲的兒子交給了學校的心理輔導員，讓他接受心理輔導。
我們不得不爲他感到難過。我指的是那個心理輔導員……
愛爾蘭威克洛郡，聖巴特比男校
坐在沙發椅裡的波醫生往椅背上靠去，他的眼睛瞟向面前的男孩。
“法爾少爺，我們來聊聊，好嗎？”
子安深深嘆了口氣，把垂到蒼白寬額頭前的黑髮撥了回去。人們什麼時候才能認識到，他們根本無法剖析像他這樣的頭腦呢？他讀過的心理學教材比這個心理諮詢員讀過的多得多。他甚至還以佛?羅伊?迪安?史利普博士的假名在《心理學週刊》上發表了一篇論文。
“當然，醫生。讓我們來聊聊你的椅子吧，維多利亞時代的嗎？”
波深情地撫摩着皮製扶手，“是啊，你猜的沒錯。這是件傳家寶，我祖母在蘇富比拍賣公司的一次拍賣會上買到的。顯然它以前屬於王室，是女王的最愛。”
子安的嘴角微微向上翹起，“說真的，醫生，王宮裡通常並不允許出現贗品。”
波的手一下子抓緊了老舊的皮革，“贗品？我可以向你打包票，法爾少爺，這是百分之百的真貨！”
子安身子傾了過來，以便更仔細地審視這張椅子。“手法很高明，我承認。但是看這兒，”波的目光順着少年的手指移了過去，“傢俱上的這些大頭釘。看到釘頭上的方格圖案了嗎？機器加工的，這種工藝最早出現在1920年。你的祖母被騙了。但是有什麼關係呢？椅子只是椅子，一件無關緊要的物品，是不是啊，醫生？”
波惱怒地在紙上胡亂塗了些東西，掩蓋着自己的沮喪。“是的，子安，你非常聰明，跟你的檔案裡說的一樣。別玩小把戲了，現在讓我們回頭談談你的事如何？”
子安?法爾二世撫了撫褲子上的皺褶。
“就這點而言，有個問題挺麻煩的，醫生。”
“真的嗎？是什麼問題？”
“問題就是，我知道你要提的每個問題的答案，標準的教科書答案。”
波醫生抓過他的便箋簿，潦草地寫了整整一分鐘。“我們確實有問題要解決，子安，但是問題不是這個。”他最後說。
子安幾乎要微笑了。不用懷疑，醫生想在他身上試試另一種完全可以被他預料得到的理論。今天他會有哪種心理障礙？也許是多重人格？或者，也許他是個病態的撒謊家？
“問題是你對任何人都不夠尊重，你不把他們當做同等的人。”
這句話讓子安吃了一驚。這個醫生比其他人聰明多了。“太荒謬了，我還是對幾個人十分尊重的。”子安回答說。
波埋頭於筆記本中，都沒有擡頭看一眼。“真的嗎？尊重誰？舉個例子。”
子安想了想，說：“阿爾伯特?愛因斯坦。他的理論通常都是正確的。還有希臘數學家阿基米德。”
“你生活中認識的人呢？”
子安費勁地想啊想，但是連一個人選都想不出來。
“怎麼了？沒例子可舉了？”
子安聳聳肩，“看來你知道所有答案，波醫生，爲什麼你不告訴我呢？”
波在他的筆記本電腦上打開了一個窗口，“太奇特了，每次我讀到這個……”
“我猜是我的自傳？”子安說。
“是的，它給出了許多問題的解釋。”
“比如說？”子安問道，他不由自主地被吸引了。
波醫生打印出來一頁資料。
“首先，你的同伴巴特勒，他是個保鏢，我理解這點，對於一個敏感的男孩來說，要把他算做合適的同伴，確實太牽強了。然後，你媽媽，以我的觀點，她是個了不起的女人，但她完全沒辦法控制你的行爲。最後，是你父親，根據這本自傳，就連他在世時，也算不上是什麼行爲的榜樣。”
這些評論刺痛了子安的心，但是子安可不打算讓醫生知道它的效果。“你的文件不夠準確，醫生，”他說，“我父親還活着，也許他是失蹤了，但是還活着呢。”
波又看了看那頁資料，“真的嗎？我怎麼記得他幾乎已經失蹤兩年了。噢，法院已經宣佈他在法律上死亡了。”
子安回話的聲音不帶一絲感情，雖然他的心臟正在怦怦狂跳：“我不在乎法院說什麼，紅十字會說什麼。他還活着，我會找到他的。”
波又記下了一條筆記。
“但是就算你父親將來回來，那又怎麼樣呢？”他問，“你會追隨他的腳步嗎？你要變成像他那樣的罪犯嗎？也許你已經是了？”
“我父親不是罪犯，”子安狂躁地說，“他想把我們所有的資產都轉移到合法企業上，摩爾曼斯克的投資生意百分之百地光明正大。”
“你在迴避問題，子安。”波說。
但是子安已經受夠了這一長串的問題，是玩點小把戲的時候了。“哎呀，醫生，”他說，一副受驚的樣子，“這是個敏感的討論範疇。你知道，我可能害了抑鬱症。”
“我猜有可能吧，”波感覺事情有了突破，“這是事實嗎？”
子安的臉埋進了雙手中：“是我媽媽，醫生。”
“你媽媽怎麼了？”波鼓勵他說下去，並努力使話音中不透出興奮勁兒。子安今年已經害巴特比男校的六位心理輔導員辭了職。說句老實話，波現在正處於收拾包袱走人的緊要關頭。但是現在……
“我媽媽，她……”
坐在仿造的“維多利亞時代”贗品椅子上的波向前傾了傾身子：“你媽媽，嗯？”
“她逼我忍受這種可笑的治療，學校裡所謂的心理輔導員比那些有學問的好心人強不了多少！”
波長嘆了一口氣，“很好，子安，隨你便吧，但是如果你繼續逃避問題，你永遠也無法得到心理上的安寧。”
這時子安的手機震動起來，使他逃過了進一步的心理分析。這是條有密碼保護的安全線路，只有一個人有這個號碼。男孩從口袋裡取出手機，翻開小小的通話器，“喂！”
巴特勒的聲音從揚聲器裡傳了出來：“子安，是我。”
“聽得出來。我這兒有事正忙着呢。”
“我們得到條信息。”
“嗯，從哪兒來的？”
“我不太清楚。但是它跟法爾星辰號有關。”
子安的脊樑骨彷彿躥一股電流，“你在哪兒？！”
“大門口。”
“好夥計，我這就到。”
波醫生猛地摘下他的眼鏡，“我們的談話還沒完呢，年輕人。雖然你不肯承認，但我們今天還是有了些進展。如果你現在離開，我就只好通知教導主任了。”
他的警告對子安一點用都沒有，他早就溜了。一陣熟悉的小電流在子安皮膚上噼啪作響，有事情要發生了，他可以感覺得到。
地下世界，黑文市西岸
矮精靈的傳統形象是一個身穿綠衣服的小妖精，當然，這是人類的印象。精靈們也有自己的老一套觀念，他們總是把LEP①偵察隊的人想象成好戰的侏儒，或者大塊頭的精靈，都是從他們大學的曲棍球隊裡直接選拔出來的。
何莉•的長相跟這些描述一點都不相符。實際上如果由你來選LEP偵察隊隊員的話，她也許會是最後一個人選。如果你來猜她的職業，她那貓一樣的姿態和強有力的肌肉，也許會讓你覺得她是個體操運動員，或者是職業的洞穴探險家。但是近看的話，掠過她漂亮的面孔，注視她的眼睛，你會看到她那堅定的意志，如同熾熱的火焰，彷彿能點燃十步之外的蠟燭；你還能看到她那在危險的都市環境中生存的才智，這一切使她成爲了偵察隊裡最受敬重的警官之一。
當然，理論上說，何莉已經不再屬於偵察隊了。她曾經被子安?法爾綁架並用來索要贖金，自從那次事件之後，身爲偵察隊第一名女性警官的她，開始被人審查是否還適合這個職位。她之所以現在還沒有窩在家裡給花花草草澆水，唯一的原因是魯特司令官威脅說：如果何莉被停職，他就也把自己的*交上去。雖然內部調查科不相信，魯特卻知道那次綁架事件不是何莉的錯，而且正是何莉敏捷的思維能力才避免了人命案件的發生。
但是參議院的議員們對人類的性命丟沒丟並不感興趣。他們更關心精靈的金子丟沒丟。他們認爲，是何莉害他們花費了一大筆偵察隊儲備贖金。何莉恨不得飛到地面上，狠狠地去擰子安的脖子，直到他把金子還回來，但是這條道可走不通：精靈們的聖經《精靈之書》上說，只要一個人類成功地弄到精靈的金子，那些金子就得由他保管。
所以內部調查科沒有沒收何莉的*，而是堅持讓何莉去做那些單調乏味的苦差事——在這種崗位上她可壞不了什麼事。監視工作明顯是個好的選擇。何莉被外借給了海關部門，她被塞在一個密封艙內，天天對着巖壁，眺望着一個壓力升降梯通道。真是個沒出息的工作啊！
走私是讓地下警察非常頭疼的一個問題。麻煩的並非走私貨物本身，那些東西通常都是無害的破爛貨——名牌太陽鏡、DVD、卡布奇諾咖啡機……。真正麻煩的是獲取這些物品的方式。
巴克爾地精三合會壟斷了走私市場，他們的地上旅行越來越肆無忌憚。甚至有傳聞說，地精們建造了自己的貨運飛船，好讓他們的旅程更經濟合算。
問題是：地精是一種智商低下的生物。只要有一個地精忘了隱身，他的照片就可以通過衛星傳播到全世界各大新聞站點。然後，這個星球上最後一處無人區——地下世界就會被曝光。這種事一旦發生，人類、污染、露天採礦、剝削，肯定都會接踵而來。
這就意味着偵察隊裡失寵的那些人要乖乖地、成年累月地去做監視工作，這也正是何莉現在被拴在一個廢棄的小型地面通道入口處，天天盯着巖壁發呆的原因。