站在閣主後側的左右兩邊各有一個人，看他們的穿著打扮，在凌雲閣的職位想來應該很高的樣子，也都有四五十歲了。
在閣主的右手邊上，非常靠近閣主的位置，站着一個年輕人，看起來有二十歲左右，相貌非常英俊，劍眉虎目，英氣逼人，此刻他正目光炯炯的盯着邱鵬，似乎在審視和判斷着邱鵬是一個什麼樣的人。
然後，李閣主下手左右兩側，站着的是二公子李謙之，對面也站着一個年輕人，看起來年紀稍長，相貌和李謙之長得有點相似，只不過看起來更加粗壯一些，邱鵬猜測那應該就是大公子了。
除此之外，在大公子和二公子的身後也站了一排閣裡管理人員，高高矮矮，邱鵬沒有敢再細看。
凌雲閣主低頭望着邱鵬，凝視了一會兒，說道：“你就是厲子軒嗎？”
邱鵬點了點頭說道：“是。”
凌雲閣主點了點頭，低頭翻閱着自己書桌上的一些文件說道：“我們已經收到了雷火堂的堂主陳咬金的短訊，按照他短訊的說法，你犯了三條罪過，第一條，裡通敵人，向貧民一方通報軍情，導致落日山之敗。第二條，是私自釋放敵人重要俘虜，第三條謠言惑衆，蠱惑軍心，在勝負未分的時候散佈不利於我堂的言論。”
凌雲閣主看了看短訊，說道：“下面的內容還很長，我就不念了。但是按照李謙之的說法，事實卻與此完全不同，看起來你非但沒有過錯，反而有很大的功勞。對此你有什麼解釋？”
邱鵬淡淡地說道：“是非自有公論。一切僅憑閣主的裁處。”
凌雲閣主看了看邱鵬說道：“事情的關鍵就在於，你到底是不是有能力做你所說的那些事情。對於這一點，我的兩個兒子，李謙之和李虛之都沒有異議。所以，他們提出了一個解決辦法。最近我三女兒李菁兒身體微恙，據閣內中醫而言，是身體受寒，需要一味火性藥材做引，曾聞肥城的炎駱山的活火山口生長着幾株火靈草。現在我在派出一人，與你一同出發，如果你能先這個人栽到火靈草的話，我們就相信你是有大功於我閣，而在尋草的途中，你們倆發生什麼不愉快之類的小摩擦也是完全允許的，總而言之，就是我只注重結果，你們是誰把草先一步擺到我面前的是誰，那就算誰勝。如果你失敗了..........那麼，你就必須爲自己的所作所爲負責任。你看對於這個方法有什麼異議嗎？”
邱鵬心中忽然閃過一絲荒謬的感覺。這件事名義上是爲了尋草，其實就是比武。這只是假借尋草的比武而已了。其實要了解這件事情的真相的方法非常簡單，那就是隻需要把遠方的將士招來挨個審問，一切事情就瞭如指掌。
事實上，邱鵬究竟是不是奸細，以及邱鵬是不是真的在落日山之戰力挽狂瀾，跟邱鵬本身的戰技並沒有直接的關係。
但是爲什麼，事情的最終卻一定要用比武作爲唯一可行的解決手段呢？
原因只不過是因爲李謙之和李虛之這兩股政治勢力相互爭鬥，他們都認爲這種解決辦法自己能夠佔到便宜。
從李虛之的角度考慮，他自己一定知道這件事情理虧在陳咬金，當然不願意將這件事情全盤揭露出來，那麼，通過比武來決定這件事情的真相，他們就可以派出一個最強悍的高手，將邱鵬當場殺死，這樣真相就永遠無法大白於天下，陳咬金也就可以繼續成爲他們最有希望的年輕堂主之一。
而從李謙之的角度考慮，在多次的與自己的哥哥李虛之的交鋒之中，都落入了下風，現在正好有一個機會，麾下找到了一位高手，能夠挫一挫李謙之的銳氣，那又怎能放過，如果一定要堅持尋找真相，一方面遷延費時，另一方面還容易被李虛之施展其他手段。見識過了邱鵬的實力之後，李謙之有充分的把握邱鵬一定會打贏這一戰。正是基於這兩股政治勢力這種特殊的考慮，才使一件非常簡單的事情采取了這樣一種荒謬的解決方式。
想到這裡，邱鵬擡頭往凌雲閣主看了一眼，看到凌雲閣主的眼裡閃過一絲憐憫。邱鵬心中閃過一個念頭：也許凌雲閣主的心中其實一清二楚，但是，有的時候作爲一個大勢力的掌舵，他所要做的是平衡各種勢力的利益，而不是去尋求事實的真相。
既然雙方都同意這種解決辦法，恐怕他也無法反對。
凌雲閣主也看到了邱鵬的目光，不由得怔了一怔，對眼前的這個少年，儘管衣着樸素，但是仍然眼神中有着不屈的傲氣，整個人都散發一種特殊的魅力。
邱鵬身上的那種氣質是非常特別的。英俊瀟灑，但是同時又絕對不缺乏豪情壯志，既冷靜，又豪放。最特別的是那種經歷生死之後所流露出的那種一切都置之度外，生死處之泰然的神情，更讓凌雲閣主心中有一絲不忍心：“虛之一定會派最強橫的對手把他殺死的，毫無疑問.........可是，這樣的英才誕生在我們凌雲閣就這樣死去了，太可惜了吧？”
凌雲閣主的眼裡，此刻邱鵬只是兩個政.治.鬥爭的犧牲品。凌雲閣主根本就不相信，邱鵬有可能在這場比武場中獲勝。
要知道，如果邱鵬無法在比武當中獲勝，那就拿不到火靈草，也就證明了他就是奸細，那麼他仍然只有死路一條。換而言之，敗就是死。
彷彿是爲了和自己內心的一絲憐憫做妥協吧，凌雲閣主下了一條命令：“聽着，厲子軒，如果你能夠在對方之前找到火靈草，我就冊封你爲我的隨從，作爲對你在落日山一戰所立下的功勳的獎賞。”
“不可！”站在閣主身後的貌似護法一樣的中年人忽然站了出來說道：“隨從一職，雖然沒有實權，但是卻從來沒有讓平民參與的。自古以來，只有閣內作出大貢獻的人才可以擔任伴駕。”
凌雲閣主搖了搖頭，向那中年人揮了揮手說道：“我已經決定了，你不要再說。”邱鵬聽了凌雲閣主的這句話，心中瞭然：凌雲閣主根本完全就對事情心中瞭然，不過他並不明白所封的隨從到底是一個什麼職位，而且他也不關心這個問題，反正早晚都有一戰，邱鵬行了一個禮說道：“對於這種解決方法，我沒有意見。”凌雲閣主點了點頭，轉頭對李虛之說道：“虛之，你說說看，看哪一個人比較合適？”
李虛之的眼睛望着邱鵬，閃爍着一絲陰冷的光芒，彷彿是在看一條陷入了籠中的鳥兒，說道：“我提議，西門拓野出戰。”
這話一說出，整個大廳裡的空氣忽然凝重起來，李謙之首先反對：“不行！他不是還沒回來嗎？”
李虛之的臉上露出了一絲狡猾的微笑：“真是巧得很，他昨晚回來的。此刻就在閣門外等候着。”
不等李謙之繼續反駁，李虛之繼續說道：“我想再沒有人比他更合適了？除了北野峰隨從以外，西門拓野是年輕一輩裡面公認的高手。是除了北野峰以外第一個半隻腳踏進超一流之境高手了。還會有誰比他更合適出手呢？”
李謙之猶豫了一下，也沒有再反對。不過他心中的信心也悄悄地少了幾分。