天色漸漸暗了下來，夜明珠的光亮在水中越來越耀眼。
二金活動了下因爲坐了太久而僵硬的身體，起身從窗戶往外面望去，只見兩名手握鋼叉的蝦兵，精神抖擻地站在庭院的門口。
庭院前的海草隨着水流節奏穩定地微微搖動着，絲毫沒有庭院主人回來的跡象。
二金收回視線，繼續盯着書桌上的紋理。因爲滿臉都是鱗片，皺眉動作對她來說很是費力。裴管事收了她的首飾，許諾幫忙，卻把她晾在這，也不知道有沒有幫她通傳。
當然，二金很清楚，如果在見到主人之前，裴管事隨便找個理由，讓士兵把她攆出齊王府去，她不僅無法繼續留在主人身邊，那些好不容易積攢起來的首飾就打水漂了，不過即便如此，她也要賭一把。
“齊王。”庭院門口士兵的聲音嚇了二金一跳，打斷了她的胡思亂想。
她趕緊站起來，扯了扯衣服角，又整理了下已經梳理得一絲不苟的長髮，一雙黑亮的大眼睛認真地盯着書房的門。
那人從門口走進來，一雙丹鳳眼觸到書房裡滿臉鱗片的姑娘，禮貌性地微笑立刻掛上了臉頰，“裴管事說你想見寡人？”
二金連忙上前行禮，“主人。”
齊王頭也不回地繼續大步往前走，隨手擺了擺，示意她不必多禮，“坐下說。”
見齊王已經席地跪坐，二金趕緊跪坐在他對面，吸了口水，說道：“我想要跟隨您去到北海封地去。”
“寡人已經把你們都託給了中郞將周衡了。豈有立馬要回來的道理？天下生靈若是見了豈不都要恥笑寡人出爾反爾，優柔寡斷？”
“八年前，如果不是您恰好路過，施以援手，我早就被父親當街打死了。”說起往事，淚珠不停地從二金眼中滾出來，被海水包裹着，慢慢向上升起，逐漸與海水融爲一體，“周圍那麼多人圍觀，就連我的親哥哥，都只是在一旁默默地看着。只有您願意勸說我父親，用兩塊黃金將我買下。二金的這條命是您撿回來的，所以二金希望，能一直爲您效力。”
齊王看着淚珠微微皺眉，言語逐漸溫和下來，“人說 '投之以木瓜，報之以瓊琚' ，你能明白這道理，是很好的。寡人知你在這府中的八年，兢兢業業，忠心耿耿。但北海，是個寒冷的地方，又與魔遊島捱得很近，現如今也不知道是個什麼情況。帶上你們多有不便。以後要多聽你新主人的話。也算是繼續報答寡人了。”
“主人，您在久安城已經生活百年有餘，如今回到北海，也正好是用人之時。二金雖然法力低微，哪怕是馱個包袱，拉個車，總能夠幫上忙的。” 二金抽泣着，不甘心地繼續爭取。
“以你那法力去了不也是添亂嗎？”齊王不屑地看了她一眼，板起臉，“若你在修煉上殷勤些，早些修成人形，褪去那些鱗片，或許還能算有點道理。你可是對這安排心有不滿？”
“二金只是……只是希望能……留在您身邊總有作用的。”二金雙手握拳，不甘心地還想辯解兩句，可是她也明白，沒有過硬實力，自己的話比暮色遠山還要顯得蒼白。
蛟龍兩族的成員大多生下來就有人形，二金雖有龍身，卻沒有那麼幸運。修煉是修煉了，偏偏在這十年來一點進步都沒有，滿身的鱗片一絲未減。
就在這時，一個婢女走了進來，在齊王耳邊低語片刻。
齊王沉聲說道：“天色不早了，你快去中郞將府上吧。去晚了，好差事可就被別人搶了。”
“可是……”
齊王有些不耐煩地起身，“去吧。”
二金擡頭看看齊王，知道無望，淚珠源源不斷地向上蹦躂。
“如果以後封地那邊安置妥當，將來有機會再說其他的吧。”齊王一心只想攆走這個燙手山芋，讓她快點離開，敷衍地說完，倒揹着手不再做任何理會。
二金見主人如此無情，也只好含淚行禮告別。
二金剛剛離開，齊王立刻起身往花園走去。
花園裡早站着一女子，這女子穿着寬大的藍黑色衣袍，看上去莫約二三十歲，肩若刀裁，腰肢纖細，卻已滿頭白髮。
齊王見着她趕緊上前行禮，“母后。”今日父王爲他們兄弟辦的餞行宴上，母后與他遠遠對望一眼，當時就猜着了母后一定會爲了這次突然立儲的事來。
“這院子裡這銅樹伴海棠景緻很有趣味，花了不少靈力吧，養地不錯。”
“這些都是人界之物，在海底難得一見，前些時日孩兒尋訪了巧匠，將其搬來，換了之前的舊物，頗費了一番功夫。”
“那孤可要好好欣賞一番，你陪孤逛逛吧。”
“諾。”
“這花是陸地上生存的，帶到海底生存是需要大量靈力物力。可凌兒，你費的這許多功夫，又有什麼用呢？自古新景繼陳物，你一離開久安城，這院子可就易主了。”
齊王劉凌沒有搭話。
“你父王不肯見孤，看來這次是鐵了心要你去北海，等你到了封地，我們母子今後也不知何年何月才能相見。你去見你舅舅了嗎，他怎麼看？”
“舅舅昨日下朝的時候囑咐孩兒多帶些禦寒之物，北方氣候和南方不一樣。”
“他沒說別的嗎？”
“沒有。”
“一旦到任，你要想再回來就難了，難啊。”王后閉眼長嘆，“你也是，這些年從來不讓人省心的。你說說這些年你做了哪些事合了你父王心意的？你這齊王府裡那些個鶯鶯燕燕，怎麼至今一個兒子也沒有？”
“是，是。”劉凌無奈。
“朝中那些大臣，你早點去拉攏人家，我們也不至於這麼被動。當初跟你說了多少次，你若是聽進一句也不至於落到如今地步……”
“可這拉攏朝中大臣是植黨營私是大罪啊，父王……”劉凌擡眼看母親，見母親更加氣憤，趕緊低頭閉嘴。
“還有那隻金龍坐騎，自古帝王以龍蛇爲坐騎，要知道你父王都沒有拿龍族來當坐騎。”王后顯然沒有領會到劉凌不願被無益數落的心情，繼續說道：“龍族是戰敗了，能逃的早逃到了人界。寧願佔山霸井，或是給神族當坐騎，也不願意留在久安城。我們蛟族跨過永生海，一統蛟龍兩族，不過百餘年。你這般折辱那前王之孫，他龍族子民怎服我們管束。你這樣做，如何能讓你父王高看你？”
“母后說的是，孩兒當時確實思慮不周，可如今父王也不會對孩兒有所改觀了。”
母后確實早就苦口婆心地勸說過他丟掉那隻坐騎，但他不覺得這是一件什麼不妥的大事。畢竟龍族戰敗後逃到仙界神界，也有不少成爲腳力的。
父王知道此事也隻字未提，這顯然不是太子之位飛入他人懷中的原因。
王后停下腳步憤憤地道：“你是長子又是嫡子，卻只能一直當個齊王，多少人看咋娘倆的笑話呢，也不知道你父王怎麼想的，之前明明一切都好好地。”
“也許父王是認爲三弟有堯舜之姿，帝王之略。”劉凌見火不夠旺，再添些風。
“就那個乳臭未乾的錦陽王劉參，蛟龍大戰的時候他還沒有出生呢！這個時候，你舅舅他決不能袖手旁觀。你等會再去你舅舅府上……不，還是孤親自去……”
“母后，父王設餞行宴，就是怕孩兒與朝臣私下商議啊。您這個時候去找舅舅，這要是讓別人知道了，可是結黨營私的大罪啊。”
“你怕什麼。”王后怒道，隨即似乎覺得自己聲音太大，不合時宜，柔聲繼續說道：“你舅舅是當朝太尉，一定是站在你這邊的，如果好好謀劃，我們也不是沒有勝算。”
“這個節骨眼上，父王的眼線一定會緊緊盯着舅舅的。如果不是有十足的把握，舅舅是不會跟着我們冒險的。您也知道失敗的後果。”
“非常時期也顧不得這麼多了。這件事必須要和你舅舅當面商量才行。”
此時天色已晚，見目的已經達到，劉凌決定要結束母親對自己嘴上的征伐。
繼續數落了他兩句後，見劉凌皆稱“是”，王后終於嘆道：“罷了罷了，孤也知道你就是那不知變通的頑石，說再多也無益處。孤先和你舅舅商議，你且先等着。”
“諾。”劉凌應道。
那王后戴上寬大的藍黑色兜帽。化作一道白光消失在花園之中。
劉凌揉了揉眉心，嘴角輕輕勾起淺笑，正準備回書房，就聽到一把渾厚的聲音從身後傳來，“其實姑母說的不無道理。”
這聲音如同溫泉甘霖落在了久旱龜裂的大地上，連在夜明珠下已經有些暗淡的花園也明豔動人起來。
“表哥，你可算來了。”
那男子在水中穩穩落下，笑道：“你還嫌我來晚了，我可是見你今日繁忙得很。先是你那隻金龍坐騎，然後是你母后。我怕中間再來幾人，今兒可就沒我什麼事兒了。這不只能趕緊從書房悄悄跟過來了嗎？”
“那隻小金龍今天開始可歸你管了，中郞將大人。”
“你啊，可真是什麼麻煩都能甩給我。你是怕封了齊王之後繼續留着那隻金龍會招惹是非吧？若你是太子，選什麼坐騎有誰敢管。現今封你一個藩王，是丟了也不是，帶走更不是。”周衡搖頭，隨後若有所思地皺眉，“這太子定得突然，其中說不定有什麼蹊蹺。”
“是啊，按照禮制，要立長立嫡。就算要另立他人，父王至少應該召集羣臣商議。這事昨日之前還瞞得密不透風的，連你都沒聽到風聲。”
“總有原因的。我不知道其中原委，並不代表別人不知道。若大王調動的是衛士或者讓郎中令秘密行事呢？”
“衛尉顧年的事情我也聽說了。半個月前，父王命他看守明月國進貢的玉鷹，他便日夜將玉鷹帶在身邊守着。前幾日他那夫人見他不言不語，一連十幾日只知道盯着一塊玩物，很是氣憤，綽起根海草把那玉鷹鐺地一下打碎了。父王得知此事，當時便命人將顧年滿門抄斬。表哥覺得這件事和立儲有關係？”
“這玉鷹是絕世美玉，顧年也確實失職，但處理完他，不該尋仙求能將玉鷹復原嗎？實在不行，還能找人再給那玉再鑲嵌起來。可你父王沒有這麼做，說明玉不是關鍵。再則，爲了一個塊玉，殺了一個在宮中當差二十年的衛尉一家，也有可能是他知道了什麼不該知道的事。”
“這不像是懲處，更像是……倒像是憤怒至極，以至於沒有交給廷尉審理，直接就結果了這一家的老小。這確實也和父王平時的做法不太一樣。這事情還需細查。”
“正是如此。我總覺得父親是知道這事情原委的。先不說這個了。表弟真打算去那苦寒之地？”
“表哥還有其他辦法？舅舅恐怕不會贊同吧？”
“他是他，我是我，如果表弟有需要，我周衡定會鼎力辦成。”
本以爲舅舅改變主意了，原來表哥是自己跑來的。劉凌大失所望之餘依然維持着完美的笑容。
“多謝表哥。如果舅舅不願意站在我這邊，他親選的那些官員也很難支持我，就兵力而言，我們絕無勝算。而且名不正言不順，很難扳倒老幺的。”
“這點我跟父親說過了，我只是不明白他在想什麼，難道要眼睜睜看着自己親外甥去北海苦寒之地？今兒姑母只怕要白跑一趟了。我不想就這麼眼睜睜地看着你三弟登上王位，什麼也不做。只要你願意，我手下的將士們絕對願意拼死一搏。久安城裡，如果我們有所動作，其他人想要支援，也沒那麼容易。現在尉衛的職位空缺，我要調動郎衛對你父王或者三弟做點什麼易如反掌。”
“表哥的好意，劉凌非常感激。沒有百分之百的把握的事情我是不會讓你們跟着我去冒險的。萬一……你我將再無翻身之日，還會連累舅舅。”劉凌拱手向周衡行禮以示感謝，又拉着他說道：“表哥當值沒能參加我的餞行宴，實在是遺憾。今日天色已暮，不如就在此留宿，你我兄弟二人不醉不歸啊。”
無心享受佳餚美酒，周衡好幾次想要繼續勸說劉凌，想要他儘快聯繫心腹大臣商議，做決戰準備，都被不着痕跡地擋了回去。見勸說不動，周衡只好作罷。
街道上面空蕩蕩的，不知是暴雨即將來臨，還是其他的什麼原因。
二金出府後獨自往周衡府上走着，對於之前的生活，她很是滿意，雖然辛苦，但至少能吃飽穿暖，比進府之前好了太多。如今這個世道，沒有超世之才，亦沒有天姿國色，活着實屬不易。
微光中，一個黑影狠狠地撞在二金身上。二金踉蹌地後退幾步，痛地捂住肚子，一屁股坐在砂石上。她定神一看，只見一團黑漆漆的墨汁似的東西蜷成一團，逐漸翻滾出了個臉的形狀。
那團墨汁慌慌張張抖動着，操着一口稚嫩的奶音急速說道：“姐姐，救我，快救我。”