茂王此言一出，竟得百官附議，那一刻，別說是趙祿，便是東方越也跟着眯起了危險的眸子。眸中冷厲無溫，這朝堂百官，何時與茂王如此交情匪淺？按理茂王甚少關心朝堂之事，所以百官不該如此——說難聽點，竟是帶着少許畏懼之色。
御使大夫上前行禮，“啓奏皇上，臣有異議。”
趙祿忙道，“說。”
“諸位大人所言極是，肅國公與茂王爺所說也並非全無道理，只是諸位似乎忘了一件事。在睿王爺的手上，還留有先帝爺留下的免死金牌，不知諸位大人誰有這麼大的膽子，敢拿先帝爺的免死令開玩笑？若非睿王爺親自走出睿王府，敢問諸位，你們誰敢闖入睿王府？”御使大夫輕笑一聲。
繼續道，“先帝在世時，尤爲恩寵睿王，睿王府得蒙聖諭，外人不得私自進入，不得在睿王府內辦案抓人。這些，不知諸位大人可還記得？若是記得，那也該明白，即便睿王爺今日身陷囹圄，困於天牢之內，天下也沒有敢殺睿王爺的劊子手。”
話音落，萬籟俱寂，落針可聞。
這確實有些出乎所有人的預料，也讓人突然想起了十六年前的那場宮變。東方越變了臉色，眸色陰狠至絕，那場宮變，本就出自他之手。如今被人翻了舊賬，自然是心中極是不悅。
誰都不敢吭聲，氣氛瞬時僵冷至絕。
“皇上！”謝蘊突然站了出來，“睿王爺此事可暫且押後，可先嘉獎勤王有功之臣。”說着，便將視線投向茂王趙譽與東方越。
趙祿抿脣不語，袖中拳頭緊握，微微垂下了眉目。
一場算不得宮變的宮變，讓宮裡的侍衛軍損失慘重，繼而換上了不少新面孔填補宮中空缺。事情的最終結果，看上去茂王並無多少受益，好似全部的受益人都是東方越。從攝政王被貶爲肅國公，如今又從一品肅國公恢復爲攝政王，這外姓王於大燕朝而言，是何等榮耀的之位。
只是——隱隱之中，連東方越自己也都感覺到了異樣。
即便趙朔下獄，又有誰敢動他分毫？
他若是要輸，也是輸給自己，不是輸給任何人。哀莫大於心死，他癡癡的坐在那裡，腦子裡想着的是那張笑靨如花的面孔。眉目彎彎如月，眸色晶亮。她最喜歡說的那句話就是：趙老九，我餓了。
有腳步聲緩步而來，他無需擡頭便知道是誰。
東方越！
“趙朔，想不到吧，你也有今時今日。”東方越冷笑兩聲，隔着牢籠，望着坐在木板牀上，神情未有半點波瀾的趙朔，“當日的睿王，何其的高高在上，如今卻是個階下囚，任人宰割。”
“即便是階下囚，也談不上任人宰割吧！”趙朔不緊不慢的喘上一口氣，“別忘了，本王有先帝的免死金牌，還有一紙聖諭在手，就是你也不敢輕易動本王。”
“哼，以後你便不是睿王了，過幾日你就會被褫奪王位，到時候也不過一介庶民。”東方越冷然，時至今日，趙朔依舊如此淡然，實在讓他心裡不痛快，“聽說夏雨還是死了。”
聽得夏雨二字，趙朔的眉骨驟然輕挑了一下，繼而半垂下眉目沒有再說話。
“血竭而死，想來不會太痛苦。”東方越深吸一口氣，不知道爲何，心中隱隱跟着微疼。那個小子——不對，是個小丫頭，如果不是因爲自身血液能解趙妍的劇毒，他想着自己也許有朝一日會將她收入門下。只可惜，她不但時運不濟跟着趙朔，更不該有如此天賦異稟。
“你何必貓哭耗子假慈悲。”趙朔眸色微紅，“你只需記得，她死了，就夠了。其他的，與你不再有半點關係。”
東方越冷睨着他，突然說不出話來。
想了想，他才道，“你似乎知道什麼。”
趙朔也不看他，只是苦笑兩聲，“知道有什麼用？還不如不知道，如果不知道，也許她不會死。東方越，有朝一日你若得知真相，我想你會比我痛得更慘烈。只可惜，我不會告訴你，有些秘密這輩子你都別想知道。這是，我對你的懲罰。”
東方越愕然皺眉，“趙朔，你到底知道什麼？”
“都說了，這輩子都別想知道，還問？”趙朔冷笑，繼而長長吐出一口氣，仰躺在木板牀上。想什麼呢？想着夏雨，想着他的小丫頭，想着耳鬢廝磨與生死決絕。
得到之後的失去，痛徹心扉的回憶。
東方越拂袖而去，心裡卻如同硌着一塊大石頭，始終無法落下。腦子裡，徘徊不去的是夏雨最後那個眼神，那是一種怨恨，一種決絕，一種不可原諒。
人在虛弱的時候，靈魂是最脆弱的。
她曾喊過一聲娘，那是因爲她這輩子所欠缺的便是父母的疼愛，是親生父母的遺憾。只是這個遺憾，歷經生死，再也不復存在。
薄瑤太后神情呆滯的站在慈安宮的寢殿門口，就這樣定定的站着，看着外頭紛紛揚揚落下的大雪。這是今年下的最大的一場雪，雪花砸在身上也是疼的入骨。
掠一襲冷風，凜冽了眉目，她紅了眼眶，低眉望着自己的手。
方英上前，將大氅披在薄瑤太后身上，“太后娘娘，天太冷，別站在風口處，小心風寒侵體。”
她愣愣的回頭看着方英，“哀家這雙手，從染上他鮮血的那一刻，就再也沒有乾淨過。那年她剛出生的時候，哀家很慶幸是個女孩，不是男孩。否則這大燕朝的天下早已不保，哀家如何對得起先帝。”
“聽到她第一聲啼哭，哀家好恨，是真的好恨。彼時年少，只想着讓他斷子絕孫，從未想過十月懷胎，哀家自己也會痛。哀家不肯看一眼，就趁亂送了出去。”
“可是今時今
日，真是冤孽啊！”
她突然跪在了門口，低聲抽泣着，“爲何還要回來？爲何她不能死在外頭，非要死在自己的父母手裡？爲何要這樣？哀家不想殺人，再也不想殺人了！”
“太后娘娘，都過去了，她再也不會回來了。”方英哭道，“以後不會再有這個人，太后娘娘放心吧！再也不會有了！爲了先帝的江山，爲了皇上的皇位，太后娘娘也是迫不得已。若她地下有知，想必也不會怨恨太后娘娘。”
“哀家是這世上，最狠心的母親。”薄瑤太后落淚，望着外頭白茫茫的世界，笑得悲涼，“哀家，殺了她兩次，兩次啊——”
到了最後，聲若蚊蠅，所有的聲音都逐漸被風雪之聲淹沒。
這世上有些事還能重來，唯獨性命，只有一次。
生與死的選擇，你若錯了，那便再也不能重來。
“太后娘娘，公主來了。”吳恩上前行禮。
方英急忙攙起薄瑤太后，拭去太后臉上的淚痕，“太后娘娘？”
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“讓她進來吧！”薄瑤太后長長吐出一口氣，瞬時恢復了原有的淡然自若。
趙妍坐着軟轎，落在門外，而後小心翼翼的踩着雪進來。素白的臉上雖然依舊憔悴，但看得出氣色好多了。她受劇毒折磨十數年，到了今時今日纔算解脫了。
奴才們都退了下去，寢殿門窗緊閉，將風雪之聲阻擋在外頭，安靜的寢殿內，只聽得見火盆裡的炭火嗶嗶啵啵的響聲，伴隨着燭花清脆。
深吸一口氣，趙妍跪地，重重的向薄瑤太后磕了個頭，“妍兒多謝母后救命之恩。”
“這話你該去跟東方越說，而不是哀家。”薄瑤太后端坐在上，抿一口熱茶，道一句淡然。
趙妍眸色溫潤，“母后？”
“妍兒，哀家愧對你的父親，所以對你容忍至極。你是知道夏雨的身份的，是吧？”燭光搖曳，薄瑤太后冷了眉目，“別告訴哀家，你不知道。你是哀家一手帶大的，是何品性，心中何想，哀家還會不知道嗎？在這宮闈裡，哀家吃過的鹽比你吃過的米還多。”
聞言，趙妍不語。
“哀家知道，你想活下來，這麼多年哀家看着你痛苦，瀕臨死亡，哀家也痛苦。可是從今以後，你這條命是哀家的。以後別在哀家面前耍心機，你那點伎倆，哀家早就用過了。”薄瑤太后眸色微沉，“是拿夏雨的命，換來的。”
趙妍抿脣，“母后其實大可不必這麼做，妍兒的命，本就及不上——”
“事已至此，還說那些做什麼？哀家不怪你，畢竟——親手送她去死的人，是哀家。”她說這話的時候，突然哽咽了一下，然後沒有繼續說下去。
趙妍擡頭，卻見薄瑤太后連握着杯盞的手，都有些輕微的顫抖。低頭淚落，趙妍輕輕抽泣，“母后別這麼說，妍兒知錯了。”
“替哀家拖住東方越。”薄瑤太后起身，輕嘆一聲，“你的身子已經好了大半，朝廷將再也無法遏制住他。如今睿王下獄，他一人獨大，想必過不了多久，這天下都將是他的了。哀家不希望看到大燕江山改姓，你明白嗎？”
趙妍頷首，眸中微恙，“是。”
“哀家累了，你下去吧！好好歇着，別辜負了——夏雨的一條命。”薄瑤太后拂袖而去。
“姑姑？”趙妍哭道。
薄瑤太后頓住腳步，卻沒有轉身，“以後這兩個字，嚥到肚子裡去，再也不許說。哀家從始至終，都是一個人活着，如今只爲自己的兒子活着。退下吧！”
趙妍張了張嘴，終歸還是沒能說出話來，拭淚走出寢殿。
外頭風雪依舊，只是人心冷了，便再也暖不起來。
“公主的身子雖然大好，可御醫說最終還是差了最後一點，餘毒未清，尚有反覆的可能。”蘭珠小心的將趙妍攙上軟轎，“公主還是小心一些爲好。”
趙妍深吸一口氣，她終於可以痛痛快快的活一場了，心裡是極爲高興的，“無妨，不過是出來走走，也當是透透氣。這偌大的皇宮，我雖自小生活在這裡，卻從未走遍宮內的每一個角落。等雪停了，我要親自去走，這些時間都是我好不容易得來的，我豈能輕易浪費。”
蘭珠一笑，揚手，“起轎，回宮。”
大雪還在下着，到處都是白雪皚皚的景象。雪色反光，讓天地間呈現着極爲刺眼的明亮。趙妍想着，終於可以光明正大的走出宮殿，走出病痛的陰影，終於可以活得像個人。那種如獲重生的感覺，真好！
回到康寧宮的那一瞬，她見到了最不想見的人。
趙祿冷然坐在那裡等着她，面上沒有半點顏色，便是回眸一眼，也比外頭的風雪更加冷得刺骨。
“參見皇兄。”趙妍行禮。
趙祿冷笑，“剛從母后那兒回來？”
趙妍頷首，“是。”
“身子剛好，也不必如此折騰吧！”趙祿冷蔑輕笑，“你就不怕再有好歹，到時候可沒有第二個夏雨，能讓你解毒。”
“皇兄說的極是，妍兒會小心身子，再不讓皇兄多擔心。”趙妍俯首溫恭。
趙祿嗤然，“你瞧瞧你這康寧宮的牆，都被小皇叔給拽倒了，你說夏雨若是死不瞑目，會不會直接進來？沒了牆，就更暢通無阻了。”
聽得這話，趙妍眸色一怔。
趙祿繼續道，“那是朕的結拜弟弟，朕這輩子沒有兄弟姐妹，所希望的也不過是皇家的半點親情。只是現在朕才發現，這冰冷的宮闈，冰冷的皇室，要尋找那點親情，簡直是癡人說夢。皇叔雖然強勢，甚至於在有些朝政問題上，都是他拍案定章的。”
“可他，到底姓
趙，爲的也是趙家江山。而東方越呢？他姓東方！”
語罷，趙祿猛然回眸狠狠盯着趙妍，“你說，若他真的得了江山，百年之後又是誰人天下？是你嗎？一代女皇，東方妍？”
趙妍撲通跪地，“皇兄何出此言？妍兒不敢！”
“你還有什麼不敢的？人都敢殺，天都敢欺，還有什麼是你不能做的？”趙祿說得很輕，可話語的分量不輕，“母后縱容你，慣着你，朕不知道是何緣故，也不想知道。女人的天下和男人的手段，是截然不同的。也許她是爲朕好，可她從未想過，朕要不要。”
“母后一心爲了皇兄的江山社稷，絕無他念。”趙妍伏跪在地。
趙祿俯身蹲下，“真的？”
“妍兒不敢欺瞞皇兄。”趙妍跪地不起。
“那你呢？”趙祿問。
趙妍愕然擡頭。
他冷笑，眸中狠戾無溫，全然不是當日那個唯唯諾諾的傀儡皇帝，“你是幫着母后站在朕這一邊，還是幫着東方越，來日做你的女權天下？”
“妍兒無能，坐不得天下，自然是以皇兄爲尊。”趙妍戰戰兢兢。
“朕也不妨告訴你，茂王出手了，這個隱藏極深的八皇叔，終於浮出水面了。這天下沒了小皇叔，到底也不是東方越一人獨大。八皇叔來勢洶洶，所謂善者不來來者不善，你最好擦亮眼睛站對陣營，否則來日落個身首異處的下場，可別怪朕沒提醒過你。”趙祿冷笑着，冰冷的指尖挑起她精緻的下顎，強迫她面對直視自己的雙眸。
趙妍瞪大眸子，驚恐的望着眼前盛氣凌人的趙祿。
“東方越，死期不遠了，你若擺好姿態，趙妍就還是公主。如若不然，公主英年早逝，也不是沒可能的事。”趙祿起身，拂袖而去，頭也不回。
風雪中，趙祿走出了康寧宮，消失在趙妍的視線裡。
“公主？”蘭珠急忙攙起趙妍，“皇上他——”
“他說的，一點都沒錯。”趙妍垂眸，淡去驚恐之色，轉瞬間還是原本的從容淡定，“東方越做不到一人獨大，茂王顯然是有備而來。這個八皇叔，看似沾花惹草，實則韜光養晦。睿王一旦倒臺，他便恰當時機的冒出來，想要置睿王於死地。”
“可想而知，他籌劃的時間不短。我不信他是魯莽行事，能與東方越分庭抗爭立於朝廷，勢必手中握有大權。可茂王這些年並沒有朝廷大權在手，如何敢上金鑾殿呢？”
蘭珠蹙眉，“公主的意思是，茂王與文武百官，怕是早有勾結？亦或是自身偷偷的儲備了力量。”
輕咳兩聲，趙妍點了頭，“到底事實如何，還得靜觀其變。我只擔心，茂王此次走出幕後，絕非如此簡單，怕是怕他還有後招。若是這樣，只教人防不勝防。”
蘭珠低眉，“公主身子剛剛好轉，還是莫要擔心太多，先養好身子纔是。”
趙妍頷首，還是命要緊。
別的，以後再說吧！
至少，趙朔是死不了。
別說皇帝不肯，便是趙朔手中免死金牌，和手底下的那幫老臣，也不會全然答應。
茂王的出現，出乎東方越的意料，不過他也不是渾然沒有感覺的。有些時候，人不得不相信自己的第六感。負手而立，站在書房窗口，東方越眉目無溫。
“義父。”東方旭進來，躬身行禮。
“去查一下，茂王的背後，是否還有同謀，光憑他一人，是絕對不可能做強做大的，何談上金鑾殿議政。他的腦子沒那麼靈活好用，否則當年九子奪嫡，他怎會輸給先帝。”東方越冷然。
東方旭頷首，“是。”
“還有。”東方越突然轉身，眸光凜冽的盯着東方旭，“夏雨，真的死了嗎？”
東方旭深吸一口氣，“義父這話問過多回，夏雨血竭而死，不會有錯，乃旭兒親眼所見。否則睿王豈會心死如灰，走出睿王府束手就縛。”
東方越點了頭，“那公主的身子，應該好全了吧！”
“公主中毒已久，一時間還未能清除餘毒。也怪皇上來得早了，在最後的時刻拔掉了管子，公主——到底是差了最後一步。”東方旭垂眸低語，“不過只剩下餘毒未清，只要不再復發，便能慢慢好起來。”
東方越不再說話，東方旭轉身離開。
外頭的雪，還在下着。
東方旭攤開掌心，雪朵落在掌心，稍瞬即化，沁涼之感瞬時傳遍全身。
“死了。”他顧自低語，而後啞然苦笑，又道一句，“死了。”等趙朔也死了，他就去爲她斂了屍骨，然後做成一副極好的美人骨，日日陪着她。
而趙朔呢，與她生不能一起，死也難同穴。
算是報復，也算是成全自己。
真是一舉兩得的美事。
夏雨——以後再也不能回到趙朔身邊了。
極好！
卻不知，睿王府內養心閣，燭光搖曳，尋梅摸着死而不僵的夏雨屍身，彷彿突然想起了什麼，“踏雪，還記得宮主以前練功着火入魔的樣子嗎？”
踏雪愕然，頂着一雙紅腫的眼睛看她。
“阿奴去燒熱水，要不停的燒。馬上備浴，快！踏雪，你身上不是一直帶着百花清露嗎？拿來，快！要快！已經六個多時辰了，可能可能還有轉機，晚了就真的來不及了！”尋梅厲喝。
阿奴撒腿就往外衝，尋梅隨即抱起夏雨的屍身，二話不說就朝着浴桶去了。
夏禾心驚，慌忙去門外守着，他幫不上忙，只能把把風了。
妹啊，哥能爲你做的，只有這麼多。那麼多人沒有放棄你，你一定要撐着。
（本章完）