茂王府的人追出城外的時候，數十輛馬車朝着四面八方而去，教人根本分不清到底哪一輛是夏雨的車駕。分散了力量去追，最後都沒有結果。
分瓣梅花計，一下子讓所有人都失去了夏雨的下落。
改頭換面，不走茂王與朝廷的必爭之地，便能很好的避開隱藏的危險。尋梅與踏雪行走江湖最久，自然明白何處可走，何處不能走。
何況還有個長年走鏢，行跡四海的袁勝海。
他走鏢行過的路，也不遜色與尋梅和踏雪。
東方越站在城門口很久，久的連自己都分辨不清晝夜。當年是薄瑤太后送她出去的，自己什麼都不知道，可十六年後她還是回來了。而現在是自己送女兒走的，她這一去，便是再也不會回來了。心中酸楚，卻還是笑着望向遠方。
走了好，走得越遠越好。這京城看似繁華，卻是龍潭虎穴，不該來。
轉身，冷了眉目。
如今，他也該有所作爲了。
視線，冰冰涼涼的落在攝政王府方向。
邊關八百里加急，烏託國犯境，代州危險。代州知府偕同城內百姓，與代州守軍一致對外，滿城皆兵。百姓們也都拿起了武器，寧可玉碎不能瓦全。
代州城內的所有烏託國細作都開始活動，眼見着侵佔了代州府內所有的關隘要道。
這份奏報呈遞朝堂，若丟石於湖心，激起萬丈波瀾。
百官們，交頭接耳，面露惶恐。
代州是邊關門戶，一旦代州被打開，烏託國大軍就會長驅直入。
何況還有烏託國細作行動，這一場仗，勢必是一場惡戰硬戰。朝廷商議，火速出兵馳援，由兵部調撥軍士，謝家軍舊部商正，着手領軍，剋日啓程。
勢不容緩，時不與待，京城內外都陷入了緊繃的局勢。
茂王府。
孫啓快速進門，“王爺大喜，烏託國已經出兵，代州搖搖欲墜，眼見着就要是咱們的天下了。是故咱們聯合葉家，也該出手了。”
趙譽朗笑，“果真？”
“是！”孫啓頷首，“早前蟄伏代州的細作業已發來消息，所有的關隘要道皆被控制，只要京城一動，他們就會馬上佔領代州。代州知府樑安邦與那幫守軍，即便有天大的本事，也無法力挽狂瀾。”
“好！”趙譽眸色陡沉，“你馬上去通知葉光耀，就說風吹浪急，出兵！”
“卑職馬上讓人去通知！”孫啓快速吩咐底下人。
趙譽欣喜若狂，“本王等了那麼久，終於等到了今天。趙祿，趙朔，你們苦心孤詣了那麼久的江山，到底還是成了我的囊中之物。”
孫啓微微嫵媚，“鎮遠侯府一直沒有消息，是不是也該——讓疏影與鎮遠侯爺說一聲？”
“疏影如今假意懷孕，自然不能出府。”趙譽抿脣，“讓謝蘊過來一趟。”
“是！”孫啓點了頭退出去。
收到茂王府的召喚，謝蘊看一眼站在身邊整理戰甲的商青鸞。
商青鸞笑了笑，“你看我作甚？你可算是茂王府的乘龍快婿，我又不攔着你。”
“果真是做了母親的人，說話都醋溜溜的。”謝蘊笑了笑，放下手中筆墨起身，走到她跟前看一眼置於木架上撐着的戰甲，“你該知道，茂王的意思。”
商青鸞點了頭，“你快去吧，估摸着要讓你出兵造反了。”
謝蘊輕輕攬了她入懷，“你兄長即將奔赴代州，這京城的兵和將都會被快速調離，京城便要靠你我和少數的將士維持了。這一招調虎離山，到時候你兄長會陷入兩難境地。奔赴代州無疑讓京城變成空城，而返回京城救援，則會讓代州失守，烏託國會就此犯境。”
“調虎離山雖好，可茂王忘了，虎到底是虎，不管走到哪兒都是大老虎，不是誰都可以碰的。”商青鸞低語。
“我去去就回。”謝蘊鬆開她，“你別累着。”
商青鸞頷首，“放心吧，我在家等你。”
謝蘊輕柔的撫着她的臉，轉身離開。
戰事一觸即發，已然是箭在弦上。
到了茂王府門前，謝蘊擡頭看一眼這朱漆大門，人心不足便是這般的心狠手毒。好好的王爺不當，非要當那出頭鳥，這九五之尊的皇位於這麼多人而言，是掛在嘴邊的肉還是懸在頭上的刀，都不曾去細細掂量。
這老天爺要給你的東西，無論你失去多少次都會回來。
可老天爺不給你的東西，無論你爭取多少回都會擦肩而過。
這便是宿命使然。
謝蘊進得茂王府，畢恭畢敬的站在茂王趙譽跟前，躬身作揖見禮，“王爺急召謝某，不知有何要緊之事？”
趙譽抿一口杯中茶，“坐。”
“謝王爺。”謝蘊坐定，婢女上茶，看上去悠然自得好似渾然無事，可謝蘊心裡清楚，這趙譽本是多疑之人。雖然早前自己對趙譽示忠，但未必能完全得他信任。
畢竟謀反之事，事關身家性命和九族，說說倒也罷了，若真的要做，只怕依舊費思量。
趙譽道，“如今烽煙四起，這代州一事想必你也心中瞭然。烏託國進犯，商正領兵出征。他算是你的大舅子，也是你謝家人。”
“是。”謝蘊頷首，端起了茶杯。
“你說若京城出事，他只返程救主，還是直抵代州呢？”趙譽試探性的問。
這意思何其明顯，只有謝蘊起兵，商正纔不會返程救主。要知道，商正的妹妹商青鸞可是謝蘊的妻子，一旦謝家出了事，不管商正有多少功勞，也會被連坐。
謝蘊快速起身，“王爺請明示。”
“皇帝昏庸，這天下岌岌可危，若還依舊讓皇帝坐擁天下，這大燕江山早晚會成爲烏託國的口中食。與其如此，不如本王取而代之。”趙譽已經表明了心思，“不知道謝侯爺以爲呢？”
“王爺這是——”謝蘊故作一怔，隨即起身行大禮，“王爺放心，只要王爺一聲令下，我謝家軍必定全力以赴。皇帝早已看我謝家不順，再加上如今我姐姐貴爲大夏的皇后，皇帝對我謝家是忌憚非常。長此以往，只怕我謝家早晚要覆轍重蹈。”
趙譽頷首，“難得謝侯爺深明大義
。”
謝蘊義正詞嚴，“我謝蘊雖不才，卻也知道良禽擇木而棲，良臣擇主而事，古人之訓，豈敢弗也。這天下如今動盪不安，莫不是天無良主的緣故？王爺韜光養晦，獨具慧眼，實乃再世明主，謝蘊願追隨王爺，鞍前馬後，共創大業。”
“謝侯爺此番大義，我趙譽銘記在心。得天下易，得良臣難。若本王大業可成，必定與謝家平分江山。這山河社稷，少不得你謝家的忠心。”趙譽拍了拍謝蘊的肩膀，一臉的誠懇。
謝蘊頷首，“王爺但請吩咐，謝蘊願一馬當先，爲王爺平定天下。這商正領兵之事，王爺請放心，商青鸞如今還在我的手中，他斷不敢輕舉妄動。何況，一旦我追隨王爺起事，就意味着商家再也不能獨善其身。不管他願不願意幫我，只要侯府出事，他斷然逃不脫干係。”
“株連之罪，他算是其一。何況這商正格外疼愛這唯一的妹妹，絕不會希望置妹妹於險境。他若回援京城，還得顧念着商青鸞的性命。”
謝蘊將趙譽想說的話悉數說出，也得了趙譽的滿意。趙譽要的便是這番話，畢竟在趙譽等人的心裡，謝蘊還算是個毛頭小子，並無真才實學。與他姐姐謝環相較，實在是相差甚遠。
卻不知謝蘊早得趙朔真傳，這一番的刀切豆腐兩面光的行徑，做得可謂爐火純青，絲毫不遜於趙朔的處事作風。
“果然是謝侯爺思慮周到。”到底是謝蘊自己說的，便不算是強人所難，這趙譽也樂得成全。轉而又道，“謝侯爺如今家有嬌妻，想必這疏姨娘定能給侯爺生個大胖小子，來日兒孫滿堂，委實教人欣羨。”
謝蘊聞言，大老爺們竟也靦腆淺笑，“王爺見效了，賤內委實溫柔善良，府中一切如今由她打點，我也放心至極。雖長姐有言，不許休妻，但擡個平妻倒也綽綽有餘。謝某此生得此婦人，也算是三生有幸，心滿意足。”
見狀，趙譽只當他與疏影是鶼鰈情深，越發的深信不疑。
一個大老爺們也能談得疏影而色變，可見疏影的功夫確實極好。
趙譽笑笑道，“謝侯爺福分匪淺，果然是人中龍鳳。”
“王爺過譽，謝某愧不敢當。”謝蘊緩和了容色，“不知王爺何時起兵？”
“等到葉家糾集準備，便可圍攏京城，直取皇宮。”趙譽負手而立，“你先回去準備，只等着本王一聲令下，一道合圍。”
“是！”謝蘊頷首，“那謝某這就回去調兵遣將，只等着王爺的好消息。”
“去吧！”趙譽笑着點頭。
眼見着謝蘊出去，孫啓上前，“王爺如今齊聚謝家和葉家的兵力，這攝政王府的神射軍想必也不成問題了。”
“攝政王府，動了？”趙譽問。
孫啓頷首，“蛇已出洞，想必咱們一動，神射軍會第一時間包圍宮禁。”
“那自然是最好的。”趙譽冷笑，“這東方旭沒有半點的實戰經驗，一旦包圍皇宮，擒住了皇帝，他就輸了。到那時，咱們正好能趁機剿滅攝政王府，順帶着把皇帝的生死，都推到東方父子的身上。”
“可東方越到現在還沒找到，攝政王府那頭，也還在繼續找。”孫啓躊躇，“怕只怕這東方越老奸巨猾，別有所圖。”
趙譽嗤笑兩聲，“我看你現在是草木皆兵了，一旦起事，那東方越還能成什麼氣候？東方旭起兵謀反，那就意味着東方越也難辭其咎。一旦被連坐，東方越便是無路可逃。不管他是生是死，是瘋是癲，都是死路一條。”
“本王不信，他覬覦皇位多年，還能按捺得住。一旦東方旭得勢，他一定會跳出來，白白撿個便宜。東方越此生，陰險詭詐，與睿王趙朔能相持多年，可見都不是省油的燈。”
孫啓點了頭，“王爺所言極是，那睿王爺——”
“皇帝就算出爾反爾，放了趙朔，可你也別忘了他那些兵將，可都在京城外頭，一時間根本無法調集妥當。他要想救皇帝，也得插上翅膀來得及才行。一旦本王得了天下，那就是成王敗寇，容不得他不低頭。”趙譽切齒，眯起了危險的眸子，“我倒要父皇在天之靈看清楚，他昔年最疼愛的小兒子，是如何死無全屍的。”
“王爺聖明。”孫啓行禮，低眉間，眸色陰冷狠戾。
成大事者，不拘小節。
成天下者，不論生死。
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攝政王府。
東方旭試穿了一下屬於自己的戰袍，這做工精細的戰袍才襯得起他的身份。精緻裡的自己，一襲素白的袍子，與姣好的面容交相輝映，如此的鮮豔奪目。
輕柔的撫上自己極好的面頰，他低眉笑了笑，可不知想起了什麼，突然又沉了眸子。
“公子？”雲官上前，接過東方旭退下的白色戰袍，“茂王爺已經開始行動了，葉家調兵遣將，連謝家都開始了整頓，只怕很快就要圍城了。”
“神射軍可都準備妥當了？”東方旭坐在鏡子前面，指尖輕柔的撫着自己的臉頰。
雲官頷首，“公子放心，大批的神射軍已經喬裝成百姓進城，只要公子一聲令下，這些神射軍就會立刻直取皇宮。”
“只要拿到了皇帝，我就能挾天子以令諸侯，到時候以清君側的名義，殺了趙譽——”他頓了頓，突然一笑，“不，還有趙朔。”
雲官點頭，“不錯，睿王爺雖然被禁足宮中，可畢竟沒死。只要沒斷氣，那便有東山再起的機會。斬草不除根，春風吹又生。”
東方旭瞧着鏡子裡極好的自己，慢慢取出玉篦子，溫柔的打理着自己如緞長髮，“告訴神射軍，按兵不動。我想着，還是得讓趙譽先出手，我纔算是出師有名。”
“是。”雲官贊同，“那——”
不必雲官開口，東方旭也知道那意思。
鏡子裡的人，眸光暗沉，面色灰暗，“到底是走了？”
雲官俯首不語。
“連趙譽都沒能攔下嗎？”東方旭復問。
“沒有。”雲官低語，“畢竟她身後有睿王爺撐腰，還有皇帝也是有意相放，否則她出了天牢，皇帝何必爲她遮掩？只不過她的身份也確實尷尬，畢竟太后娘娘是她的生母，一旦被抓住，真相大白的那一
天，皇帝也臉上無光。”
東方旭冷了眸，“就這樣走了，教我如何甘心？便是錯了一步，慢了一步，竟錯過了一生。我倒寧願她能死在我的手裡，如此死也是我的。只可惜，我輸給了趙朔。從葉知秋，到夏雨，似乎一直沒能贏過趙朔。他要誰死，誰就得死。他要讓誰活着，死了也能復生。”
“公子，天下女子何其多，何必要這一個呢？”雲官輕嘆，“這夏雨本就是禍根，她與攝政王的關係，註定了不能在京城久留。如今她走了雖然讓咱們少了一個威脅睿王的籌碼，可走了也乾淨，公子能至此心無旁騖，一心朝堂。”
“可惜啊，我當初還以爲能抓住樑以儒，威脅夏雨。沒想到，沈浩那個不成器的，反倒讓我賠了夫人又折兵。”東方旭眯起了危險的眸子。
雲官挑眉，“公子，如今沈浩投靠了茂王府，與咱們也算是死敵了。沈浩此人搖擺不定，十足小人勢利。不過，聽說他妹妹，與樑以儒等人交情甚好。沈浩不堪重用，不過他妹妹，也許還能派上用場。”
東方旭冷笑，“樑以儒？”
“是。”雲官道，“這樑以儒常日陪在皇帝身邊，若咱們真的要對皇帝下手，讓他來動手不是正好能撇得乾乾淨淨？樑以儒與夏雨是兄弟情義，一旦樑以儒弒君，那這夏雨勢必也能受到牽連。而跟夏雨最直接干係的，便是睿王趙朔與東方越。如此一來，剛好能一網打盡。”
“果然是極好的。”東方旭眯起了眸子，望着鏡子裡自己精緻的面龐，笑靨淺淺，“抓住沈浩的妹妹，還有，拿沈浩的人頭來見我。膽敢背叛攝政王府，下場只有死路一條，否則還教人以爲，咱們攝政王府如此可欺。”
雲官俯首，“是，卑職馬上去辦。”
輕柔的捋過鬢間散發，東方旭笑得溫和，書生白麪，一襲白衣。緩步臨窗，衣袂翩然。卻不知早有人，將這些話語聽在耳裡，記在心裡。
左不過，沈浩此人卑劣至絕，三番四次的要殺夏雨和樑以儒，委實該死至極。
雲官點了人，漏夜去沈府。
沈浩正在書房挑燈辦公，做的無非也是些見不得人的勾當。在刑部的檔案裡專挑一些冤案懸案，只要事關城中富庶人家，商賈之門，他便巧立名目。說好聽點，是拿人錢財與人消災。說難聽點，那便是訛詐勒索。
有錢能使磨推鬼，他要的就是功名利祿，和財富雙贏。
“大人。”徐福上前，“小姐不肯吃飯。”
“又鬧脾氣？”聞言，沈浩伸個懶腰，將案卷丟在一旁，想着也該起來走走，乾脆去看一看沈星。
沈星被關在自己的房間裡，鐵鏈拴在腰上，牢牢的固定在牆根裡。都說閨閣小姐是養在籠子裡的金絲雀，可沈星卻是不是金絲雀。她是困獸，如同沈浩豢養的家犬，一隻不聽話的家犬。
鐵鏈拴在腰上，因爲沈星身材小，力氣小，根本奈何不得這粗壯的鐵鏈，平素也只是在牀榻附近勉強活動，根本拖不動這沉重的鐵鏈。
所以，她跑不了。
甚至於，根本走不出鐵鏈的長度。
無力的坐在牀沿，靠在牀柱處，屋子裡昏黃的燭光就像她這一生，好像到了絕境一般。
小小年紀，臉上流淌着的是一種絕望，一種徹骨的悲憤。
沈浩推門而進的時候，婢女們還跪在沈星跟前，一個個都不敢做聲。
“退下。”徐福揮手，讓所有人都退出了房間。
“爲何不吃飯？”沈浩坐在桌案前，冷冷的望着牀榻上的沈星。自從他鎖着沈星，沈星是三天兩頭的不吃飯，一開始倒也還好。他料想這丫頭勢必還想逃離，所以拼命的吃飯補充體力。可到了現在，她已經無計可施了。
所以，便開始了正式的絕食。
自己的妹妹是何秉性，沈浩自然明白，小小年紀倔強得比大人還倔。以前吃苦受累，也是不甘示弱，所以村子裡的人，都不敢欺負她。
“吃下去做什麼？”沈星盯着他，“吃下去也不過鎖在這裡，哥哥打算鎖我一輩子不是嗎？反正見不到天日，還不如餓死算了。如此，哥哥也省心，我也省事。”
沈浩挑眉，“你便如此厭惡我？”
“是哥哥自己不好。”沈星哼哼兩聲，“你沒良心，我可不能沒良心。像哥哥這般作爲，我怕到時候去了陰曹地府，都沒臉見爹孃。”
“放肆！”沈浩怒斥，“你這是什麼態度？我是你哥！”
沈星握着身後的鐵鏈，“態度？那我倒要問問哥哥，你既然是我哥，那我這腰間拴着的鐵鏈，又是什麼？養狗也不是這麼個養法，你還有臉說是我哥。”
“混賬東西！”沈浩拍案而起，“你以爲夏雨和樑以儒是什麼好東西？你救了他們，可他們呢？如果真的對你好，對你真心，這會子早該來救你了，何必還丟下你一個人。我也不妨告訴你，樑以儒如今就在皇帝身邊，而你的夏雨姐姐，估摸着這會都已經逃得沒影了。”
“他們是不想連累我，跟你完全不是一類人。”沈星反脣相譏，“我若有難，他們必定會伸手幫我，就像夏雨姐姐那樣，路見不平拔刀相助。樑哥哥也是，他們不會不管我。可是換做是哥哥，那可就說不定了。”她咬脣，冷眸直視，“哥哥只認錢，只知道自己，根本不懂得什麼是爲人之道。”
“沈星！”沈浩切齒，“你敢這麼跟我說話，活該你餓死。”
“我就算餓死，也不會再吃你一粒米。你的錢，都是不乾不淨的黑心錢，我不要！”沈星無力的嘶喊着，“我沒有你這樣狠心的哥哥，來日見了爹孃，我一定會如實告訴他們。他們在天有靈，必定也不會原諒你。爹孃老老實實了一輩子，怎麼會有你這樣的兒子？”
沈浩擡手便將案上的飯菜撣落在地，“既然如此，那你永遠都不用吃了。你想餓死是嗎？那好，那就餓着吧！”扭頭朝着徐福冷道，“從今日起，不許給她送飯，不許給她喝水。我倒要看看，她能熬到什麼時候。”
語罷，沈浩緩步走近沈星，眸色沉冷無情，“你不與我認錯，那就等着餓死吧！”
“永遠都不會。”沈星狠狠的瞪着他。
驀然間，房門被人撞開，黑衣人瞬時從天而降。
（本章完）