“晦氣！怪不得今早倒黴！”
見得河上捲來一人，張牧雲暗叫晦氣，趕緊扔下魚叉飛也似跑去看個究竟。一邊跑時，他心中還一邊想：
“不知這人是死是活。若是活的，自然趕緊施救。若死了，便去衙門報案，說不定掙得幾文賞銀。”
心中轉念，很快便跑到那處河灘上。到得近前，張牧雲湊近拿眼一看，卻是大吃了一驚！
“哪裡漂來的女娃？生得恁地漂亮！”
原來仰面躺在他面前的是一個妙齡少女，體態修長，模樣嬌豔，緊閉着雙眼靜靜地躺在淤泥上。看她靨頰臂足，盡皆晶瑩如雪，不知是被河水沖刷還是本來就是那樣；細皮嫩肉地置身於淺灘水草溼泥中，便好像出淤泥而不染的白荷嫩藕一樣。再看她身上衣服，卻是一身破衣爛裙，早被河水浸得襤褸不堪，幾乎看不出本來顏色；溼漉漉地緊貼在她身上時，盡顯她身軀的婀娜宛轉。
“……”
很少見到容貌這般標緻的女子，不知不覺中張牧雲已看呆；因爲嘴一直咧着，不覺又流出些口水來。
轉眼清醒過來，抹去嘴角口水，張牧雲臉有些發燒，心道：
“嚇，咋又流口水。她又不是剛纔那條草魚！”
跟自己胡亂解嘲，他彎下腰來，探着手在少女口鼻前一試，看看她還有沒有活氣。這一試，卻見表面瀕狀若死的女孩兒竟然氣息悠長，正是沒死。
見好看的女孩兒還有呼吸，張牧雲也十分高興；又湊近仔細看看，只見少女挺翹的粉玉鼻兒正一張一歙，不僅有活氣，呼吸還蠻均勻。這一下他徹底放下心來，也不管什麼男女之防，伸出手去一把捉住少女的手臂，使勁搖晃一下，衝她叫道：
“喂！小姑娘，快醒來！告訴我你從哪裡來！”
賣力搖晃吆喝了半天，誰知這女孩兒雖然呼吸正常，卻始終不醒。看她這懵懂模樣，倒好似不是從河裡衝來，卻是吃醉酣睡一般。見得如此，張牧雲也有些撓頭，想了一會兒便打定主意，彎腰抓住那女孩兒手臂“嘿喲”一使力，將她提起來擱在自己的左肩上，準備揹回家慢慢救治。從河灘迴轉時，他還不忘向南繞一小段路，撿回那柄剛剛情急擲下的魚叉，提溜在另一隻手中，揹着少女健步如飛地奔向家去。
張牧雲所居的村子，就叫張家村。經過剛纔這一番折騰，天光也漸漸放亮。等張牧雲揹着河邊救來的少女走到村東口那棵歪脖大柳樹下時，太陽已在升出了東天。在旭日霞光中行走，沐浴着明亮而柔和的光線，少年少女的身上塗上一層紅彤彤的顏色。
走過了四五里路程，饒是肩上之人體態輕盈，張牧雲此時也有些出汗。到了村東口，他便停下來，在村口大柳樹下那隻半埋土中的石碾前將少女放下，自己坐到石碾上稍事休息。只覺得纔是喘了幾口氣的功夫，朝東望望，便見到那日頭完全掙脫了地面，跳到了一竿多高。旭日初昇，霞光籠罩，漫天的紅光照到身前地上那名少女臉上時，將她蒼白的面頰染上三分光潤的嫣紅。相比先前河灘邊出水白荷一般的容顏，朝暉掩映中的少女又顯出另一種驚心動魄的妍麗模樣。
到得這時，蹺着腳兒坐在石碾上的少年終於可以確定，自己剛剛救回的這女娃是自己這一生中到目前見過的最好看的女子。和這名落水的少女一比，以往自己在那羅州城戲班妓樓中湊熱鬧見到的美女，無論是號稱“江南名妓”還是“中原嬌花”，無論身材模樣都比地上這少女差得遠。特別是，雖然這女子形容狼狽，若仔細打量打量，她這樣貌中似乎還藏着些說不清道不明的氣質，即使沉迷，卻也不敢輕褻。
坐在石碾上，得出這許多感悟，張牧雲不免也有些疑惑。爲什麼這標緻不俗的女子會穿得這一身寒酸的粗布衣服？還弄得落水這般狼狽！
坐在石碾上靠着柳樹想了一會兒，他便站起身來，小心地將少女從地上背起，繼續朝村西家中趕去。
這時候天光尚然還早，綠樹成蔭的張家村中已呈現出一派勃勃生氣。村頭村尾家家戶戶的煙囪中都冒起炊煙，慣於早起的鄉村百姓幾乎已全都起來，開始準備早飯。當張牧雲揹着女孩兒快步行走在村中碎石路上時，一路耳中都聽得漢子女人們的閒話，小廝的叫鬧，“叮呤咣啷”的鍋碗瓢盆響動，和頭頂樹蔭中各式的鳥叫夾雜在一塊兒，便熱鬧得如同置身集市。走過幾條道路，在一陣誇張的鍋鏟撞擊脆響聲中，他又聞到一股麻油炒青菜的香味兒，讓他肚中十分飢餓。
“一定是李二丫家！”
噴香的味兒撲鼻而來，擋也擋不住，直引得肚中“咕咕”直叫。忽覺肚中飢餒，他便埋怨這村中富戶老李家爲何一大早便動油星。一邊氣憤，一邊也加快腳步，很快他就走到村西頭自家那竹籬小院門口。推開從不鎖閉的柴扉，徑直走進東房裡，他便在自己那張簡陋的木板牀上將少女放下。
說起來，這張牧雲一大早便扛着個大姑娘進村，若換了旁人，早就圍上許多人來看個究竟。不過對於他，村中人卻只裝作看不見，究其原因只因這少年自幼缺管少教，雖然心地善良待人和善，畢竟桀驁不馴。爲了餬口，他常去羅州街頭巷尾幫人打架，不少風聲傳回村裡，膽小怕事的村民們便心有芥蒂。有了種種往事傳聞，現在眼見着張家後生扛着個半死不活的女子匆匆跑回家，便不知又是給城中哪位富戶子弟擔下不良之事，大家雖然心裡嘀咕，卻沒一個敢上前盤詰。
於是，等張牧雲趕到家時，身後只跟來幾個聞聲而至的小童，大都是他平時照顧的孤兒。鬧哄哄地跟在他身後涌進房裡，眼巴巴地觀摩了牀上少女一陣，有一位七八歲年紀長得愣頭愣腦的黑臉胖大小子覺得索然無味，便叫了起來：
“牧雲哥哥，你今天不是去戳魚了嗎？魚呢魚呢？我要看我要看！”
“……”
真是哪壺不開提哪壺，張牧雲一聽，有些不高興地道：
“傻牛兒，誰說我今天要去戳魚？我話你總聽錯。我昨晚說啦，今早要去撿人，這不，果然撿回一個！”
“啊？”
“牧雲哥哥真厲害！”
眼前這幫小孩都將他奉若神明，聽得他這般滿口胡柴，居然個個深信不疑，房中響起一片讚揚。
“咳咳！”
臉稍有點發燒，張牧雲用力咳嗽一聲，打斷他們讚美，道：
“你們先別吵，等大哥先把這撿回來的姐姐弄活再說！”
“好～”
半大小廝們齊聲答應，轉眼這茅廬中便鴉雀無聲。
“且待我掐她人中。”
衆小孩面前，張牧雲學着那些藥店中坐堂老先生，故意慢條斯理說得一句，這才伸出手去，掐着那少女鼻下人中亂擰起來。
……
沒想賣力鼓搗了半天，那少女竟然氣息依舊，連個痛都不叫，只顧沉睡。
“嗯……再待我試她太陽穴！”
臉上有點掛不住，張牧雲又雙掌合在那少女額角太陽穴上，斜七豎八地開始使勁搓壓。
“咳咳，這回總該行了吧？”
只可惜，一直到他累得手臂痠麻，那少女卻仍不肯醒來！
“……”
斗室之中，小童們依舊鴉雀無聲，個個專注地看着牧雲大哥施術救人。張牧雲剛纔想要的寧靜，這時卻因半天無功，反變成莫大的壓力。又過了一會兒，展足，抻臂，捶背，拿鍋鏟菜刀在耳旁使勁敲擊，揹着她在小院中來回走動，甚至還唸了一段往日抄寫經書時記下的經文，免費給少女做了場小型法事，真是渾身解數使盡，這呼吸正常的美貌女娃子卻死活不肯醒來。
就這般直折騰了大半個上午，到最後黔驢技窮的少年終於惱羞成怒，眼瞅着牀上死豬一樣的女孩兒破敗的布衣下露出些鮮紅的襯衣，便不管不顧，出手如電，“嘶啦”一聲扯去少女的外衣，準備試更多的穴位。
只是，等他一把扯去少女的爛布衣，女孩兒外衣下的一切都忽然袒露在面前時，剛剛還氣急敗壞的少年卻突然一滯，原本清澈的眼神變得木木呆呆，倆眼珠子直愣愣地盯着牀上少女身上，心兒在胸膛中怦怦直跳，舌燥口乾，一時竟說不出半句話來！
就這般如癡如呆，直等到許久以後，他才脫口叫道：
“好件華貴的束胸！”