第376章 事後
等到馬氏重新回到正院上房裡的時候，吳瓊已經對海棠滿心信服，還接受了她的提議，鄭重表示自己今後會嚴加留意母親歸夫人的言行，並在其犯“糊塗”的時候盡力阻止。
要是她勸不住母親，就會立刻向其他人求助，包括但不限於堂兄吳珂、鎮國公府上下所有人，以及海家兄妹等。
今日海家人從孫家爪牙手裡救下了吳瓊，便對吳瓊有了救命之恩。只要海家沒有因爲歸夫人的出賣而遷怒到吳瓊身上，吳瓊就可以將海棠視作自己的親密友人了。需要的時候，她可以隨時給海棠送信來。海棠答應，在力所能及的前提下，自己可以幫她出出主意。
吳瓊得到了海棠的承諾，心裡頓時感到輕鬆了許多。作爲被歸夫人連累了的苦主，海家雖然生氣，卻只怨歸夫人一個，沒有遷怒她的意思。這讓她心裡好受多了，不至於在海家坐立難安。
不過，當馬氏進屋告訴她，週三夫人與週四夫人剛剛到了，是來接她回鎮國公府的時候，她頓時又緊張起來。
海家這個苦主沒有怪罪她，可週家這個苦主……怕是沒那麼好說話了。
吳瓊低着頭，心裡打着鼓，小心翼翼地迎接了進門來的兩位周夫人。不過週三夫人與週四夫人熱情關愛如昔，似乎沒有怪罪她的意思，還關心地問了她身上的傷，擔心她受了驚嚇。
週三夫人與週四夫人跟馬氏聊了一會兒，說了些事情的始末，有幾人傷亡，多少損失，等等，便要帶吳瓊回鎮國公府去了。
吳瓊惶然回頭看了海棠一眼。海棠衝她點點頭：“吳姐姐回去好好休息吧，不要多想。改日得閒了，我再去看你。”
吳瓊聞言，稍稍冷靜了些，勉強擠出一個笑：“好，那你可千萬要來。”她依依不捨地握了握海棠的手，方纔跟着週三夫人與週四夫人離開了。
她們走後，海家纔算是恢復了平靜。
崔嬸帶着人在前頭院子裡清掃被打壞的東西，馬氏在上房計算着今日的損失，越算越心疼。
海棠趁機打聽週三夫人與週四夫人來時提到的具體消息，馬氏隨口回答說：“周家死了好幾個僕從咧，都是叫那歸夫人坑的。聽說她帶着閨女出門，特特喊了從前服侍過老姑太太的丫頭的兒子，還讓人家別告訴周家人，她們要出門做甚。那車伕也是糊塗，剛開始聽那對母女差遣，私下跑去別院就算了，被劫之後乍還繼續聽她唆使，去別院抓週家的小姐了咧？幸好他這人還沒喪了良心，沒敢背主，那幾個歹人想要傷雪君小姐的時候，他就擋在前頭了，丟了性命，不過也算是將功補過，他家裡人還不至於被攆出府去。只是往後，國公府裡怕是沒人再敢信那歸夫人的鬼話了！”
原來如此。若駕駛馬車的人是鎮國公府周家四房的車伕，那就怪不得別院的下人會開門了。這車伕想必就是她先前看到的，倒在地上的人之一了吧？因爲母親與周家老姑太太吳周氏有過主僕情誼，所以車伕甘願聽從歸夫人差遣，甚至損害了真正的主人家的利益。如今他賠上了性命，想必也會成爲震懾鎮國公府下人的負面範例。歸夫人今後想要再重施故伎，打着已故婆婆的名號去忽悠周家的下人，就沒那麼容易了。
海棠理順思路，轉頭便聽得馬氏繼續唸叨：“真個是一場無妄之災！周家死了好幾個人，連雪君小姐都傷了膝蓋，聽說如今都沒法走路了。週四夫人本來是打算帶閨女進京的，如今也只能讓雪君小姐留在長安養傷了。”
海棠吃了一驚：“雪君傷得厲害嗎？我聽她說，只是磕破了一點皮而已！”
馬氏道：“週三夫人剛剛親口跟額說的，還能有假？雪君小姐想必是怕你們擔心，纔不肯說實話，其實回府後一檢查，她家裡人就知道她膝蓋傷得厲害了。”
海棠聽得有些不安：“我當時完全沒察覺，以爲她就只是摔了一跤而已，還讓她跑去園子裡給文君姐姐報信呢！該不會害她傷勢加重了吧？” 馬氏訝然：“這是咋說嘀？你趕緊去瞧瞧，要真是你害的，額們就得跟週四將軍週四夫人賠不是！剛剛週四夫人來時，提都沒提一句……”
海棠立刻站起身：“我去找人打聽打聽。”說着就出了上房，正看見祖父海西崖從外頭迎面走進來：“我在衙門裡聽說了，你祖母如何？家裡人都沒事吧？”
海棠剛向祖父解釋家裡人都安好，馬氏就迎了出來：“老爺放心，額們家裡人都沒事。棠棠這丫頭精乖着咧，見歹人在二進院裡跟護衛們打起來，就立刻招呼金花跟彩霞關院門了，沒叫歹人跑到後頭來。”
西廂裡，胡氏也抱着兒子小石頭出來見祖父了。海長安還在前院處理善後，不過他們母子倆沒受什麼驚嚇，目前情緒穩定。
海西崖摸摸孫子的小臉，安慰了兒媳兩句，便與妻子一道進了上房。他要向馬氏打聽清楚，今天到底發生了什麼事。
海棠瞥見東廂房裡無人，心裡納悶。她本以爲哥哥海礁今天會留在家裡，保護、陪伴金嘉樹，沒想到家裡鬧得這麼大，他卻連面都沒露。這是出門去了？在這要緊時候，他會去哪裡？
她擡腳就去了二進院。
崔嬸剛剛帶人把打壞的花草木槽給清理掉了。崔大壯也帶着兒子崔小刀爬到那兩間小退步的屋頂上，修補被歹人踏壞的屋瓦。不過海棠踩過的牆頭，倒是沒什麼破損之處。兩名周家派來的護衛則兵分兩路，一人留守退步，繼續保護對面主屋裡的金嘉樹，另一人押送歹人回鎮國公府去了。眼下前院裡還有好幾個周家親兵在，倒也不愁海家的防護實力會因爲少了一人而有所減弱。
海棠看見金嘉樹正在屋裡，海礁就坐在他對面說話，暗暗鬆了口氣，連忙敲門進了屋：“哥哥你今兒到底上哪裡去了？方纔歹人進門的時候，你居然不在！”
海礁忙道：“曹爺爺從外頭回來時，聽說吳家女眷的馬車被孫家的人給截走了。他回家後說起，表叔公十分擔心，我便去鎮國公府打聽消息。誰能想到，他們在城裡兜了一圈後，會跑到我們家裡來呢？我在鎮國公府聽說的時候，差點兒沒冒出一身冷汗來！”
幸好歹人選擇了利用人質威脅的方式，而不是直接持刀闖進來殺人，這才讓二叔海長安與兩名周家護衛不至於手忙腳亂。小妹聞訊後從周家別院帶人趕回來幫忙，就更是意外之喜了。
海礁拉着海棠上下打量：“我聽說你從兩丈多高的牆頭上跳下來了？沒傷着吧？”
“這是誰傳的謠言？我是從這院的院牆上頭跳下來的，總共也就是一丈來高而已，怎麼可能輕易傷着？”海棠擺擺手，“哥哥少聽別人胡說八道了。沒有把握的事，我纔不會做。”
海礁挑挑眉，回頭看金嘉樹：“我妹妹說你傳謠來着，你怎麼說？”
海棠訝然看向金嘉樹，這話是他說的？
(本章完)