丫頭回來時競史兩人正出書房談字論畫，競日孤鳴的筆墨江山就差了個孤帆遠影，下筆遒勁有力，就是最後不知如何落語，史豔文隨意翻開一本詩經，恰巧看到兩句好詩，還沒念出來就被突來的連串動靜打亂。
小胖子不知從哪裡捲了一塊糕點，從窗框轉了幾圈溜進來，樣子頗爲急切的站到了競日孤鳴肩上，順帶在畫上留下了小腳印數枚。
接着便見一條樹枝大小的花蛇跟了進來，然後在溫暖的書房裡，踩了腳印的畫上吐了吐蛇信子後迅速盤成一座小山，順帶飛濺出大片黑墨。
隨後還沒待兩人完全反應過來，又聽見小胖子尖叫一聲躥走，房門被一人用力踹開，換了一身毛絨新衣的小丫頭在門口轉了轉眼珠，飛一般的撲進了史豔文懷裡，順帶打翻了墨盤一張。
“……”
史豔文無聲輕笑，握住了背後作怪的一隻小手。
競日孤鳴擱下筆劃，似乎並不介意方纔一連串意外，反而有些高興，“回來的這麼早，莫不是又在外面惹禍了？”
“說的沒錯，”小丫頭從史豔文懷裡擡起頭，吐吐舌頭，得意洋洋，“而且還是個大麻煩，一不小心還丟了個屬下，哼，我看你隱居的日子也到頭了！”
史豔文搖搖頭，只當她在玩笑，輕笑道，“牙尖嘴利，走了這幾天也不覺累得慌，一回來就想着捉弄人，”史豔文慢慢將她的手拿到前面，手心灰白的粉末已被抖落大半，“這又是什麼？”
小丫頭還沒說話，競日孤鳴卻先出聲了，怎麼聽怎麼像在偷笑，“如果我沒記錯的話，應該是……癢癢粉？”
史豔文臉色微變，那東西沾了一點點在衣服上，應該沒關係吧？眼神一轉又想到丫頭的剋星也應該回來了，臉色便又哭笑不得。
丫頭也笑，不僅笑，還把手上最後一點粉末全拋在了空中，一層層的像下了一場粉末雨，不僅將桌上的筆墨花蛇都染了一層白灰，還唬的兩人連忙左右閃避，自己卻遠遠的躲開了。
始料未及。
“哈哈，你們慢慢玩吧，本姑娘要去洗洗睡了！”說着卻在門口頓住，“對了，那隻胖老鼠呢？”
競日孤鳴和史豔文正避到一邊，聽見此話不由一笑，難怪小胖子那般驚慌。
史豔文好笑道：“你這孩子……早被你嚇走了。”
“哼！”
“哎呀……”史豔文略顯狼狽地看着競日孤鳴，卻發現對方身上半點白灰都沒有，正好整以暇的衝他微笑。
果然經驗豐富。
“先生，我們出去透透氣罷？”
競日孤鳴點頭理解，該然。
邊陲小鎮，採購的東西不多，但過冬的被褥布料卻是夠了，並一些尋常草藥儲糧，如此運了五六個木箱，一路上避開苗軍關卡及小人追蹤，好容易回來。
琉璃不由輕嘆，一轉身卻看見廊間站了兩個人，披着篷衣，隨風飄來熟悉的氣味。
琉璃低着頭，默默從丹囊裡拿出兩粒遞給他們，聲音清冷，“主人，恩公。”
“麻煩你了。”史豔文不好意思的笑笑。
“不敢。”
“……”史豔文發現這院子裡的人就是兩個極端，熱情與冷漠交織，但無論哪個極端，都能讓人產生望而卻步的距離感。
距離感啊……
史豔文看了看身旁，暗自慶幸，還好不是所有人都是。
“物事繁雜，我們也不要站在這裡打擾他們整理了，去涼亭吧。”競日孤鳴提議道。
“好，”史豔文點點頭，忽又想到方纔丫頭說的話，“對了，剛剛——”
“要下棋嗎？”
“啊？”史豔文一怔，“這麼大的風？”
“不想嗎？”
“……樂意之至。”
纔怪。
“琉璃，”競日孤鳴眼睛一彎，器宇軒昂間多了狐狸般的狡黠，一如既往，俊雅如初，儘管還顯露出了讓人難以忽略的算計，竟不失其風采。
“去拿玉離子棋盤。”
“是。”
這次，史豔文微笑着坐下，總不會輸得太快。
但過了不久史豔文就發現情況不太對，不是太快，而是太慢，以往一個時辰就輸掉的棋局，卻生生拖到了兩個時辰，對於自己的棋藝，他還是很有自知之明的。
“怎麼了？”
“先生，”史豔文調整着自己的面部表情，讓自己看起來自然些，“……未免讓的太過了。”
三百六十一個交叉點有三分之二都被掩蓋，去掉先手貼子，下了兩個時辰點數居然穩穩的只差三個，黑白二氣散開，金邊銀角，沒一處空的。
這和下指導棋有什麼區別嗎？
競日孤鳴落下一子，劃下輸贏，“還是有區別的。”
史豔文看了他一眼，“我又沒說什麼。”
“哦，”競日孤鳴懶懶的靠着軟椅，表情頗爲疑惑，“可是在下說錯了什麼？”
“……無。”
適時，棋終，琉璃安安靜靜的來到亭外，彷彿掐準了時間請他們入房休息，茶點寵物苦藥三香俱全。
籠統概之，如果沒有人受傷的話，又是無所事事的一天。
受傷者兩人——方乙方申，是隨琉璃出行的護衛，五短身材，主位斷後，掃除蹤跡，原是不露於檯面上的人，卻被苗軍在鎮外圍攻，稱有人舉報其殺人奪寶，欲捉拿歸案。
行蹤掌握的如此精確，武功不俗，以區區十人之數，竟能在他們身上劃下長長一刀，須知競日孤鳴親手培養的人，以一檔百，不過翻覆之力。
書房不大，兩邊各有一方毛毛倚，史豔文靠在這邊飲茶看書，競日孤鳴就靠在在那邊喝酒議事，雖然偶爾傳出的嗤笑更像是一場酒會。
……且笑的人從頭到尾只有一個。
史豔文側耳聽了個大概，大約也猜到他們是中了人家的圈套了，浴血歸來的附加品就是兩道戰書，對方行動還挺快。
但，太快了。
總覺得哪裡不對，人不對，說的話也不對——無論是誰說的。但終歸是苗疆的事，對他隱瞞着些也正常。
正想着，面前的書卻被人翻了一頁，史豔文擡頭，競日孤鳴正瞧着他手上的旦笑不語，另外兩人也不知何時離開，連琉璃都退了出去。
史豔文一邊默默換了本書，一邊讓開位置道：“先生可有得出結論？”
競日孤鳴朝他擺擺手，自己坐了旁邊的四方凳，像是習以爲常，“不過是劣質的激將，不必在意。”
“先生似乎早有預料？”史豔文問，“我是說行蹤暴露，後方遭襲。”
競日孤鳴笑了一聲，“碰巧猜測而已。”
史豔文深深看他一眼，“只憑猜測行事……先生果然捨得拋餌。”
“哈，”競日孤鳴半闔了眼，“兩軍交陣，斷尾求生，亦可保大局。”
史豔文沉默，這道理他不是不明白，但凡事總有萬一，護衛餘人尚可自保，但琉璃和丫頭……
“他們的刀傷不簡單。”
“看出來了？“
“恩，頭尾粗淺，當中卻深可見骨，像是馬刀，或者彎刀。並不像苗疆兵士配備的武器。“
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競日孤鳴道笑道，“都是殺人，用什麼兵器不一樣呢？更何況這無人邊陲之地，軍管並不嚴明，若對方動用江湖勢力，也很正常。“
“是嗎？”扮成苗軍引人注目，人們便會慣性將競日孤鳴這一方歸爲惡類，此後行蹤必然要更加小心謹慎，若是對方派出人數太多還有可能捉襟見肘。
但說到底，還是哪裡不對——比如競日孤鳴到底在等什麼？
這般對壘簡單粗暴到幾乎用不上計謀，尋常到根本不需要競日孤鳴等待三年，到底是什麼原因，明明已經沉寂如此之久，此刻卻如此急迫？若真的是黨派之爭，對方也完全不需要得罪這位王爺，畢竟苗疆還有一位九算軍師就難以應付了。
被時間所限制，但以前明明又不在乎時間，行事風格轉變太快。
對方的身份，是不是暴露的太早了？不，應該說，從未隱藏過，哪像什麼高深莫測的死對頭，反而像一張隱藏真兇的面具，粗劣的不堪入目，縱橫官場的老狐狸，會有這麼笨嗎？
這樣一想，似乎他從頭到尾瞭解的東西，都有可能是虛假的。目的，敵人，大局，乃至那位老伯與那名少年。
頭疼，史豔文蹙眉，就如書上的棋局一般，錯綜複雜。
不遠千里，耗時費力，甚至可能下場悽慘，又是何必？
除非，對方想得到的東西，比權利富貴要大得多，纔敢樹立這樣一個可怕的敵人——足以顛覆苗疆的北競王，彈指一揮間便能叫他灰飛煙滅。
以前的等待，或許可以說成是無視。
而現在的競日孤鳴，卻不想無視了，不僅如此，甚至可以說是極其重視。
並且，很着急，現今苗疆的局勢絕不可能真的危急到了這個地步……
競日孤鳴手上有什麼東西值得那麼多人冒生命危險？
“到底是什麼……”史豔文不覺喃喃出聲。
“什麼？”
“啊？”史豔文猛一回神，正想回答沒什麼時，競日孤鳴卻突然起身，也坐上了軟椅，側頭一動不動地盯着他，像是學堂裡發現新奇事物的老學究。
“先生？”史豔文不自在的往旁邊讓了讓，雖然也沒讓多少——那張躺椅也並不十分大，關注點全數被競日孤鳴的表情吸引了，“豔文有哪裡不對勁嗎？”
競日孤鳴眼中的深紅四散開來，沉默片刻後，道：“只是想到一些事。”
“什麼事？”
競日孤鳴有些懷念道：“曾經我一度好奇自己躺在美人靠上時，別人看我是什麼感覺，或是溫雅有禮，或是病弱不堪，甚至是欽羨不已，但無論如何，應都不是我看你這樣的感覺。”
“……什麼感覺？”史豔文有些好奇。
同時他也發現競日孤鳴已經很久沒對他用過“小王”這個高貴的謙稱了，不是“在下”就是“我”。
至於習慣了幾十年的正襟危坐，突然變得閒適又懶散——至少對他自己來說，本也有些不自在，史豔文猜想答案大約是如坐鍼氈之類的。
誰想競日孤鳴表情倏然一變，又現出了俊雅算計的笑容，“人如其名啊。”
人如其名？
史豔文直愣愣的呆了半晌，突然眨了眨眼，猛覺耳根子有些發燙，其後才怔楞着回他，“……先生，越來越喜歡說笑了。”
“有嗎？”
“而且，我應該比先生大了……九歲。”
“所以？”競日孤鳴半眯着眼睛，“要我尊老愛幼嗎。”
史豔文偏着頭想了想，他倒沒這個意思，說出這個只是想提醒些什麼，至於到底提醒什麼，或許連他自己都不清楚，他只是，隱約覺得有什麼東西需要注意，而已。
“只是想這樣說而已，在下已經不年輕了，早已不如當初。”
“佛家言：命由己造，相由心生，豔文的氣質容貌，自己還不清楚嗎？“
“……功體立場所影響而已。”
競日孤鳴眼神閃了閃，向後靠着另一邊的扶手，眼神掃過在雪白鵝毛上鋪陳的黑髮，挑眉看向擱在發旁的書，問：“方纔看到哪裡了？”
“啊，那個啊，”史豔文回神，眨了下眼睛視線錯開：“只是隨手翻看而已。”
競日孤鳴撐着下巴，笑問，“可有感想？”
史豔文努力回想，“棋路複雜多變，先時的落子毫無特色，到最後竟成了最大殺招，縱觀全局，雖有棄子，卻無一廢子，先生果然高人一着，恩……”史豔文搖頭嘆息，“就是讓人有些眼花。”
”到底是盛名已久的文武狀元，隨意翻閱竟能得出如此複雜結論。”競日孤鳴連連稱讚，又說：“但我記得上面並未署名。”
史豔文臉色微赧，笑的溫潤無害，“是我認得先生字跡。”
“是嗎。”
“恩。”
競日孤鳴拿起書翻了翻，挑眉：“上面有字？”
“……”好吧，上面確實沒字。
史豔文深感無奈，既然被戳破那也就沒什麼好掙扎的了，男子漢大丈夫，坦然承認總比扭扭捏捏來的強，況且有些微的好勝心，也算是好事。
“先生與在下下了一盤指導棋，讓豔文深感自身棋藝不精，不得以，只好先打探敵情，至少下次不要輸的那麼難看。”
“這樣啊，”競日孤鳴將書拋開，像是突然又來了興致，“可惜這些都是死物，不如直接向我這個活人請教，事半功倍。”
“……在下自認領悟力不差，雖需花些時間，就不麻煩先生了。”
……
“輸得多不代表實力差，太過念情不是好處，你……”
“先生。”
“恩？”
“你教人下棋，還真是與衆不同啊……”
“這樣不是更直觀？以彼立場更加清晰，小蒼狼就很喜歡。”
“……只是有點熱。”他又不是苗王，且苗王成年後竟然也會喜歡窩在北競王懷裡學下棋嗎？！
史豔文微微抽了一下肩膀，想活絡一下僵硬的筋骨，可惜一動就碰到了另一人的臂彎，往前彎着身子又覺得有些刻意躲避的嫌疑，然後又僵硬了。
“入夜就該冷了，你若是嫌熱，我可以將火爐移遠點。”
史豔文扯扯嘴角，“……那就勞煩先生了。”
其實不是很熱，競日孤鳴也沒把它移動多遠，回身後見明顯低頭放鬆下來的人有些好笑，而察覺自己坐下後懷中半擁的人又有些緊張起來，更加想笑。
當然，不能笑出聲。
競日孤鳴單手放在史豔文身後，另一手粘着棋子，兩人一棋盤剛好將長椅佔滿。近看能發現他是側身將手撐在長倚上，遠看又像是整個人伏在史豔文背後。
曖昧不清的距離，耳邊不停趟過的溫言細語，還有頸間軟熱的呼吸，哪裡還有下棋的心思，史豔文只覺渾身怪異，他從未與行動能力無礙的男人如此貼近，除了孩子們。
“專心。”競日孤鳴捏捏他的手。
“……抱歉，是豔文又分心了。”史豔文瑟縮了一下，頸間的呼吸忽然加重，急促的一閃而過——很明顯是沒忍住笑意。史豔文抽了一下嘴角，又不想轉頭看他，盡力放鬆下來將注意力轉移至棋盤，只問：“先生‘又’看到什麼好笑的事了嗎？”
競日孤鳴暈色上臉，看似無動於衷連身形都未見半分抖動，眼中卻像是忍笑忍了許久，“無妨。”又拿了一子白棋放到史豔文手裡，就貼着他的耳邊說道，“想想，若是你，兵臨城下，四面楚歌，糧草斷盡，該當如何。”
史豔文看着棋盤，目不轉睛，心想這又不是帶兵打仗，競日孤鳴的表現大概和小時教他讀書的長輩一個模樣，但他們怎麼看都該是反過來纔對，“……單兵突圍，求援。”
“若敵方重兵包圍，無援可求，又當如何？”
“分小隊，喬裝暗行，循地勢天險，或可脫逃。”
競日孤鳴勾起嘴角，循循善誘，“人數太多，尚有死傷，還有兩個可行之策，豔文想必知道。”
史豔文心思微偏，又心想或許這纔是他最後的目的，但戰場之上若真遇到這樣的事，其結果好的是性命無虞，壞的，便是全軍覆沒，五五之分，端看敵軍將領之心性。
但不得不說，那的確是可行之策。
“……離間，或者，詐降。”
“檯面上大多如此，不愧是兵部侍郎。”說完又補充了一句，“但若逼你的那人是我呢？”
史豔文微皺了一下眉頭，忍不住回頭看他，慢吞吞的含疑抱猶，欲言又止，似乎這纔是競日孤鳴一直想問的話，又像是在故意提醒着什麼。
史豔文不太確定，他有意給了對方反應時間，雖然對方並沒有給他任何反應，還是那般似笑非笑，看起來很期待自己的答案。
太近的距離會讓人閃躲不及，好處就是能讓人觀察入微，雖然有時候會因爲太過接近，有可能當局者迷，但他從不是這樣的人。競日孤鳴可以清晰的看到懷中人的隱忍和不解，不過就是當做沒看到罷了，也沒什麼難的。
鎮日無聊，便只能以玩笑消遣了嗎？史豔文對這觀察結果很是無可奈何，便半真半假的回他，“若真是如此，當真降了又何妨？先生又不是喜愛殘酷屠戮之人。”
意料之中的回答，但還是讓人心生雀躍。
“能得史君子如此高看，在下不勝榮幸。”
“哈。”
史豔文輕笑一聲，氣氛總算不至於那般怪異，正默默鬆了口氣，門外卻傳來熟悉的腳步聲，像極了某個不請自來的少年客。
“王爺，史君子，小生吳輔，能否賞杯熱茶給小人啊。”
“……”
“先生，來客了。”
“……知道了。”明日還是將陣法改改吧。
“那就只好日後再說了，”史豔文趁機起身，一本正經的將棋盤一併端走，回頭喜笑顏開，“我另去給你們泡茶。”
話語未落，一人已推門進屋，帶着斗笠，很是不客氣的搶佔了座下的四方椅，大聲道，“燙點，冷死我了！”