089.蔡忠請辭風波+沐王爺江北救災
第二日，皇榜如約張貼起來，沈家旗下衆多商行商鋪*之間被冠上朱姓。皇帝老頭徹底圓滿了。
此刻的明德宗正在御書房批閱奏章。朱鄞祁伴隨左右。
“增災物資都安排下去了？”明德宗翻看着江北郡守的奏摺。
“是！父皇！今日會有一批物資送達江北！”朱鄞祁溫聲回答，臉色略顯憔悴。
“嗯。可是辛苦你了？”明德宗注意到他的臉色。
“兒臣不辛苦，辛苦的是一干大臣。”朱鄞祁微微一笑。
“不辛苦怎的臉色如此難看？”明德宗放下手中的奏摺，“朕聽說你昨日申時就出了沈府，怎的到今日辰時纔回宮？”
朱鄞祁扯扯嘴角，“兒臣身體不適，怕驚擾到太子妃，便在行宮留宿了。”
明德宗深深地看着朱鄞祁，語帶責備，“你這身子得好好養着，旁門左道的方法少用爲妙！”
朱鄞祁眸光微冷，“謝父皇關懷，兒子自有分寸。”
明德宗冷哼一聲，當真自有分寸纔好！“你派人送來的摺子我看了。”
聞言，朱鄞祁眼睛一亮，臉上浮現笑意，“父皇覺得如何？”
明德宗睇了他一眼，“這真是那沈家女娃出的主意？”
“是！父皇！”朱鄞祁笑着回答。
明德宗摸摸鬍子，這個小女娃不簡單啊！“倒是個新鮮的主意，可以一試。”
朱鄞祁臉上的笑意更深了，“兒臣也覺得是個好法子，一來可開源節流，二來可調動百姓。”
看到朱鄞祁的反應，明德宗卻收斂了笑容，“鄞祁，切記你是太子，沈夢璐只是一個庶民。”
朱鄞祁表情一僵，來不及收回的笑容化成一抹嘲諷，“父皇不是說過孝賢皇后就是庶民出身。”
明德宗沉下臉來，“荒唐！這沈夢璐豈能與孝賢皇后相提並論？”
朱鄞祁閉緊嘴，默不做聲。提孝賢皇后的是明德宗，不讓人提的又是他！
明德宗嘆了口氣，“你許久未去太子妃宮裡了，今日就去那歇息吧！”
朱鄞祁皮笑肉不笑，“父皇，兒臣這輩子註定不會與太子妃有子嗣，您就別白費心了。”
明德宗大怒，氣惱地道，“胡鬧！只有太子妃誕下的纔是嫡子。”
聽明德宗提到嫡子，朱鄞祁面上浮現出哀慼之色，“父皇，兒臣的嫡長子十年前就死了，您不是知道麼。”
明德宗一怔，眸光復雜。想起那個幼年早夭的孩子，明德宗滿心苦澀。“罷了罷了，你與太子妃的事朕不管了。”
是日，除去冷愷陽夫婦，其他駐留在沈府的一干朝廷命官和商行管事在午膳過後起身告辭。閻輕狂送走一干人等，在回飛雪院的路上與蔡紫音碰上。
“大小姐！”蔡紫音叫住神色匆匆的閻輕狂。
“冷少夫人！”閻輕狂頓住腳步。“清歌清舞，你們去前面等着。”見蔡紫音沒有帶丫鬟，閻輕狂猜她有話要私下說。
“大小姐差人送來的賣身契，紫音收到了，多謝大小姐。”蔡紫音微微福禮。
“冷少夫人客氣了，這是咱們約好的。”閻輕狂淡淡地道。
蔡紫音笑笑，“紫音送來的清單，大小姐莫非沒看明白？”這管事們都走了，都沒見沈夢璐跟他們談條件。從今以後這沈家商行歸天家所有，再想算舊帳可不是那麼容易的事了。
“清單很有用，只不過目前救災要緊，我不想節外生枝。”閻輕狂明白蔡紫音的意思。
蔡紫音眼裡笑意深深，“太子殿下說的沒錯，大小姐除了才貌雙全還有一顆悲天憫人的慈悲心。”
閻輕狂垂下眼瞼，慈悲心？！閻輕狂不可置否，“冷少夫人找我不會是特意來恭維我的吧！”
蔡紫音搖搖頭，“紫音此次前來，一是向大小姐辭行，二是有事相求。”
閻輕狂挑眉，“你多年未見父母親人，怎麼不多住幾日？”
蔡紫音輕嘆一聲，“沈家商行突然易主，南樑周邊衆多掌櫃還等着我夫君回去。”
閻輕狂默然，確實，冷家莊與沈家商行管事性質不同，比起商行，冷家莊更需要安撫旗下店鋪。
“大小姐，紫音想爲父母雙親贖回賣身契，並接二老去南樑養老，還望大小姐成全。”蔡紫音望着閻輕狂。
閻輕狂心中一驚，她擔心的事還是發生了，這蔡忠爲沈府管家多年，倘若一朝離去恐怕沈府會陷入混亂，她讓謝婉貞和趙姨娘重掌當家大權，果然是明智的。“我曾有言在先，家生子可以五百兩白銀贖回賣身契，之後去留自便。忠叔方娘若有請辭之意，我，不會爲難。”
蔡紫音勾起一抹無奈的笑容，“家母倒是願意隨紫音去南樑，可家父……”蔡紫音說着朝閻輕狂盈盈一拜，“紫音懇請大小姐幫我勸勸家父。”
閻輕狂面色一冷。“冷少夫人，此事恐怕本小姐幫不了你！”且不說沈府目前剛經歷家變，即便沒出意外，這蔡忠突然離去也會給沈府帶來混亂。
倘若蔡忠自願離去，那她無話可說，畢竟斷絃可續，心去難留。不然她絕不可能開這個口去勸退一個對沈府忠心耿耿，兢兢業業的人。
蔡紫音早料到會是這樣的結果可是仍不死心想要一試。唉……蔡紫音輕嘆一聲，“是紫音唐突了，望大小姐見諒。”
閻輕狂不語。蔡紫音眼神迷離，語帶自責，“蔡家世代效忠沈家，按理紫音不該勸家父離去，只不過沈家遭遇變故，紫音不忍家父受累。”
閻輕狂挑眉，“你孝心一片，我無話可說。不過人各有志，還望冷少夫人能尊重忠叔的選擇。”
蔡紫音嘆口氣，蔡忠意志堅定如山，估計愚公在世都難移動一角。蔡紫音朝閻輕狂福了福禮，“大小姐，日後還望大小姐能多多照顧家父。”
閻輕狂暗暗嘆了口氣，“我無法給出你承諾，但有我在沈家的一天，我絕不會虧待忠叔！”
蔡紫音露出笑容，“有大小姐這句話，紫音就安心了。明日一早，紫音便會帶着家母和舅舅一家離開沈府。舅舅一家欠下的銀兩，紫音爲按約定每月差人送至沈府。”
閻輕狂笑笑，“那銀兩，我從來沒指望能收回。”
蔡紫音搖搖頭，“大小姐，不當家不知柴米油鹽貴，紫音自從到了冷家莊才知道一個銅板也價值無限。舅舅一家犯下大錯，理應爲自己的錯誤承擔後果。紫音日後差人送來的銀兩，不管多少，都請大小姐全部收下。”蔡紫音可沒想過讓方奇一家逃脫責任。
閻輕狂內心一暖，這個蔡紫音倒是對她的胃口。“忠叔有你這樣的女兒，是他的福氣。”
蔡紫音露出一抹苦笑，“我自小沒讓家父操心，當年我一意孤行離開沈府，家父也沒少憂心。”一個家生子出身的丫鬟，隻身去冷家莊，是需要多大的勇氣！蔡紫音這些年來在冷家莊也沒少吃苦。想起舊事，蔡紫音眼角隱隱有淚。
閻輕狂大約能猜到蔡紫音內心的苦楚，不過，“事實證明，你當年的選擇是對的！”
蔡紫音擦乾眼角的淚花，不管怎樣，她總算是苦盡甘來，因此她會更加用心守護這來之不易的幸福。“大小姐，沈府家規嚴厲，以前你們甚少有機會出府，日後還望大小姐能多走出沈府看看外面的世界。沈府固然華麗，可有太多幻像，容易讓人迷失。”
這個問題閻輕狂早就發現了，沈府就像是楚門的世界，生活在這裡面的主角永遠都不會知道這只是個虛擬的世界，他們認爲的安全港灣只不過是一小片攝影棚之下的天地。經過此次家產，但願沈家人都能有所覺悟。“多謝冷少夫人提醒。”
蔡紫音露齒一笑，父親對大小姐的衷心，她隱隱能理解了。“大小姐，紫音告辭了。他日有緣，希望再有機會與大小姐暢談。”
閻輕狂點點頭，望着蔡紫音的背影，內心悵然若失。怎麼有這麼多人跟她談以後，以後這世界上還會不會有沈夢璐這個人都不一定了。
告別蔡紫音，閻輕狂還沒回到飛雪院，又被謝婉貞身邊的大丫鬟寶珍請了去梨香院。閻輕狂無奈地嘆氣，這個沈夢璐可真忙。
謝婉貞找她主要是爲家生子贖身一事，先前因太子駕到，沈家商行易主一事，謝婉貞沒敢打擾閻輕狂，這會兒該走的都送走了，這謝婉貞迫不及待就派人來請閻輕狂了。
閻輕狂一進梨香院的大門，就聽到謝婉貞的含着怒氣的聲音。“此事待大小姐來了，你親自跟大小姐解釋！”
閻輕狂皺眉，加快腳步走進大堂。趙欣然母女倆也在場，另外在場的還有蔡忠。蔡忠此刻正跪在地上，閻輕狂擰起秀眉，心下不悅，這是又要鬧哪樣？“出什麼事了？”
“夢兒，你來得正好！你來看看這想要贖身的家生子名單！”謝婉貞怒不可遏地將名單遞給閻輕狂。
閻輕狂接過一看，二十餘人的名單上面，最後一行赫然寫着蔡忠的名字。閻輕狂心中一凌，知道這其中定有誤會。“忠叔，你有什麼要解釋的嗎？”閻輕狂放軟語氣。
蔡忠張了張口，還未發出聲音，便被謝婉貞打斷。“還有什麼可解釋的？分明是沈府一朝落魄，這蔡紫音又一朝得道，這蔡家就瞧不起我們沈家了！”
“孃親！”閻輕狂輕喝一聲，“官府判案都會聽人辯解，你怎能如此妄斷？”謝婉貞愣了愣，自知心虛，不再說話。自打這蔡紫音出現後，謝婉貞對蔡忠一家就多有不滿。
“忠叔，我相信這並非你的本意。這其中定有誤會。”閻輕狂蹲下身子，扶起蔡忠。
“夢兒！”謝婉貞對閻輕狂的舉動不滿，被閻輕狂狠狠瞪了一眼。
“小人多謝大小姐的信任！”蔡忠忍不住黯然神傷。“回夫人，回大小姐，小女是有提出讓小人隨她去南樑，不過小人已經拒絕了，小人的名字怎麼會出現在這名單上，小人也不太清楚。”
謝婉貞氣不打一出來，“我就知道是紫音那丫頭搞的鬼，也不看看自己是什麼身份，如今坐上這冷家少夫人的位置，就不把我們沈家放在眼裡了！”
蔡忠老臉一白，“夫人，小女絕對沒有輕視沈家的意思，小女只是一片孝心，想接我們二老養老，還望夫人明鑑！”背棄舊主，這是多大的罪名啊！
“孃親，別再說了。冷少夫人絕不是那樣的人！”閻輕狂口氣不善，“不過是個誤會，將忠叔的名字去掉便可，何必大驚小怪！”再讓這謝婉貞說下去，恐怕這蔡忠本來不想走也要被逼走了。
“夢兒……”謝婉貞語塞，她搞不懂爲什麼這閻輕狂爲了蔡忠一而再，再而三跟她唱反調。
“忠叔，你先去瑤花閣吧！一會兒我過去找你。”蔡紫音一家明日一早就走了，蔡忠與女兒分別多年，難得一聚，應當抓緊時間多待一會兒。
“大小姐，我……”蔡忠看懂閻輕狂眼裡的暗示，心下有些感動。“是！大小姐！夫人，小人先行告退了！”
待蔡忠離去，謝婉貞忍不住嗆聲，“夢兒，蔡忠只不過是個下人，你何必對他如此客氣？”上次因爲方奇一家的事情如此，這次又是如此。
閻輕狂沉下臉來，“孃親，我以爲這幾ri你有所覺悟，怎麼至今還是如此糊塗？”閻輕狂說話毫不留情，“虧你出身名門，怎麼會如此是非不分？”
謝婉貞臉色一白，“你……你說什麼？”
“趙姨娘，你來評評理！”謝婉貞這榆木腦袋，不狠狠敲一下恐怕不會開竅，當家主母如此糊塗，讓她怎麼放心離開？
“這……”被點名的趙欣然有些爲難，一邊是夫人，一邊是大小姐，得罪哪方都不太好。
“趙姨娘，你說！你倒是說說我怎麼個是非不分了？”謝婉貞也來氣了。
趙姨娘兩頭爲難，卻又不得不回話。“夫人，大小姐，都是爲了沈府，你們母女倆何故爲了一個外人置氣？”
“夫人，忠叔多年來對沈家衷心耿耿，早年蔡紫音成親時送來拜帖，這忠叔因爲顧念沈府大總管的職責，連女兒成親都沒去，而今怎麼可能會因蔡紫音一句話就撇下沈府離去。”
“大小姐，這紫音原是夫人的最看重的貼身丫鬟，當年爲了冷大少執意離去，夫人沒少爲此生氣，如今紫音乘着冷少夫人的頭銜對夫人出言不遜，您得體諒夫人的心情。”
趙欣然一番話讓兩人都平靜下來。謝婉貞對蔡紫音有偏見，這才遷怒蔡忠。而閻輕狂本來就只是假裝生氣，她需要借他人之口來消除謝婉貞的心結。
“孃親，是夢兒不懂你的心情，夢兒錯了！”閻輕狂先服了個軟，見謝婉貞臉色轉柔，又繼續說教。“不過你身爲當家主母，處事得公正廉明，若因一己私心有失偏頗，如何服衆呢？”
閻輕狂說着走到謝婉貞身後爲她捏肩，“對孃親來說，忠叔是下人，爲沈家付出是理所應當的，但是夢兒並不這麼看。夢兒之所以讓家生子以五百兩銀子贖回賣身契，一是沈家今時不同往日，養不起那麼多下人，二是趁此機會肅清一些對沈家有二心的人。人心難測，我們不能指望每個家生子都如忠叔一樣衷心，你明白嗎？”
謝婉貞被閻輕狂的主動親近弄得心軟，她這女兒自沐王府那一撞之後整個人就性情大變，對她也不如以往親近，如今女兒難得肯主動親近自己，她萬萬不想因下人與女兒生分了。“你這丫頭總有道理。可你也說了，人心不古，你又怎能保證蔡忠日後不會有二心呢？”
閻輕狂嗤笑。“誰也不能保證。所以我們得掌握主權不是麼？”
“數你有道理。”謝婉貞*愛地拍拍閻輕狂的手，“有你做主，孃親安心多了。”
閻輕狂手勢一僵，“不，沈家日後還是要孃親你來做主。”
“你長大了，交由你當家也是理所當然。”謝婉貞對閻輕狂的表現十分滿意，“孃親糊塗了，許多事情不若你看得通透。”
閻輕狂斂眉，那是因爲我是局外人。“家生子贖回賣身契的事，今日就安排下去吧！早些遣散也好。各院人手也好重新安排調配。”閻輕狂轉移話題。
“放心吧！這事兒就交給我與趙姨娘處理吧！你安心忙別的事。”謝婉貞微笑。
“由孃親和趙姨娘看着，我沒什麼不放心的。”閻輕狂看了眼趙欣然，後者回她一個感激的笑容。
“瑤兒，這些天可辛苦你了。”沈夢瑤自接了賬本後，每日都用心對賬，閻輕狂輕鬆不少。
“能幫大姐分憂，是瑤兒的榮幸！”沈夢瑤露出甜美的笑容。
閻輕狂仔細打量了下這個名義上的妹妹，清秀可人，聰明伶俐，倘若不是這明國輕商，想必這沈夢瑤日後也會成爲衆多貴族公子追求的對象。
處理完梨香院的事，閻輕狂又如約到瑤花閣和蔡忠會面。
蔡忠自覺心中有愧，見到閻輕狂就直直下跪請罪。
閻輕狂這次對蔡忠的舉動視而不見，寬慰的話都說過了，心結只有自己能解開。“忠叔，這幾日沈府內憂外患，事情較多，大家心情都受到影響，如今風波暫平，是時候重拾情緒，各司其職了。你身爲沈府大總管，更應該以身作則。”
蔡忠跪在地上低頭不語，閻輕狂一席話意義太多，蔡忠內心五味複雜。
“起來吧！隨我去庫房清點庫銀與物質。”閻輕狂淡淡地開口。
“是！大小姐！”蔡忠低聲應到，起身擡頭，臉上已不見先前那份沮喪。閻輕狂欣慰。
躲在迴廊轉角的蔡紫音將這一幕看在眼裡，罷了，是該尊重父親的選擇。蔡忠從小立志當個優秀的管家，身爲女兒，又怎能不支持。
閻輕狂這一忙又是一整天，這沈大小姐可真忙，比她閻輕狂本人還忙。閻輕狂帶着這樣的感嘆疲憊地睡去。
與閻輕狂一樣忙碌的還有沐王爺朱鄞禎。不同的是，沈大小姐忙着整頓沈府，而沐王爺忙着拯救江北蒼生。
朱鄞禎自從受命帶兵到江北救災，整整兩日了，幾乎沒合過眼。江北水患嚴重，受災面積之廣，災民數量之多，簡直讓朱鄞禎焦頭爛額。除去糧物，藥材飲水都是急需的物品。而現在他們面臨的最大問題就是道路被淹，等待救援的物質全被擋在水路之外，他們目前所處的高地變成一個孤島。
此時的朱鄞禎正與謝子淵在帳篷中商討對策。
“雨水已經停了好幾天，怎麼這江水非但不退反而越漲越高？”朱鄞禎眉頭緊鎖。
“回沐王爺，據水利沈大人勘測，是上游江壩決堤，江北四周又多窪地，是以江水無處排泄。”謝子淵也是面色凝重。
“朝廷每年撥款修繕堤壩，怎麼還會出現決堤？”朱鄞禎臉色冷然，這其中顯然有貓膩。
“王爺，堤壩早在半年前就出現裂縫，只是無人重視。這番連月大雨，江水高漲，已有一角坍塌。”展陽將他打探到的消息回稟給朱鄞禎。
朱鄞禎眯起雙眸，“江北郡守在哪裡？”好大的膽子，居然敢私吞銀款，欺下瞞上，倘若不是他親自到此地，恐怕這堤壩一事還被矇在鼓裡。
“在百米之外的營地。”展陽回。
“傳令下去，將江北郡守一家人全部拘禁起來，待本王稟明皇上，聽候發落。”朱鄞禎沉聲命令。
聽到此言，謝子淵一臉嘲諷，“沐王爺是又要玩滿門抄斬嗎？”
朱鄞禎微愕，明白這謝子淵是暗指沈家的事，“謝將軍此話怎講？江北郡守犯下彌天大罪，本王讓他一家祭這萬千災民難道不妥？”
謝子淵冷笑，“沐王爺心如明鏡，別濫殺無辜就好！”沈家一事，謝家不插手不是不聞不問，而是謹遵君臣之禮，恪守本分。如今沈家雖逃過一劫，這筆賬卻還是在的。
“謝將軍，本王做事無須同你解釋！”朱鄞禎不悅，對謝子淵的陰陽怪氣不爽。
“當然，微臣也不敢過問王爺的事。只是皇上派微臣與王爺一同救災，有些事情王爺不得不與微臣協商纔是！”謝子淵可不怕朱鄞禎。
當初若不是謝義賢阻攔，這謝子淵早衝到沐王府要人去了，還能由着謝婉貞母女蹲天牢嗎？幸好沈夢璐機靈，勸服皇上躲過滅門之災。不然，謝子淵眸中閃過殺氣，管他是沐王爺還是誰，他都不會輕饒。
“謝將軍，一碼歸一碼。沈家的事本王自會向沈小姐解釋。”謝家手握重兵，連皇帝都對他們禮讓三分，朱鄞禎也不敢輕易得罪。
“微臣的外甥女可高攀不起沐王府，沐王爺還是莫要招惹。”謝子淵冷冷拒絕，沈夢璐雖是謝家外室，可怎麼也還不至於淪落到當王爺侍妾的地步，也只有沈默那種草包纔會想出這種餿主意。
倘若這沈夢璐當初真的答應從了這朱鄞禎，那豈不是丟盡了他們謝家的臉面。當年沈默父子上門求親的時候，謝子淵就頗多不滿。
只可惜謝義賢顧念祖上的承諾，不顧門第之見將謝婉貞下嫁，堂堂將門嫡女成了這草包民婦，謝子淵恨得咬牙切齒。好在沈夢璐有覺悟，不失爲謝家後代。
莫要招惹？朱鄞禎勾起嘴角，謝子淵這話說的恐怕爲時已晚。他清楚地記得沈夢璐眼中對他的怨怒，只怕他不招惹，這沈夢璐自己也會找上門來吧！他可不認爲這沈夢璐是那種會忍氣吞聲吃悶虧的人。
“謝將軍，眼下救災要緊，謝將軍對本王有何不滿，等我們回京之後再慢慢算吧！本王隨時恭候！”朱鄞禎不願在此事上多做糾纏，轉移話題。
謝子淵也不是那種無理取鬧的人，他也明白當務之急是緩解江北災情。至於他的外甥女，等日後他再去會吧！謝家後代多爲男子，女孩甚少，沈夢璐即便是外室也無妨。沈家如今落魄，將沈夢璐編回謝家族譜，也是無可厚非。
二人各懷心思，又重新坐下來商討救災事項。
親們，我們雪藏已久的沐王爺又粗線啦！大家鼓掌歡迎！爬爬爬爬爬……