百強出得風雲谷，那是一個輕鬆。現在沒有了其他門人弟子的冷嘲熱諷，沒有了前輩的期望壓力，心裡負擔全部卸掉了，連跛腳劃出“圈圈”都要顯得輕快。
門內弟子只有子鶴前來相送，面對異性兄弟，百強沒有故作女兒之態，子鶴卻是默然無語，雙眼濛濛。
二人走了許久，百強道，天下沒有不散的宴席，我不是會回來的嗎？叫子鶴準備好美味的雞腿，到時間我百強還會來與兄弟一聚的。
子鶴一個勁點頭。子鶴在門內也就百強一個真朋友，一個異姓兄弟。寒風中，在兩個少年的心中有離別的惆悵，也有年後再聚的溫馨渴望。
百強離開風雲谷大約百里後，纔敢像正常人一樣行路，那是怕風雲谷門人弟子看到，會對百強的傷勢產生懷疑，進而被有心人發覺就不好辦了！
百強一旦脫離了風雲谷的勢力範圍，腿腳立時間好了，運起無影功，在萬里雪白的天地間急馳。
一片雪海中，一條孤寂的身影飛奔着，在咧咧的塑風中飄搖，一會兒被大雪阻擋，一會兒被樹林擋住，少年的身體時隱時現，看不清的臉上霧氣騰騰，那是運功催動法力的結果，是無影功法運用到極限的熱力散發。
百強飛奔着，一晃就是幾個時辰過去了，體力過人的身體也有些倦意。百強想停下來好好歇息一下，在途中不過是停在樹梢上，停在山巔上，那麼頓了一下罷了，還沒有熟練掌握無影功的百強身體還在發育中，有些吃不消是正常的。
想起那些富家子弟、修仙家族子弟請假離開山門時的情景，百強的腦海中浮現出如此畫面：幾輛豪華的馬車並列跑在官道之上，大馬昂頭挺胸，疾馳飛奔，闊車路上顛簸，車上安穩。
大車經過百強同子鶴的身邊，百強側身禮讓，車子裡突然露出一個方正的頭顱，面露同情，朝子鶴、百強道，師弟們這是要到哪裡去？要是順路，便將就着一路前去，可好？
旋即，那個大頭又縮了回去，同車裡的女子輕笑，道：師弟們說不同路，叫我們先走！
“哈哈哈，”大車裡通常就是一陣大笑，有男的，那是“師兄”；有女的，那是師兄家裡的好幾個婆姨。
百強想到這裡，嘴角微不可察地翹起，面上全無表情，不是百強城府極深，倒是空氣太冷，凍得人臉上的表情都無法展現。
是要尋個住處歇息了，這天寒地凍的！
記得前面就是牛家莊了，何不去哪裡尋個落腳的地方。牛家莊離老家胡家村不遠，在哪裡喝口熱水，就一口乾糧，歇一歇，下午便可以到家裡了。
這比離開胡家村，到風雲谷修道那會兒，速度上不知要快了幾倍了。
牛家莊比百強的老家要大，有村民幾千口。是附近難得一見的村莊。
村莊建有統一的房舍，整齊劃一；植有香樟、桂樹、蜜柚等山南苗木，近看掩映搖曳，遠觀條塊縱橫；村莊的村頭有一口大池塘，夏天從沒有乾枯過，冬季也難得結冰，據說有一眼龍泉生在此地，保得全莊的民衆生生不息。
大塘旁邊建有一戶大的宅院，佔據的是風水極佳的寶地。那是員外牛孺子的家。
牛孺子祖上出過尚書、侍郎等大官，蔭着祖上的權威，在牛家莊是說一不二，裁決罰斷，沒有人干涉，是牛家實際上的大族長。
不過，牛孺子惜名好譽，特別珍惜自家的名節，勤於自律，難得做一回壞事，處事儘量一碗水端平；爲人儘量一視同仁。
牛家莊的人都對其很服氣，有個大事小情的都是來請他作主。
這幾天，牛孺子接連接到村民的口信，有的家裡狗死了，有的家裡豬死了，有的家裡牛亡了。
本來農村一家一戶的死亡個家畜，那是再平常不過的了，只是接連傷及了幾家的家畜，還是這樣頻繁的死亡，確實很詭異了。
後來，牛孺子家裡的牲畜也接連死了幾頭，這下牛孺子族長也坐不住了，連續幾個晚上派出家丁，集中守住豬、狗、牛等家畜，輪班看護，但還是有死亡的現象發生。
村裡的農家戶中牲口也是繼續死。
死去的家畜都是一副模樣：身體像是風乾的橘皮，四肢僵直，沒有一點水分；顱骨上有孔洞，顱骨內部空空，沒有一點腦髓。
一段時間後，牛家莊謠言四起，大致有三個版本。
一個是這樣說的：不得了了!遠在海里的龍王吃不飽了，這是要來咱牛家莊打打牙祭啊，大家要小心了，不能吃葷腥了，家裡那些個，小到雞、鴨、鵝，大到狗、牛、馬，都要留到，留給龍王，以後我們牛家就會世代風調雨順了。
還有一種版本是更邪乎，是這樣說的：我們牛家莊來了一個惡鬼，還帶有兩個餓死鬼，生前是窮苦人，沒有開過葷腥。他們現在是不傷人，等家畜都吃光了就要咬人了，還是躲到周邊的親戚家裡，才過得好年了！
唬的不少人逃離牛家。
要不是牛孺子礙於面子，早就嚇得逃出牛家莊了。
還有一種版本是說村口的大池塘養活了村裡人這麼多年，到年節又沒有看到村裡上供祭品，就自己來拿祭品了，沒有看到死的都是家畜嗎？那是要村裡人要記得年年供奉，節節感謝，要記得往水裡投供品。
百強來到牛家莊的時候恰逢牛家莊鬧這事情。
牛家莊的人見到陌生來人，都是避之不及，唯恐遇到了傳說中的鬼怪，只有小孩子不怕，領着問路的百強到了牛孺子家。
百強並不認識牛孺子，也不認識牛家莊的老少，僅僅是聽聞過此處，來也是第一次，只是問了那戶人家比較大，有口水喝就行，要是有一點飯也是不錯的。
牛孺子見到百強的時候心情很是煩悶，昨夜又有一頭公牛死在牛棚，還是一樣地慘象。
這是第幾頭毀在不明生物嘴下的家畜了，牛孺子也記不清了。爲降妖捉怪，請過道士，邀過和尚，那個都沒有減輕牛孺子的心理壓力，反倒爲牛孺子添增了恐懼，那是因爲老道、和尚是大師般來到，瘋癲般離開。
前幾日， 捉妖的老道被嚇傻了，跑了，今日來了一個道童打扮的少年，牛孺子看到就煩，要不是來人說是胡家村的，早就當他是“妖怪”，捉了再說。
“給碗飯食，吃完就讓他走吧。”牛孺子吩咐管家。
百強不知道這些，到了一聲謝，跟着管家便來到牛孺子家的膳堂，就着熱水，飛快得吃着乾糧。管家託辭還沒有開飯，只是給了百強一碗開水就走開了。這幾日，管家也是很鬱悶，牛孺子因爲心情不好，老是沒事找事地罵他。
百強不管這些，有一碗水就足夠了，農家的子弟沒有那麼嬌貴。
不過從進莊子起就感到氣氛有些不對頭的百強，留意了周圍的聲音，催動法力運功法眼通，在家丁的口中也知道了一些事情的梗概，這勾起了少年人的好奇心。
百強來到牛孺子房裡感謝茶飯招待，表明了自家修仙者的身份，請命今晚來“降妖”， 牛孺子看他空有年輕氣盛的熱血，不見的有本事，沒有答應。
可百強堅持，也沒有要報酬，牛孺子想他呆上一晚也不是大事，權當行善了，也就稀裡糊塗地答應了，不想這一決定掀起了一場風波。