“是否可以攻擊？”有將領忍不住請戰。
“不，給我尾隨行進！”狼軍星斷然拒絕。
“大人。”宮二在側，見久久無人出言，忍不住催馬上前，低聲獻策說道，“無論跟隨多久，赤紋軍也不會離開百姓，給大人奔襲機會的。”
狼軍星疤面轉向宮二，眼神如火：“這路赤紋軍，竟以百姓相挾，不可輕恕。”
宮二繼續說道：“若大人有意，我們不妨在前方百歲山，將其攔阻，只圍不打。”
狼軍星聞言，忽然沉默。
“大人？”
“天要黑了。”狼軍星輕呼口氣，擡頭望着天空。
細小的雪花，自黑沉的天空落下，稀稀落落，恍如憑空而現，奇妙美麗。
“大人？”
“停止前進。”
狼軍星陡然高喊，聲達全軍。
前軍乍然而停，靜靜立在呼嘯風中，目送前方踉蹌奔走的隊伍，消失在百歲山中。
雪開始大了，在寒風捲動中，變得結實有力。
地面漸漸染白，與四方同色。
“雪大風寒，撤退！”
即便有人質疑，但以狼軍星如今威望，也足以平定。
“大哥。”蕭羽坐着牛娃，到了狼軍星身側，“你可看出，此乃誘敵之計？”
“有些猜想。”狼軍星怔了一下，回首望着模糊的百歲山，“不過是否誘敵，都不重要——因爲我不會攻擊。”
蕭羽微微一笑，沒有再言。
大軍很快回到禽耳城下，安營紮寨。
入夜，許多被裹挾而走的百姓，紛紛返回。狼軍星立刻派出人族部下，護送他們進城，幫忙安置。
這時，狼軍才從百姓口中得知，百歲山中，本是埋伏着大批赤紋軍，意圖襲擊狼軍——當下，自然已是失敗。
大雪時停時下，持續了整整五日。
最後，濯衣河面，都被凍成了冰塊。
第六日，又一批補給運到，同時帶來了希田萬州牧的消息。
“此來，萬大人特讓下官前來詢問狼校尉，對希田戰局如何看法。”
押運將官名爲沈徒，衣
着華麗，面容俊秀，長鬚儒雅，雙目有神，語氣淡淡，直言不諱。
狼軍星看他說話直率，不拘小節，也是灑然而坐，仔細說起自己等人的認知。
沈徒越聽，越是認真，也越來越欽佩。
“……依據敵軍動向，如上判斷，揚水國如今對希田戰事，已無之前所想那般重要……”
狼軍星點着地圖說道：“天晴之時，便是赤紋軍行動之際。萬大人將面對常用福大軍主力，他們悍勇無畏，遠超外圍普通流民兵卒，還需仔細小心。”
沈徒沉吟半晌，出言說道：“依據校尉大人所言，難道揚水國已被赤紋軍放棄？”
“不會全然，但至多用少量兵力牽制。”
狼軍星點頭說道：“看赤紋軍集結動向，矛頭直指希田州官軍，顯然意圖重新鞏固老巢地盤。”
沈徒盯着狼軍星問道：“校尉大人，真能保證揚水國叛軍，不會影響希田州？”
“呵呵，”狼軍星目中露出精光，“請大人回稟萬大人，揚水國，絕對不會成爲希田隱患。”
沈徒帶着狼軍星的保證，匆匆而去。
數日後，才月城由北蒼州新近趕來的官軍接手，嚴林語這才帶着部下，趕到了禽耳城。
兵力增強的狼軍星，立刻召集衆人，開始商議平定揚水國之事。
策略其實早定，當下不過重申強調，安排細節。
當夜，燕風和宮二，帶着百多兵卒，離開大營。
十日之後，常用福的赤紋軍，果然開始大舉反撲，全力攻擊希田州萬基大軍。
官軍雖有準備，但面對如潮攻勢，逐漸難以抵擋，不斷丟失城池。
如此五日之後，希田州州牧再度運送了一批糧草補給，同時加補了軍餉，稱是各郡豪門資助，希望狼軍儘快展開行動。
當着沈徒之面，狼軍星擲地有聲：“明日進攻。”
隔日。
驕陽高照，晴空郎朗，白雲如綿，山河素裹。
冬日曠野，是如此安詳寧靜。
然而，揚水國南部，逐浪城外，卻是饑民處處，屍橫遍野。
赤紋軍與官軍的大戰再起，令得希田州
內，戰亂波及，窮苦百姓無處安身，不得不頂着嚴寒，流入如今暫時穩定的揚水國內。
一路飢寒交迫，餓殍千里，慘不忍睹。
逐浪城由赤紋軍佔據，他們起事之時，便是打着爲民稱號，如今流民投奔，無論如何，無法坐視不管。
開倉救濟，也便順理成章。
然而，即便爐竈大鍋，煮的稀粥猶如清水，但畢竟百姓太衆，很快超過赤紋軍負擔極限。
再是放糧，也不能讓兵卒餓着肚子，那樣官軍未至，他們便會潰敗。
於是，當領取不到救濟的流民，開始騷動之時，赤紋軍終於狠下心來，下令驅逐。
由此，逐浪城內外，立刻陷入一片哀號之中。
衣衫襤褸，飢腸轆轆的難民，怎願在冬日被趕出城去，流落荒野？這與步入死亡，有何差別？
城內哭天搶地鬧起，城外更是瘋狂，均是激動吵嚷的向着城內擠去。
一時間，到處是沸沸揚揚的騷動，吵鬧，嘶喊，叫罵……
赤紋軍雖是遵令，軍律卻非嚴苛，又畢竟都是同胞，難以冷酷抗拒，這樣遲疑猶豫，卻導致事態越發嚴重，洶涌的人潮，已是堵住所有街道城樓，繼續不斷延伸。
便在此時，地面開始顫慄，枝草開始抖動，殘雪逐漸散落飄飛。
遠處，轟鳴聲隱約傳來。
“騎兵！”
“……是狼軍來了！”
“要打仗了！”
“天啊！”
“……”
城外飽受戰火煎熬的難民，陡然如發瘋一般，開始哭嚎奔跑，四散而逃。他們看到城門被堵死，便轉身沿着護城河，撒腿狂奔。
被堵在城門流民，有的拼命向內，有的只能茫然無措，隨波逐流。
城內城外，一片混亂。
這樣的情況下，毫無防備的赤紋軍，很快被狼軍攻破城門。
喊殺沖天，殘雪驚落。
狼軍星登上城樓，看着內外驚惶的流民，聽着悽慘叫喊，面色冰冷。
“赤紋叛軍——”
他忽然對着城內，依舊苦守的赤紋軍，厲聲高喝。
（本章完）