獵兵營八百騎，一人雙馬，便是一千六百匹馬，那滾滾如雷的驚人聲勢，將數百擒生軍的坐騎引得驚亂紛紛。那本已搖搖欲墜的步卒軍陣，哪裡禁得住這樣突如其來的如山壓力，就像被竹杆重重戳了一記的馬蜂窩，哄地一下，四面八方崩散。
左廂神勇軍司不過是夏軍地方廂軍，除了擒生軍騎兵尚算精銳，其步卒戰鬥力什麼的都是墊底的。倚多欺少還可以，倉促對上從薄弱處奔殺而來的大股強軍勁騎，那是有多快跑多快。四百餘名擒生軍騎兵本可一戰，但中樞指揮癱瘓，更被四周亂成一團的步卒逼得動彈不得，無法集結髮起反衝鋒。而騎兵如果跑不起來，那是比步兵還容易被pk的悲摧對象。
眼見排山倒海般的鐵騎洪流滾滾捲來，擒生軍騎兵快急瘋了，拚命抽打、衝撞周遭抱頭鼠竄的步卒，這樣做非但沒能驅散步卒，反而引發更大的混亂。就在這亂遭遭的情形之下，獵兵營八百騎，千餘戰馬，如旋風般捲過，留下一地皮毛骨肉血……
半個時辰之後，獵兵們還在追殺四面八方逃竄的夏軍騎步軍卒，而張銳與樑興則策馬奔向殺胡堡。在堡門前與孫佔功說了幾句，扭頭看向山顛。
山顛之上，二女在狄烈的授意下，持鷹嘴銃向空中砰砰打了兩槍，聲音清脆，遠遠盪開。
張銳、樑興與十餘騎獵兵立即掉轉馬頭，直奔山腳而來……
“軍主……屬下援兵來遲。陷軍主於危境，請軍主責罰。”張銳、樑興與十餘名獵兵一齊重重叩擊心口。這其中，居然還有趙梃。此時他正拿眼不斷偷瞟着二女，尤其是趙玉嬙，嘴角不時勾起。
“你們來得很及時！”狄烈笑着伸指向平野上狼奔豕突的夏軍劃了個半圈，“眼下的情形就是最好的證明。”
張銳接受任務之初，的確很驚訝，怎麼也沒想到，軍主無聲無息地就出現在太原幾百裡之外。他不知道事情詳細經過。也不需要知道，只要能再度在軍主麾下戰鬥，這就行了。
“這是楊中郎將與凌副參謀長共同簽署的明碼軍報，請軍主垂覽。”張銳見到軍主安然無恙，整個心當即放鬆下來，將軍報呈上。
狄烈接過軍報，向張、樑二人揮揮手：“你們是指揮官。去做指揮官該做的事。”
“明白。”張銳再次頓首行禮，留下趙梃等十餘名獵兵護衛，與樑興一道下山指揮追剿殘敵。
狄烈展開軍報，上面是凌遠將第一情報司近段時間收集到的，有關金軍動態及未來有可能的動向所做出的分析：
攻佔太原之後，河東局面爲之一變。東路軍右副元帥完顏宗輔虎頭蛇尾、灰溜溜地撤回真定；而正在關中大地縱橫捭闔的金西路軍完顏婁室大軍。也因爲後勤突然中斷，不得不中止進攻延安府，返回河中府休整。
與此同時，聞聽太原警訊的各路南侵金軍：宗翰軍、兀朮軍、拔離速軍、阿魯樸軍、薩謀魯軍、斜卯阿里軍……紛紛中止北撤，向河南之地的重鎮洛陽、河陽集結；在北面。西京留守韓企先已下令雲內節度使耶律奴哥，南下救援太原。不過被傅選、王忠植之白馬旅堵在天門關，不得其門而入。
不過，天下的紛紛擾擾，在四月二十七這一天，隨着原金軍太原府步軍副都指揮使高勇，被押解到洛陽，向左副元帥完顏宗翰以下金軍諸將，陳述太原失守的詳細經過後，終於塵埃落定。南侵金軍，止步於黃河南岸，太原戰雲，一朝消散。
金軍緊急回援，爲的就是解救太原，可是現在太原已經易手，你再呼啦啦圍上去，那就不叫解救，而叫強攻。
當年宋軍死守的太原，還是一座孤城，十幾萬金軍又是圍城又是打援，都費老鼻子勁。如今天誅軍駐守下的太原，卻是與平定軍、天樞城連成一片，背靠太行根據地，遙控天門關、介休、團柏等戰略要地。金軍當真頭腦發熱攻打太原的話，光是那三大險關要隘，就足以令其積屍成山，待打到太原城下，怕是伏屍百里了。
完顏宗翰沒與天誅軍打過交道，但半月奪城的可怕攻堅力，卻令這位當年圍攻宋軍死守的太原近九個月的金軍總指揮，心生寒意。太原有多難打，沒有一個金將或金兵會忘記，那種噩夢般的經歷。無論是曾經苦戰太原的西路軍，還是隻有耳聞卻並未參與合戰的東路軍，都不會忘記。這樣一個雄城、堅城、金湯城，沒有誰會有勇氣再打第二次，縱然是狂傲自稱“用兵神妙，可比孫、吳”的完顏宗翰，也不敢打第二遍。
如果說，天誅軍的攻堅能力，金軍是首度聽聞的話，那麼天誅軍的防守能力，早已隨着第二次奈何關之戰，二萬中路軍的慘敗，而傳遍東、西兩路金軍中。完顏宗翰的長子設也馬，就歿於此役中。這樣一支防守城池不動如山的強悍軍隊，守衛太原，又是何等模樣？
不管是什麼模樣，完顏宗翰都不想去觀瞻。完顏宗翰不錯是很狂傲、很冷酷、很兇殘，但他絕對是女真人中的傑出將帥。他的每一個決策，都必須考慮全局；他所指揮的每一場戰鬥，都不是意氣之戰，都能爲女真金國帶來巨大利益。而很顯然，強攻太原，會爲西路軍帶來不可估量的損失，打這樣的仗，那叫一個得不償失。
因此，儘管完顏宗翰狠不能一把捏死太原守軍，還有那個有殺子之仇的狄烈，但他不得不宣佈，全軍按原計劃北返燕京休整。以完顏婁室軍陳兵河中，監視、圍堵太原之天誅軍。
完顏宗翰的想法是。我進不了雀鼠谷（介休），你天誅軍也甭想出子洪谷（團柏）。更令完顏宗翰氣憤的是。他每年盛夏，都要到西京雲中避暑。現在可好，太原一失，北上之路被切斷，他要到雲中，只能從燕京往飛狐口那邊繞一個大彎，真是越想越可氣啊。
金軍撤圍，太原無戰事。這。就是凌遠軍報中透露出的明確信息。同時，凌遠還表示，一野第三混成旅負責西面防禦，而西面的石州守將烏虎，兵少將寡，龜縮不出。第三混成旅的防禦任務很輕鬆，如軍主有需要。可隨時調動。
狄烈看罷笑嘆：“好一個凌子游，我這點小算計，須瞞你不過啊。”
……
黃昏時分，殺胡堡外北十里，一片沙磧坡地上，紮下了八百座帳蓬。外緣是一圈臨時寨柵、簡易壕溝。左側三百步外是臨時構築的馬廄，裡邊蓄有除獵兵營一千六百匹馬之外，還有今日繳獲的三百餘匹河曲大馬，有兩隊獵兵分晝夜兩班巡邏。
在排成梅花陣狀的八百頂帳蓬的“花蕊”中央的中軍大帳內，狄烈很隨意地閒閒坐在氈毯上。頭盔與槍盒放在一旁。在他前面，是傻呆呆地站着的孫佔功。
“不用客氣。孫佐將，隨便坐。”狄烈笑吟吟隨後示意。
孫佔功仍一動不動，一臉如墜雲霧的懵懂之狀。一切都像做夢，眼看在劫難逃，救兵卻真的來了，而且還來得如此撲天蓋地，氣勢驚人。前一刻還氣勢洶洶的夏軍千餘騎步軍，下一刻，全變鳥獸散，被攆入斷崖深溝及滔滔葭蘆川者，不知凡幾。夢幻般被解救的震撼還沒過去，那位落魄的狄大官人，竟搖身一變，成爲這支令人望而生畏的剽悍騎軍的首領……孫佔功都覺得自己的腦袋不夠用了。
“怎麼？孫佐將一定要居高臨下與我說話麼？”狄烈笑意不減，一股久居上位的威嚴，卻透過笑意析出。
孫佔功打了個激靈，連道不敢，規規矩矩坐下。
狄烈也沒跟他說太多，只是簡略地告訴他，自己率領着一支官軍，攻佔了太原，趕走了金軍。眼下需要聯合有志抗金的各路官軍義士，但有機會，便前往葭蘆寨拜會徐撫帥與孫都監，屆時請孫佔功帶路引見云云。
孫佔功唯唯而已。狄烈在他出帳時，吩咐衛士送去米糧十袋，令孫佔功感激不已。心下暗暗決定，這位狄官人兵強馬壯，不管他所說攻取太原的話是真是假，只要是真心抗金，定要好生向家主引見。
狄烈當下手書兩封，一封讓兩名獵兵帶回太原，交給楊再興與凌遠。而另一封……狄烈彈着墨跡未乾的信件，臉上浮出淡淡的冷笑，吩咐帳外衛士：“將曹吉帶來。”
嗯，左廂神勇軍司指揮使曹吉未死，他被屬下簇擁到葭蘆川邊時，看着漩渦翻滾的渾濁浪花，吞滅了一個又一個試水的步卒。心驚之下，到底沒敢下水。於是，很自然就做了俘虜。
曹吉被反縛着，髮辮蓬亂，嘴脣上方原本很神氣的翹起的卷八字須，現在也是歪歪斜斜，一截短一截長，甚是狼狽。他與狄烈對話時，動作很古怪，總是歪擰着脖子，頸項伸得長長的，似乎要將耳朵貼過去一般。
雖然這樣的舉動很不敬，但狄烈不以爲忤，他心下很明白，這傢伙的一邊耳朵被兩倍音速的彈頭近距離擦過，耳膜被震破，廢了。
“我有一封書信，需要曹指揮使交給貴國樞密副使李良輔。”狄烈將信紙摺好，塞入羊皮套封內，交給曹吉。
曹吉一臉驚喜：“你……將軍要放本將走？”
“對，與你一塊走的還有那位高僧，再加上兩名隨從。”狄烈很慷慨地說道，話鋒一轉，又道：“不過，曹指揮使在走之前，還得幫我一個忙。”
狄烈接着微笑的說了一個地名。
曹吉瞠目半響，才吃吃道：“你、你想攻擊銀州？”
狄烈斜眼而睨：“怎麼？不可以麼？你們找了我好幾回麻煩，耽誤了本人的歸程，就不許本人禮尚往來一下？”
曹吉愣了好一會，才語氣艱澀地道：“此中當有誤會，本將觀貴軍似乎並非宋軍，又何必爲一時意氣，行此險着，與我國爲敵焉？將軍須三思而後行。”
狄烈無聲一笑：“你怎麼知道我沒有三思？”
曹吉：“……”
狄烈也懶得跟這個跑腿將軍廢話太多，交待完畢，直接打發他出去，讓人好生看守，給予他一軍主將應有的待遇。
做完這一切，狄烈若有所思斜倚着，手指摩挲着剛剛刮乾淨的下巴，棱角分明、立體感極強的面孔五官，在搖曳燭光的映照下，顯得很深、很深……