“豈敢豈敢。”杜楚客趕忙回禮，謙虛道，“與家兄相比，我實在是相去甚遠。”
“先生過謙了。”
……
太子詹事張亮最近這段時間不怎麼得志，因爲他非常不喜歡現在的職務，他之前可是工部尚書耶，再之前他可是三州都督呢，三州都督是個什麼概念，可以掌握三個州郡的軍政大權耶，而現在呢，自從張玄素被刺之事後，李世民調他回來做太子詹事，讓他督促太子。
其實太子詹事這個職務是個美差，畢竟也是太子之師，混得好的話，將來太子登基，那就水漲船高，說不定還能做到一人之下萬人之上，然而張亮見過太子的德行了，壓根不搭理自己，自己幾次勸諫都被太子一陣敷衍，因爲他不是太子心腹，所以他鬱悶。
人一鬱悶，要麼喜歡抽菸，要麼喜歡喝酒，還有人喜歡找窯姐，唐時沒有香菸，張亮也不怎麼好女色，就經常去古月樓喝酒，不過他很謹慎，從來不喝醉。
今天張亮還是跟往常一樣去古月樓喝酒，在自己經常做的那個小隔間坐下，這個小隔間有點像……茅房，沒錯，就是像茅房，一間一間地連在一起，一點點大，坐四個人都嫌擠，門也敷衍，就像茅房，隔壁人說話都能聽到。
張亮剛坐下，就聽到隔壁有人說話：“杜兄，近來太子越發失寵，而魏王如日中天，現在想來，杜兄當初的確有眼光，選擇了魏王而非太子。”
張亮聞言頓時一驚，沒想到在酒樓里居然能聽到如此敏感話題，當真讓他不知所措，他想轉身離開，可轉念一想，聽一聽其實也無妨，說不定還能有什麼意外收穫呢，於是他便輕輕地關上隔間的門，緊靠隔間的木板壁坐下。
“噓”隔壁傳來警惕的噓聲，接着便聽到另一人壓低了聲音，道，“雲成兄慎言啊，此處可不是家裡，這種事情，莫要說這麼大聲，當心隔牆有耳。”
“是是是……”那個叫做雲成的人趕忙壓低了聲音應着。
由於他們聲音太小，聲音已聽不太清楚，張亮將耳朵緊貼在木板壁上，終於再次聽到了隔壁人的聲音：“雲成兄，不瞞你說，太子屢犯過錯，陛下早有了廢儲之心，若不是長孫大人竭力維護，現在只怕魏王早已坐上太子位置了，不過……”
隔壁的小隔間中，杜楚客正在和一箇中年男子聊天，這中年男子乃是關隴門閥子弟之一，姓王名秋實，字雲成，乃太原王家之人，此人在士子界小有名望，跟杜楚客也是交往了多年的好友。
“不過什麼……”王秋實趕忙低聲問。
杜楚客淺飲了一口酒，得意道：“嘿嘿，現在看來，太子也撐不了多久了，河北大災，皇上寧願派尚未成年的晉王去治災，也沒有派太子去，由此就可以看出端倪來了。”
王秋實聞言捋須點頭：“嗯，杜兄所言極有道理，看來陛下廢除之心已決，現在只怕是就欠一個廢儲的由頭了。”
“世事也無絕對。”杜楚客擺了擺手，滿面微笑道，“太子其實還是有翻身的機會的，只不過他自己沒發現而已。”
“哦？什麼翻身的機會？”王秋實聞言趕忙問。
杜楚客賣起了關子，搖頭不語，王秋實連番懇求他說，隔壁的張亮也急得要死，心中一個勁地期盼他說出來。
王秋實求了許久，並許諾給他送上厚禮，杜楚客這才鬆口，得意說道：“其實這法子很簡單，太子只要暗中拉攏一個朝中得力武臣扶持自己，加上長孫無忌，那就是文武兼備，太子之位自然穩如泰山。”
王秋實聞言皺眉搖頭：“這法子十分不妥，皇上可不喜歡黨爭，只怕會弄巧成拙。”
“你的擔心不無道理。”杜楚客挑眉笑道，“不過我剛纔也說了，世事無絕對，所以這個武臣一定要暗中相助太子，最好能有個冠冕堂皇的理由，不讓皇上起疑，如此一文一武一明一暗，太子之位方能穩固。”
王秋實聞言點頭讚道：“原來如此，杜兄的方法確實很妙，不過，得找個軍功卓絕之人方行啊，即便找到了，還不一定願意答應太子呢。”
杜楚客擺手笑道：“眼下就有一個現成的。”
“誰？”王秋實問。
“侯君集。”杜楚客自信滿面道，“侯君集現在身陷囹圄，看似已失聖寵，但瘦死的駱駝比馬大，他畢竟是侯君集，無論是在朝中還是軍中，都頗有威望，只要太子求情，讓皇上開釋侯君集，侯君集必定感念其恩，想要將他收入麾下自然易如反掌。”
王秋實聞言訝問：“杜兄，那你爲何不讓魏王去救侯君集，魏王若是能得到侯君集的支持，那麼豈不是大局已定？”
“不瞞你說。”杜楚客聞言嘿嘿一笑，得意道，“我正有此意呢，不過此事不可操之過急，魏王和侯君集素無交情，所以我打算安排一下，讓魏王和侯君集的女兒海棠邂逅一次，讓魏王假裝愛上侯君集的女兒，然後定下親事，如此一來，魏王爲侯君集求情就變得名正言順了。”
“高，實在是高！”王秋實聞言禁不住稱讚，端起酒杯道，“來，王某祝杜兄馬到成功，將來位極人臣！”
……
張亮在隔壁聽得心驚肉跳，他已經聽出來了，隔壁的人就是杜楚客，畢竟魏王的幕僚之中只有杜楚客一個姓杜的。
張亮一向自詡聰明，但聽了杜楚客的一整套計劃後，不得不暗暗佩服，這纔是真正的政客，眼光，智慧，手段，缺一不可。然而他很慶幸，慶幸自己聽到了杜楚客的所有計劃，既然被他聽到了，那麼這個計劃就屬於他張亮的了，他相信，只要自己將這條妙計獻給李承乾，李承乾日後絕對事事倚重自己，將來位極人臣絕對不在話下，想想就激動啊。
張亮輕輕打開隔間的門，悄然離開，他剛走出酒樓，一個店夥計打扮的人就過來敲響杜楚客他們的隔間的門，杜楚客打開門，那個夥計朝他躬身行禮：“老爺，張大人走了，走得有點匆忙。”
杜楚客和王秋實相視一笑，他們知道，他們的計策已經成了。
張亮急匆匆地去了東宮，求見太子，李承乾正在跟稱心在胡搞瞎搞，忽然被張亮的求見擾了興致，很是惱火，然而張亮是太子詹事，算是他老師，他不見又不太好，只能一腦門子怒火接見了張亮。
見面的時候，李承乾還是滿臉怒色，但當張亮將杜楚客的那番話說給李承乾聽後，李承乾震驚得無以復加，當然啦，張亮不可能告訴他這些話出自杜楚客之口，自然是掛得自己的名字。
李承乾一聽說皇帝廢儲之心已決，當場嚇壞了，趕忙就要派人去找長孫無忌，張亮趕忙阻止，不阻止不行啊，若是把長孫無忌叫過來，還有他張亮啥事兒啊。
然後張亮向李承乾分析利弊，並主動獻策，讓他搶先一步行動，趕緊跟侯君集的女兒海棠邂逅，必須搶在魏王之前，而張亮則負責聯絡自己熟絡的官員，向李世民進言，爲侯君集求情，請求釋放侯君集，不過他要求太子絕對保密，不能將拉攏侯君集的事泄露出去，包括對長孫無忌都不能說，越少人知道越好。
張亮所獻計策在李承乾看來簡直天衣無縫，李承乾當即答應，便開始派人去查探侯君女兒海棠。
很快，海棠的信息蒐集整齊，放在了李承乾的案頭，還附有畫像，說實話，海棠長得有點隨她父親，不算醜，也不算美，一般般吧，李承乾看到畫像後反正感覺比自己睡過的那些女人差遠了，但他現在要的不是女人，而是侯君集的支持。
資料中寫着，每逢初一和十五，海棠都會去感業寺進香拜佛，爲她父親祈福，祈求佛祖保佑她父親能早日出獄。李承乾知道這是最佳的邂逅機會，立刻開始派人部署起來。
一個太子想要追求一個大臣的女兒，那實在太容易了，更何況，海棠今年已經十八歲，在這個時代算是大齡剩女了，更加容易追，海棠之所以會成爲大齡剩女，跟侯君集坐牢也有關係，就算放在現代，一個女孩的父親如果坐牢了，那麼這個女孩找對象也會很麻煩的，就是這個道理。
五月初一，李承乾在感業寺與海棠邂逅，與海棠一起進香，一起遊寺踏青，表現得風度翩翩，漸讓海棠傾心，然後李承乾再假裝無意之間暴露自己的太子的身份，海棠驚得直掩口，她萬萬沒想到自己會在感業寺能碰上太子，心裡那個激動啊。
由於李承乾早就做過安排，所以今天感業寺沒有什麼其他香客，沒人來打擾他們，李承乾和海棠在感業寺用了一頓齋飯，便先後下山，然而才行沒多遠，前方就有侍衛回報，說前方山路被一株倒下的巨樹阻攔，暫時無法通行，要等他們將巨樹弄斷搬開纔可以走。
李承乾就跟海棠提議，回感業寺暫住一宿，等明日道路通了再離開，海棠也想跟李承乾多相處一下，便點頭答應了，於是他們又返回到了感業寺內。
爲了怕夜長夢多，當天晚上，李承乾就偷偷鑽進了海棠房間，各種花言巧語連哄帶騙，把海棠給推倒了，這下海棠就是自己的人了，接下來，就是讓他父皇去提親了，順便還可以救侯君集，一舉兩得。