雷劍等後面的都跟了，才一揮手低聲命令道：“都跟緊了，可別進了林子掉了隊，那可找不到北了。”
十幾個人鑽進樹林，宋鐵蛋看十幾匹戰馬和十幾名戰士，他疑惑的問道：“你們、你們八路這點人馬呀？嘖嘖，白天打下三個村子，又進攻明村鎮，看來這都是在說瞎唄？”
“你懂個球，八路軍的大部隊早撤了，是雷團長帶着我們十幾個人，特意留下來跟小鬼子、跟小鬼子......。”曲佳明說不來雷劍提到‘引誘牽制敵人，掩護大部隊快速西進’的話，竟磕巴起來。
王曉亮走到雷劍身邊，低聲說道：“這些飯菜和乾糧，都是這幾個兄弟冒險在家裡做好，又偷偷的溜出村，要是不叫他們參加八路軍，還真不好交代。”
雷劍看了一下腕錶，對身邊的戰士命令道：“馬吃飯，能多吃多吃點，下一頓什麼時候能吃，那要看小鬼子給不給咱們機會，動作都麻利點。”
跟來的五個莊戶青年，看八路團長這麼大的官，竟跟戰士們一樣，伸手不管三七二十一，抓起一個地瓜，哪還顧得剝皮？那麼塞進嘴裡，吃的還特別的香。
宋鐵蛋從小膽子大，見誰都不認生，他湊到雷劍身邊，蹲下來說道：“雷團長，你看在俺這幾個在村子裡給你們弄吃的份，一定會收下俺這幾個是吧？”
雷劍被一口地瓜噎住，吞不下吐不出，正難受着，聽宋鐵蛋這麼一問，他‘哦、哦’了幾下，好不容易抻着脖子嚥下去，轉頭對蹲在身邊的宋鐵蛋說道：“你們都看到了，我這支小部隊是支騎兵部隊，戰馬這麼多，每名戰士一匹戰馬，你們沒有戰馬，根本沒有辦法跟着我們一起行動。”
他說到這裡，又咬了一口地瓜，邊吃邊說：“要不這樣，你們留在村子裡，等我們西進完成任務返回來時，再到宋家窪接你們，這總可以了吧？”
“那不行，誰知道你們回來時還走不走俺這裡？要是你們偏離俺這裡幾十裡地，我不相信，你們還會派人來接？這種騙小孩子的話，趁早不要說。再說你們現在把俺豁出命，給你們準備的飯菜吃了，這一抹嘴拍拍肚子不認賬啦？，那也太不像話了。”宋大寶不滿意的說道。
雷劍真的替這幾個年輕人擔心，他看了一眼天，天馬要亮了，天亮後鬼子一定會從地面和空，加大力度追尋獨立團行蹤，這片隱蔽的樹林，是他雷劍特意留下來引誘牽制敵人，纏住敵人騰出時間，掩護獨立團主力，快速跳出敵人可能實施圍剿的包圍圈，此時竟被這五個跟來的年輕人給爲難住了。
他面對眼前這五條堅決要求參加八路軍的人影，爲了保護他們，只得說出很叫人難以做到的話來：“你們都看到了，我們是騎兵，行動起來是快速移動，你們沒有戰馬，靠兩條腿能跟的嗎？”
雷劍先鋪墊了一下接着說道：“你們要是每個人都能找到戰馬，那我現在答應你們參加八路軍，可以跟隨我們一起行動，可你們做不到，那只有等大部隊返回時，再來接你們了。”
“那不行，這不是要我們好看嗎？深更半夜的，叫我們到那弄馬去？我看你們是成心不想要我們，那你們前面說的話，真特麼的着地瓜給咽肚子去啦？”宋大寶憤怒地吼道。
曲佳明一把揪住宋大寶，不客氣的罵道：“我要不是看你是我的姨表哥，你剛纔對俺團長罵罵咧咧的不敬，我特麼的早收拾你了？”
宋鐵蛋看出門道來了，並不是這支八路軍不想要他們，只是他們是騎兵，行動起來很快，而他們幾個要是死皮賴臉的跟，確實是個累贅。
他看天色不早了，一味地在這死纏亂打，還不如按照這個雷團長說的，村裡幾個兄弟趕緊各自弄匹馬來，這樣，八路軍沒話說了，
宋鐵蛋把曲佳明拉到一邊，低聲問道：“小子，你可不要跟我撒謊，我問你，明王村大地主家的騾馬現在還有多少？”
“你要幹啥？你不會想偷曲家大地主的騾馬吧？”
“你小子不要管這麼多，快點告訴我，你不用擔心，我知道八路有紀律，可我現在不是還沒有參加八路嗎？再說曲家大地主家的騾馬，還不是窮苦人的血汗換來的？借用幾匹騾馬大地主死不了。”
曲佳明拍着宋鐵蛋的肩膀說道：“你小子是個人物，你能不能參加八路軍騎兵部隊，看你們能不能弄到戰馬了，我可告訴你，要幹這事，要趁早行動，天亮什麼事也辦不成了，你......。”
宋鐵蛋走到雷劍跟前，先跟同來的夥伴打聲招呼，然後擰着眉毛問雷劍：“雷團長，你的意思我們沒有戰馬，不好收留我們是吧？只要有了戰馬，你可不要反悔。”
他對身邊的四人低聲嘀咕了一陣，趁雷劍沒注意時，這五個小子突然衝出樹林，撒歡的奔向明王村。
雷劍被這幾個小子弄糊塗了，看他們自己突然主動離開，心裡一時高興的說道：“這對了，不然明天敵機轟炸，地面鬼子部隊實施火力包圍，咱們是能撤出去，還怕這幾個小子跟不，成了敵人的俘虜，到那時可小命不保了。”
站在一邊的曲佳明不敢告訴雷劍，宋鐵蛋幾人要乾的事，這小子心裡也想叫這幾個臨村的夥伴，跟他一起參加八路軍，這樣鄉里鄉親的還有個照應，可他哪知道，到了部隊，那種在戰場結下生死弟兄之間的友誼，會遠遠超過相鄰夥伴的情誼。
天已經開始灰白，都能隱約聽到附近村子，僅存的一兩隻公雞的報曉打鳴聲。
雷劍把十幾名戰士領進樹林深處，走到他砍下的一大堆樹枝跟前，王曉亮不解的問道：“雷團長，這是誰閒得砍了這麼多樹枝？你把戰士領到這來，不是要叫戰馬馱這些樹枝吧？”
“你真想得出來，這些樹枝可有大用處，到時你知道了。”雷劍對王曉亮又說道：“你帶幾名戰士爬到樹林裡最高的樹冠，瞭望周圍可能突發的敵情，一旦發現敵機來了，馬返回到這裡。”
雷劍又對其他戰士說道：“你們都抓緊時間眯一會兒，後面什麼時候再能閉會兒眼，那說不清了。”
東方的太陽噴薄着躍出地平線，金色的光芒照進樹林，被樹木遮蔽的，像一道道光牆，分隔開樹木，又映照出樹的影子。
躺在樹枝的戰士，在照射進來的陽光暖意下，睡的很沉，他們太累了。
自從離開三頭崮根據地，走進了大雨磅礴泥濘的土路，每一腳下去，都踩在泥水裡，要是路遇到黏糊的泥水，腳踩下去，再擡起來，鞋被黏糊的泥水留下。
戰士們到最後，不得不赤腳提着鞋，快速行軍，腳被石頭瓦塊刺破了，血流了出來，留在泥水裡，前面的走過，後面的又跟，大部隊赤腳行軍，到最後的泥水裡，已經被這兩千多急行軍戰士們腳流出的血染紅。
爲了在雨天行軍不容易暴露目標，在雷劍下達強行軍的命令下，戰士們的腳已經麻木的失去知覺，前後戰士們在泥水裡相互攙扶，儘量不叫一名戰士掉隊。
毫不容易走出大雨掃面，土路泥濘的天地，看到了前面的豔陽天，剛放躺在乾燥的土地，脫下來的溼衣服還沒等控盡水分，前面的小北莊、小南莊和明王村，聽到傳來敵僞軍屠殺村民的槍聲。
雷劍命令大部隊主力馬向壽廣進軍，他則帶着騎兵營衝進村子，解救處於水深火熱之的鄉親們。
現在這十幾名騎兵戰士，實在疲累的連頭都擡不起來了，躺在樹枝的感覺，此時舒服的勝過家裡的熱炕頭。
在這時，從西南方向傳來馬蹄聲，雷劍警覺的大喊道：“有情況，準備戰鬥。”