馬錚坑石友三固然是因爲這個混蛋是一個十足的賣國賊，早點解決這個禍患於國於民都是好的。其次便是希望利用石友三的這種雙重間諜的身份換冀南老百姓一個安寧，只要等他將山東的事情解決了，到時候甭管他是軍閥漢奸還是日本主子，都別想在中國的土地上興風作浪。
況且馬錚還知道，歷史上，1940年2月，八路軍第129師一部在河北省衛河以西進行了一場打擊頑軍的戰役，而這場戰役的主角就是石友三，配合他們的還有國民黨第97軍朱懷冰部。
此戰的起因是石友三部先後將第129師東進縱隊兩個連、青年縱隊1個排包圍繳械，並圍攻東進縱隊第3團及清江、清河兩個縣大隊，將清河縣大隊大部消滅。
爲了自衛，第129師趁頑軍朱懷冰部南撤，高樹勳部尚在衛河以東之際，決定集中冀南，冀魯豫、冀中軍區部隊，殲滅頑軍石友三部及孫良誠部於衛河以西地區。
2月9日，石友三部秘密南逃，第129師立即命令參戰部隊追擊與堵截。
11日，青年縱隊第771團、冀南軍區特務團等部在清河以西之狼窩消滅孫良誠部1個團，東進縱隊第2、第3團及冀中軍區第23團於威縣東北之史家莊、棗科一帶與石友三部暫編第3師激戰，殲其兩個營。東進縱隊、青年縱隊、先造縱隊、築先縱隊各1個團及第386旅第4團在清河西南中興集一帶，與石友三部第181師激戰終日，阻滯了其撤逃。後八路軍將頑軍主力包圍在威縣東南下保寺馬嗚堂窯安鎮地區，併發起猛攻。
13日，孫良誠部3000餘人突圍南撤，逃過衛河進至南樂地區。石友三部連遭圍攻，傷亡慘重，於15日夜突圍西逃。東進縱隊宅力、青年縱隊之第771團與冀中軍區趙譚支隊等部，立即沿頑軍左右兩側平行追擊。此時日僞軍由廣平、斤縣、曲周、永年、肥鄉、威縣出動3000餘入進至廣平、丘縣間地區，向八路軍進攻，以掩護石友三部。石友三部乘機從大名、臨漳間渡過漳河，向清豐東南地區撤逃。
戰至18日，八路軍停止追擊。此役八路軍共斃傷俘頑軍2800餘人。
而此時石友三所部在冀南、豫北虎視眈眈地盯着八路軍也給馬錚造成了一定的壓力，出於後方安全的着想，馬錚決定相機徹底解決石友三所部的威脅。
儘管石友三所部表現的足夠反動，並且和日本人眉來眼去，但是由於處於全國抗戰的大環境下，爲了維護抗日民族統一戰線，馬錚想要徹底解決石友三部則必須經過一番周折，否則老蔣那裡可不好交代。要是這個時候由於這件事而引起國共雙方的摩擦，這就不是馬錚所願的了。
馬錚自己很清楚在長達八年的抗日戰爭中，中國人民始終能夠堅持的原因就是因爲有了這條看不見的統一戰線的存在，正是有了抗日民族統一戰線的維繫，全中國不同黨派不同政治宗教信仰的人民才能夠齊心協力患難與共。抗日民族統一戰線絕對不能出問題，這是包括馬錚在內所有人的共識。
既然直接向石友三動手行不通，等待高樹勳動手時間上又來不及，那麼要不就等日本人收拾石友三或者等這個混蛋賣國的嘴臉，到時候再動手，這樣的話老蔣便不會說什麼了。
當然還有一種可能，那就是日本人這段時間諸事不順，在各個戰場損失都很大，急需一場酣暢淋漓的大勝仗向國民交代，因此不排除他們整頓好旗鼓之後會直接向冀南發動全面進攻，到時候日本人未必會顧及他們和石友三之間的合作關係。
如果是這樣的話那事情就糟了，首先石友三所部的戰鬥力很渣，不要說和日本人抗衡了，連八路軍都比不上。因此一旦日軍來攻，冀南必然會再一次陷落。而且到一旦戰事不利，石友三很可能會在第一時間向日軍投降。
不過換一個角度來看待問題，這樣也未嘗不是一件好事兒，畢竟一個暴露了的漢奸危害是有限的，最可怕的便是那些潛伏在內部的敵人，他們的破壞力纔是最可怕的。況且在經歷了國民黨副總裁汪精衛賣國投敵的事情之後，區區一個國民黨中將向日軍投降對國人抗日信心的打擊十分有限。
再說了馬錚是何許人也，既然想到了這一點肯定會有相應的應對方法，又怎麼能讓石友三順利投降日軍呢。現在就看石友三會會不會鑽這個套子，對此馬錚還是很有信心的，畢竟像石友三這樣貪婪的人是不會錯過這麼一個好機會的。
事情的發發展果然像馬錚預料的那樣，石友三經過三天的觀察，再加上日軍在石門一線的大動作讓石友三錯誤地認爲土八路這樣做是爲了收縮兵力。所以他認爲這個時候接收冀南時機很恰當，只要他能在冀南堅持兩個月，不，只要一個月以上的時間，*本人再或者是*身後的中國政府都很樂意出現一個聲名大振的陸軍上將的。
石友三幼年家境貧寒，父親靠給地主家趕大車維生。所以也導致了石友三從小迫切想做人上人的思想，再加上石友三生活的那個軍閥混戰，有錢有糧有軍隊就是大爺，所以也造成了石友三除了對自己手中的權利極度崇拜。除了自己外，其他人都不入其法眼，更別提信任一說了。也正是這種爲了達到目的不擇手段的思想，爲石友三今後的數次反叛奠定了一定的基礎。
在北方混戰多年，石友三對於北方的情況很是熟悉不過了，尤其是對河北等地的情況更可以算說得上了如指掌。
冀南是一個什麼地方？冀南，一個地理概念，包括河北省南部的邢臺市、邯鄲市。該地區是河北省重要的煤炭鋼鐵基地，也是歷史最悠久的地區，兩市建城歷史均超過三千年，其中邪臺市曾是殷商古都、西周邪國、後趙的國都，邯鄲曾是戰國時期趙國的國都。
基於對邯鄲以及邢臺兩地的垂涎以及對上將軍銜的渴望，石友三很快就和冀南行政公署進行了接觸。在馬錚的授意下，雙方是一拍即合。最終石友三同意以80萬大洋的支援軍費作爲交換條件，從八路軍手中將包括邯鄲在內的廣大冀南地區接收過來。
雙方交易的速度很快，而且還是秘密交易。而在交易之後，馬錚當即命令山東獨立師各部押解着大量的武器裝備以及糧食等物資由邯鄲撤往大名，隨後返回陽谷。直到馬錚所部撤到大名之時的時候，石門方向的日軍第五師團依然沒有發覺異樣。
馬錚的行事向來是天馬行空，不管是延安軍委會還是八路軍總部對於馬錚的軍事行動都只是思想上指導而行動上不加以干預，就算是黨內部分同志對於馬錚將冀南一市六縣拱手“賣”，給了國民政府存有不同的意見，但是主席等人還是決定任由馬錚自己發揮。
就在馬錚所部撤往大名的同時，石友三以第39集團軍總司令的身份向重慶方面送呈捷報，大意是他們第39集團軍經過如何如何的艱苦作戰，終於將盤踞在冀南的日本人徹底擊潰，並且順利攻佔了邯鄲、邢臺等地，殲滅日僞軍多少，繳獲物質多少等等。
捷報送抵重慶之後，老蔣的表現也沒有讓石友三失望，一時間重慶方面大小媒體都在報道這件事，一個新鮮的抗日英雄就這樣被鼓吹出來了。(。)