沒錯，日軍撤退了。
毫無預兆的日軍撤退了，事先不管是薛嶽等人還是日軍在前線作戰的部隊都沒有接到消息，而是在凌晨突然接到第十一軍司令部發來的緊急電報，命令前線的各部隊相互掩護後撤，道新牆河東岸休整。
阿南維幾之所以在這個時候突然後撤也是沒有半點辦法的，湖南地處中國西南，從地形上來說，岳陽到長沙一線，恰恰是很適合防禦的地形。就像之前原第11軍司令官岡村寧次說的那樣，從岳陽到長沙，東邊是幕府山，九嶺山等山脈，是天然的障礙，易守難攻，日軍大部隊很難突破。
而西邊則是洞庭湖和湘江，日軍大部隊也很難有效突破。那麼，唯一適合大兵團前進的，就是中路，也就是從岳陽到長沙的直線。遺憾的是，這一線也並不適合進攻。
這一線都是丘陵和山地，雖然沒有廣西四川那麼險要，卻也對進攻一方造成很多障礙。更重要的是，湖南並不只是有山，還有大量的河流。
岳陽到長沙，從北往南，還有包括新牆河，汨羅江，撈刀河等河流作爲自然的障礙，日軍進攻更是非常困難。所以，地形可以虛弱日軍百分之三十的戰鬥力。
而這一次前線的中國守軍更是將地形優勢發揮到了極致，在幾十萬老百姓的幫助下，日軍沿途的道路被破壞殆盡，根本就無法行走。
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對於一線日本兵來說，尚且不談作戰，光是前往長沙這一線的山地地形就讓他們叫苦不迭。在湖南民衆的配合下，完全破壞了這一線的公路，日軍的卡車，馬車都無法通行，只得依靠馬匹和人力揹負。
就如同日軍軍官藤原彰回憶道：“我部在通城、平江之間按照所分配的任務，開始進行汽車道路的補修作業。雖說是汽車道路，但因爲這一地區多次遭到日軍的進攻，加上中國軍隊爲阻擋日軍而有意破壞，所以道路已經損壞得不成樣子了。”
“儘管在地圖上有公路的記號，但實際上有很多地方完全沒有留下道路的原來形狀，有些地方甚至變成了水田。雖說還是有不少的山地，但平地部分都是水田和溼地，一旦下雨，雨水氾濫，道路就成了爛泥塘，怎樣才能讓汽車通行呢？我們也無計可施，不知如何是好。”
更重要的一點是，戰時日本兵的負重也不輕，除了步槍，彈藥，刺刀，揹包以外，還有雨衣，工具，應急的糧食等等，總重量也是很大的。經過長達10日的山地艱苦行軍，士兵們已經相當疲憊，苦不堪言。
再加上這一線完全處於第九戰區的控制，每天24小時幾乎無時無刻不在激戰，日軍官兵都高度緊張，精神上也極度疲憊。
就像阿南維幾派往前線督戰的軍官向他彙報的那樣，前兩週，前線的部隊是在與爛泥作鬥爭的道路修築中度過的。分配給前線部隊的任務連三分之一都沒有能完成，但士兵們已經感到非常疲勞了。而且越來越接近兵站線的最前頭，糧食的補給也不夠充分，特別是副食品，完全沒有任何補給。
實際上，日軍從作戰一開始就沒有任何補給計劃。因爲日軍的補給完全是依賴於就地徵發補給品，但進入湖南之後日軍徵發的成果往往是零。身體的疲勞加上營養的不足，導致部隊的戰鬥力急速下降。
更慘的是，日軍的糧食和彈藥供應越來越少了。輜重部隊的運輸車輛跟不上來，只能依靠人力和馬匹攜帶輜重，運輸量急劇減少。而且由於後勤運輸線被****小股部隊不斷襲擊，後續運輸幾乎中斷。跟隨一線部隊行軍的輜重部隊數量又能有多少呢？
根據前線部隊估計，一線部隊的糧食彈藥供應，只能堅持一週半，也就是10天左右。
阿南維幾這個人雖然有點笨，但是這個人很務實，很早就嗅到了危險的氣味。不過在下達撤退命令前阿南維幾還是左右爲難了好幾天！
主要是阿南維幾覺得繼續南下佔領長沙目前看來難度非常大，而且損失也可能超乎預計，但並不代表不可能。
然而問題是，如果一味進攻長沙，此時部隊補給已經基本耗盡，重武器又上不來，怕是無法應付這樣的攻城戰。如果戰鬥持續一週以上，不用****打，日軍自己就會因爲補給斷絕而完蛋。
但如果不去打長沙，目前第十一軍已經傷亡1萬多人，雖然也造成了第九戰區守軍2萬多人的傷亡，卻因爲守軍有計劃撤退，他們根本沒有殲滅第九戰區主力。這2萬多人的損失，相對長沙前線30萬守軍的總數來說，根本算不了什麼。顯然，戰前所謂殲滅第九戰區主力目的，是不可能實現了。
還有一個問題是，在發動這場戰役之前他們一共制定了兩個作戰目標，一個是重創甚至於圍殲第九戰區主力，第二則是攻佔長沙城。
此時，圍殲第九戰區主力是不要想了，已經徹底的失敗了。如果他們連佔領長沙也不去完成的話，豈不是雞飛蛋打，自掌耳光嗎？
這種情況下，阿南維幾都不知道給如何向中國派遣軍司令官煙俊六交代！但就在阿南維幾猶豫不定的時候，特高課方面交給他一份緊急情況。根據洞庭湖上日軍水上飛機的偵察，在長沙一線，中國第九戰區約有六個精銳師的部隊集結完畢。
看完這份情報，阿南維幾才恍然大悟。原來薛嶽的目的並不是守住長沙，而是試圖徹底擊潰長沙外圍這3萬多日軍。如果不管不顧的持強攻擊長沙，只要數日不勝，部隊戰鬥力耗盡，又沒有補給，此時薛嶽集中主力給予迎頭痛擊，自己豈不是完敗。
更重要的是，退一萬步說，就算大日本皇軍在長沙附近沒有遭遇毀滅性失敗，但是想要就此返回武漢外圍的治安區也要走很長的路，初步估計至少有100多公里。而這一路全部是國民政府控制區，一旦第九戰區奮起反擊的話，大日本皇軍必將傷亡慘重。
阿南維幾這個老鬼子有個最好的品質，就是務實，不像之前臺兒莊的磯谷廉介和後來崑崙關今村均那樣傲慢自大，好大喜功。他權衡輕重，決定冒着承擔戰敗罪名的巨大危險，讓部隊全部後撤。
爲什麼呢？因爲此刻爲了面子不撤退，將來在長沙城下大敗，還一樣要撤退，更會損失慘重。兩害相比，取其輕！
其實，這個決心是非常難以決定的。也許對於全世界其他軍人來說，勝敗兵家常事，進退都沒有什麼丟人的。但對於所謂的大日本皇軍來說，字典中從來就沒有撤退兩個字。日軍一向以前進作爲唯一的目標，而且從來不把戰鬥力虛弱的****放在眼裡。
之前狂言5月初佔領長沙，現在卻隨意後撤，正是吹牛吹破，丟臉之極。只是事已至此，還有什麼別的辦法？
死要面子固然能保留幾分顏面，但是後果同樣嚴重，一旦戰敗的話，那可就不是撤兵這麼簡單了，很可能被全線大敗，到時候損失之大，恐怕他這個中將司令官也都是難以承擔的。
長沙前線日軍撤退了，但是卻把馬錚給難住了，這尼瑪萬事都準備好了，幾萬大軍也已經在天鎮一線集結好了，只等馬錚一聲令下，數萬大軍就會一路向南推進，攻打河北省會保定，然後直插冀中重鎮石門，然後在冀中軍區的配合下拿下石門，將筱冢義男的第一軍徹底的包圍在山西腹地。
現在可好了，長沙前線的日軍竟然撤兵了，這下只要是華北的日軍有需要，駐紮在河南以及安徽的日軍就會隨時北上增援，到時候必然會演變成一場大規模的戰略決戰，這與馬錚之前制定的戰略目標不符，一時間馬錚陷入了兩難之中。(。)