沒有突擊、沒有偷襲，只有明目張膽的強攻。..波田支隊也沒想到，還沒有看到彭澤縣城便遭到中隊的頑強抵抗。彭浪磯是中隊最靠近日軍的地方，那裡駐紮着第六十四軍暫編第九師。暫編第九師也就是第九預備師,該師是於1937年秋成立，由張言傳任師長。
暫編第九師下轄四個步兵團、一個炮兵營、一個警衛營，全師總兵力爲9800餘人。張言傳字慎之，雲南昆明人。保定陸軍軍官學校第八期炮科、陸軍大學特別班第六期畢業。張言傳是黃埔二期生，第11師舊部，陳誠的心腹，深受陳誠的器重。
張言傳此人打仗有魄力，而且有十分小心謹慎，每次大戰都是做好萬全準備纔會出手，這一點倒是和韓雲華挺相像的。從北伐戰爭到中原大戰再到江西“剿匪”，張言傳都一直緊跟陳誠，並且在期間屢立戰功，得到陳誠的不斷提拔。武漢會戰時張言傳任第第2兵團64軍李漢魂部，負責九江城區西起八里湖東岸、東至鎖江樓一線的長江南岸守備。韓雲華所部的一系列行動打亂了日軍的作戰計劃，爲了應對日軍的新一輪進攻，薛嶽特意向武漢衛戍司令部司令長官陳誠申請調預第一兵團的戰鬥序列。
薛嶽雖然對預備第九師瞭解不多，但是卻對預九師師長張言傳知之甚深。而且薛嶽也知道預備第九師得到陳誠的額外關照，武器配置、兵員素質都較好，戰鬥力在武漢會戰的所有部隊中算是比較強悍的部隊了。全師在張言傳的率領下，摩拳擦掌，嚴陣以待，準備痛擊來犯之敵。
波田支隊在前一段時間的戰鬥中雖然所向披靡，但付出的代價也不小。戰死的士兵約4000人，損失的總兵力幾乎達到了該支隊的一半以上。日本陸軍參謀本部對這樣一個戰況很不滿意，在將波田支隊補充完畢後，遂即改派時任關東軍第二師團師團長的岡村寧次出任第11集團軍軍長。臨陣換將是兵家大忌，日軍之所以敢犯此忌，原因是岡村寧次十分熟悉九江及華中地區。
岡村寧次是個中國通，在中國從事過多年情報工作，曾任日本陸軍士官學校中國學生隊區隊長，陳儀、閻錫山、孫傳芳、孫殿英等人都是他的學生。1926年，岡村寧次作爲日本軍事顧問，在九江、南昌指揮軍閥孫傳芳的軍隊與北伐軍作戰，當時的對手就是張發奎率領的4軍。爲方便指揮，孫傳芳把一幅華中中部地區五萬分之一的全景地圖交給了岡村寧次，這是當時中國最詳細的地圖，是日本夢寐以求而多年未搞到手的重要情報。岡村寧次喜出望外，孫傳芳敗逃後，他冒着生命危險把地圖帶回日本。此次武漢會戰日軍所用的軍事地圖，大部分是該地圖的複製品。
9月中旬，岡村寧次抵達南京，正式行使11軍指揮權。隨後他將指揮所前移，設在安慶，一線指揮進攻武漢的戰鬥。這次進攻彭澤，岡村寧次計劃以鉗形攻勢從多個方向攻擊，呈全面開花的態勢：波田支隊配屬海軍陸戰隊，由海軍艦隊和空軍主力一部配合沿長江向西投送，其主要戰略目標就是彭澤縣全境。而日軍第二十七師團、第101師團則是準備繞過彭澤縣直接攻擊湖口，同時第106師團則是繞過鄱陽湖直逼九江。
岡村寧次中將瞭解，此時的中隊戰鬥力普遍不如日軍，只有抱成團纔有同日軍一拼的資本。只要把中隊打亂了纔好一一解決各個擊破，再加上長江北岸的部隊的配合，岡村寧次對這次進攻信心十足。
第十一軍波田支隊在10多艘軍艦的護送下，強行進入彭澤縣，並且炮擊彭浪磯預9師沿江陣地，於此同時日軍還出動飛機30餘架進行低空掃射、轟炸。預九師在師長張言傳的指揮下奮勇反擊，預九師的炮兵營予以還擊。雙方對射了第1聯隊在聯隊長佐藤要大佐的率領下猛攻彭浪磯東面陣地，同時日艦開始施放煙幕，藉以掩護波田支隊的進攻。張言傳令官兵沉着應戰，放敵近至30米時，輕、重機槍等火力一齊猛射，頓時擊死擊傷日軍數百人，餘者皆急忙後逃，打退了日軍的第一次進攻。中國炮兵趁勢向逃跑的日軍射擊，其中第一大隊的指揮部，第一大隊的所有指揮官全部陣亡。
雙方在彭浪磯激戰一天，均死傷慘重，波田支隊並未取得預料中的突破，反而損兵折將。波田重一中將見正面陣地暫時難以突破，隨即命令臺灣步兵第2聯隊聯隊長高橋良大佐率領所部兵力，配以一個炮兵大隊迂迴到彭浪磯後面，先後夾擊預九師。
然而，臺灣步兵第2聯隊出發後不久，高橋良大佐便發來電報說，中軍隊在分水嶺也駐紮有一支部隊，而且人數頗多，暫時難以突破。
波田重一見迂迴進攻的計劃不成，就改爲全軍突破，強攻彭浪磯和分水嶺。20日上午，十幾艘日艦全力對準彭浪磯開火，艦載重炮強大的火力頓時便把預九師的陣地撕裂了。同時日軍強大的空軍也在第一時間趕到戰場，爲波田支隊提供有效地火力支援。在波田重一中將的命令下，臺灣步兵第一聯隊在聯隊長佐藤要大佐的親自率領下，對彭浪磯中國守軍的陣地發起了集團衝鋒，數千名挺着刺刀的日軍不要命地向着彭浪磯衝來。
駐守彭浪磯東面陣地的預第三十五團官兵在團長毛岱鈞的指揮下沉着應戰，利用修築的簡易工事與敵展開殊死搏鬥。剎時間，槍聲大作，殺聲震天，彈片四濺，血肉橫飛。毛岱鈞親臨前線，激勵所屬，多次打退日軍的兇猛進攻，予敵人以重創。然而波田重一中將鐵了心要強行攻佔彭浪磯，密集的日軍步兵隊形連續不斷地衝擊着35團的陣地。雖然英勇的35團的官兵打退了日軍多次進攻，但是日軍還是像潮水一樣涌來，預九師第35團在四個小時的激戰中傷亡慘重，一個齊裝滿員的步兵團現在只剩下不到一千人了。當日軍在一次集中兵力衝擊第35團的陣地，並在短時間內在東面陣地落彈二千餘發，將彭浪磯東面陣地的防禦工事盡毀時，毛岱鈞冒着密集炮火來往奔走於幾處陣地之間，繼續指揮部屬同日軍展開拉鋸戰。
下午兩點半，這次戰鬥已經持續了整整7個小時，日軍的進攻方式也由一開始飛機大炮變成了飛機大炮和催淚瓦斯毒氣彈，日軍的發動的一次次猛攻，都被無畏的預九師的官兵擊退了，波田支隊損失極其慘重。經過一天半的戰鬥，預九師的四個步兵團已經有兩個失去了戰鬥力，損失最慘重的第35團現在只剩下六百多號人了。
下午…半，預九師第第35團替下陣地休整。波田重一中將看到彭浪磯的中隊還源源不斷地涌出，隨即知道今天的進攻似乎又沒有取得進展，便停止了進攻。
同時，分水嶺的戰鬥也進入了尾聲，同彭浪磯戰鬥一樣，分水嶺的臺灣步兵第二聯隊也沒有取得突破性進展。在中隊的頑強阻擊下，第二步兵聯隊在丟下了上千具屍體後最終還是撤退了。但是駐守分水嶺的第六十四軍第一五五師也是損失慘重，在不到一天的戰鬥中，一五五師一共損失了近兩千人，比之日軍要多出一倍左右。
連續兩天都沒有突破彭澤外圍的防線，不但波田重一中將感到鬱悶，就連遠在安慶的岡村寧次也覺得十分詫異。和薛嶽不同，岡村寧次中將對他的這位對手一點也不瞭解，更無從談起知己知彼百戰不殆了。
無奈之下，岡村寧次中將只好請求海軍方面將彭澤前線僅有的三百多名海軍陸戰隊配屬給波田支隊，並且命令波田支隊最晚要在22日拿下彭浪磯。
21日，波田重一中將繼續指揮部隊猛攻彭浪磯陣地，同20日一樣，依然是飛機大炮加軍艦，同樣是步兵集團衝鋒。混戰中，日軍一部分日軍悄悄繞過戰鬥最激烈的東面陣地，向着彭浪磯的側翼發動了突然襲擊。預9師立即展開反衝擊，雙方反覆衝殺，拉鋸爭奪，鏖戰至黃昏。然而這羣突然冒出來的日軍戰鬥力極其強悍，裝備的全部都是輕機槍或者是衝鋒槍，火力極其猛烈，預九師的守軍一時間被打了個措手不及，一時間損失慘重。在海軍陸戰隊的幫助下，波田支隊的進攻總算取得了一定進展，終於在付出了極其慘重的傷亡後在預9師的陣地對面站穩了腳跟，同預九師形成近距離對峙狀態。晚上9點，張言傳調整部署，使用一個營的預備隊組成突擊隊，準備利用天黑日軍飛機、軍艦無法發揮威力時機，趁登陸日軍立足未穩實行逆襲，奪回對面陣地陣地。