蔣介石高調出山，在隱居了一年多以後，再次出現在中國政壇，這一下如在滾油鍋裡撒了一把鹽，一下子把中國政壇鬧得劈啪作響
資政院是個什麼性質的機構呢？其實也可以把它作爲一個可有可無的非權力機構，它只是元首把一些資格特別老、曾經在政壇有影響力的老人或是政治上不對眼的人賦閒高薪養起來的地方；像以前一直很紅但是卻和蔣介石站得太近而被譚笑投閒置散的陳誠、俞濟時等人也在那掛單。按道理這樣一個機構要讓蔣介石進去是不大可能的，蔣介石不是那些末路窮軍人，自己的關係和宋家的資產都不可小覷，他不應該會接受這樣的安排。
但是資政院也有着另一層意義：資政院掛名是元首的顧問團也就是說，當元首要真的讓資政院發揮作用時，資政院也可以是一個欽差大臣性質的機構；一句話，資政院就是一個很模糊的權力機構，既有養老院的意思也有元首第二侍從室的味道，到底它的能量有多大，在什麼時候能顯示能量就看國家元首的意思了。
一個不應該會接受資政院職位的人接收了，那麼就意味着資政院很可能要起作用了蔣介石宣佈出任資政院院長一職，那麼這個養老院很可能就會有大動作了，但是元首爲什麼要啓用這個自己親手把他趕下臺的校長呢？難道他真的不怕蔣介石會復辟？不光是原來黃埔系的一羣人看不懂，而且連容慧知道消息後也大吃一驚
“不用怕，在我們的大婚前的那次碰面後，黃埔系衆人中超過九成完全避嫌不敢和校長交往，就算繼續有交往的，大概也只有一隻手可以數完的幾個人和他關係密切；現在這些人看見校長出山，肯定心裡忐忑不安，甚至還會私底下商討如何對付他們的老校長呢，哪裡會給蔣介石借到力氣對付我……”譚笑道：“這次我讓校長上臺之後，很多的決定會以校長的建議傳出去，比如說廢掉某個人；這樣一來不管我做掉黃埔系的哪個人，大家都會認爲是校長報這一年來遭其冷遇或者背叛之仇……放心吧，權力鬥爭的尖銳矛盾由老人家來承擔，胸懷寬廣的美名由你夫君來享受……”
當譚笑說到這裡的時候，容慧恍然大悟：譚笑確實要在政府高層和軍方高層有所動作了，但是他卻不會自己背上藏弓烹狗的惡名……只是爲什麼蔣介石願意出來做這個醜人呢？要知道這個醜人一做，就意味着自己在政治上再無哪怕一絲的翻身機會，還會和很多原來的老黃埔系的人把關係徹底搞僵甚至成爲仇人
“你願意爲他做任何事嗎？”面對容慧的狐疑，譚笑指了一下容慧懷裡他們的孩子問道：“你覺得如果我許諾給蔣建豐一個有實權的向上的機會，校長會願意付出什麼樣的代價？……而且別忘了，宋家將在新絲路幹線上借道迴歸中國，他們也需要一定的政治靠山；雖然我們可以承諾很多他們需要的條件，但是怎麼及得上自己家人直接在位呢？不管出於什麼樣的理由，校長都會給我心甘情願地背這個鍋……”
幸虧這個男人是自己的丈夫，是孩子的親爹，否則……容慧忽然發現自己論玩權術心計和譚笑相比是拍馬難追……那麼自己暗中的一些佈局，一些行動難道他看不出？……忽然容慧感到一陣猛醒：很多她自作聰明去做的事情，其實正是他希望有人去做的心裡狂跳的容慧忽然明白元首之所以會成爲元首的原因：不管他外表給人什麼印象，但有一條，能當一個元首的人，論玩權術心計絕對是一個時代的頂尖
蔣介石出任資政院院長的消息在老黃埔系諸人中引起的轟動就不是那麼輕易可以消解的了，到底元首是爲了向世人展示一個好名聲以徹底打掉那些關於他曾經以卑鄙手段迫使蔣介石退位的流言還是別有所圖呢？那些曾經忠於蔣介石但卻在關鍵時刻賣主的人，像賀衷寒、鄧文儀、康澤、陳立夫等人不禁人心惶惶，在連日裡暗中互相奔走串聯……
“他們還是太嫩啊……這暗中串聯能躲得過誰的眼睛呢？……”陳重把一大疊關於這些老黃埔系重臣的動向交給譚笑道：“還是戴春風摒得住，這幾天該幹啥幹啥，沒事發生一樣……沒想到連一向深沉的陳立夫也上竄下跳了……”
“他們跳他們的，如果心中沒鬼的人，對我忠心耿耿的人，是不會害怕的……”譚笑道：“這些人這個時候估計一定要去串聯的人該是夫人了吧……這是個好機會啊……”
陳重明白好機會指的是什麼，一羣急於找靠山的人或者會去接觸容慧，這時候是安排釘子打進“後黨”的好機會不管是父子、兄弟、夫妻……任何在人間再親密再值得信任的關係到了政治圈裡都會變質
陳立夫最後還是讓陳重對他大吃一驚，這個年紀並不是很大但是城府卻已經絕對夠深的人在數天後便秘密見了元首一趟，詳細地呈上了關於老黃埔系的一羣活躍分子的活動情況，包括他們的會面談話內容，那些上呈的談話內容精確到一字一句，很顯然都是陳立夫在場的會議記錄……
陳立夫的作爲讓譚笑大吃一驚，這個傢伙的精明和遠見超過自己的預期
“大家似乎都在害怕校長會藉機一報嫌隙？”譚笑看完陳立夫的資料後，笑着道：“大家也太小看了校長的胸襟了吧？校長只是因爲目睹國家發展一日千里，提出想爲國家再盡一把力罷了，哪來那麼多瓜瓜葛葛的事情……”說完譚笑把那些報告放在一邊問道：“立夫自己怎麼看呢？關於校長復出……”
陳立夫心中一懍：是啊，所有的報告都是衆人的表態，唯獨沒有自己的……擺明，自己就是把所有人賣了來討好元首啊……只要元首把這事“一不小心”泄露，自己就成了衆矢之的了好厲害的元首……
“立夫以爲，大家的擔心大可不必，元首既然能夠讓校長復出，自然就會想到所有可能的事情，元首應該早有安排……至於君山所言校長復出是要爲元首清洗掉某些人更是無聊，以元首的聲望和能力，根本不用爲了清洗掉什麼人費周折，更不用假手他人……”陳立夫說這些的時候神色平和地和譚笑對視，一副君子坦蕩蕩的樣子。
既然能夠考慮到清洗這個詞，難道就想不到不做小人嗎？陳立夫已經看穿了全套打算了……譚笑知道陳立夫的道行了，怪不得在原來時空裡抗戰期間威風八面的戴笠最後還是死在他手裡（戴笠的飛機失事，按照歷史上的主流推斷，應該是CC系所爲）。
元首已經知道我明白了……自己這一次會不會精明過了頭呢？天氣還沒熱起來，但陳立夫的額前卻已經佈滿了汗珠……
“明白就好，我欣賞明白人……”譚笑給了陳立夫一個笑容，然後送他出去。
蔣介石的復出引起的轟動不會短期消除，而且會有更多事端接踵而來，但是不管發生什麼事，都最好不要繼續轟動下去，所以現在的報紙需要一些轉移大衆視野的東西……
才兩天過去，關於蔣介石重現政治舞臺的消息就不再出現在報紙上或者在收音機、電視機裡了；取而代之並且越演越烈的是關於中國新西省（中國以原來蘇聯哈薩克斯坦南部和中亞四國以及阿富汗等地劃成了一個新西省）的邊界和伊朗的衝突問題。
中伊邊界衝突的報導其實在最高參謀部的那個軍事會議後就一直在升級，只是都沒有開足馬力宣傳，不過在大衆心目中已經早就形成了中國軍隊在新西省剿匪，屢屢受到伊朗人的阻擾的印象。以往的報導總是千篇一律的內容：某次中國軍隊進行剿匪，匪徒得到了伊朗人潛入幫助逃到了境外，在剿匪中有多少中國官兵被打死打傷……偶然還會穿插一些社會評論，諸如中國的優厚民生政策讓新西省的新歸附人民安居樂業，但那些帝國主義侵略者及封建統治者的殘渣餘孽卻不斷破壞這一切和諧……中國報章上的報導是可信的，所有國民都這麼認爲，包括北亞省那些殘留下來開始享受到國家政策的俄羅斯人都相信，因爲現在中國的民生政策給了老百姓天堂般的生活，大家都感受得到。所以新西省那些伊斯蘭游擊隊肯定是非常邪惡的，他們不喜歡人民過上幸福生活……但是，沒有人會知道現在偌大的新西省原住民實際上僅僅剩下不足兩萬人了
光明的另一邊的黑暗，在國內絕大多數地區都沐浴在幸福中的時候，像新西省和黑海省等等剛併入中國領土的行省並未開始新政，甚至就沒有真正的行政，這裡是在實行軍管
中國軍隊每天在新西省都有大量的“狩獵”行動，就是對外所說的剿匪；吸取了原來時空蘇聯人最終慘敗阿富汗、美國人最終不得不撤兵等等教訓，譚笑對新西省的清洗政策是最徹底的，根本不留活口，根本不給你打游擊的土壤，完全把整個新西省的外族當狩獵般殺光…...
在新西省沒有軍隊會碰上路邊炸彈、也不會有人誤喝了村子裡被投毒的水而死、更沒有人會被婦女和兒童在背後殺死；因爲新西省要找到一個不是中國人的人類已經很困難了
以第一山地示範旅擴編而成的第一山地師在這裡再次得到擴編，現在已經是軍的規模；除了這些被軍中稱爲半人獸的傢伙，駐新西省南部的軍事首長樑爽本身就曾經在南洋和日本參與指揮過多起屠殺，他們絕沒有殺不下手的時候和對象
“很好，都做得很好我承認我一個都沒找出來，現在現身吧”隨着苗榜的一聲令下，樹叢中、草地上忽然活動起來，在他面前竟然出現了整整一個連的伏兵
苗榜就是那個連名字都沒有的喜歡吃人的苗大膀子，因爲終於學會了講官話，漢字的程度也到了可以看懂簡單命令文件的水平，這個苗人終於由元首親自給他取了漢名成爲山地軍的一名師長
苗榜走上前檢查着士兵們的植物僞裝，真的很了不起，這些士兵竟然能夠躲過從老林子裡走出來的苗師長的眼睛
“這是橄欖樹？”苗榜身邊的副官問道，因爲自己的語言水平始終有限，苗榜不喜歡發言，他喜歡帶上一個表達能力很好，口才超羣的副官。副官在一個從樹上下來的士兵身上抽下了一根帶着綠葉的樹枝。
“是的，是橄欖樹……”士兵傲然答道。
“知道橄欖枝代表什麼嗎？”副官問道，然後他很有內涵地對士兵說：“橄欖枝代表和平……”
“是的，長官”士兵依然像木樁一樣站立，整個人就像一棵樹立在荒野裡：“我用橄欖枝僞裝我的槍管，長官”
連漢語水平不是很高的苗榜都聽出了這裡頭的幽默，他道：“很有那個……意義，你們的對話，這次的行動就叫……橄欖枝吧，用橄欖枝僞裝的槍管，很好……”
中伊邊界衝突終於釀成了嚴重後果了中國各大報紙全部大篇幅報導：……中國軍隊再次在剿匪過程中受到伊朗人的正規軍冒充匪徒襲擊，損失慘重……爲了給侵略者以沉重打擊，爲了向世界揭露伊朗人的陰險嘴臉，中國軍隊於昨天在中伊邊界中國領土三十公里縱深設伏，把三百名裡頭穿着伊朗正規軍服裝外邊穿平民服裝的侵略者全部殲滅，並且首次對侵略者進行越界追擊，截至發稿時戰鬥依然在激烈進行中
無數中國的城市都在這個消息發佈後開始燃放鞭炮，早就被中伊邊界不斷慘死於伊朗侵略軍槍下的中國軍人的熱血給激怒的國民再次燃放了他們的戰爭激情
“魚子醬原來一點都不好吃，我覺得那就像在家門前偷吃的生鹹魚一樣的味道；最美味的的東西也不過如此，可見我們前線的戰士是在何等的艱苦條件下守衛我們的國土……那塊土地很貧窮，但是那裡的人民也是中國人民，我們的軍人都在爲了保衛他們而流血犧牲，他們是最可愛的人……”一篇小學生作文《誰是最可愛的人》被登上了大報章的頭條，標題就是“最可愛的人”……
“反擊反擊反擊是可忍孰不可忍中國軍人亮劍……”
“殺光侵略者，恢復唐朝時丟失的領土是每個炎黃子孫的責任……”
每一張報紙都發出戰爭動員，好戰的國民似乎對於雅典和會後不再從報上看到關於戰爭的報導感到不適應了；當中國軍隊對伊朗人還擊的報導一出來，全國都陷入到了熱烈反應中去，幾乎所有的國民都一致對中國軍隊的反擊拍案叫好
現在的中國人真是戰爭狂，真難相信他們在幾年前還被稱爲東亞病夫……外國的記者們記錄了所有見到的情景：中國普通民衆對於國家重新點燃戰火竟然是那麼的由衷興奮!
“繼續前進，用你們最快的速度……伊朗人還停在冷兵器時代呢，難道怕他們的幾根鳥槍會威脅到我們嗎？……不，長官，我們不用休息，打到德黑蘭再說……”幾乎每一個基層指揮官在回答上司的戰情詢問時都回答出差不多的答案。
在中國軍隊全面佔領阿富汗初期，確實伊朗人給同是伊斯蘭兄弟的阿富汗人提供了一些幫助，但是他們很快就發現彎刀和勇氣在中國軍隊的現代化武裝面前完全不堪一擊；於是巴列維王朝很快就下達了命令：不許和中國人產生摩擦，忍讓、再忍讓……如果中國人越界追擊阿富汗人，就躲開他們，無論如何不要和中國軍隊作戰
在中國民衆情緒不斷升級的那些日子裡，中伊邊界從來沒發生過沖突、伊朗人從來沒越境襲擊中國軍隊、中國軍隊每一個因爲自然惡劣條件而死亡的士兵都成了剿匪殉國的戰鬥英雄……橄欖枝行動從一開始就是越境突襲——中國軍隊以現代化山地特戰戰術對付那些只有步槍和彎刀的伊朗邊防軍
以“龍剛式”輕型坦克爲藍本設計出來的超輕型山地坦克在伊朗人眼裡已經是徹頭徹尾的鋼鐵怪獸，一個班的的常規火力就可以壓制住伊朗人一個團的火力，中國一個軍直屬炮兵旅的大炮數量已經超過全伊朗大炮的總和……中國軍隊從一開始就以摧枯拉朽的進攻全面撕開了伊朗的邊界防線。
不是越界自衛還擊，中國參戰部隊得到的命令是前進、前進、直到海邊去