12月1第五軍官兵此時已經接到新的命令，攻取崑崙關戰略要地。此時的杜聿明正在召開所部四個師的師長們制定作戰計劃。而楚天明當然也位列其中，五軍參謀長指着地圖對在座的師長們介紹着情況。參謀長介紹情況之後，出於禮貌。杜聿明對一旁的楚天明說道：“楚師長，談談你的看法？”楚天明尷尬的站了起來說道：“諸位都是軍中前輩，我就不班門弄斧了。還是請諸位說說吧。”杜聿明笑了笑，對楚天明說道：“楚師長，不要客氣嘛。說說你的意見啊。”楚天明見此情況，走到地圖面前說道：“雖然崑崙關守軍不多，但是他們佔據戰略險地。易守難攻，況且日軍又有空軍助戰。所以對此我們不能掉以輕心。”杜聿明點了點頭，對在座的師長們說道：“楚師長說的對，雖然守軍人數不多，但是他們依據天險崑崙關，我們攻擊的部隊決不能掉以輕心。”師長們點了點頭，杜聿明對楚天明說道：“楚師長，你繼續說。”
楚天明指着崑崙關後面說道：“諸位想必也聽到了，黃參謀長說崑崙關後面九塘至南寧一線仍然有日軍活動。這將是我們最大的威脅，一旦日軍增援至崑崙關，我們在想消滅他們只會難上加難。”杜聿明讚許的點了點頭，邱清泉卻急着說道：“少停，你的意思是?”楚天明說道：“將部隊一分爲二，一面進攻崑崙關，一面迂迴過去。掐斷日軍的後路，阻擊日軍的援兵。”杜聿明站了起來，帶頭鼓掌。杜聿明笑着說道：“楚師長和軍部的想法不謀而合，黃參謀長。你佈置下任務吧。”黃參謀長指着地圖說道：“二百師與榮譽一師負責對崑崙關進行攻擊，新22師擔任右翼迂迴部隊，由小路繞過崑崙關攻佔五塘、六塘，打擊南寧方面日本援軍。第200師副師長彭壁生則另率軍部兩個補充團擔任左翼迂迴部隊，繞甘棠、長安攻擊七塘、八塘側擊崑崙關之外並阻擊日援軍。軍部直屬部隊會配合二百師榮譽一師對崑崙關進行攻擊。”
楚天明一聽，好傢伙。半天也沒有聽出自己新54師的任務，楚天明有些着急的對黃參謀長說道：“黃參座，我們新54師的任務呢？總不能什麼都不讓我們做，看着五軍將士在前面打仗吧。”一旁的杜聿明站了起來說道：“楚師長，你的部隊暫且爲全軍預備隊。早晚都會派上用場的。”楚天明立即說道：“杜軍長，我們師雖然剛剛經歷一場激戰，但是精銳仍存，尚可與日軍一戰。請您慎重考慮一下！”杜聿明看了看一旁的鄭洞國，鄭洞國走過來說道：“楚師長，你放心吧。只要前面攻擊不順，杜軍長保準會派給你們師任務。現在還是服從命令吧。”楚天明尷尬的笑了笑，對杜聿明敬禮說道：“杜軍長，我失禮了。請您見諒。”杜聿明笑了笑，對楚天明說道：“楚師長這份報國殺敵的決心我是知道的，你放心。我不會讓你們師閒置太久的！”杜聿明對軍官們說道：“都回去準備吧，18日早上全體開始進攻！”四個師長敬禮說道：“是，軍座。”
楚天明剛要走，隨即轉身回來說道：“杜軍長，我還有個請求。”杜聿明看了看一旁的參謀長，微笑的說道：“怎麼，楚師長還有什麼事情嗎？”楚天明走到地圖前說道：“我師炮兵營有六門105榴彈炮，兩門日式150加農炮。我想讓他們和軍部炮兵團一起參加戰鬥，增加炮火打擊力度。”杜聿明一聽，對楚天明說道：“好啊，那可要多謝你們新54師的支援了。有了這些火炮，在加上炮兵團的火炮，這次可要讓小鬼子好好的嘗試我們的火炮威力了。”楚天明笑了笑，對杜聿明說道：“杜軍長，我回去準備了，我會讓炮兵帶領火炮前往炮兵陣地的。”杜聿明點了點頭，對楚天明說道：“好，楚師長回去吧。”楚天明走後，杜聿明對一旁的參謀長說道：“這個年輕的學弟不簡單，待人誠懇，不藏私心。”黃參謀長點了點頭，對杜聿明說道：“將來前途無量啊。”
“師座，怎麼樣？我們師有沒有任務？”楚天明剛一回到駐地，張明急忙跑了過來問道。楚天明對張明說道：“我們師擔任預備隊，你趕緊回去吧，好好看着手下的弟兄們，不許擅自行動。”張明點了點頭，對楚天明說道：“師座，早知道這樣。咱們師還不如踏實的在桂林休整呢，本以爲還能繼續和鬼子過幾招呢。現在倒成看熱鬧的了。”楚天明聽到張明發牢騷，對他說道：“好了，你以爲我願意來啊，要不是委員長的命令。我還寧願讓弟兄們多休息幾天呢。杜軍長已經答應我，只要前面攻擊不順，我們還是有戰鬥的機會的。”張明一聽還有機會戰鬥，迅速的說道：“行，師座。我回去準備了。”
楚天明笑了笑，對一旁的小張說道：“把民團的張一民團長和特務營的王營長找來，我有事情要和他們說。”小張點了點頭，迅速的跑開了。回到師部，陳克強迅速的圍了過來說道：“怎麼樣，師座？杜軍長給我們的什麼任務？”楚天明說道：“預備隊，讓我們師擔任預備隊。對了，你去派人通知徐志清，讓他過來一下。他們炮兵會去五軍炮兵團協助對崑崙關進行炮擊。”陳克強點了點頭，對一旁的參謀低聲的說着。“報告。”王二寶的聲音傳了進來。而張一民則是大大方方的走了進來。陳克強無奈的說道：“王營長，進來吧。”張一民對楚天明說道：“長官，叫我來幹什麼，是不是有任務？”楚天明笑了笑，對張一民說道：“你在民團找幾個對崑崙關地形瞭解的弟兄。我有任務給他們。”張一民卻說道：“長官，是不是要去打仗，這可不行。我們民團要去一起去，您怎麼能派幾個人去呢，萬一他們出事了，我怎麼和他們家裡人交代？”
楚天明笑了笑，對張一民說道：“不是去打仗。你放心吧，我保證讓他們完好無缺的回來，要是少了一根頭髮你拿我是問，這樣總可以了吧。”張一民猶豫的點了點頭，對楚天明說道：“長官，我這去。保證給您找來。”楚天明說道：“最好找幾個會說普通話的。像你這樣的。”張一民說道：“好，我馬上就去。”張一民走後，楚天明對一旁的王二寶說道：“特務營，挑出幾個尖子兵。配合民團的人，把崑崙關上上下下都給我弄清楚。但是不要驚動鬼子。最好把鬼子的火力點給我找出來，畫個地圖。”王二寶點了點頭說道：“好，我這就去安排，我親自帶隊。”楚天明說道：“你自己也要注意安全。”王二寶說道：“我知道，沒有事情我回去準備了？”楚天明說道：“回去吧。”目光卻死死的盯着地圖。
徐志清走了進來說道：“師座，什麼事?”楚天明看了看徐志清說道：“你帶上六門榴彈炮，兩門加農炮。去五軍軍部報道，你們會協助五軍的炮兵團對崑崙關進行炮擊。你可給我注意，要是炮彈全部打光了，看你回來我怎麼收拾你。”徐志清說道：“行，師座。我明白，到時候我會節省炮彈的。我現在就去準備嘛？”楚天明搖搖頭說道：“今天16號，晚上我讓特務營去摸情況去了。等他們回來，明天你拿着特務營偵查的地圖在去，現在去準備吧。到了炮兵陣地，要聽從炮兵團的指揮，不許擅自行動。”徐志清笑着說道：“行，師座放心吧。到時候我保證聽從炮兵團的指揮，即使他們的命令是錯誤的。”說完，徐志清迅速的跑了出去。楚天明笑了笑，對陳克強說道：“這小子。”陳克強對楚天明說道：“師座，衛生隊就在我們的隔壁。您。。”
楚天明的笑容僵硬了，對陳克強說道：“我不過去了，她看到我又會不高興的。穆主任去哪裡了？”陳克強看了看，對楚天明說道：“剛剛還在這裡呢，怎麼一轉眼的功夫就不見了。這個穆主任可是神出鬼沒的。誰也搞不懂他。”楚天明說道：“我去密電處看看，等下穆主任回來，讓他在這裡等我。”陳克強說道：“好，我知道了。”楚天明拿出一些牛奶粉，走了出去。陳克強則是無奈的看着楚天明的背影，心裡卻一直很疑惑。爲什麼這個師座突然之間，就對葉醫生冷淡了下來。一旁的韓永昌站了起來，對陳克強說道：“參座，二團哪裡請求的補充輕機槍的文件，你過來看一看。是否全部批准。”
“師座，我們去看看醫生嫂子。您都好久沒有去看她了，小李也不知道怎麼樣了？”小張從楚天明的身後說道。楚天明無奈的嘆息着，對小張說道：“她一看到我，又會激動。也不知道她身體怎麼樣了。這個小李也是的，也不知道回來告訴我一下。”小張指着前面的人說道：“師座，您看兩個嫂子都在呢。”楚天明遠遠的看去，兩個女人坐在一起好像正說這話。兩個人的心情似乎都很好，微笑的看着風景。小張喊道：“小李，你怎麼也不回去看看我們。”何淑芳葉浮萍這才注意到楚天明，葉浮萍臉上的笑容隨即消失了。楚天明對小張說道：“你去把牛奶粉交給她們，我就不過去了。”小張看到楚天明滿臉的失落，點了點頭。
楚天明轉身往回走去，內心卻不捨的回頭看着兩個女人。何淑芳對葉浮萍說道：“葉姐姐，你不要走啊。你看他回去了。我們繼續說我們的。不要理他。”葉浮萍看着遠處的楚天明，心裡非常的痛苦。眼睛裡的淚水卻極力的控制着，葉浮萍對何淑芳說道：“淑芳，等這次戰鬥結束後。如果他們不同意我調走，我就回去。我的父母希望我能夠回到她們的身邊。”何淑芳不捨的說道：“葉姐姐，我不希望你走。他是糊塗蛋，你就原諒他這一次吧。”葉浮萍無奈的笑了笑，輕輕的搖了搖頭！