在調整完畢武器裝備之後，李子元派人去分區後勤部上繳了繳獲的武器，並將政委答應的那十幾匹騾子都牽了回來。儘管他派的人去後勤部的時候，分區後勤部長的臉色可謂是相當的難看。
但急於加強自己機動能力的李子元，也就顧不得這位後勤部長難看的臉色。在牽回騾子之後交給炮連之後，李子元的後續動作很快，一天便完成了所有的準備。休整了一夜恢復體力，李子元帶着部隊直插礄口。
此時壺北境內的日僞軍，因爲去年遭受了多次打擊損失很大。尤其是原來深入到壺北東部山區的幾個據點，全部被拔出之後採取了收縮的態勢。過完年後，將防線又縮回到了礄口至落馬一線。
不過儘管放棄了原有的部分據點，卻是得以集中兵力固守落馬和礄口兩個據點，以保證身後平川和白晉鐵路的安全。儘管白晉鐵路眼下因爲沿線的八路屢次破壞，通車的時間不多，大部分的時間都處在修修補補之中。
但很顯然，日軍並不打算放棄這條鐵路。雖說長時間的修修補補，給日軍帶來了相當沉重的經濟上壓力。可日軍依舊還要繼續修下去，並在一定程度上加強了對這條鐵路沿線的防護，以及兵力上的投入。
所以，日軍在壺北東部山區採取收縮的同時，卻大幅度的加強了落馬和礄口，以及平川這三個據點的守備力量。尤其是作爲白晉鐵路線上重要節點的平川，外圍上的兩個支撐點落馬和礄口的兵力得到了很大的加強。與平川之間的公里，也得到了很大的整修。
這一點，李子元在出發之前，軍分區就已經將這幾個據點的日僞軍兵力部署情況，向李子元做了一個詳細的交待。參謀長甚至警告他，在出擊長治的時候，一定要注意背後的平川三個據點。
相對於平川據點，反倒是壺北縣城的日軍兵力卻不多。不過是僞軍三百多人，日軍加強了一個重機槍小隊的半個中隊。而且眼下整個潞東境內的日僞軍，實際的兵力部署基本上是以白晉鐵路沿線，再加上潞東、壺北至長治公路沿線爲主。
參謀長的提醒，讓李子元心中有了一定的注意。既然此次是去大鬧天宮，所以李子元也乾脆直接光明正大的，將第一刀砍向了日僞軍在礄口和落馬，這個遏制東部山區出口的據點下手，直接從正面殺出去。調動日軍，鬧出的動靜越大才越好。
但就在李子元率部抵達礄口外圍後，自己與何三亮帶着望遠鏡，前往前邊觀察敵情的時候，卻總是感覺到有些不對勁。礄口據點眼下的確兵力不算多，只有二百多僞軍和大約一個小隊的日軍這一點與情報相符。
只是眼下雖說正值春耕，這礄口的街道上來回走的老百姓，雖說也扛着鋤頭和農具也正常，但卻是讓李子元總感覺那裡有些不對勁。不僅礄口街道上的老百姓，有些讓李子元感覺到有些不正常，而且街道上的人來人往的數量也有些不對，數量明顯有些多。
最關鍵的是，礄口據點周邊田地裡面，此刻正在忙着農活的農夫，也讓李子元有些感覺到不對。太多的不正常，讓李子元在行動的時候一下子慎重了許多。在他身邊同樣舉着望遠鏡在觀察的何三亮，也明顯感覺到了不正常。
觀察良久，李子元放下手中的望遠鏡，對着身邊的何三亮道：“老何，你有沒有感覺到礄口據點的日僞軍，還有哪些老百姓都有些不對勁？究竟哪裡不對勁，我也一時說不好。不過，我看咱們打礄口的計劃還是慎重一點爲好。”
李子元身邊的何三亮聞言，放下手中的望遠鏡也道：“團長，你說的這些我也感覺到了。上級給咱們的通報是礄口據點二百多僞軍，四十多個鬼子。可至少我們觀察到的，僞軍和日軍的兵力配置與軍分區通報的明顯不同。”
“而自日軍對太行山區發動此次掃蕩以來，咱們團自己也對壺北境內的日僞軍，也一直在進行嚴密的監控。但這兩天的情況，明顯又發生了一些變化。你看，礄口右翼就比咱們原來的情報，多了兩個交叉火力點。”
“礄口正面可供選擇的攻擊路線比較狹窄，咱們自東向西發起攻擊的話，除了從正面強攻的話，幾乎無側翼迂迴攻擊的可能。甚至可以說，除了正面我們別無選擇。而這兩個暗堡，就在我們攻擊路線側翼上。”
“如果我們發起攻擊，日軍在這兩個暗堡裡面部署兩挺機槍，就足夠一次性殺傷我們半個進攻梯隊。不過這兩個暗堡雖說修的相當隱蔽，從外表上幾乎看不出來。可不管鬼子在構築的時候不管怎麼費心思，還是會給地表帶來變化，至少他們的射界肯定會掃清的。”
“您看右翼，那裡那兩個土包雖說看起來不顯眼，可那裡原來是一片山腳荒地。按照晉東南的氣候來說，這個時候那裡應該是荒草很高了。可那邊的荒草明顯是經過修建，那兩個土包雖說看起來像是兩座荒墳，但周邊卻沒有其他的墳墓。”
“如果說作爲新修的墳墓，那麼這兩座墳墓的距離過近不說，而且墳包也有些太低矮了。而且這兩個土包的位置，距離日僞軍的陣地過近，同時之間還有一條不深的雨裂溝相連。從這兩個土包周邊的情況，以及所在的位置來看，我認爲這兩個土包，應該是兩個暗堡。”
“這兩個土包上的草剛剛開始長，您再看看周邊的荒地裡面的草都已經相當高了。這麼近的距離，草生長的變化不可能這麼大。如果不是這兩個土包位置，正好在我們正面發起攻擊路線的側翼上，以及土包前的荒草被修理過，我也無法判斷出來這兩個土包。”
“這兩個暗堡，是我們之前偵查一直都沒有發現的。再加上眼下礄口內外的有些不正常的情況，團長我們是不是調整一下原來的作戰計劃？或是放棄礄口，北上潞東地區轉到長治境內作戰？”
對於何三亮的建議，李子元沉吟了一下之後道：“不管原來的計劃做不做更改，我們都仔細摸一下這裡的情況再說。告訴部隊做好隱蔽，任何人都不許吸菸、不許生火、不許大聲說話。”
聽到李子元的命令，何三亮轉過頭叫過身邊的通訊員，讓他馬上回到部隊駐地將李子元的命令傳達下去。而等到通訊員離開之後，李子元身後的張玉虎卻是開口對身邊的大李小聲道：“大李，咱們團長和參謀長這一看就沒有幹過農活嘛。”
張玉虎的話音雖小，可李子元卻聽得清清楚楚。張玉虎的這番話，讓李子元猛然間覺得自己好像抓到了什麼，但卻又一時沒有想明白。就好像一道大門擺在自己面前，可一時之間又找不到鑰匙的感覺。
想了好大一會，也沒有抓到事情頭緒的李子元，決定還是從張玉虎話裡面找找文章。他轉過頭來，沒有因爲思路被打斷髮火，而是對着張玉虎道：“你怎麼知道我沒有幹過農活？要是你說得對的話，我不批評你，還給你表揚。”
見到李子元聽到自己的話，張玉虎多少有些尷尬，抓了抓頭皮道：“呃，團長，您和參謀長要是幹過農活的話，就能看出來礄口外面這些幹農活的人，一看就不是正經下地的人。眼下正值春耕時候，正經莊稼人這時候誰都不敢耽擱，這要一耽擱可就是一年。”
“可您看看礄口外面下地的這些人，都是三五成羣的聚在一起，這那是在幹農活？這到了農忙季節都恨不得有八個腦袋和八退，早點幹完早點歇着，或是去地主家當麥客多掙一點錢，那裡有這麼不緊不慢幹活的？”
“再說就算是地主老財僱的麥客，糊弄洋鬼子也不能這麼幹。就那麼巴掌大的一片地，放三五個人在那裡幹活？這要是東家看到了，他以後都別想在這一帶尋活了，誰都不會在僱他們當麥客了。”
“還有那鏟地，一看就是出工不出力。俺看了好半天了，都還沒有弄完兩根壟。俺在農村幹活算是慢的，可這麼長的時間至少也能幹完六七分了。要是俺村那些好的莊家把式，這麼長的時間都能幹完一畝半了。”
“還有，穀草珍貴的很，誰沒事在地裡面堆那麼多的穀草。那些穀草放在地上，又不能長糧食留着喂牲口不是更好。還有礄口裡面的那些人，哪有這個時候都沒有下地，還在鎮子內到處亂晃的？”
“俺在家的時候，每年到這個季節村子裡面恨不得連老人都下地，就怕耽誤了節氣影響一年的收成。除了那些二流子，那些青壯年還在鎮子裡面亂晃？要是在俺們哪兒，這些人非被他們老子打斷腿不可。勞力少的人，更是不分男女老少全家上陣，就連吃奶的孩子就扔在地頭。”
“可您看這滿山除了那些糊弄的人之外，沒有一個歲數大一點的或是女人和孩子。還有，就算這礄口再窮，可也不能一頭牲口都沒有吧。可您看，別說騾子那樣的好牲口，就是毛驢和牛都沒有一頭。”
“這麼大一片的山坡地，還這麼磨洋工，全靠人翻地得翻到什麼時候？再說了，這礄口咋地也比俺那兒富裕吧。這兒的人，就連一匹牲口都養活不起？還有俺就不信，這礄口連一個歲數大的人都沒有。”
“在俺們那兒到了農忙的時候，只要能動就是六十歲的老頭也會下地。俺村的王大伯，都七十了還下地幹活呢。可您和參謀長看看，這耕地的人都是壯勞力，那有一個歲數大一點的。俺沒有望遠鏡看的不太清，可俺也看就連超過三十的都沒有。”