大明工學院六層的理工樓樓頂，吊着一口重達兩千斤的銅鐘，此鍾名曰醒世鍾，這名兒自然是出自劉鴻漸之手。
工學院各科有明確的課程表，教諭們一般都是盯着學堂後頭的鐘擺，一個課時結束以口頭喊放課爲下課鈴聲。
鐘擺自萬曆年間由意大利亞的利瑪竇傳至大明，如今雖已過去幾十年仍舊沒有在大明普及，原因很簡單，太貴了。
普通人買不起，受儒家思想薰陶的有錢人更喜歡用原有的漏刻、漏壺、漏箭或者日晷來計時，對於外來的鐘擺不怎麼感冒。
但劉鴻漸卻對此嗤之以鼻，哪個計時工具更科學更準確沒人比他更清楚，在工學院的一畝三分地兒裡，他說了算，錢能解決的問題都不是問題，以至於工學院內每個學堂甚至教諭的辦公區域都放着一個大大的鐘擺。
而理工樓樓頂的大鐘平時不用，只有到了有大事宣佈，需要通知全學院的人時才敲響醒世鍾。
鐺——鐺——鐺——
鐘聲響亮而悠揚，直接籠罩了整個工學院及其周邊，無論是在宿舍內的、學堂內的亦或是仍舊徘徊在工學院外的學生、教諭們都朝着理工樓前寬敞的操場行去。
不一會兒操場便聚滿了從各處趕來的學生，由於沒有事先通知，學生們都在四處交頭接耳討論着究竟是因爲何事召集他們。
劉鴻漸與宋應星、徐驥以及一衆教諭們站在理工樓前的臺基上，已經頭髮花白的徐驥瞅了一眼宋應星，似乎是在詢問對方山長大人這是要搞哪出。
奈何宋應星也只是輕輕搖了搖頭，因爲劉鴻漸只是說要來工學院瞧瞧，誰知道一來便要敲那醒世鍾。
“肅靜！肅靜！”見劉鴻漸輕咳了一下，牛大棒槌自然知道自家老爺要開始裝逼，哦不是要開始發言了，直接扯着自帶的擴音喇叭衝着操場吼道。
“本山長許久沒來工學院，你們可都有努力向學？”劉鴻漸衝操場上一千多學生揮了揮手笑道。
這些學生大多十五六歲，在劉鴻漸眼裡不過是一羣中學生，而現在倒更像他們的兄長。
“有！”前排百十個學生聞聲喊道。
“什麼？本王沒聽清，是學院沒給你們吃飽飯嗎？大聲點！”劉鴻漸故作不愉道。
“有！”千把人齊聲高喊，分貝瞬間提升了十倍不止。
“恩，這還像點樣子，本王開山立院是爲了給你們找條謀生之路，更希望你們在養活自己家人的同時，用自己學到的技藝爲大明百姓謀些福祉。
聽宋山長說，各科學生只用了一年時間便習完了所有課程，本王很欣慰。”劉鴻漸不吝賞賜，笑呵呵的道。
劉鴻漸剛說完，操場上的學生立馬面露喜色，還各自看看身邊的同窗，皆從同窗眼裡看出了同樣的喜色。
大明工學院的學制本來是兩年，然而劉鴻漸低估了古人學習的勁頭和鑽研精神。
即便是學院規定所有學生必須選擇一個必修科目、兩個選修科目，教諭們的教學進度依然是一改再改，原因是擁有了自學能力的學生早便把要講的學完了。
都是貧苦人家的孩子，若不是家裡太窮誰能料定這些人裡不會出個狀元呢？
官服辦的府學他們讀不起，現在好不容易有了這麼個一切免費的學院，教他們讀書識字、教他們理工之道，哪兒能不拼了命的學呢？
倒不全是爲了報答學院，雖然學院承擔了一切費用，但他們並不想在這兒混吃喝，畢竟家裡還有貧苦的家人，大多數人只是希望儘快學完學院教的東西，好出去謀生爲家裡減輕負擔。
外加上工學院的各科教材還比較單薄，教諭即便是大明南北尋摸來的工學達人，也無法像後世大學一般有學不完的知識等着學。
“只是，咱們學院定的學制是兩年，規矩不能破，即便是你們自認爲自己已經很可以了，那也不行！”劉鴻漸強調道。
一羣都打算歡呼雀躍的學生瞬間冷靜了下來，哦不，是瞬間蔫了。
他們本來以爲山長大人好幾個月不來工學院，此番前來又敲響醒世鍾，定然是來宣佈他們提前畢業的。
可萬萬沒想到非但不是讓他們畢業，還鄭重聲明瞭他們以後也不能提前畢業，這對他們來說絕對是個壞消息。
“別那麼垂頭喪氣的嘛！你們還這麼年輕，需要學習的東西還很多，何必急於這一時？”劉鴻漸沒想到隨便說兩句對這羣少年人打擊竟這麼大。
他是沒過過苦日子，一來大明便當了伯爵，體會不了寒冬臘月裡飢寒交迫、一家人在生與死掙扎時的無望。
“孔子他老人家曰過，讀萬卷書不如行萬里路，你們如今只是將學院交給你們的東西學完了，可這在本王眼裡，還遠遠不夠。”劉鴻漸目光炯炯的盯着操場上認真聽他講話的學生們道。
宋大爺與徐大爺對視一眼，心說山長大人又開始信口開河了，這句話明明是董其昌董大人說的。
董其昌官至南京禮部尚書，卒於崇禎九年，倘若董大爺知道這廝在杜撰編排他，估計棺材板都要被踢飛。
“本王都不心疼再白養你們一年，你們着什麼急？工學院不要只會紙上談兵的花架子！
現在本王宣佈，第二個學年工學院全體學生出外實習！”劉鴻漸亮出了自己的最終來意。
無論是採掘科還是冶煉科，無論是土木工程還是水利工程，紙上學來終覺淺，最終還是要經歷實戰來檢驗的，在劉鴻漸眼裡，這羣少年人都是沒有磨平棱角的半成品。
“實習？”不止時操場上的學生，就連臺基上的教諭們也很納悶，他們還是第一次聽說這個名詞兒。
“採掘科可去各地探礦，煤礦也好、鐵礦也罷，金銀銅礦更是多多益善。
冶煉科可執學院開出的堪合去工部各冶煉工坊也好，去西山商合麾下的工坊也罷，還有學土木的、水利的都給本王走出學院，去用自己的能力證明給本王看。
實習期一年，實習期間沒有月銀，但各工坊會提供伙食，採掘科將由學院根據勘探路程發放路費，一年後本王在這裡等你們，是騾子是馬，便拉出去溜溜吧。
大明四處皆是寶藏，全憑你們各自採擷！”劉鴻漸鄭重的道。
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