“轟隆隆！”
火山噴發的聲響還在繼續，一道人影出現在十幾裡外的地方——是李察。
此時的李察，臉色蒼白如紙，不斷有鮮血從皮膚下面滲出。這還沒有什麼，更嚴重的是因爲虛空能量侵蝕，帶來的內臟傷害，這一刻他感覺整個胸腔、腹腔都有一團火在燃燒，強烈的痛楚不斷刺激神經。
而如果沒有意外，這種痛苦會一直持續下去，伴隨他終生，一直到他死——除非他能夠找到清理掉虛空能量侵蝕的方法——但以阿倫·龐波幾十年都沒有成功來看，難度非常高。
不過，付出這麼大的代價，不是沒有收穫，換來的是成功脫離險境。
他先前連續施展十幾次虛空轉移法術，在死海的追殺下到達龐培。然後施展出一次極具風險的、超遠距離虛空轉移法術，成功把死海留在火山通道中，激活最後一個原子彈，也是他製造的最具威力的原子彈，求得生機。
簡而言之，他用了差不多半條命做代價，才解決掉死海這個麻煩，不可謂不慘重。
如果他能早先知道死海出現在龐培，絕對不會冒着風險返回龐培收集數據。
在他的思考中，在覈爆發生後的極短時間內，在通訊完全阻斷的情況下，真理會不可能把信息傳遞出去。即便真的傳遞出去，其他地方的真理會成員也不會這麼快趕過來支援。即便能這麼快趕過來支援，也不至於讓他沒有任何反抗之力。
死海能出乎意料的出現在龐培，唯一的解釋可能就是死海自己說的那樣——碰巧在附近，所以趕過來看看。
這隻能說，他真的足夠倒黴：真理會中的彩指環寥寥無幾，平時想見都見不到，而他不想見，卻在附近正好有一位。
但事情既然已經發生了，自怨自艾不會有任何改變，最理智的選擇是認清現實，遵循邏輯處理。
“呼——”
李察吐出一口氣，感受着“滾燙”的肺葉乾癟下去，痛楚略有緩解，翻手從空間鐵指環中拿出一個鐵盒子模樣的儀器來。回頭看了一眼火山爆發的位置，估算了一下距離，接着掃過儀器上的不同儀表的多個數值。
把數值記在心中，收起儀器，爆發出爲數不多的遊離能量元素，向着遠處行去。
按照他的想法，其實是想再精確測量一下第三枚原子彈數據的。但考慮到死海可能有一定機率沒死透，同時有一定機率不知道從哪裡又會跳出第二個彩指環主管來，還是謹慎一點比較好，收集到最基礎數據就行了。
這樣的話，差別也不會太大，三枚原子彈的數據他也算是大體收集全了。
這和計劃中的收集，自然不同，但卻能大致上得出他想要的最終結果，只是誤差會有一定程度的增大。
換句話說，他算是用另一種方式提前完成了預想的實驗，唯一的不同，就是給自己增加了一個“虛空能量侵蝕”的負面狀態。
這樣想，倒是不那麼吃虧了。
李察思索着，走出十幾裡，看到一條道路的盡頭，有一座小鎮的輪廓出現，腦中快速閃過地圖上的地名。
前面應該是一個叫做“卡諾”的小鎮，沒有什麼巫師組織存在，也不在真理會的勢力範圍中，只是一個普通人的聚集點。應該比較安全，可以從那裡經過。
輕點了下頭，李察向前行去。
……
與此同時。
距離卡諾小鎮不遠處的另一個鎮子——諾瓦鎮。
兩個男子在空中高速飛掠，從鎮子一側經過後，落在鎮子不遠處的一塊無人田地裡。
兩個男子中的一人穿着青衣，濃眉大眼，表情嚴肅，是索瑪聯盟大人物——黑麪老者奧斯卡的護衛，有着四級巫師的實力。同時，他也有一個相對於這個世界來說，比較古怪的名字——宗虎。
另外一個男子則是穿着棕褐色衣服，面容和宗虎有些類似，不過少了幾分嚴肅，多了幾分放蕩不羈。他也有四級巫師的實力，同時也有一個和“宗虎”類似的奇怪名字——龍樹。
之所以這麼相似，原因很簡單，他們兩人來自於同一個家族，一個無比古老的家族。
此時兩人站在地上，看向幾十裡外不斷噴到空中的岩漿和火山碎屑，其中一部分火山灰正在風的作用下向這裡飄來，讓周圍的植物紛紛變色。
兩人的目光變得有些鄭重，其中龍樹扭頭看了一眼身後諾瓦鎮的位置，能聽到隱約的嘈雜聲、慌亂聲。
扭回頭，對着宗虎出聲道：“看來，很多人都被嚇住了，都在紛紛逃離鎮子。”
“正常。”宗虎應聲道，“他們只是普通人，面對這種災難，恐懼是正常反應。說真的，我現在都有些恐懼。”
“原來你這麼膽小，我的弟弟。”龍樹聽了，嘴角一翹，略微輕挑的出聲，“果然還是個小弟弟。”
宗虎表情沒有什麼變化，像是習慣了，有些冷漠的道：“別告訴我，你一點都不害怕。剛纔趕過來的途中，你也看到了，不只是火山爆發這麼簡單，還有那古怪的光和火。我們在那麼遠，都能看的那麼清楚，可想而知，那光究竟有多亮，那火球又會有多大。難道，你一點不感到警惕、畏懼？”
龍樹眨了眨眼睛，突然沉默了。
一直過了十幾秒，龍樹才重新出聲，像是有些責備的看了一眼宗虎，道：“好吧，我的弟弟，你成功讓氣氛變得有點沉悶了。我要承認，對於那突然出現的光和火，我也弄不明白是什麼，不過帶給我的危險感的確是強烈的。我的直覺告訴我，最好不要靠近那裡。”
“這也是大人和我說過的。”宗虎動了動眉毛道，“奧斯卡大人說，我們的任務是儘快趕到龐培，支援我們的一個合作者。對方對時間的要求很嚴格，必須要天亮之前趕到，如果趕不到，那麼就離得越遠越好，因爲屆時龐培會變的很危險。”
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“現在已經天亮好一會了啊。”龍樹看了一眼天空，“按照大人的說法，我們的任務已經失敗了，可以回去了。這倒是符合我的直覺，不要去冒什麼險，畢竟安全最重要。”
“那你是同意回去了？”宗虎看向龍樹，詢問意見。
“哈！”龍樹突然笑了，出聲道，“怎麼可能，我的弟弟！
你難道不知道麼，這幾十年，我都是和直覺對着幹的，從來沒有聽過直覺的話——不然也不會實力一直比你強。話說，也許我們任務失敗了，但來都來了，不去看看滿足一下好奇心，總是會有些遺憾不是嗎？”
“……”