“這裡……這裡是一萬金幣！就算你把這裡翻個底朝天，萊恩也不在這裡啊！”
今天對南部的人來說，絕對是最黑暗的一天。
包括克拉克兄弟在內的九名冠軍，竟然被一個新人全部幹掉了。作爲布魯諾據點的牧羊人酒吧被拆得支離破碎，在斯培坦恩有不少用劍的好手，可他們還從沒見過有哪個人能一劍就將整間酒吧一分爲二的。
更讓他們感到恐懼的是，他們甚至連對方出劍的動作都沒看清。
整條街上東倒西歪的人販子以及昏迷不醒的九位冠軍，這本是用來將『肯』地盤冠軍一網打盡的埋伏，但卻被一個來歷不明的新人如此摧枯拉朽般粉碎了。
“我不是來這要一萬金幣的。”
林秋鬆開手，被他提溜着領子的爆炸頭冠軍順勢滑落到地上，牧羊人酒吧內剩下的，也就只有一羣烏合之衆了。他右腳猛一用力，鼻青臉腫的男人隨之飛入了人羣之中，撞翻了那個將扛着一大袋金幣的嘍囉：“萊恩和那個老頭哪去了？”
“不……不知道。”
嘍囉們下意識回答道。
他們當然知道萊恩和那個老頭已經被澤爾大姐頭帶走了，可就算是澤爾大姐頭，如果現在遇到了這個兇星也絕對凶多吉少。
在南部，成爲告密者的下場絕對好不到哪去。
林秋的右手搭在翻到在地桌上，伴隨一聲巨響，四面而起的冰牆封鎖住了衆人所有退路，而以桌子爲圓心，不斷凝固的冰面向幾人蔓延而去，速度不快不慢，正好給了他們思考的時間。
“萊恩，和那個老頭哪去了？”
溫度驟降，嘍囉們打了個寒顫。海選賽結束後，他們便聽人說過那個面具小子擁有操縱寒冰的刻印，他們也聽大競技場的侍者們說過，就算當時面具小子沒有下狠手，侍者們也足足用了一個多小時才幫比伯等人解凍。
倒在林秋身邊的克拉克兄弟已然化爲了兩座冰雕，這種等死般的場景要遠比直接殺了他們中的某一個更有威懾力。
“賭場！”
人羣中響起了一個聲音，而蔓延向他們的冰面也停了下來。說話的人如虛脫一般癱坐在地上，他剛入行不久，本以爲自己即將迎來遠大的前程，卻沒想到還沒過幾天就遇到了如此可怕的敵人。
“澤爾大姐頭把他們帶去賭場了——我不知道你們怎麼想，但我可不想死在這裡！”面對衆人不善的眼神，他聲嘶力竭地大吼道。
事實上，周圍人早就嚇得腿軟了，不過誰也不想成爲泄密的那個。可以預見的是，就算這個新人放他們一馬，待內都之會結束後，布魯諾老大歸來後也絕對會追究這件事。因此，怒視這位新人的嘍囉們也偷偷鬆了口氣。
到時候就拿這小子當替罪羊！
“賭場？”
林秋不由皺眉——那不是奧古斯丁家族的領地麼？
“如何，怒火宣泄完了？”
他一從牧羊人酒吧出來，就聽說了一個熟悉的女聲。
當然，現在任誰都看不出這裡是南部那間曾繁榮一時的牧羊人酒吧了。候在酒吧外的女人依舊面戴黑色薄紗，在這漆黑的夜晚，她不合時宜地撐着一把黑色的傘。她雙眼彎如月牙，嘴角帶笑，對眼前的慘狀評頭論足道：“這下布魯諾應該學會收斂一些了吧？”
墨菲夫人。
只是與上次會面不同的是，林秋從這位神秘的女子身上感受到了一股莫名的氣勢。
那種感覺，和他曾經面對聖殿騎士時類似。
墨菲夫人向他伸出右手，邀請道：“如果宣泄完了的話，不妨來和我喝一杯吧？”
……
“真是的，提爾那小子到哪都會沾花惹草！”莉莉絲無精打采地抱怨着。
送走最後一批客人後，她和理查德便關了旅館。兩位女侍者也各回各家了，酒館裡就剩下了她和理查德，『披薩大亨』門口掛着停業的標牌，並且在萊恩老闆回來前是不會取下來了。
之前在酒館裡吵吵嚷嚷的人販子們讓他們收集到了不少的情報。
大競技場的賽事、斯培坦恩的格局、人販子這一行的現狀，以及向面具小子拋出橄欖枝的墨菲家族。
理查德在一旁搭腔：“別這麼說嘛，提爾同學很有人格魅力，受到異性的青睞也是正常的。”
壁爐內的篝火旺盛地燃燒着，堂堂帝都的王子以及最大中立公會的頭目現在就如兩個閒聊八卦的普通學徒一般，在後廚中談論着地下王國近來的奇聞異事。
而莉莉絲顯然樂在其中：“可是對方是那個超神秘的墨菲家族誒！理查德，你認識墨菲夫人嗎？”
她身爲二十三中立國中領袖級的人物，深刻明白保持中立的艱辛。當年父親將商會讓權到她手中時，不少不看好一個女孩子家掌權的中立國紛紛向公會施壓，企圖從商會手中壓榨更多的利益。
雖然反對聲被她早期幾年的雷厲風行的手段給壓下去了，但同時莉莉絲也明白了一點——所謂的中立，是建立在強大實力之上的，否則不出幾日就會被虎視眈眈的其他勢力吞併殆盡。
墨菲家族作爲帝都的大貴族，受到的壓力絕對不啻於當年的她，因此莉莉絲對那位神秘的女家主抱有天然的好感。
剛來帝都時，她還託人收集了不少有關墨菲夫人的資料，並試圖拉攏她站在理查德這一方。
當然，最後都以失敗告終了，甚至她連那位神秘夫人的面都沒見過。如今林秋不費吹灰之力就俘獲了墨菲夫人的芳心，怎能讓她不嫉妒？
至少在斯培坦恩的流言蜚語中，墨菲夫人是因爲心繫這位新人，才渴望將其帶回自己的莊園，至於回到莊園後究竟是成爲騎士長還是她的情人，就見仁見智了。
對帝都勢力格局一向不明感理查德滿頭問號：“墨菲夫人？”
除了像弗朗次這些宮廷宴會的常客，他對其他的大貴族一無所知。
“海蓮娜-墨菲！”
莉莉絲無奈嘆息，難怪這個笨蛋王子在政治上不是阿爾伯特的對手：“你該不會連她的名字都沒聽過吧？”
“我當然聽過！”
理查德回答道，他不清楚什麼墨菲家族，但海蓮娜之名身爲王子的他又怎麼可能陌生呢？
“她是六將軍評議會的成員，這我當然知道了！”
他如此補充道。
雖然『六將軍評議會』的成員他一個都沒見過，但六人的名字他可是在不同的場合看過不下十幾遍！
“噗——”
理查德驚人的迴應，成功讓莉莉絲岔了氣，她把剛喝了一口的果汁噴了一地，並且猛烈地咳嗽起來。