艾拉，動起來，快想想辦法！
艾拉眼睜睜地盯着越走越近的梅麗亞，後者總是能勾起她心中原始的恐懼，九年前索菲亞離開後，她一動不動地躲在垃圾箱裡，不知過了多久，外面響起了慘烈的廝殺聲，哀嚎一直持續到了後半夜，她甚至沒有打開一條縫查看外界情況的勇氣。
她不知自己一個人在黑暗中待了多久，直到外面的對話聲持續了許久後，她才終於回過神來。艾拉的頭腦一片空白，對話聲持續了許久，她竟一句都沒能聽進去，而當她悄然打開一條縫隙時，看見的只有梅麗亞、索菲亞以及一個遠去的背影。
除此之外，剩下的只有一地屍體。
梅麗亞現在的眼神與當時有幾分相似，整個人猶如行屍走肉，她沉默許久，纔對似乎被嚇傻了的公主說道：“該回去了，索菲亞公主。”
現在，梅麗亞離她們只有幾步之遙，而她的雙腿卻像灌了鉛一般無法挪動分毫。
艾拉，這一次，不要退縮了。
“艾拉。”
她的手心一暖，有人從身後扣住了她的右手。索菲亞的低語彷彿就在她的耳邊：“抱歉，如果我當時沒有這麼軟弱，或許一切都會有所不同。”
說罷，索菲亞平靜地經過艾拉，冥冥之中，她覺得對她而言，這是一個遲到了九年之久的結局。
索菲亞，即使你貴爲公主，也無法總是得到你想要的一切。
叛亂結束後，父王和她站在城牆上，凝望着狼藉的帝都城區。叛軍徹底敗北，王國軍重新奪回了城區的控制權，太陽初升時他們便已經投身於處理收尾工作了。被梅麗亞送回城裡後，五世並沒有責罰她，反倒第一次將她帶出了寢宮。
索菲亞，如果你真的爲朋友着想，就忘了晚上發生的一切，別讓她再陷入這場紛爭了。
放棄了麼？
索菲亞的坦蕩讓兩個刺客有些意外，他們的同伴在刺殺理查德與六世遭遇了激烈的反抗，而在菲尼克斯走後，這片戰場簡直順利得讓人難以想象……不過，他們又能做什麼呢？黑鴉刺客陰狠的目光掃過所有人。
一隻奄奄一息的獅子，還有一隻見勢不妙就逃到不知哪裡去的s級魔物，除了稍微還能算得上戰鬥力的兩者外，其他人恐怕還不如王宮那些不中用的護衛。
下一刻，意外的情況發生了。
那個一直髮抖的小姑娘忽然停止了顫抖，在索菲亞打算鬆手獨自面對梅麗亞時，艾拉不知哪來的勇氣，她的手快速伸向衣服口袋內側，掏出了一顆圓球狀的物體。她將圓球重重地摔在地上，眼神堅定無比。
閃光水晶已經在之前和梅麗亞的對峙中用掉了，這顆從特斯拉學長那裡“順”來的煙霧彈成了她唯一的救命稻草。身爲一位總是投身前線採訪的新聞工作者，她遇到過無數危險的情況。
沒錯，艾拉，把他們當成貧民窟的小混混，你一定能成功的！
煙霧散開的同一時間，她用力撐起索菲亞的胳膊，背起驚愕的公主朝門口衝去。
黑鴉刺客的嘴角揚起弧度。
這樣纔對，失去反抗意識的魔物實在太過無趣了一些。美中不足的是，這種小把戲實在難登臺面，或許煙霧能對一些門外漢起到作用，但對於真正一流的刺客而言，完全形同虛設——梅麗亞已經守住了門口，恐怕兩人在衝出門前，就已經被梅麗亞手中的長鞭一分爲二了吧。
他倒樂於看到那樣的場景。
煙霧中的梅麗亞眯了眯眼，她擡起手中的長鞭。
緊接着她和黑鴉刺客的表情一凝，她右臂一沉，有什麼東西正將她用力拽向後方。
還不死心麼？
隔着濃霧她依然能看見獅子魔物腹部觸目驚心的傷口，而用於麻痹魔物的藥劑還未失效，在這種絕境下，魔物竟然還能強撐起身子，用尾巴死死纏住了她的胳膊！艾拉沒有浪費這樣的機會，片刻之間她和索菲亞已然跑過梅麗亞，衝出了門去。
該他們出手了。
黑鴉刺客見梅麗亞將長鞭揮向獅子魔物纏着她的尾巴，身子向前微微前傾，在他邁出第一步時，肩膀處的刺痛感隨之傳來——有什麼尖銳的物體洞穿了他的右肩，濃霧深處一個模糊的影子一閃而過。
狡猾的獵手。
在一擊得逞後，那隻s級魔物沒有乘勝追擊，而是選擇重新隱去了身形。這……明明是黑鴉的作戰方式！對付實力遠超他們的對手時，他們便會選擇這樣的戰術一點點蠶食對付的意志與體力。
而當他再望向門口時，艾拉與索菲亞的身影已經消失了。
艾拉悶着頭，一路狂奔。
她對王宮的構造並不熟悉，她也不知道自己選擇了通向哪裡的道路，索菲亞像是被她的所作所爲震住了，一言不發。
艾拉，千萬不要回頭，追你的只是一羣小混混罷了！
艾拉不斷在心中重複到，她害怕自己一想到九年前在垃圾箱裡看到的一切，雙腿又會脫離自己的控制被束縛在原地。
“爲什麼？”
不知過了多久，索菲亞纔開口問道。
在她兩邊的只有庭院和士兵的屍體，庭院內被精心栽培的植被上都染上了血跡。這裡是王宮的後花園，她們已經逃出足夠遠了。也許……也許只要在這裡等上片刻，士兵們便會來援救她們。
“別跑了，你已經沒體力了！”索菲亞叫住艾拉。
後者面色發白，她的上衣都被汗水浸透了。
“別管我！”
艾拉對待她的語氣依舊十分生硬，當索菲亞迎向梅麗亞的瞬間，她的大腦一片空白，而身體卻本能地動了，她覺得眼前的一切都慢了下來，直到揹着索菲亞衝出好遠之後，那種感覺才漸漸退去。
不過在她邁開第一步時，她終於明白了一個事實。
九年來她所怨恨的並非沒心沒肺的索菲亞，只是索菲亞那沒心沒肺的笑容總是讓她不由自主地想起九年前發生的一切，想起了那個因爲恐懼而無法完成卡諾爾最後委託的自己。
在叛軍聚攏而來時，衝出去的人是索菲亞。
“別管我，這是我一個人的戰鬥！”
艾拉不僅沒有扔下索菲亞，反而加快了腳步。
衝出門的那一刻，也是她正式與弱小膽怯的自己告別的那一刻。
不要停下腳步，艾拉！
她再次對自己說。