杜氏一進裡間，便端坐在牀榻上，面色凝重的說：“薇兒，娘從不曾給你說過你外祖家的事兒，今日便說些給你聽聽吧。”
采薇一聽娘把話題起得這麼沉重，不覺抽了抽嘴角，無力扶額道：“您說——”
杜氏無視女兒敷衍的神態，望着窗外，語氣幽幽的說：“其實，娘是京城安國公府裡的庶出女兒，人們口中的四小姐。”
話一說完，采薇臉上的無奈和敷衍頓時化成了大驚失色，想不到，老孃的來頭竟然這麼大！
杜氏看着女兒的神色，自嘲的笑了笑，說：“堂堂安國公府的四小姐，聽起來是不是很神氣，很了不得？”
“是是是…..”
采薇連連點頭，目露崇拜，可卻怎麼也想不明白，既然娘有那麼牛的身份，爲何會下嫁給爹這樣一個窮酸秀才，而且還忍氣吞聲的受了公婆十幾年的非人對待？
杜氏看出了女兒的心思，苦笑着說：“其實，這個四小姐，也就是一個虛名，因爲是庶出，註定要成爲家族的旗棋子和貨物，爲家族的利益去犧牲自己，嫡出的小姐在學習詩書禮儀，掌管中饋的時候，庶出的女兒卻要學一些歌舞彈唱，取悅於男子的手段；嫡出的小姐風風光光的嫁給年貌相當的年輕將軍做夫人時，庶出的女兒卻要嫁給比自己爺爺還大十幾歲的耄耋老頭做妾……”
采薇掩住嘴巴，驚道：“娘，您，難道您…..”
杜氏搖搖頭，苦澀的一笑，說：“娘雖然一向軟弱，但那一次，卻沒有像命運低頭，在被家族送人的前幾天，逃出了安國公府，後來被你爹所救，所以，便嫁給了你爹，隨你爹來到這裡！”
“這樣啊！”
采薇雖然已經知道娘最後化險爲夷，但仍爲娘曾經經歷的那些事提心吊膽、揪心不已，聽到娘最後並沒有受到實質性的傷害，才放下心來，靠着娘在榻上坐了下來。
她摟着孃的胳膊，又是心疼，又是讚歎的說：“娘，沒想到您還經歷過這樣的驚險，還好現在沒事了，不過，說起來，您還真了不起，有膽量和勇氣，敢於反抗封建包辦婚姻，換做是尋常女子，一定不敢這樣做的！”
杜氏說：“我一向膽小怕事，但是，卻寧願死，也不願嫁人做妾的，你可知爲什麼？”
采薇遲疑了一下，說：“是娘心高，想做正妻？”
杜氏又問：“你可知娘爲何一定要做正妻？”
采薇搖頭：“女兒不知。”
杜氏說：“我長在侯門，見慣了後宅裡的勾心鬥角，也見多了那些草菅人命的慘事，曾經，在京郊的農安縣，有一個大戶人家的家主，娶了一個美貌的妾侍，一時間寵幸無二，可後來，像人們常說的，花無百日紅，那位家主又另有了新寵，那主母因懷恨在心，便命人將蒜搗碎，強塞於那妾侍的產道之中，命人拿線將那妾侍之陰縫合，妾侍疼痛不已，日夜慘叫，後被人發現，報與縣衙，縣令惡那婦人狠毒，便將那婦人拿到公堂上，命人取了針線，大蒜等物，也要如法炮製，懲治那毒婦。那家的家主恐壞了自家的名聲，苦求縣令不止，縣令便命他將縣裡破損的城門門樓修繕好，方可饒了那婦人。後來，那家主傾盡家財，修好了那座城樓，世人便將那城樓叫做‘縫陰樓’”。
“論理，這些粗話娘是不該對你說的，但娘想讓你明白，在世族大家裡，妾侍不過是一件玩意兒，家主寵她時，她有幾天的好日子過，但她會卻因爲這份寵愛惹下了無邊的禍患，一旦失寵，等着她的，就是殘忍陰毒的報復，讓她終生痛苦，有多少妾侍，眼睜睜的見到自己的子女被害，卻無計可施，又有多少妾侍，被摧殘的投井懸樑，生不如死。至於那些不得寵的，過的連奴才都不如，府中上下，誰都可以踩她一腳，她卻只得默默的受着，若有半分反抗，等着她的，就是滅頂之災！”
“就如同我的娘，她明知道府裡把我當成討好權貴的工具來培養，卻一句反抗的話都不敢說，甚至我被定給了耄耋老人做妾侍，她也不敢爲我申訴半句，這就是做妾的悲哀，也是做妾侍的下場。”
“所以，娘情願你和菲兒嫁給販夫走卒做正頭夫妻，小兩口兒過那粗茶淡飯的平淡生活，也斷不願你們嫁進侯門大宅去做小妾，過那勾心鬥角的富貴日子。”
娘說到這裡，采薇已經明白了，她是以爲霍淵想納自己爲妾，所以說出這番話來警醒她，不禁懊惱的說：“娘，女兒自然不會去給人做妾，您放心好了！”
杜氏說：“你這麼說，娘自然是放心了，只是霍公子無端送來這麼厚重的年禮，娘疑心他別有用心，你還小，不知這世間的人心險惡，娘怕你看他俊美多金，一時不察上了他的當，所以，說出來提醒你一下
采薇吐血，哭笑不得的說：“娘，就算您不相信霍公子的爲人，也該信您自己的女兒呀，您看，您女兒是那種自甘下賤，甘心給人做小的人嗎？”
杜氏聽女兒這麼，方纔徹底放下心來，轉憂爲喜道：“是娘一時急糊塗了，我的薇兒，自然是不會去給人去做小的，娘只是擔心那位霍公子，怕他會不懷好意，藏了那不該有的花花腸子！”
“娘，不會的！”
采薇解釋說：“霍公子不是那樣的人，而且，他還親口跟我說過，他已經有心儀的女子，所以，不會對您女兒動什麼不軌的心思的，您就安心的把心放回到肚子裡吧！”
“真的？”
“當然是真的，女兒何嘗騙過您？”
見女兒言之鑿鑿，杜氏平靜了些，可又一想，還是不放心。
“既然他對你沒什麼心思，爲何要送這麼貴重的禮物來呢？咱們和他的交情也不深啊？不行，這些東西還是別留了，免得惹出禍端來，快叫春柳出去看看，那些人走了沒有？若是沒有，把他們叫回來，讓他們把東西帶走，無故收人家這麼重的大禮，娘這心總是不安啊！”
采薇急的，剛纔霍大哥派來的那人走時，曾對她使了個眼色，似乎有話要單獨對她說，她正愁沒有機會出去找他問問，聽娘這麼一說，便順水推舟的站起身來，說：“我去找春柳吧，順便讓張伯他們都出去找找，務必要將那人給找回來，免得爹孃憂心。”
杜氏聽了，不疑有他，放心的讓采薇去了。
采薇一徑走到門外，果然看到那藍袍男子還在，正立在八福酒樓的門首等她，見她出來，男子迎了上來，欠身道：“穆姑娘，我奉公子之命，轉告姑娘，若是姑娘想去汴州府，可隨時到興隆客棧找我們，由我們帶姑娘前去。”
采薇詫異道：“你們大老遠的跑來，就是爲了接我去汴州府？”
男子頓了一下，說：“我家公子曾在姑娘這裡定了五百斤的孜然，定好這幾日交貨的，不知姑娘現在方不方便，若是方便最好，若不方便，再延遲幾日交貨，也是可以的。”
采薇恍然大悟，一拍腦袋，笑道：“瞧我這記性，原定該昨日交貨的，我竟給忘了，真是對不住了，你們等着，我這就去點貨。”
說罷，樂呵呵的回身，取出鑰匙打開門，走進酒樓去了。
她當然不是進去點貨，一進到酒樓裡面，便立刻把空間裡準備好的五袋孜然取了出來，隨後便又折回到門口，把那幾個人喊進來，讓他們來拿貨。
那人帶着幾個小廝，把那五袋孜然擡到車上，客氣的和她道了別，打着馬去了。
采薇舒了口氣，剛剛那男人說要等她一起去汴州府，還真嚇了她一跳，要是霍大哥真個特地爲了她派人來接她，她還真有點兒懷疑他的動機了，不過，顯然，人家是來追貨的，只是大過年的，不好意思空手而來，霍大哥又是大富之人，所以出手大方了些，也是有的。
回到後院時，娘和爹正憂心忡忡的等着她，見她回來，都站起身，急着問：“找到了嗎？”
采薇點頭，不得不再次撒謊，說：“他們說霍公子是因爲我把烤肉串兒的秘方贈給了他，因爲感激，他才送我們這厚重的大禮的，所以，爹孃，你們就心安理得的收下這份兒大禮吧！”
“真是這樣嗎？你沒唬弄娘？”杜氏問道。
穆仲卿打斷了妻子，說：“美娘，瞧你說的，咱們的薇兒啥時候撒過謊？薇兒說是這樣，就一定是這樣的！”
采薇聽了，耳根子紅了一下，自從有了空間，她都記不清自己到底說過都少謊了，簡直越說越順溜，徹底顛覆了曾經那個善良、誠實的采薇，若是有朝一日，爹孃知道她撒了這麼多的彌天大謊，對她該有多失望啊！想一想，她便覺得心驚！
不過，念在自己撒的這些謊都是善意的謊言，她心中的內疚和不安才稍稍好了一些。只願這些謊不被揭穿了纔好。
吃早飯時，春柳端上一大盤月牙兒似的餌餃，是劉嫂子和張嬸兒用自家廂房裡種的芹菜和了野豬肉包的，老湯和餡兒，切上蔥花、薑末等調味兒，餃子皮兒包餡大，一咬一包水兒似的，好吃極了。
采薇吃了幾口，覺得餌餃雖然好吃，但終究是素了一些，爹的身子如今已經大好了，適宜盡補些肉食來，遂命張嬸兒把霍淵送來的燻雞切一隻過來下飯，再拌些涼菜過來。
張嬸兒領命，恭敬的退下去辦了。
穆仲卿笑看着女兒，說道：“依我看，咱們的薇兒若是生在大戶人家，掌管個中饋是沒問題的！”
采薇笑了笑，露出小女兒的頑皮樣子，說：“掌管中饋算什麼，女兒就是掌管後宮，也照樣做得。”
屋頂上，瓦礫忽然響了一聲。
杜氏嚴肅道：“薇兒，有些玩笑是不可以亂開的，須知禍從口出，宮裡的事兒，咱小老百姓是說不得的，記住了嗎？”
采薇吐了吐舌頭，不屑的說：“有什麼了不起的，不就是皇宮嗎？就算八擡大轎請我去，我還不稀罕呢，哼！”
房頂，又響了一聲。
穆仲卿擡頭，看了看屋頂，說：“這房子也有些年頭了吧？瓦都鬆動了，回頭，我找兩個瓦匠把瓦重新碼一遍吧……”
吃過早飯，采薇和娘打算一起去了贍養堂看看，過年了，給贍養堂的老幼病殘們置辦些年貨過去，也好讓他們感受一下新年的喜悅。
臨行前，杜氏命劉嫂子和張嬸兒將廂房中的各色青菜摘了滿滿的一大口袋，又拿了一隻燒鵝，一條大魚，半簍螃蟹和半隻烤羊，去給他們過年。
途徑一家糕餅鋪子時，采薇讓張伯停下車，親自到裡面，買了三斤鬆軟的草籽兒糕、三斤桂花糕，三斤棗糕和三斤炊餅，用油紙包好後，拎回到車上。
“看看還缺什麼？也一併買過去吧。”
杜氏很支持女兒的善舉，對於給贍養堂花錢，供養那些老幼病殘之事，她很是贊同。
采薇想了想，說：“再給他們每人買一件衣裳過去吧，過年了，穿件新衣裳，添添喜氣兒。”
於是，張伯又趕了馬車，直奔她們常去的那家成衣鋪子。
到了成衣鋪，采薇想菲兒對她說過的話來，便問那櫃上的夥計，自己家定製的幾件成衣做好了沒有？
夥計忙進了裡間，取出那幾套衣裳來，采薇和娘略看了幾眼，覺得很滿意，便收了起來，又去挑選給贍養堂那些人的衣衫。
那些人的身量大小，采薇還算熟識，所以，很快便挑選出來，正準備到櫃上去算賬，忽然聽到後進來的一位顧客說：“了不得了，剛剛聽說，律家昨晚遭了竊了。“
另一個顧客詫異道：“誰恁大的膽子，敢偷律家？”
先前的那位道：“豈止是偷，簡直是把家都給搬了，聽說整座大宅都搬了個磬空，慢說是金銀財寶，就是連桌椅板凳都沒放過，還把個花容月貌的律夫人，弄得跟鬼似的，整張臉比墨水都黑，怎麼洗都洗不掉，頭髮也被剃了光瓢，如今那律夫人，正鬧着尋死呢！”
聽到這樣的爆炸新聞，鋪子裡的掌櫃和夥計都湊了過來，忍不住的八卦。
“律家那麼大，搬個磬空得鬧出多大動靜啊，難道就沒一個人發現？”
那爆料的顧客說：“可是着呢，竟真個沒有一點兒的動靜，連守夜的幾個家丁都沒看到一絲鬼影，家就這麼悄無聲息的被搬空了，說起來還真是邪門呢。哦，對了，律家的米行也被搬空了，昨晚值夜的兩個夥計去逛窯子了，沒在米行裡值守，回來時，米行裡已經空空如也了，還好有一個賊人不知怎的，昏倒在了米行裡，如今已經被拿住了，只等醒來後嚴審了。”
“如今，律家一定已經雞飛狗跳了吧？”
“可不是咋的，律家積攢多年的錢財都丟了，連律夫人私攢了多年的體己也沒了，甚至連那幾個小妾攢的體己都被偷走了，可見那夥竊賊是挨個房間搜的，一點兒都沒留下呢。”
有人邪惡的說：“如此說來，律家的女人屋裡都進了外人，不知有沒有失了貞操？若是那樣，律公子豈不是更可憐了，呵呵……”
采薇抽了抽嘴角，想象着，世間的流言大抵都是這樣來的吧，人們憑着自己一廂情願的臆想，添枝加葉，把原本的真相變成了他們想象中的樣子，只怕沒等到晚上，鎮上就會到處流傳着各種律家女人被賊人侮辱的版本吧……