被鰲拜這一激，已過而立之年的常舒就像個毛頭小夥子似的，朝外廷和內宮相接的乾清門走過去。
遠遠地，他就看到從甬道上走過來的四貞。
細腰、長腿，即使是厚重的冬裝，也遮掩不住她苗條的身姿，雖然已經是二十七八歲的婦人，看上去依舊如少女般婀娜。
就連那樣貌，也好像被時光定格了一般，仍然是眉如春山，眼似秋水，仔細看，還是有差別的，似一朵花開到最繁盛的時候，多了成熟的風韻，看上去更加迷人。
常舒府裡的美人不少，府外的美人也很多，他是在美人窩裡長大，又是夜夜都在花下眠的浪子，饒是見慣美人，看到四貞清麗的面孔，端方的姿態，心還是忍不住猛跳了幾下。
他的臉上盪開了笑，離四貞還有數步之遙，就招呼道：“妹妹回來了？”
四貞沒說話，略福了福，就準備繞過他進內宮。
“妹妹還是那麼好看，那桂林的山水就是養人，七哥瞧着你這模樣，竟和從前一樣的美。”常舒自顧自笑眯眯地說，卻伸出了手伴住四貞的去路。
四貞皺了皺眉。
引四貞進宮的小太監硬着頭皮道：“鎮國將軍，太皇太后和皇上還等着見四貞公主呢。”
常舒一聽，就接着小太監的話道：“妹妹要去母后那裡啊？這次回來，還走嗎？”
“自是要走的。”四貞語氣平平。
即使如此，她的聲音落在常舒耳中，也如同仙音般婉轉悅耳，臉上的笑就更濃了。
“可我不捨得妹妹再遠去，妹妹留下可好？”他說得情深款款，“我對妹妹的一片心意，妹妹是知道的。原以爲隔了這麼些年，能夠擱下，不曾想，再見到妹妹，我這心裡還是擱不下，真像那詩句裡說的‘相思阻音息，結夢感離居。’妹妹你走後，七哥我時時惦記着你，好容易回來了，就別再走了，留在這紫禁城裡，咱們也好團聚。”
四貞啼笑皆非。
她是知道順治爺的這位七哥，一向愛吃喝玩樂，對於漂亮的女子，有股子不合時宜的癡傻勁，當年在紫禁城裡，爲了求娶於她，也鬧騰過幾回，在她出嫁時，還執意要以哥哥的身份揹她上轎，雖不是什麼大奸大惡之輩，惹上了卻甚是麻煩。
如今常舒已經是三十一二的人了，倒學戲本上那些小書生對着她掉些酸文，顯然，又犯病了。
四貞正想着要如何擺脫，有腳步聲從內宮急急地走了出來。
“阿貞，阿貞。”
塔爾瑪喊道，一臉惶惶地衝過來，將四貞掩在身後。
“你該叫她姨，怎麼能叫名字呢？沒規矩。”常舒除了對上他喜歡的漂亮女子會犯花癡，其他時候還是比較正常的，聽見塔爾瑪的稱呼，板起臉教訓道。
塔爾瑪是豪格的女兒，因爲舊日和四貞有同窗之誼，所以一直那麼稱呼，說起來，常舒算是她的七叔，教訓她合情合理。
聽了常舒所說，塔爾瑪帶着幾分怯怯，不情不願地福禮道：“七皇叔，皇祖母問貞姨怎麼還沒到呢，您就別攔着了。貞姨若是衝撞了您，回頭再讓她給您賠罪。”
四貞再度皺眉：“我沒衝撞七哥，是他要攔着我說話的。”
塔爾瑪擡頭朝她擠了擠眼睛：“你別說話，眼下進宮要緊。忍一時海闊天空，退一步風平浪靜。快進去吧，再等下去，皇祖母又該派其他人出來找了。”
然後，她轉身對常舒說道，“七皇叔，您讓一讓吧，貞姨是太皇太后和皇上特意請回來的，可不敢讓他們久等。”
“哎呀，仗着母后寵愛就可以對兄長不敬嗎？正好，我也進宮給母后請安去！”常舒喊道。
“七皇叔，皇祖母今日就想見貞姨，您別掃了皇祖母的興致。”塔爾瑪溫聲勸說。
常舒哦了聲，放下了手，往旁邊讓了兩步，目光在四貞身上轉來轉去，笑着道：“叫我讓也可以，但要先說好，妹妹剛纔衝撞了我，打算怎麼賠罪？”
“七哥說笑了，我哪敢得罪你這位鎮國將軍……”四貞沉下臉，準備邁步進宮。
塔爾瑪攔住她。
“七皇叔，我替貞姨給你賠個不是。”她施禮道，“眼下我們趕着進宮，回頭出來了，再給七皇叔壓驚。”
“那，說好了啊，我在得月樓等你們，點最好的酒菜，上最紅的歌舞，等着你們。”常舒一聽，樂呵呵地笑道，末了，他還看着塔爾瑪補了一句，“若是你貞姨沒來，可別怪七叔不講情面。”
此言一出，塔爾瑪面色有些發白，但她仍強笑道：“好啊，只是我們現在要趕去見太皇太后。待出宮……”
四貞黛眉輕揚，看着塔爾瑪冷聲道：“你說什麼呢？你答應了，我可沒答應，要去你去，我不去。”。
說罷，四貞甩開她，朝乾清宮內門疾步走去。
“阿貞還是那個爆脾氣，七皇叔，你別急，等我再勸說勸說，你等着啊。”塔爾瑪朝常舒歉意一笑，邁步追了過去。
視線最後在謝柔嘉身上停頓下才收回，擡腳向內走去。
常舒摸着下巴，脣角揚笑：“塔爾瑪搞什麼名堂？不管了，即然她肯幫我，我就等着。”
塔爾瑪帶着四貞進了慈寧宮，太皇太后和皇上都已經在內殿裡端坐，見了四貞，噓寒問暖之後，太皇太后就讓塔爾瑪退了出去，還遣了身邊的人都出去，只留蘇麻喇在身邊侍候。
四貞見偌大的內殿裡只有他們四個人，雖然有些疑惑，卻知這次召她進京，定是有要緊事了，靜靜地等着太皇太后開口。
誰知打破沉寂的，竟然是玄燁，他臉上透着與年齡不相符的沉穩，一開口就如驚雷般，震得四貞發愣：“貞姑姑，那鰲拜擅權亂國，權傾朝野，朕已經無法容忍，意欲將他拿下，你可有什麼法子？”
四貞愣了半響，方道：“皇上，鰲中堂昔年從龍入關，功勳卓著，朝野側目，眼下雖然滿朝都知他桀驁不馴，有凌主之勢，應該革職嚴辦，但如今兵部由他掌着，他手頭要兵有兵，要人有人，再加上大內侍衛自飛揚古他們出了事後，多已調換成了他的人手，此事必須慎重考慮，以免一個不好打草驚蛇，反倒爲他所制，貽害到母后和皇上。”
太皇太后點了點頭道：“這些情況，皇上和哀家何嘗不知！只是索尼死後，這滿朝就沒有能夠轄制於他的人了，先前他還算好，縱然跋扈自恣，也有個分寸，如今卻越發沒了王法，皇上雖然親政一年多，可朝政大權仍然把持在他的手裡。我們祖孫能夠依賴的人不多，所以才調了阿貞你回來，想你一身武藝，總有些法子，不然，這般君不君臣不臣的下去，只怕他野心茲長，將來更不好收拾。”
四貞想了想道：“母后說的是，鰲中堂從前雖有功，如今卻有罪，早除了比晚除對國有利，只是他天生神力，出入身邊都有人跟着，尋常人根本近不了身，要如何才能不露聲色，將他拿下呢？”
“正因如此，所以才召你回來！”太皇太后接過話頭道，“鰲拜勢力太大，如在外廷逮問，容易激起事端。哀家的意思，你當年幫皇上尋的那些個伴當，如今正好用上，這兩年，皇上經常和他們布庫（撲擊、摔跤）之戲，即使是大臣入奏時也不迴避，那鰲拜還以爲皇上年輕貪戀嬉戲，性子懦弱，不以爲意，越發肆無忌憚……”
太皇太后露出老謀深算的笑容：“正好，我們就借這事誘他入局，鰲拜好大喜功，爲人雖然謹慎，卻十分剛愎自用，加之這大內到處都是他的耳目，自然會放鬆警惕，未嘗不能一撲即中。只是哀家擔心，光是那些伴當，還不足以將他拿下，所以需要你助一臂之力！現如今，哀家和皇上信任之人，能夠在武藝上與他較量一二的，也只有你了。”
四貞一聽，這是以命相搏的事情啊！但這事根本容不得她推託，在鰲拜的眼中，她和太皇太后、皇上就是一邊的，鰲拜若是不除，她早晚還會遇上在桂林的那種刺殺，再被人誣陷縱僕行兇，她躲得過一回，躲不過十回，唯有除了鰲拜，才能永除後患。
起身跪倒在地，四貞神情凝重地說：“蒙母后和皇上信任，四貞萬死不辭，定將竭盡鈍駑之力，爲母后和皇上除奸鏟惡。”
太皇太后露出笑容，連忙讓蘇麻喇將四貞扶起，笑着道：“此事咱們娘幾個，好好籌劃籌劃，務必做到萬無一失，保證你全身而退。”
玄燁也鬆了口氣道：“貞姑姑，有你出馬，朕就安心多了。原本，朕是打算請你師傅齊娘子進宮呢，但母后說，齊娘子一個外人進了宮，被鰲拜看到，定會起疑心，倒是貞姑姑你進宮來給母后賀千秋壽誕，不顯山不露水的，可以給他來個出乎意料……”
四貞有些擔心地說：“這離母后二月初八的壽誕沒多少日子了，恐怕來不及做準備，再一個，拿下他以後，總要給朝臣們交待，皇上可想好了如何安排？”