慈寧宮的正殿是五間結構，分爲三明兩暗。正中間的一間，設有正坐，是爲了接受朝拜用的，除了節日之外，太后輕易不坐在這裡。
西一間跟太后的寢殿相連，等於是寢殿的外間，東一間臨南窗子有一鋪條山的炕，這兒很豁亮，冬日裡，太后經常坐在炕的東頭，從臨窗的大玻璃往外看，慈寧宮的景貌一目瞭然。
因爲喜歡這兒的敞亮，太后平日裡喝茶、用膳，還有皇帝和皇后、妃子們過來給她請安，也大多在這兒。
以往四貞過來，多是在東一間參見太后，偶然有那麼一兩回，是去的西一間，今個，卻被宮女領到了最東頭的東暗間。
東暗間也叫靜室，是太后禮佛、想事的地方。
進到東暗間，四貞就看見北面的架几上擺着一位白衣大士像，像下有燃着的藏香，煙霧渺渺茫茫升起，太后立在那兒，眼皮垂下來，雙手合十，看上去甚是靜默。
聽見有人進來，太后頭也沒回，淡淡地說：“過來，給菩薩上柱香吧。”
四貞的母親定南王妃白氏也信佛，她隨母親也做過這些事情，當下熟捻地給菩薩敬了香，再恭恭敬敬的磕了三個頭，方纔起身給太后請安。
太后仍然像平日一般，溫和地對四貞道：“咱們到旁邊的屋裡去，免得在這兒閒談衝撞了菩薩。”
等坐在椅上，太后似不經意地看了四貞一眼。
年輕女孩子長得快，這才小半年的功夫，四貞的眉眼已經開始長開，臉上皮膚嫩得掐一把就能出水似的，再加上那苗條挺拔的身姿，不消說，再過兩年，定然是個傾國傾城的美人。
也難怪皇上會動心思！
說起來，這也不是貞丫頭的過錯。
想到這，太后語氣慈愛地說，“這一路走過來，冷了吧！看你以後還說不說冬練三伏、夏練三九？這麼個嬌滴滴的小姑娘，就該嬌養着，練那武藝做什麼？難不成，還指着你領軍打仗不成？”
這般的絮絮叨叨，語氣和煦的像是母女敘話一般，彷彿她安排四貞走過來，不過是爲了讓她打消練武的心思。
四貞心裡疑惑，卻也牢記着乳母所說，這紫禁城裡，太后是她最不能得罪的一個，當下便斂神順着太后的話道：“是有些冷，不過倒是如母后所說，消食了，要不然，早上吃的那些個東西，這會兒還在胃裡沉着呢！”
到底這幾個月太后對她多有照應，四貞心裡縱有防範，但她是父母捧上手心養大的，哪裡懂那些個彎彎繞繞的心思，話到後來，語氣裡有着她自己都沒有察覺的嬌嗔。
宮女端了茶過來，四貞順勢接過，如同往日一般呈上，“母后喝茶。”
太后接了茶盞，輕輕啜了兩口，慢悠悠對四貞道：“說起來，你和建寧一般大，她今年都要成親了，你這還沒個音呢……”
四貞驚訝的看着太后，半晌方道：“母后，我還在服孝，不合適提這個……”
太后卻沒有理會，仍然慢條斯理地說：“你在這宮裡頭呆了些日子，哀家和皇上待你如何，你心裡頭應該也明白，哀家今個傳你來，就是有一事想和你商量……”